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太和五年十二月乙未
雨水夹着雪子飘了整整一夜，秦淮河边落了一层冰晶。
天刚蒙蒙亮，青溪里乌衣巷陆续驶出十余辆牛车，多为红漆车壁，顶盖皂缯，车后跟着数名蓑衣斗笠的健仆，宣示车中人非尊即贵，不是身负爵位，就是官品超过千石。
偶尔有几辆红漆皂布的车驾经过，都会相隔一段距离就让到旁侧，由尊贵者先行。
遇到品位官爵相当，并排而行者，仅是透过车窗颔首，少有推开车门揖礼，进而寒暄几句。
天气愈发阴沉，冷风呼啸卷过，昭示雨雪将要更大。
车辕上，健仆甩动长鞭，打出一个又一个鞭花，清脆的声响混合在一起，伴着呼啸的北风，似一曲诡异的哀乐，沿着秦淮河岸传出，直飘过尚未开启的篱门。
台城内灯火通明。
宫婢手托漆盘，匆匆行过廊下，裙角泛起微波。宦者在殿中设置蒲团，摆放灯盏，有条不紊的忙碌。
五人合抱的火盆摆在殿前，宦者依例向内添柴。
柴堆在盆中冒尖，交叠成锥形。
火石擦亮，一点焰光悠悠燃起，继而变成橘红，从内吞噬整个柴堆。
冷风席卷而过，火光随之摇曳，似灭非灭。
雨水瞬间加大，火光终于熄灭，烧到一半的柴堆冒出一缕白烟。
宦者跺着脚，冒着雨水擦亮火石。
一次、两次、三次……
雨水越来越大，雪子接连砸落，火堆始终未再燃起。
雪子很快化作冰雹，宦者不提防被砸青额角，看到滚在脚边的冰粒，痛感慢半拍袭来，当即捂着伤处，“哎呦”一声跑回廊下。
火盆和火石都被丢在身后。
在大雨中熄灭的火焰，被风卷走的白烟，空空荡荡的青石路，仿佛预示司马奕即将被废，又似在揭示整个东晋王朝的命运。
皇室孱弱，大权旁落。
北方的胡族虎视眈眈，权臣门阀你方唱罢我登场，东晋的皇帝少有作为，罕出英主，几乎个个都是夹缝里求生存。而司马奕最为不幸，在位期间遇上桓温，成为晋开国以来，第一个被废的皇帝。
文武的车驾陆续抵达宫门。
车门推开，身穿朝服，头戴进贤冠的朝臣互视一眼，都是表情肃然，没有寒暄说笑的心情。
王坦之和谢安走在队伍中，朝笏握在手里，板后空空荡荡，一个字也没有。
今天的主角是桓温和司马奕，众人心知肚明。
满殿之上都是配角，根本不用出声，只需站在一侧充当背景，见证天子被废的一幕。
“自去岁以来，建康太多风雨。”谢安忽发感慨。似对王坦之言，又似在自言自语。
王坦之转过头，仔细打量他一眼，很快收回目光，嘴唇蠕动两下，终没有接言。
事到如今说什么都没用。
司马奕注定被废，琅琊王上位成为必然。他们要关注的不是废帝如何，而是新帝登基后的第一道旨意。
有言桓温几次同琅琊王书信，字里行间言喻九锡之礼。意图昭然若揭，不得不防。可怎么防，对众人而言却是不小的难题。
唯一的办法就是联合郗愔。
奈何郗刺使不同以往，对晋室的态度十分微妙。谢安和王坦之心存担忧，始终拿不定主意，唯恐前门拒狼后门引虎，埋下更大隐患。
被桓大司马记挂的九锡之礼，始载于《礼记》，乃是天子赏赐给诸侯和有功勋大臣的九种器物。包括舆服、武器、朱门等。
追根溯源，加九锡代表天子对臣子的最高礼遇。
问题在于，自汉以来，加九锡的人都过于“特殊”。
王莽，曹操，司马昭。
掰着指头数一数，王莽篡汉，建立新朝，逆臣的烙印明晃晃的顶在脑门；曹操生时没有登上九五，却做出挟天子以令诸侯，死后更被儿子追封；司马昭更不用说，篡位之心路人皆知。
看看这三位，对比桓大司马，谢安王坦之不担心才怪。
真如他的意，由天子下旨加九锡，不用多久，皇姓就会由“司马”改为“桓”，整个晋朝都将易主。
