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林伟业双手一摊:“这就是问题的关键所在:你们皇家海军会不会往六级舰上堆砌32磅炮?”
威廉和查尔斯都哑口无言,32磅炮光炮身自重就达到了将近6000磅,接近3吨的重量,对于500吨的战舰而言太重了。
“据我所知,你们的皇家海军一般把战舰按吨位和舰炮数量分为六个级别,只有三级舰以上才会配备32磅炮和24磅炮。”林伟业继续说,“这种六级舰最多也就是配几门18磅炮,不过我用更轻便、威力更大的32磅卡隆炮取代了,在这样的基础上,用12磅炮作为辅助和补充有问题吗?”
查尔斯想了想,和威廉对视了一眼,心悦诚服地回答:“听起来,你说的很有道理。”
“至于32磅炮或者更重的舰炮,也不是没有用武之地,将来我们造出更大的战舰,就能派上用场了。”
威廉听了,眉飞色舞地问道:“你说更大的战舰和更重的舰炮?看在上帝的份上,能不能告诉我是多大?我很想知道将来我可以统领多大规模的舰队。”
林伟业却买了个关子:“我们中国人的习惯是,预知后事如何,且听下回分解。等到时候你自然就知道了。”
这虚晃一枪让威廉一个踉跄差点摔倒,他无奈地摇头:“好吧,我想我可以耐心等待的。”
等他们争论告一段落,夏天南突然想起了一件事:“对了,刚才听你说道卡隆炮比加农炮短,装填速度快的问题,我突然想到了手枪。既然你说短版的褐贝丝和短而粗的卡隆炮更容易装填,那么在燧发枪的基础上再缩短些,弄个手枪出来,应该不难吧?”
此次登州之行,夏天南吃了没有武器的亏,步枪太长不方便携带,冷兵器又不会,碰到耍刀弄枪的江湖人士就只有任人宰割的份,要是有把手枪在手,情况就能逆转,任你武功再高,老子一枪放倒。
林伟业挠了挠头:“这个嘛,问题不是太大,历史上也有知名的燧发手枪可以借鉴。给我点时间吧,我想办法弄出来。”
夏天南满意地说:“能做就好。还有一件事提醒你,那十几个葡萄牙人,你也可以利用,他们是火炮教官,用炮的行家,说不定可以从实用的角度给你提出好的建议。”
林伟业答应下来,他的问题讨论完了。
查尔斯取出了腋下夹着的一卷图纸,直截了当地说道:“夏,五百吨级的改进型盖伦船已经建了三艘了,你最终需要几艘,得给我一个计划。另外,这是我和林讨论过后的新战舰设计图,有一千吨级和一千五百吨级的,如果你同意,我想在这批五百吨级的战舰完成后开始试着建造它们。”
夏天南看着这两种新的战舰设计图,问道:“亲爱的查尔斯,你得告诉我这两种战舰的用途和必要性。”
查尔斯指着其中一艘较小的战舰平面图——这么规范的平面图自然是在林伟业的指点下画出来的,他很喜欢这种方法——“这是一千吨级的,皇家海军有很多这样吨位的战舰,是作战的主力,在较小规模的舰队中,甚至可以充当旗舰。五百吨级的战舰打海盗足够,不过面对尼德兰人的远东舰队,没有多大优势。如果你与这群尼德兰人发生海战并想取得胜利,你需要这样的战舰作为主力和旗舰,它的甲板更厚,炮位更多,能够承受足够的炮弹攻击并且给予对方有力的反击!”
这个理由很强大,夏天南点点头。他指着另一艘大点的船型平面图,问道:“那么这艘船呢,既然有了一千吨级,为什么还要建造一千五百吨级的?”
“与尼德兰人作战,你需要一艘真正的旗舰,夏!如果你还想把手伸的更远些,与西班牙人作战,正面击败他们那些老旧但是非常庞大的改进型克拉克船,那么你更加需要这样的旗舰——当初皇家海军用轻型盖伦船击败无敌舰队是在漫长的航程中,用灵活和机动击溃了他们——如果他们龟缩于马尼拉港口,附近并有岸防舰炮帮助,仅仅依靠一千吨和五百吨的战舰还是不够,一千五百吨级的移动炮台才是击败他们的最终武器。当然,这个想法最开始是林提出来的,我们共同完成了这一千五百吨级战舰的设计。需要说明的是,一千五百吨级不会建造很多,至多一两艘,这种类型的战舰不仅造价高昂,材料需求也很高,建造周期也长。”
移动炮台这样的称谓让夏天南听着很过瘾,这又是林伟业的主意,他自然信服。于是拍板敲定了这两种战舰的建造计划。“那就先试着造一千吨级的,一千五百吨级可以放在最后。至于五百吨级战舰,第一批建造5艘就够。”他对查尔斯说。
林伟业插嘴道:“我提个建议。既然给火炮和枪支都命名了,战舰也需要命名,不管是吨位级别还是舷号。”
这个他不说,夏天南也知道,给各级战舰定下名称,有利于区分识别,这也是现代海军的通常做法。在旧时空,海军强国都给军舰分别命名,比如美军现役核动力航母叫尼米兹级、新一代核动力航母叫福特级,巡洋舰有提康德罗加级,驱逐舰有阿利伯克级,层次分明、一目了然。
不过该怎么命名呢?他想来想去,美军都是用总统和名人的名字命名,可以借鉴一下,于是问司马德:“本朝戚继光戚将军可有什么字号,或者其他封号?”
司马德一时不明所以,好在他是兵部出身,加上对兵事感兴趣,还是略知一二,努力回忆了一下,回答:“戚将军武职最高为蓟州总兵官,后封少保,谥号武毅。”
“少保……武毅……”夏天南斟酌了一番,觉得武毅更顺口,便决定了:“五百吨级战舰就叫武毅级!”
(未完待续。)