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夏侯父子仓促起兵, 事情做得并不周密。
夏侯硕亲自带兵夺取长安城门, 过程中遇到不小阻力。几场战斗下来,精锐损失两百, 方才夺下西门。非是城内豪强群起响应, 怕是计划到中途就会夭折。
豪强不掌府军,却有私兵和健仆。
蚁多咬死象,纵然比不上守卫城门的将士精锐, 耗费一个日夜,加上不满秦策之人里应外合, 傍晚时终于拿下南门。
南门即下,叛军集中全力进攻北门。
守城将领是秦策旧部, 受秦策活命之恩,殊死抵抗, 不肯退后半步。同时,借城门尚未攻破, 派出十余骑, 分别往洛州和雍州求援。
雍州会作何反应, 守将不敢断定。但是,秦玒都督洛州诸军事, 知晓长安生变,必定会派兵来援。
洛州派兵,荆州、豫州、徐州亦会得知消息。
只要长安叛-乱的消息传出, 几位殿下必当出兵。夏侯氏的如意算盘终将落空, 即便是死, 自己也能合眼。
“裴远,你看看这是谁?”
城门久攻不下,主动请缨的叛将心生恼怒,竟派人抓来守将的家人,老少妇孺皆不放过,全部推到城门下。
“劝你看清形势,秦伯勉实非明君!”
“自他登基以来,诸州郡连遭天灾,旱蝗不绝,使得民不聊生。月前更有天龙食日之象,可见上天不欲见其窃居长安!”
“自古以来,无道君王皆杀良屠忠,夏桀商纣,比比皆是。”
“秦氏有驱胡之功不假,然其杀戮过甚,唐氏、于氏、杨氏的血尽皆未干!”
叛将一心诋毁秦氏,不惜将死在秦璟手下的豪强同唐氏并列,只为将秦氏踩进泥里,占据大义。
谋算是否能成功,是不是能说动守军,一时半刻看不出效果。
但是,随他攻打城门的豪情却是各个双眼发红,深知开弓没有回头箭,不能一举拿下长安,逼秦策退位,拖到秦璟带兵前来,事情会更不好收拾。
想到秦璟手下的雄兵,在场之人都忍不住打了个哆嗦。
为今之计,必须尽速拿下城门,包围桂宫,逼秦策写下禅位诏书,并指秦璟同桓汉勾结,方能占据道义制高点。
“裴远,你休要执迷不悟!”
“笑话!”裴远立于城头,俯视城下叛军和被按跪在地上的家人,脸膛因发怒而变得赤红,眼底爬满血丝,“夏侯端,你休要花言巧语!如无秦氏,六州尚在鲜卑之手,长安亦有氐贼盘踞!”
“无四殿下横扫漠南、兵发西域,无三殿下攻下三韩,彻底扫清慕容鲜卑,岂能有今日局面?!”
“汉末以来,天下纷乱。永嘉之乱后,中原被胡贼窃取,百姓流利失所,死在贼寇手中不知凡几!”
“你今日大言不惭,将此一语带过,究竟是何居心?”
“莫非在你眼中,这中原大地当为胡贼窃据?!”
夏侯端恼羞成怒,不再以言语规劝,命部曲推出裴远的家人,厉声道:“裴远,我好言相劝,你却不知好歹,决意追随秦氏到地底?好,我成全你!不只是你,还有你的家人。你敢辱我,我要你亲眼看着家人人头落地!”
“你敢!”裴远怒发冲冠,目龇皆烈。
“有何不敢,动手!”
夏侯端一声令下,数颗人头滚落在地。
断颈处血溅三尺,尸身倒在地上,四肢犹在轻轻颤抖。人头滚落,至死没有明目。
“阿父,阿母!”
裴远痛苦大叫,夏侯端却在哈哈大笑,凶狠的目光射向城头,命麾下又推出二十余人,扬声道:“城头之人听着,如不速速弃刀,裴氏的下场就是例
证!”
“卑鄙!”
“夏侯端,你如此行径,必为天下人唾弃!”
城头上,有人大骂夏侯端无耻,有人却心生动摇。见叛军又举起屠刀,再也忍不住,狠狠咬牙,兵锋指向方才并肩作战的同袍。
见此一幕,夏侯端哈哈大笑。
“拿下裴远人头,一切既往不咎,并赏金五十,绢二十匹!”
反戈相向的守军越来越多,裴远身边的人一个接一个倒下。
战到最后,仅剩裴远一人孤立城头,看着昔日的部下,连声苦笑。
“尔等从贼,可曾想过后果?夏侯氏是反叛的小人,一旦几位殿下回朝,叛军未必能撑上几日。”
“将军,非是我等见钱眼开,甘愿从贼,实因父母妻儿就在城下,我等不愿见家人身首异处,别无选择!”
“好个别无选择。”
裴远仰天长叹,再看一眼城下,见家人尽数被杀,唯留下幼子,在叛军刀下瑟瑟发抖。
“阿子!”不顾环伺的刀锋,裴远扬声道,“裴氏儿郎幼习忠孝节义,唯战死沙场,马革裹尸,绝无屈膝苟活之人!”