怀揣担忧，死及桓温擅-权之举，谢安的脚步愈发沉重，每向前迈出一步，心便随之下沉半分。
时也，命也。
从八王之乱后，晋朝再回不到以往。元帝渡江，王与马共天下，更是定下皇权衰弱的基调。
身为士族中的一员，谢安本该全力维护这块基石，保住既得利益并设法扩大。
然而，看到朝廷如今的情形，想到北地传来的消息，谢安顿感愤懑，胸中似有一股-邪-火燃烧，几乎能将整个人吞噬殆尽。
卯时末，天色大亮。
雨势稍小，冰雹却落得更急，地上铺了一层冰粒，大者如鸽卵，晶莹剔透，能照出人脸，小者似米粒，落到地面便开始融化，迅速消失不见。
文武到齐后，两名宦者推开殿门，数名乐者拨动琴瑟，奏起鼓音。
乐声中，两名宦者舞蹈而出，停在御座前，伏身下跪。
司马奕从侧门走进殿内，开始他登基以来的最后一次朝会。
天子露面，乐声立停。
群臣本该伏身行礼，分两侧落座。
结果却是迥异往日。
无论是队伍前的桓温郗愔，还是稍后的谢安王坦之，乃至王献之和谢玄，都是大睁双眼愣在当场。
司马奕竟然未着衮冕，代之以白帢麻衣，腰间更束一条麻布带！
此时此刻，他脸色微白，眼中不见半点醉意，分外清明。冰冷的目光扫视殿中，神情间带着陌生的威严，与之前判若两人。
众人恍惚间忆起，五年前，司马奕初登皇位，宣布大赦天下时，正如眼前这般模样，清明、聪慧、锐利。
可惜未过多久，这种锐利便被磨平。
内有太后摄政，外有群臣执柄。
司马奕被磨平了棱角，一日比一日迷茫，一日比一日消沉，最后和穆、哀两帝一样，成了名副其实的吉祥物。
自去岁开始，天子忽然性情大变，由沉默变得癫狂，由懦弱变得肆无忌惮。以致前朝宫中忍无可忍，迅速达成一致，废帝新立。
看着这样的司马奕，谢安王坦之不由惋惜，倒是忘了他胡闹的时候。桓温和郗愔表现类似，都是微微眯起双眼，活似在看临死犹在挣扎的蝼蚁。
沉默持续良久，最终被司马奕打破。
“诸位可有事奏？”
司马奕扫视殿中，打量着群臣的表情，嘴角掀起一丝诡异的弧度，大声道：“为何不说话？今日本该有大事才对。”
殿中变得更静，落针可闻。
众人不言不语，司马奕又问一句。
这次没让他失望，文臣中当即行出一人，正是被授散骑侍郎不久的郗超。
“启禀陛下，臣有奏。”
“允。”见出列的是郗超，司马奕脸上的笑容更显古怪。
“诺！”
郗超手持朝笏，忽略司马奕的怪异，挺直腰背，朗声道：“自永嘉年乱起，王室渡江，至今五十余载。中原战火不息，百姓流离失所，胡贼屡有南侵之意。”
“王室愍怀失地，自元帝之后，屡次挥师北伐，然有建树者寥寥。”
“至陛下登基，大司马温三度出兵，永和十年伐秦，率军攻入关中，关中父老牵牛担酒相迎，俱言‘有生之年，未敢望再见官军’，其情切切，引人泪下。”
“永和十二年，大司马温二度北伐，大破姚襄，收复洛阳，修复皇陵，此渡江后未曾有者。”
“太和四年，大司马温率大军攻燕，一路披荆斩棘，兵抵邺城。先后两场大战，大破胡寇慕容垂，生擒贼慕容冲，令护贼闻风丧胆，可谓功绩盖世！”
郗超侃侃而谈，将桓容的功劳移到桓温头上，半点不觉脸红。
听到这番话，凡知晓内情者皆表情怪异。
脸如此之大，当真是世上少有。
王献之更是面露不屑，不是情况不允许，早当场揭破。
无论心中如何鄙夷，众人都没出声打断，反而任由郗超扬声殿中，滔滔不绝，历数三次北伐功绩。
说完北伐慕容鲜卑，郗超话锋一转，开始列举司马奕的无能，历数他的不德之行，和桓大司马“一心收复失地，忧国忧民”形成强烈对比。
纵然没有当场开骂，话里的意思却很明显，如此无能无德之人，实不堪为一国之主。如果还想留点脸面，最好自动自觉退位让贤，好给自己留条退路。
