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大帐内空间宽敞，摆设却十分简单。
一张矮榻，十余胡床。
矮榻上铺开舆图，河川郡县绘出大概，仍不比桓容手中精确。胡床比寻常高出数寸，显然是升帐议事所用。
榻前摆着火盆，橘红的焰光不断跃起。帐帘掀开，冷风顺势吹入，焰尾摇摆，焰心炸开，发出几声轻微的爆-响。
帐左设有一张三层木架，其上摆着数卷竹简，并悬挂一张强弓，弓旁的箭筒里只余两三只长箭。架下立有两只木箱，所装何物暂不明确。依桓容推测，无外乎中衣长袍和随身之物。
两杆镔铁-银-枪-倚在架旁，枪身已擦拭干净，枪-头闪烁刺目的寒光。
秦玚和秦璟站在榻旁，遇桓容进帐，前者亮起笑容，很是爽朗，后者勾起唇角，轻轻颔首。
三人彼此见礼，在榻边落座。寒暄几句，已有部曲送上热水。
“长安城墙高池深，固若金汤，强-攻定然南下。采围城之策，驻军三月，方才一战而下。能顿兵今日，全靠幽州之粮。”
秦玚以水代茶，感谢桓容出手相助。
“多谢使君高义！”
“秦将军客气。”桓容回道。
“哪里是客气，这句谢，桓使君的确当得。”秦玚笑着摇头，和秦璟有三四分相似的面孔，带着犹如阳光般的笑容，让桓容略有几分不自在。
不是他喜好冷脸，实在是正主就在身边，对比实在太过强烈，“略微”有些吃惊，算不上奇怪的……吧？
“如桓使君不弃，今夜我兄弟二人将于军中设宴，以谢使君。”秦玚一边说，一边朝着秦璟使了个眼色。
意思很明白，论交情，你和这位很是不错，怎么一直不开口？为兄向来不擅长之类事，快要坚持不下去了啊。
秦璟放下漆盏，无视秦玚求救的眼神，凝视桓容片刻，问道：“我兄弟诚心相邀，望敬道莫要推辞。”
桓容点点头，笑容不变，“秦兄盛情，容却之不恭。”
话落，目光又转向秦玚，笑道：“将军何妨唤我字？以使君相称，未免显得生分。”
秦玚当场大笑，想要把臂以示亲切。手伸到中途，忽觉得颈后一寒，激灵灵的打了个寒颤，当机立断收回手臂，冷意瞬间消散。
“如此甚好。”一边说一边小心瞅一眼身后，错觉？
“另有一事，”桓容话锋一转，取出怀揣一路的簿册，递到秦璟和秦玚面前，道，“此物还请秦兄过目。”
“这是？”秦玚面露不解。
秦璟挑了下眉，隐约猜出几分。
“可是宫中之物？”
“对。”桓容点点头，“之前同秦兄有约，以宫内藏宝市粮，另市两车药材。容随行数名医者，亦可入大营医治伤患。”
话说到这里，桓容刻意顿了顿，打量着兄弟俩的神情。从秦璟脸上看不出太多情绪，秦玚倒有几分惊讶，不过，显然是好的方面居多。
“今清点宫内珍库，临时造册，记录下大概，请秦兄过目。”
“敬道查点过几处？”秦璟接过簿册，随口问道。
“仅有一处。”桓容笑了笑，端起漆盏，送到唇边饮下一口，滋润略显干涩的喉咙，“据宫内宦者言，其为苻坚私库。其他殿室藏宝以及嫔妃私藏，容未动寸许。”
表面是言-后-宫，实则在暗示秦璟，该拿的他会拿，不该拿的绝不会动——例如氐秦国库。
另外，交情归交情，生意归生意。
如果秦璟想买更多的粮食和药品，亦或是有其他需求，该付的金银同样不能少。
