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队伍的行进速度甚快,除了吃饭睡觉之外,几乎是马不停蹄地向遥远的燕州赶去。
禁卫府前所未有的大举出动所带来的震慑力无与伦比,凡是黑色长龙所过之处,魑魅魍魉皆销声匿迹,当地的各方势力仿佛有了默契一般,俱都不约而同地选择偃旗息鼓,甚至连治安都好了许多,毕竟在这个非常紧张而又敏感的时期,没有人犯傻敢去触碰禁卫府的霉头。
大赵境内的各大江湖势力都将目光投向了北方,投向了燕州,他们在暗处观察着禁卫府的行动,其目光之中带着几许兴奋,几许忧虑,几许幸灾乐祸,纷纷猜测在遥远的北地即将上演怎样的一出大戏。
跟在李元图身后,元真发觉自己还是低估了此次行动的规模,因为一路行来,沿途州府不断有一队队的府卫如同小溪一般汇入其中,使黑色的洪流越拉越长。半个月之后,当他们面带风霜之色,风尘仆仆地抵达燕州之时,整个队伍已经由初出长安的五百人发展壮大到浩浩荡荡的千人之数。
燕境之内,禁卫府的人马选择在燕山府外十里处安营扎寨。一车车物资从燕山府城运至大营,营盘之内人来人往,到处都是一派忙碌的景象。
震耳欲聋的鼾声从一座座临时搭建的帐篷之中传出,除了少数人负责维持大营里的秩序之外,其他人都躲在帐篷里闷头大睡。虽然他们是一支精锐之师,但是连续半个月的奔波仍然使这些禁卫们人困马乏,不管是精神上还是身体上都有些吃不消。目前燕州的情况不明,面对随时都有可能发生的战斗,他们必须抓紧时间养精蓄锐,争取将身心尽快恢复到最佳状态。
大营中心矗立着一座巨大的帐篷,周围禁卫林立,守卫森严。大帐之中悄无声息,李元图与燕州监察使程通正相对而坐,二人俱都不发一言,帐中的气氛显得十分沉闷。
良久,程通颌下短须微微颤抖了一下,率先出言打破了沉默:“燕州安抚使被刺,燕州监察司却不曾事先得到半点消息,此事确实是属下处事不力。此番不仅让长安总司劳师动众,而且还劳烦李大人远道而来,真真是愧煞程某。”
程通的语气之中充满了愧疚之意,只见他一脸的疲惫之色,一双眼睛之中布满了骇人的血丝,显然这些日子承受了巨大的压力,怕是连一个安稳觉都没有睡好。
李元图闻言笑了笑,温言道:“程大人言重了,谁也不会料到会有这种事情,即便是李某人在此,也未必能够阻止刺杀的发生。不过这件事情闹得太大,影响太坏,不仅是陛下很恼火,督主大人也很生气,事情发展到如此地步,恐怕程大人难免会受到牵连,李某提醒一句,程大人还是有个心理准备为好。”
缓缓点了点头,程通的面上并没有露出意外之色,只是有些颓然道:“这是意料之中的事情,监察司出了这么大的纰漏,如果没有一点惩处那才叫奇怪,属下已经做好了事后就向督主大人告老还乡,卸甲归田的准备。”
“没有你想象的那么严重……”
李元图被程通的话语弄得有些哭笑不得,劝慰道:“顶多是职位上的调动罢了……督主大人虽然生气,但他也说了此事的责任并不完全在你,其中也有他用人不当的嫌疑。督主大人说程大人乃是行伍出身,若是上阵杀敌,你程通程大人绝对是当仁不让的好手,但若是让你事无巨细地处理禁卫府的琐碎事务,便难免有些力有未逮。正因为如此,督主大人才没有马上罢免你燕州监察使一职,而是让你戴罪立功,待到此事结束之后再另做打算。”
李元图的这一番话让程通恢复了些许精神,他不由感激道:“还是督主大人了解咱老程,这个监察使虽然足够让人眼红,但一想到那些纷纷杂杂的事务,老程便感觉头痛无比,哪有当初在军中之时来得痛快。”
“哈哈……”见帐中的气氛渐渐轻松下来,李元图哈哈一笑,打趣道,“程大人这话可不能让督主大人知道,否则他饶不了你。”
程通也笑了起来,他微微一抱拳,道:“天地良心,老程对督主大人只有感激之心,不敢有一丝一毫的怨言。”
“说得好!”李元图一拍手,道,“既然程大人这么说,那便帮助李某处理好此事,如此方能不负督主大人所托。”
“请大人放心,属下必定全心全意辅助大人。”
“嗯……”满意地点了点头,李元图道,“好了,闲话到此为止,咱们现在谈谈正事吧。”
面色渐渐严肃了起来,李元图微微沉吟着,粗胖的手指一下一下轻敲着案几,发出一声一声的轻响,片刻之后,他正色问道:“刺杀之事已经发生了半个多月,燕州监察司有没有找到什么线索?”