姑且不论“退路”有或没有，司马奕主动退位总好过被臣子废除。记载到史书之上，双方都能好看几分。
“请陛下裁度！”
道出最后一句，郗超拱手揖礼。态度虽然恭敬，却全然不是面对帝王，更像是面对普通宗室。
待郗超退回队中，司马奕开口道：“诸位如何想？也同郗侍郎一样？”
群臣默然。
“不说话，那就是一样？”
司马奕的语气平直，升调不见太大起伏。表情中没有愤怒也没怨恨，更没有悲伤。
见群臣都不开口，半垂下眼帘，忽然拍着大腿笑出声音。
“好，甚好！”
“诸位和朕想得一样！”
“朕也觉得这样的日子实在无趣，不如退位让贤。”
话到这里，群臣非但没有松口气，反而生出古怪之感。实在是司马奕的表现不同寻常，和往日大相径庭。
以天子近段时间的表现，难保不会出什么问题。
桓大司马直视御座，双眼紧盯司马奕，见他面色微红，表情中闪过一丝疯狂，心中顿时响起警钟。
“古有尧舜禅位佳话，朕为天下万民虑，欲仿效而行。有意禅位……”
司马奕尚未说完，桓温脸色骤变，视线如刀锋般扫过。伺立在御座前的宦者如梦初醒，当即要拦住司马奕，不让他继续往下说。
“滚开！”
司马奕被中途打断，怒火终于爆发，两脚踹翻宦官，大声道：“诏书已下，朕有意禅位幽州刺使……”
此言刚一出口，褚太后突然从殿后行出，身侧的宦者迅速上前，当着文武百官的面抓住司马奕，就要将他拖走。
“朕……我……”
长乐宫的宦者孔武有力，对司马奕缺少敬畏之心，几乎将他架到殿后，半点没有迟疑。中途怕他出声，更堵住他的口，任凭他奋力挣扎，大手始终似钳子一般，分毫也不放松。
群臣面面相觑，看着代替司马奕临朝的褚太后，再看立在队列前的桓温，想起司马奕之前所言，当下一凛。
诏书已发，禅位幽州刺使？
会不会是听错了？
如果司马奕想通过禅位取得好处，那也该是桓温，而不该是桓容！
此时此刻，没人敢轻易开口，更不会不要命的求证天子所言真假。众人的视线集中到桓温身上，都想看一看，桓大司马会做出何种反应。
郗愔略微侧过头，用眼角余光打量着老对手，心思莫名。
谢安和王坦之表情不变，心情复杂。
王献之怔忪片刻，眉心深锁，和王彪之对视一眼。后者向他摇了摇头，警告他莫要轻举妄动，此事回府再议。
足足两盏茶的时间，殿中无人开口。
褚太后看向桓温，心底虽有不甘，到底主意已定，无法中途反悔，必须坚持下去。她今天出现在这里，命人拉走司马奕，目的是向桓大司马示弱，甚至是示好。
幽州的事情未成，她手中的筹码越来越少。
阿讷不比以往忠心，南康定然控制不住。
这种情况下，除了向桓温示弱，她没有任何办法。好在新帝是司马昱，看在同为皇室的份上，应该不会下狠手。
手中权利被削弱是必然。
不过，只要留在台城，终有扳回局面的机会。
须知司马昱已年过半百，如果哪天发生不测，继承皇位的很可能是司马曜。届时，自己便可借机翻身。
不过有个前提，桓温没有篡-位。
想到这里，褚太后不禁咬碎银牙。
如果幽州事情能成，攥住桓容谋逆的把柄，禅位诏书就成废纸，即便对方拿出来，大可指为伪造，更会坐实觊觎大位的罪名。
再观桓温，亲子谋逆，做老子的自然脱不开干系。
哪怕路人皆知桓大司马要谋反，终归没有切实的把柄。如果被抓住“小辫子”，京口和建康士族必定会把握机会，联合起来打压姑孰。
多方相争，晋室固然要夹缝生存，却也能凭借超然的地位左右逢源，甚至坐收渔翁之利。
可惜事败垂成，功亏一篑！
褚太后攥紧十指，将满腔的不甘和愤懑压下，当殿道：“今上沉湎酒色，素行昏聩，时有疯癫之举。遇上天示警，降日食之相，已无法敬承宗庙，奉守社稷。”
既是疯癫，言行俱不可信。