宫内没有，长安城内可有不少贵族官员，随便用笤帚扫一扫，都能换两车稻谷药材。
秦璟不置可否，仔细的翻阅簿册。
秦玚看看面无表情的兄弟，又转向老神在在，仿佛正在品尝佳酿的桓容，眉心蹙紧，暗中琢磨，这两个都不说话，到底打的是什么哑谜？
须臾，秦璟翻过簿册，递给秦玚。
“阿兄看看？”
“……也好。”
秦玚翻过两页，不由得眼角猛抽。
他早就知道，氐人入主长安二十年，称王建制，雄踞数州，手里肯定有不少好东西。可是，他万万没有想到，仅是国主私库就藏有如此多的金银珠宝、珊瑚玉器。
可以想见，城内贵族又将是何等的豪富。
“这，当真没有想到。”合上最后一页，秦玚发出感叹。
等两人看过簿册，桓容借过纸笔，当场写出此次运送的粮谷和药材，其后列出市换所需的黄金，加上之前未结清的粮款，一笔笔算清楚，得出最终数字。
“若以黄金做价，则容当取私库五成。”桓容笑道，“如秦兄还需粮草药材，余下可再做市换。”
青铜鼎并未列在簿册中，以彩宝珍珠等物做价黄金，南北差价委实不小。
桓容索性取双方都能接受的价格，他不吃亏，秦氏也无需割肉。反正给出的都是苻坚私库，秦璟和秦玚未必会感到“心疼”。
“自然要换粮。”
兄弟俩心思一样，都打算换取更多的谷物。
今岁秋收不丰，西河调运不出太多军粮。不是有幽州的粮草支撑，别说围困长安三月，一个月就要被迫撤兵！
时值寒冬，开春后又将青黄不接，粮食自然是多多益善。
再者言，打下长安并非结束，仅仅是个开始。
大君已经称王，如今邺城长安皆在手中，当顺应世势，立国建制，广告中原之地，秦氏有光复汉室的决心和能力。
如此一来，民心聚拢，自能倾全力-剿-灭胡贼残兵，盘踞在三韩之地的慕容鲜卑也该绷紧皮子。
北方扫清之后，面对的就是南边的遗晋。
届时，桓容身为遗晋官员也好，代晋而立也罢，双方终将有一场龙争虎斗。
在那之前，双方还可以合作，合力将内迁的外族赶出华夏。
大家都是聪明人，彼此的打算和立场都无需遮掩。同盟与和平只是暂时，等到刀兵相见之日，十成要拼个你死我活。
秦玚暗中叹息，颇有几分惋惜之意。
秦璟依旧表情不变，撇开其他，先就换粮之事同桓容议价。
知晓明岁粮价将涨，且所需的药材也不便宜，秦四郎神情微顿，凝视满脸无辜的桓使君，破天荒的抖了抖眼角，当场无语。
“秦兄可是觉得为难？”桓容故作叹息，道，“容也是无奈。非是刻意提价，实是冬春粮食价高，历来皆是如此。加上连年战乱，流民激增，幽州存粮实不比往日。”
“再者，前岁三吴遭遇天灾，至今未能缓和过来。建康粮价居高不下，容给出的价格已经是最低。”
“还有，盐渎出产的海盐，价格始终未提半成。”
桓使君满脸诚恳，摆事实讲道理，哪怕利润翻倍照样哭穷。
明知道他的话未必全真，碍于眼下情形，秦氏兄弟也没法继续讨价还价。
对有志扫清天下的枭雄而言，能支撑军队的粮食、可以武装士卒的兵器铠甲才是立足的根本。
手下的将兵都饿着肚子、拿着破铜烂铁，压根没法打仗。纵然手握金山银山，同样保不住。早晚会被他人打败，沦为刀下亡魂。
到时候，钱越多死得越快。
桓容从乱世中学到这个道理，故而，他敢狮子大开口。