话落,裴远长刀横扫,逼退昔日部下,旋即单手一撑,纵身一跃,自城头飞身而下,砰地一声掉落在地。虎目圆睁,鲜血自身下流淌,同家人的血汇聚到一处,难分彼此。
城头城下都是一片寂静。
哪怕是夏侯端,看着裴远的尸身,也是艰难的咽了一口口水,不知该下什么命令。
“阿父!”
终于,寂静被一声悲呼打破。
裴远的小儿子拼命挣扎,不管不顾的扑向父亲的尸身。押着他的叛军下意识收刀,竟真的被他挣脱。
“阿父!”
七、八岁的孩子,扑在父亲的身上大声痛哭,双手和脸颊都被鲜红染红,泪水滑落眼眶,竟非透明的颜色,而是带着丝丝血红。
“阿父教导,裴氏没有屈膝的儿郎。”
男孩满脸泪水,身体仍在发抖,却一把-拔-出裴远靴掖中的匕首,冷光闪过,猛冲向立在不远处的夏侯端。
这样的攻击,自然不可能成功。
刀锋挥过,胸口陡然间一凉,男孩低头看了看,再抬头,脸上全无半分惧意,反而当着众人的面笑了。
笑声中,鲜血不断从口中涌出,染红了男孩的下颌。
“裴氏纵然血脉断绝,亦无愧于心!夏侯端,尔等小人必被千夫所指,死后戮尸!”
这样的话语,根本不像一个孩子所言。
夏侯端有瞬间的怔忪,脸色一阵阵发白。只觉得是裴远英魂未散,借亲子之口发下最-恶-毒-的诅咒。
守将身死,北门的战斗宣告结束。
城下却没有一声欢呼,而是如死一般的寂静。
“来人。”夏侯端握紧刀柄,力持镇定,命部曲飞报告夏侯鹏,言北门已经拿下,“速去报知家主。”
部曲飞身上马,扬鞭而去。
士卒正在打扫战场,裴远的尸体已经被收走。留在城下的血迹愈发显得刺目,仿佛在昭告世人,方才这里都发生过什么。
夏侯端攻打北门时,夏侯鹏亲自带人包围桂宫。夏侯硕率兵搜查城内,下令关闭坊门,不许任何人随便出入。
胆敢反抗之人,庶人一律格杀,朝廷官员和豪强全部拿下。
张禹身为司徒,自不愿从贼。依靠张氏私兵,联合数名姻亲,同叛军形成对峙。
高墙深院,又有箭楼矗立
在墙内,易守难攻。
夏侯硕不愿浪费时间,令士兵直接放火。
除院墙外,宅内建筑多为木质结构,遇火极易点燃。纵然有防火措施,架不住火箭一波接着一波,压根扑灭不及。
火势熊熊而起,府内陷入混乱。
叛军趁机破门而入,拿下数名家仆。寻到张禹,当即五花大绑,直接押往桂宫。
“官家的诏书多由司徒执笔。”夏侯硕笑道,“今日,还要麻烦张司徒一回。”
“逆贼!无耻之尤!”
张禹破口大骂,夏侯硕不以为意,下令将人直接架走。同时命叛军严守府门,将逃出之人一一捉拿。
“事成后速速灭火,莫要让火势蔓延。”
“诺!”
数年前的一场大火,近乎烧毁半个长安,众人都是心有余悸,自然不敢有任何怠慢。
未料想,大火刚刚熄灭,天空突然响起一声惊雷,瞬间狂风大作。
十二月的天,怎么会打雷?
叛军齐齐抬头,望向乌云聚拢的天空,陡然生出一阵惊悸。彼此看看,都是满脸惊恐,不明所以。
这异样的天象究竟代表什么?
桂宫中,叛军和殿前卫陷入鏖战。
秦策重病,实在难以起身,更不能轻易一动。刘皇后和刘淑妃守在光明殿,听到殿外的喊杀声,姊妹俩没有半点惊慌,依旧表情淡然,为秦策奉上汤药。
殿内的宦者宫婢脸色煞白,唯有大长秋和少数婢仆一如寻常。
似乎习惯了这种杀戮,见到喷在殿门前的血迹,大长秋仅是眉头微皱,扫过两眼就罢。
遇上情况紧急,有叛军突破殿前卫的防守,大长秋请示过刘皇后,亲自带人支援,很快将叛军打了回去。
几次三番,战斗持续到深夜,宫中亮起火把,殿前卫和叛军的尸身铺满御道。
血迹沿着石阶流淌,整条石路都被染红。
“陛下,可要歇歇?”刘皇后将漆碗交给刘淑妃,展开绢帕,拭去秦策嘴边的药渍。
“不用。”秦策摇摇头,靠在榻边,透过雕窗,看着殿外跳跃的火光,沙哑道,“什么时辰了?”
