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晌午芷芜院里，诡秘的寂静。
正房里，喜鹊站在门边，小腿隐隐抽痛，却一动也不敢动。
何氏正在地上乱转。
“陈永才到底怎么回事，不是说好了半个月就能还钱吗？都过了四五天了，怎么还没有动静？”
这话喜鹊已经听了不知道多少遍。
自从到期没有见钱被换回来，何氏就每天都要念上几回。
喜鹊硬着头皮道：“夫人，成衣铺子那边已经来人催了好几回了，他们说了，不给钱就不给货。一天比一天冷，各房都来问什么时候发冬衣，这样下去恐怕要麻烦。”
何氏扶着头颓丧的一屁股坐下来。
“从大厨房那挪一点钱过来救救急，先把衣裳发下去再说。”
喜鹊道：“夫人您忘了，上次欠大厨房的银子还没填上呢，大厨房那边也着人来要了。”
何氏头痛的哎哟一声：“还哪里有银子，通通先挪过来用。”
喜鹊为难的低下头。
何氏不敢置信道：“一分钱都没有吗？这么大的秦府，那么多开支，难道连三百两银子都凑不出来吗？”
喜鹊小声道：“这两年出的多进的少，账面上的银子都是将将够用，稍不小心就捉襟见肘，您又不是不知道。您手里什么时候富裕过？”
何氏被她反问的一愣，连还嘴的错都忘了揪。
心道可不就是这样嘛，她一个当家人，看着挺风光，手里油水厚厚的，可这几年不仅没挣到一分钱，还总要为秦府的花费烦恼。
所以这次陈永才给她牵桥搭线，她才会这么兴奋和激动。
何氏心里一横，道：“你再去找陈永才，就跟他说，再不给我个说法，我就亲自去前院找他。大不了大家闹个鱼死网破，看是他倒霉还是我倒霉！”
喜鹊战战兢兢的领命去了。
半晌，白着脸回来道：“夫人，不好了，陈永才说咱们放租的那个茶叶商，货在路上被劫了，该到的货款没到，还不上钱了！”
“啊？”
何氏只觉得胸口一痛，呼吸一滞，人往地上栽了下去。
半晌缓过气来，见自己半躺在床上，喜鹊哭红了眼睛，正在给自己揉背。
“夫人，您好些了吗？您可把奴婢吓坏了。”
何氏又喘了半天气，挣扎着问道：“陈永才说，钱拿不回来了？”
喜鹊哭着点头道：“说是人已经跑了，就是他的那个本家老乡也不见人影了。”
何氏的眼前又是一阵天旋地转。
这时外面有人砰砰敲门。
喜鹊擦干眼泪，怒目道：“谁在外面敲门，不知道夫人在休息吗？”
就听外面的丫鬟道：“喜鹊姐姐，您快出来看看吧，成衣铺子那边来人，说是来要钱的，还说不给钱就要去找大老爷要呢。”
真是怕什么就来什么。
喜鹊没了主意，望向何氏。
何氏恨不能昏死过去，眼不见心不烦。
“你去跟她们说，明天一定给他们银子，让他们别再闹了，明天早早把衣服送过来，一手交钱一手交货。”
喜鹊问道：“咱们哪来的钱给呀？”
何氏咬牙道：“把我的首饰拿去当几件，凑够了给他们。”
喜鹊亦慌亦恐的点头应下，匆匆出去回话。
当夜就下起了大雪，后来又雪转冰雨，冻得人难以入眠。
第二天一早，芷芜院的院门就被人砸响，连老夫人都派了人来问冬衣的事。
何氏扶着头催喜鹊道：“你快去快回。”
然而还不等喜鹊回来，外面两家铺子都来要欠的货款。
大厨房的人也来讨采买的银子。
何氏被吓的闭门不出，望眼欲穿的等着喜鹊带钱回来。
喜鹊却只带回来二百五十两银子。
“那么一大把的金首饰，怎么会就当这么一点儿？”
喜鹊心里暗气何氏关键时刻还不舍得东西，拿的都是空心的金饰，跑了一趟还凑不够。
但她不敢多嘴，只垂了头不说话。
何氏心里后悔不迭。
也不知谁从哪里听到了风声，何氏亏空银子的事情传播开来。
还有人说秦府已经坐吃山空，连下人的冬衣都发不出来。
何氏拖欠月例银子的事也被翻出来说。
一时间内交外患，何氏的嘴角一下子冒出几个火泡。
秦老夫人听到消息，叫人喊何氏过来问话。
等看到何氏头上贴着膏药，嘴角一串儿火泡被吓了一大跳，问道：“到底怎么回事？”
何氏也知道事情掩盖不住了，老夫人是自己最后的救星，捂着脸哭着，遮遮掩掩的把事情说了一遍。
“你居然敢拿府上的银子去放贷，你好大的胆子！”
何氏哭道：“先前都赚的，谁曾想这次会是这个样子。”
“你统共拿了多少钱出去？”
何氏不吭声。
老夫人一拍桌子：“都这个时候了，你还东躲西藏，说，拿了多少钱出去。”
何氏声音如蚊道：“三，三千两。”
老夫人气得把手里的杯子朝她丢过去。
何氏呀的一缩脖子，杯子从她头上飞过去，砸在地上，泼了一地的茶水。
何氏脸上身上也沾了茶汁，但她不敢去擦，哭着扑倒在老夫人的脚边：“姑母，我错了，你可要帮帮我呀。”
老夫人气道：“你怎么这么糊涂，一个当家夫人，私吞府上的财产，还去放高利贷。这事让那些御史知道，拿去随便一说，老三的前程就得让你毁了！”
“你和老三本来感情就不深，他若知道，还不把你休回家去？到时候我就是想保你，都保不住你！”
这些话句句戳中何氏心里的恐惧，不由放声大哭起来。
“哭哭哭，出事前主意大的很，出事了就没了主意只会哭。”
老夫人看她蓬头垢面的狼狈样子，心里又气又急。
若是齐氏这样，她一定让齐氏一辈子都翻不了身。可何氏说到底是自己的亲侄女，真闹了出去，自己的脸也丢尽了。
更何况还夹着个老三。
当初这门婚事，是自己拼命说下来的，老三在外上任经年不回，她心里清楚，这是对何氏不满对自己不满。
这事若让秦涵知道，不是自己打自己的脸吗？以后在儿子面前还有什么脸面？
秦老夫人觉得脑袋仿佛被套了个紧箍咒，勒的生疼生疼。
她一把扯掉抹额，仿佛这样就能把这个紧箍咒扯掉。(未完待续。)