秦璟和秦玚同样清楚粮食的重要性，价格再高也得捏着鼻子认。更何况，比起其他粮商，桓容开出的算是“良心价”，禀报西河，大君和帐下文武也说不出什么。
见两人神情松动，桓容趁机提出，如果金银不凑手，可以用人交换。
“人？”
“汉人可，胡人亦可。”为打消对方的顾虑，桓容表示，是不是壮丁无所谓，哪怕是老人孩童，他一样会接收。
“如果是通晓造船的工巧奴，凑足五十人，一石粮价可降半成。”桓容抛出诱饵，不怕对方不动心。
“造船？”秦璟看向桓容，诧异道，“商船？”
“自然是商船。”迎上对方目光，桓容一派坦然，“秦兄当知容有海上贸易，船只不够，造之不及。”
“此事关系不小，且容我考虑几日。”秦璟道。
可行海商的大船，几同战船无异。
今时不同往日，此事需得慎重考虑，秦璟不能轻易点头。
桓容并未介意，又添一句：“容将于五日后启程南归，还请秦兄尽速与我答复。”
“五日之后？”
“容为幽州刺使，总不能离开太久。况将至元月，容总要回家与亲人团聚。”桓容给出的理由十分充分，至于对方信不信，那就不关他的事了。
总之，五天后就启程，想要粮食，必须在那之前给出答复。
黄金、人口一个也不能少。
桓容有七成以上肯定，秦璟不会拒绝他的要求。
“此外，三月前，朝廷下令北伐，两万大军已入氐秦，攻下扶风郡，正北进略阳。”桓容话到中途，视线扫过对面两人，最终落在秦璟身上，“以大军进度，不日将至天水。”
秦玚皱眉，就要开口。秦璟沉吟片刻，对前者摇了摇头。
“我会转告家君。”
桓容点点头，继续道：“待打通西行之路，容另有生意同秦兄相商。如兄长有意，无妨于明后日详谈？”
“好。”
目的达成，桓容起身告辞。
秦璟亲自送他出帐，背对秦玚，单手把住桓容前臂，隔着衣袖，指腹擦过桓容的手腕，引来后者挑眉。
“今日宴后，还请敬道留下一叙。”
桓容抽了抽胳膊，纹丝不动。干脆心一横，掌心覆上秦璟手背，淡然笑道：“秦兄有意，容自当奉陪。”
两人的动作十分隐蔽，别说帐外士卒，连三步外的秦玚都没有察觉。
待秦璟松开手，桓容立刻放下衣袖，笑着告辞。刚刚迈出两步，忽又停下，转过头，笑容带着深意，语调也不同方才，略有几分沙哑，“秦兄能守当日约定，容甚欣慰。”
目送桓容离开，秦璟许久未动。直到头顶响起鹰鸣，才缓缓回过神来。
秦玚好奇的看着他，口中问道：“阿弟，你同桓刺使有何约定？可是生意？”
秦璟抬起前臂，接住飞落的黑鹰，抚过黑鹰蓬起的胸羽，淡然道：“阿兄想知道？”
“自然。”秦玚点头，满眼都是好奇。
“无可奉告。”
“……”
秦璟转身回帐，秦玚目瞪口呆。
他算是明白三弟的话了，四弟这性子，真心没法愉快的做兄弟！
回到营地之后，桓容立即同钟琳商议，该如何保住商道，确保己方立稳脚跟之前，不被氐秦残兵和吐谷浑-骚-扰，更不会引来秦氏发兵。
“如明公肯割舍部分利益，当能暂时稳住秦氏。”钟琳早有腹案，正色道，“只不过，扶风距长安太近，秦氏不会长期坐视，明公当有所防备。”
卧榻之侧岂容他人鼾睡。
哪怕中间隔着始平郡，扶风依旧是长安西侧的重要屏障，其重要性不言而喻。
“我不可能放弃扶风。”桓容神态坚定，不容置疑。
事实上，等到在扶风站稳，他更会试着蚕食始平，甚至将触角伸进咸阳郡。
