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第一百二十五章 战书

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    抱歉,昨天节后上班第一天,事情比较多,所以单更,今天继续双更。

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    主将没下命令,骑兵们不敢撤回去,冲击长矛阵更不敢,只好在阵型周围徘徊,期待对方自行混乱崩溃或者接到撤退的命令。

    杨由基没有与骑兵战斗的经验,但是猎手的本能让他捕捉到了战机——没有速度的骑兵面对长矛步兵,优势就成了劣势。他下令:“起身前进,刺马!”

    队员们听到命令下意识地站了起来,朝前移动,向近在咫尺的战马刺了过去。骑兵们没想到对手居然还敢主动攻击,反应不及,纷纷被刺下马来。有人挥动腰刀去劈砍,但是武器长度不及对方,砍不到对手,反而被刺成了马蜂窝。

    转眼之间,三十多名骑兵只剩下了十几个,他们面露惧色,也不等主将下令,调转马头就往回跑。

    王良栋痛苦的捂住了眼睛,步兵上去是挨打,够不着对方,骑兵上去还是挨打,怎么破?

    杨由基击退骑兵后,命令把山地炮再拉上山坡,继续对行进的官兵队伍居高临下进行炮击。有了高度优势,炮击覆盖的范围更大,大部分官兵都在射程之内。

    本以为有骑兵掩护,可以安全脱离战场的士兵们遭到了无情的炮击。虽然横向发射的实心弹对长蛇阵行进的队伍杀伤力有限,但是一炮下去,总能砸翻几个人。

    这些卫所军户平日里的主业不过是种地,军事素养有限的很,操练更是无从谈起,这么干挨打不能还手,马上就造成了恐慌,原本还算有秩序的队伍开始四散乱跑。至于临时拼凑的乡勇,更是不堪,很多人居然调头就往府城的方向跑,看样子是想直接跑回家。

    王良栋怒了,这几伙人像块牛皮糖一样,粘上就甩不掉,大炮这么轰下去,人没死多少,队伍就会散了。

    他顾不得重蹈覆辙,一刀砍翻一个往回跑的乡勇,挥刀指向山坡,大喝道:“全都不准乱跑,冲上那个山坡,杀光那些蛮子,后退者死!”

    亲兵们砍了几个四下乱跑的乡勇,慢慢把队伍收拢,向山坡上前进。杨由基的选择和黄汉生一样,拆卸了大炮,用齐射迎击官兵的进攻,掩护炮手撤退。

    每轮齐射,就要倒下一排人,有人害怕了想跑,却被督战的亲兵砍了脑袋,剩下的只好战战兢兢继续前进。忍受了三轮齐射后,终于熬到对方主动撤退了。

    狂怒之下的王良栋正待下令追击,有人拉住了他的胳膊。

    “大人,穷寇莫追,几千人追一百人,到时候敌人没追上,队伍都散了,没法收拢。”

    王良栋不用看,听声音就知道是魏连横。这次他没有责怪对方,连番打击让他很沮丧,没精神摆上官的架子。平息了心情之后,下令放弃追击,收拢即将溃散的队伍,整顿之后,继续行进。

    这两次袭扰战,造成的人员伤亡其实并不大,也就一两百人,还不够大军总数的零头,但是对士气的打击却是巨大的。别说卫所军和乡勇组成的杂牌部队,就是朝廷精锐的边军,面对这样的对手,只能挨打却打不到对方,忍受伤亡追击却如食鸡肋,士气也会降到谷底。

    噩梦并没有结束,第二日上午黄汉生又来了,照样是开几炮然后一顿齐射,等到官兵追击时又跑了。

    下午则轮到杨由基,依葫芦画瓢。三番两次下来,彻底惹毛了王良栋。

    王良栋发起狠来,决心冒着大军溃散的危险追击,吃掉这一股敌人再说,但是琼州境内到处是密林,一百人的队伍,进了密林就像几滴水掉入大海,渺无踪迹,追了半天仍然是竹篮打水一场空,反而是己方几十人在追击过程中掉了队,再也找不到人。

    到澄迈县城不过一天的路程,进入临高县境内也只有两天的路程,可是这短短的路程仿佛比唐三藏西天取经的路还漫长,总是走不到尽头。

    王良栋觉得这次“剿黎”的任务多半是完不成了,他想过要回府城。可是这么回去,不仅要受到责罚,自己世袭的千户只怕也会不保。进退维谷,王大千户快要绝望了。

    在付出了几百人的代价后,大军终于接近了澄迈县城,王良栋松了一口气,这次拼着挨炮子,也要进了县城再说。进了城,就不会遭到无休止的骚扰,终于可以喘口气了。

    夏天南显然并不想给他轻松选择的机会,黄汉生和杨由基的队伍会合了,在澄迈县城外等着他。

    眼见对方挡在入县城的必经之路上,王良栋红了眼,他下定决心,怎么着都要冲进县城。正面对决,他不信两百人能挡得住几千人——他是真的被打怕了,只想着冲过对方的阻挡进入县城,浑然忘记了自己的任务就是剿灭对方。

    杨由基单枪匹马来到大军两百步之外,射出了一箭,然后回到本阵。前方士兵捡起箭矢一看,上面绑着一封卷起来的信笺,赶紧交给了王千户。

    王良栋贵为千户,虽然是武人,也能粗通文字,看了书信,内容居然是邀请他决战,这是一封战书!

    “若有胆量,临高县内决一死战,除非尔等死守在澄迈县城内,不然有命来,无命回!”

    简单直白的话语,赤裸裸的挑衅。

    摆在王良栋面前只有两个选择,一是躲进澄迈县城,二是选择决战。躲进县城固然能避开骚扰,但是作为剿黎的客军,不可能在县城永远躲下去。若不顾一切返回府城,先不说朝廷会不会治罪,这一路上对方继续骚扰袭击,以眼下的士气,恐怕没回到府城,大军就会崩溃,作为统兵将领,就算不死在对方手上,也会被朝廷砍了脑袋。

    如此看来,除了与对方面对面打一仗,别无选择。王良栋望着近在咫尺的澄迈县城,仰天长叹。

    如果把这次“剿黎”比作一场棋局,那么对方毫无疑问掌握了全盘主动,自己只能被动应战,明知道对方设了个陷阱,还得闭着眼睛往下跳。