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寻芳看了李莞一眼,猛地跪到地上:“老爷夫人,您们可要为小姐做主啊……”然后一股脑的把路上遇到黑衣人,马受惊,摔碎李莞笛子的事全说了,语带委屈,就差泫然而泣了。
寻芳一向谨慎稳妥,她说的自然不会有错。
李老爷眉头紧皱,面带怒色,李夫人更是一巴掌拍到茶几上:“真是岂有此理!官家小姐的车架也敢劫,他们眼里还有没有王法尊卑了!”
随即急切的打量李莞:“你没受伤吧?”
李莞忙道:“女儿没事,幸好有护卫护着,那些人没有得逞。”
李夫人和李老爷就松了口气。
李老爷正色道:“这种行事嚣张的歹徒,就该交给提督衙门严惩。”然后问李莞,“那些人现在在哪儿?”
李莞沉默片刻,低声道:“女儿原本也是这么想的,所以让护卫把人绑了,结果……护卫在他们身上发现了这个……”说着从怀里掏出个东西放到茶几上。
李老爷和李夫人闻声看去,脸色大变。
*
六月初八,安宁侯崔府张灯结彩,迎来送往的人全都喜气洋洋,因为今日是世子的大婚之喜。
安宁侯世子崔纪今年十八岁,自小与崔夫人的娘家侄女定的亲。崔夫人出身兖州韩家,其父曾任湖广总督,其兄为现任陕西布政使,所以今日来观礼的除了公卿之家,还有不少与韩家结好的官员亲眷。
此时花厅里,崔夫人正陪着诸位夫人太太聊天。
小丫鬟进来禀道:“李夫人到了。”
穿着檀色葫芦纹通袖袄的李夫人在丫鬟们的簇拥下走进来。
崔夫人忙起身相迎:“姐姐今天可来迟了,待会儿必须得罚酒三杯!”
“家里有点事,妹妹勿怪。”李夫人说着勉强笑了笑,没有像往常一样接她的话,上前跟众人打招呼。
崔夫人不由在心里纳闷。
“夫人夫人,莞儿怎么没有来?”坐在王太君身边的王曼卿问道。
李夫人眼角一红,敷衍道:“莞儿她身子有些不舒服,我就没带她来。”
“莞儿又生病了?”王曼卿满脸诧异,“前几天我们见面的时候,她都好好的,怎么又病了?病的严重吗?”
“没什么,就是受了点凉……”
顾氏也在,看李夫人脸色不对,起身问道:“莞儿是不是出什么事了?”
李夫人欲言又止,最后道:“没什么事……今日世子大喜,就不提这些丧气话了。”
“姐姐这话就见外了,我们两家一向要好,你有什么难处就说出来,我们也好帮你出出主意。”崔夫人嗔道,上前扶了她的胳膊。
其他夫人太太闻言纷纷称是。
李夫人脸上露出感动之色,这才道:“我们家莞儿可真是个命苦的……”说着拿出帕子擦了擦微湿的眼角,“前两天她去大空寺还愿,本来都好好的,谁知在回来的路上,一伙人骑着马横冲直撞,拉车的马受了惊不听使唤,直直的朝那山壁上撞……”
啊……在座的人都倒吸一口凉气。
“幸好护卫及时拉住了那马,不然可真就凶多吉少了。”李夫人接着道,面露悲色,“但莞儿她还是受了惊吓,回来就躺下了。请了大夫来看,说是惊吓过度伤了心神……她平日里身子就不好,这下可怎么办……”
说着眼泪就下来了,崔夫人和顾氏连忙安慰她。
“那莞儿现在怎么样了?”王曼卿问。
李夫人擦了擦眼泪:“吃了药,人是醒过来了,就是整天怏怏的,更没精神了。”
“那就好。”王太君看了王曼卿一眼,示意她不要多嘴,这感叹道,“天子脚下竟有这种无礼之徒……知道那都是些什么人吗?”
“是啊,人可抓到了?”顾氏也问。
李夫人丧气的摇了摇头。
顾氏怒道:“这怎么行,难道让那些人逍遥法外不成?”