“已将丑时。”
“这个时候了?”耳闻不间断的喊杀声和刀戈相击的钝响,秦策没有半分紧张,静候片刻,开口道,“难为伯举费了这么大的力气,就差最后一步,却是迟迟不能如愿。”
刘皇后和刘淑妃都没说话。
“九华殿和兰林殿……”
“陛下还惦记着美人?”刘淑妃笑着挑眉。
“惦记?”秦策靠向锦被,摇头道,“凡送女入宫的几家,九成都会从贼,留下她们总是祸患。”
“陛下的意思是?”
“光明殿后有条密道,让人带着火油过去,都处理了吧。”
“遵陛下旨意。”
刘淑妃下去安排,冯氏和赵氏换上利落的短袍,带着数名忠仆,沿密道前往两殿。
早年间,坞堡外群敌环伺,两人面对的险境不知凡几,手上都曾有过人命。知晓秦策安排,两人并未多言半句,分别带上易燃的火油,迈步走进密道。
又过了半个时辰,殿外的喊杀声渐小,秦策和刘氏姐妹心中清楚,单凭几百殿前卫和宦者,或许能挡住一时,终究不可能挡住一世。
夏侯鹏正将得意,陡见宫中火起,知晓是兰林殿和九华殿,不禁勃然大怒。
“可要救火?”
“自是要救!”
派出部分士兵前往救火,夏侯鹏迈步走进光明殿。
大长秋和几名宦者的尸体倒在殿前,早已气绝多时。
望向前殿的龙椅,夏侯鹏眼底一阵火热。思及接下来要办的事,不得不将目光从龙椅处撕开,命夏侯硕带上张禹,一并前往内殿。
刚刚走进殿门,就闻到一阵苦涩的药味。
夏侯鹏眉心一皱,看向靠在榻上的秦策。对方明明已是病入膏肓,不知为何,仍让他从心底里忌惮。
“伯举,”秦策缓缓开口,声音沙哑,却无半分惧意,反而让站在殿中的夏侯父子感到不安,“朕自问待夏侯氏不薄,你行此事,究竟是为何?”
夏侯鹏干笑一声,抬眼看向秦策,嗓子里像堵住石块。明明想好应对,出口却异常艰难。
最终,是夏侯硕代父开口,大声道:“陛下,您的确待夏侯氏不薄,但那都是陈年旧事。自您入主长安,行事早不同往年,昏君之相尽现,使得民不聊生,国势难起!”
“家君不忍见百姓受难,不忍见汉室大好基业就此颓败,方才起兵。”
“此乃顺应天命,是为替天行道!”
“好,好一个替天行道!”
秦策哈哈大笑,仿佛听到最好笑的笑话。
夏侯鹏脸色涨红,举臂拦住夏侯硕,不让他继续向下说。
“陛下,如你下诏,广告天下,四殿下暗-通桓汉,并与胡人勾结,邀天下英雄共讨,我自不会杀你,何可容你多坐几天皇位。”
闻听此言,秦策的脸顿时沉了下来。
“你欲让我子背负恶名,自相残杀?!”秦策大怒。
“陛下,四殿下同桓汉天子私交甚密,此乃不争的事实。其率兵横扫漠南,胡贼闻知即退,臣早就觉得奇怪。”
“如贼寇这般容易扫清,中原岂会战乱百余年。”
“荒谬!”秦策厉声痛斥,“夏侯鹏,如你起兵夺位,朕尚敬你有几分担当,行此卑鄙之事,当是不为人子!夏侯氏随秦氏扫北,多年来英雄辈出,如今出你此等逆贼,尔先祖在天有灵,必当羞于有此血脉!”
夏侯鹏恼羞成怒,长刀出鞘:“秦策!我今好言相劝,你如不答应,可知是何下场?!”
秦策再次哈哈大笑。
“我秦伯勉征战半生,岂会惧你这区区逆贼?”
“好,当真是好!”
“来人!”
有甲士奉命入殿,奉夏侯鹏的命令,就要带走刘皇后和刘淑妃。
“夏侯鹏,你敢?!”
秦策暴怒,刘皇后和刘淑妃面无惧色,反而冷冷一笑,道:“夏侯鹏,你莫非忘了,吕婆楼一家是什么下场?”
“如果忘了,可以想想于氏和杨氏。”
吕婆楼攻秦氏坞堡,杀张氏及秦璟兄长,至今血脉绝灭。于氏、杨氏谋害刘皇后,触到秦璟逆鳞,全家尽被诛杀。
刘皇后在提醒夏侯鹏,如果敢轻举妄动,秦璟率兵前来,夏侯氏必当不存。
夏侯鹏阴沉的看着刘皇后,终归一甩手,没有继续纠缠。
当日,帝后被软禁光明殿,身边忠仆尽数被诛。
夏侯鹏逼张禹矫诏,落天子印玺,指秦璟暗通桓汉,私结胡部,下令秦玒秦玦等出兵剿灭。而他摇身一变,成为心怀家国,不惜背负恶名起兵劝谏的忠臣。
诏书广告天下,桓容很快得知消息。
确定内容不是虚构,脑子里只剩下一个念头:夏侯鹏脑袋被驴踢了吗?