钟琳微微皱眉，似要开口劝阻。
不等他说话，桓容摆手轻笑，道：“孔玙放心，我不会心急。”
心急吃不了热豆腐，反而会烫出满嘴燎泡。
他要做的，是先将扶风、天水至陇西一带彻底消化，收拢当地民心，以利益维系住地方豪强，牢牢把持通往西域之路。
如果有必要，他不介意和吐谷浑先开架，正好趁机练练兵，为日后做准备。
“今日秦将军设宴，需着人严守营地。”桓容顿了顿，道，“魏起马良各带一队甲士，分两班巡视，暂不要收拢长安百姓。如有人来投，可于营地旁安置。”
“诺！”
“另外，关乎扶风之事，还劳孔玙费心。”桓容看着舆图，手指在扶风、略阳额和天水一带逡巡，“未知从兄现在何处，是否已同建康派出的军队汇合。”
桓容盯着舆图出神，钟琳脑中急转，思量如何说服秦氏，暂保扶风之地安稳。
与此同时，一只鹁鸽飞入盱眙，越过热闹的坊市，径直飞入南城，寻到刺使府，盘旋两周，扑棱棱的飞落东院。
袁峰刚自书院归来，先向南康公主问安。
今日书院习骑射，袁峰获得头名，平日里严肃的小脸，难得现出几许兴奋。
“可惜瓜儿不在。”看着脸颊泛红的小孩，南康公主笑道，“不过，日前梁州送回消息，用不了多久，他就会启程折返。估计能在元月前赶回盱眙。届时，知道你这段时间的长进，必定会十分欣喜。”
袁峰应诺，握紧小拳头表示，他一定更加努力，争取尽早习得一身本领，助阿兄一臂之力。
“好孩子。”南康公主示意袁峰上前，抚过他的脑后，“有这份心就好，莫要太为难自己。”
“殿下放心，峰自有分寸。”
小孩眨眼又成小大人，南康公主没忍住，当场笑了起来。
“阿姊在笑什么？”
一阵香风飘过，李夫人走进内室。长裙曳地，娉婷轻盈，面容娇艳更胜往日，百花当面亦要羞惭。
“阿妹来了。”
南康公主将袁峰搂到怀里，轻轻拍着他的后背，引得小孩一阵脸红。见状，更是笑容难抑制。
李夫人坐到屏风前，长袖轻振，袖摆上的花纹似活过来一般。
“阿峰的骑-射得了头名，我方才说，瓜儿回来定会欣喜。”
“郎君勇武。”李夫人轻笑，笑容温婉，望向南康公主，双眸似溢出水来，“算一算时间，郎君大概已在途中？”
南康公主摇摇头，道：“信中说，他还要在北边留些时日。秦氏顿兵长安，也不知战况如何。如果秦氏胜了，估计建康就没多少心思再谋算幽州。”
李夫人深以为然。
袁峰有几分明白，重新正身坐起。
在一边玩着木马的桓伟和桓玄依旧懵懂，扭动机关，见木马嗒嗒的跑了起来，都是笑着拍手。
就在这时，阿麦走进内室，手中捧着一只鹁鸽，鹁鸽不时咕咕叫着，圆胖的身形格外好认。
“日前给姑孰送信，不想这么快就有回信。”
李夫人接过鹁鸽，解下鸽颈上的竹管，递给南康公主。后者取出藏在其中的绢布，大致扫过一遍，南康公主不禁冷笑。
“阿姊？”李夫人疑惑问道，“莫非建康出事了？”
“官家要元服。”
“什么？”李夫人面露惊讶，“这么早？”
皇族宗室，为承皇统爵位，提前元服不足为奇，但也多安排在舞象之前，司马曜纵然长得高大，翻年刚及舞勺，为何要急着元服？
“不只如此，建康有意请我和瓜儿观礼。”南康公主冷笑，“时间如此仓促，难保打的是什么主意。”
李夫人神情微变，取过绢布细看，眉心越蹙越紧。