从根本上否定了禅位诏书的权威性。
“丞相录尚书事琅琊王昱，体自中宗，明德劭令，睿智英秀，众望所归。宜从天人之心，百姓之望，以嗣皇极。”
话音落下，百官齐声应诺。
废帝之事一锤定音。
当日，有司遍查典章，援引《霍光传》定制，废司马奕帝位，降为东海王，遣护卫两百送出台城，赶赴封地。
为防司马奕再出“誑言”，太后命医者用药。
“天子不智，难免行疯癫之举，如在万民之前，恐有失皇室体统。”
医者心领神会，亲自熬煮药汤，给司马奕灌了下去。
不到半刻钟，司马奕便觉神智昏沉，双腿虚软，脚下似踩棉絮。无法自己行走，只能被宦者扶着送上犊车，行出神兽门。
临行前，褚太后命人为他除下麻衣，换上青袍。
“我还活着，他给谁服丧！”
停了半日的雨水又开始砸落，打在车厢上，发出阵阵钝响。
司马奕躺在车厢里，视线模糊，深思飘忽。
听着雨声，知晓自己已离开台城，使尽浑身力气，挥开宦者的手，勉强靠坐起来，颤抖着手指打开车窗，浑浊的双眼染上涩意。
未几，两行咸泪滑落脸颊，同砸落的雨水交织在一起。
“兴宁三年，我就是从这条路进入台城，转眼已是六载……”
悲到极致，泪水反倒渐渐干涸。
犊车载着司马奕，身后跟着两百护卫和十余辆大车，冒雨行出台城，一路离开建康，踏上未知的前路。
雨幕渐大，城中的百姓见车队路过，尚不知车内就是废帝。
直至宫城方向追来几辆红漆皂缯的车驾，身着朝服的官员冒雨而立，遥向前方揖礼，众人方才恍然，知晓过去的不是寻常士族。
咚、咚、咚！
宫城传出隆隆的鼓声，有司下发命令，携带官文的府军骑快马奔出建康。
城内张贴告示，并有文吏向百姓宣读。
“帝奕降为东海王，即日归藩。琅琊王睿智贤明，人望所归，将承大位！”
秦淮河北岸，两辆牛车迎面遇上。
一辆刻有琅琊王氏徽记，另一辆则属陈郡谢氏。
车门推开，王献之和谢玄现出身影。
前者一身朝服，头戴进贤冠，温文俊雅，恍如谪仙；后者同样是朝服加身，却除去冠冕，长发散落背后，仅以一条绢带束住，发间犹带着水汽，仍是道不进的洒脱俊逸。
四目相对，再寻不回往昔的情谊。留下的仅是刻进骨子里的优雅和礼仪，疏离而冷漠。
“幼度安好。”
“子敬客气。”
彼此颔首，车驾擦身而过。
吱嘎的车轮声中，两人向不同的方向行去，渐行渐远，似两条平行线，再无任何交集。
河岸旁，贾秉关上车窗，对健仆道：“去青溪里。”
“诺！”
车夫扬鞭，不起眼的牛车很快穿过雨幕，消失在巷尾。
放下盱眙来的书信，贾秉背靠车壁，开始闭目养神。
东海王被废，琅琊王即将登位，建康的风雨未必减少，反而会更加猛烈，京口和姑孰怕会直接角力。
这趟浑水不能淌，稍有不慎就会粉身碎骨，最好能够避开。
至于朝会上的风波，贾秉并未放在心上。
为手中权力，在场之人也会封锁消息。只是从今往后，明公身边定然更不太平。
凡事皆有利弊，此事难言好坏，端看如何处置利用。唯一让他提心的是，司马奕如何能当着众人的面开口。
以桓大司马平日行事，绝不会如此马虎，给他可趁之机。
那么，是有人刻意为之？目的是什么？
想到这里，贾秉睁开双眼，狭长的眼眸微闪，黝黑冰冷，深不见底。
远在幽州的桓容并不知道自己再次被坑，接到秦璟的书信，短暂的期待之后，迅速升起几分警惕。
“秦兄亲自前来，这笔生意怕是不好做了。”
放下绢布，桓容单手支着下巴，一边咬着肉干磨牙，一边思量对策。
苍鹰立在木架上，看到凑过来的两只鹁鸽，果断炸开颈羽，张开双翼，用翅膀护住整盘鲜肉。
吃肉的鸽子了不起？
长得圆胖讨喜又怎样？
谁敢和老子抢食，老子和谁拼命！不是被警-告不许下爪，信不信老子直接拿你们当零嘴！