李元图不提此事还好,一提此事,程通的面色顿时变得铁青,语气中蕴含着几分咬牙切齿,口中硬梆梆地蹦出几个字……
“找到了!”
“哦?”目光一凝,李元图双手撑住案几,身体微微前俯。
“八成是天罡门干的好事。”
“此话怎讲?”李元图沉声问道。
冷哼了一声,程通紧紧攥成拳头的一只手发出嘎嘣脆响,恨声道:“天罡门捂得倒挺严实,可是若要人不知,除非己莫为。他们自以为做得隐秘,却不曾想会被我们的人察觉到蛛丝马迹。
“消息是一只狐狸传回来的,那只狐狸在天罡门中隐藏得很深。前些日子,他偶然间发现天罡门的人马发生了一些秘密变化,大概有几百漫天云突然不见了踪影。漫天云是天罡门大太保李纵横麾下的精锐力量,没有大的事情轻易不会调动,而那些漫天云却凭空消失了三天三夜,一直到第三天傍晚才回到驻地。
“最重要的是,就在漫天云消失的几天里,便发生了燕州安抚使遇袭身亡一事。那只狐狸一直想把这个消息传递出来,但是那些日子天罡门的守备非常森严,他一直没有得到机会,直到前几日,那只狐狸方才抓住了一个时机冒险传出了这个消息。”
程通说话时的语气极其阴森,半个月来,他的身上不仅要承受巨大的压力,而且还要忍受心中的憋闷。自从得知刺杀一事是天罡门所为之后,脾气火爆的程大监察使一直苦苦忍耐着拉出所有人马和天罡门决一死战的念头,耐下性子等待着李元图和援军地到来。
如今李元图不但来了,还带着超乎想象的强大力量,程通终于可以将心头积蓄的邪火释放出来。
听完程通的禀报,李元图站起身,一边低头沉思,一边在大帐之中缓缓踱起圈子来,半晌之后,他喃喃自语道:“天罡门是吃了熊心豹子胆吗?竟然敢刺杀一州安抚使这样的封疆大吏,他们不会不知道这样做的后果,难道他们不怕消息一旦泄露出去,引来禁卫府的全面报复?”
李元图的疑问也是程通的疑问,此时这番似问非问之言一出,程通迟疑了片刻,然后用有些犹豫地语气说出了心中思量。
“属下近日来几乎不眠不休,也经常会考虑这个问题,曾经在偶然之间想到了一种可能性,那就是天罡门之所以要刺杀燕州安抚使,是因为安抚使大人手里掌握了天罡门某些不可告人的把柄,而这个把柄一旦暴露出来,所导致的结果可能比禁卫府的全面报复更加严重,所以他们才会不计后果地刺杀安抚使大人。”
李元图猛地抬头,双眼中透出灼灼的目光,冷冷说道:“有这种可能……”
“安抚使大人在哪里遇袭?”李元图问道。
“燕山府外五十里处。”
“他去了哪里?”
“据说是去了广宁府。”
“广宁府?”
李元图在脑海中回想广宁府是一个什么所在,可是想了半天也没有理出什么头绪,他皱了皱眉,沉声说道:“派人监视广宁府的一举一动,有任何风吹草动都不要放过……”
“是,大人。”程通拱手应是。
李元图面上露出一丝冷笑,在马上颠簸了半个月的时间可没有白白浪费,来到燕州之前他曾经考虑过几十种的方案,其中自然包括怎样对付素来恶迹斑斑的天罡门。
如今天罡门做了初一,禁卫府便做十五。不管他们因为什么原因而去刺杀燕州安抚使,禁卫府都要做出回应才是,坐看事态发展从来不是禁卫府的风格,既然如此,那就从燕山府开始吧……
想到这里,李元图下定了决心,只见他扭头大喝一声。
“来人!”
一名禁卫应声掀帘而入:“大人有何吩咐?”
“去请元校尉。”