李夫人脸上露出又是气愤又是无奈的表情:“我何尝不想严惩他们为莞儿出口恶气,只怕是惹不起……”
众人一惊。
李夫人出身武安伯府,与在场的夫人太太都很熟,大家都知道她很有些脾气,轻易不肯吃亏的,对方什么来头竟然让她避之不及?
崔夫人立刻问道:“到底是什么人?”
李夫人犹豫片刻,低声道:“……是金弩营的人。”
屋内突然安静下来。
坐在王太君身边,一直沉默不语的董二夫人猛地抬头看了她一眼,脸上是毫不掩饰的惊愕。
“你、你可弄清楚了,真的是金弩营?”顾氏说话都有些不利落了。
李夫人沮丧的点点头:“他们身上有金弩营的腰牌……”
大家都沉默了。
金弩营是大康每任皇帝的亲信,不管你是平头百姓还是公卿贵胄,金弩营都可以不经大理寺或刑部等的手直接拿人。而且现任金弩营都尉——申国公俞奉尧,其生母是太后胞妹,深得当今圣上的信任。他本人出了名的狠厉,不讲情面……
众人不由在心里对李莞生出一丝同情,撞上这么块铁板,天大的委屈也只能咬牙往肚子里吞了……
与此同时,满香楼的雅间内,刚被任命的福建总兵郭震宁拍桌而起:“真是岂有此理!我们在战场上拼死拼活,保家卫国,他们倒好,平日里仗着皇上的信任作威作福,如今竟然连咱们的家眷都敢任意欺凌,看我不到御前掺他们一本!”
李知微苦笑道:“郭大哥,你的好意我心领了,只是皇上一向对申国公信任有加,你又马上要上任了,还是别为了小弟的事惹得圣上不虞,反而节外生枝。”
“这是什么话!”郭震宁怒目道,“兄弟一场,你的事就是我的事。何况我早就看金弩营的那帮人不顺眼了,非得趁此机会好好杀杀他们的威风!”他拍胸脯保证道,“你放心,这事儿包在我身上!”
李知著闻言举起酒杯对他道:“那小弟就先谢过大哥了!”
“你我兄弟,说什么谢不谢的。而且当初若不是你带着援军及时赶到,我早就命丧黄泉了,帮你的忙,我心甘情愿!”
*
没过两天,新上任的福建总兵郭震宁,中军都督方凯建,兵部侍郎凌敬等靠军功起家的官员一致上书,弹劾金弩营嚣张跋扈,目无法纪,扰乱朝纲。御史们则上书弹劾申国公俞奉尧治下不严,纵容亲卫横行霸道,扰民不安……
而在坊间,金弩营的人冲撞闺阁小姐的车架并出言侮辱,害得人家姑娘羞愤自尽的谣言已传的人尽皆知,连大将军屈复要迎娶和离的佟三小姐这种天大的八卦,都没能转移众人的注意力。
御书房内。
穿着明黄色龙袍的皇帝把几封折子“啪”得扔到书案上,对站在书案前,面无表情的俞奉尧道:“看看吧,都是掺你的。”
俞奉尧随便拿了一封翻开瞟了两眼,淡淡道:“芝麻大点儿事都能被他们说出花来。”
“这么说来,你真冲了人家姑娘的车架?”皇帝挪揄一笑,语气里有几分调侃。
俞奉尧冰山一样的脸终于破了条缝,表情变得有些古怪。
皇帝终于忍不住哈哈大笑。
“你啊你,让朕说你什么好。”他满脸无奈,“早就提醒过你,不要这么一根筋,现在让人看笑话了吧?”
俞奉尧撇了撇嘴,没吭声。
皇帝冲他摆摆手:“行了行了,朕也懒得管了,这事儿你自己看着办。有空去趟慈宁宫,太后这么久没见你了,老跟朕念叨。”
“是。”俞奉尧恭声应道,“臣告退。”
等他出了御书房,乾清宫的太监总管福公公笑着道:“奴才还是第一次见国公爷这种表情……”
“可不是。”皇帝惬意的喝了口茶,饶有兴致道,“去查一下,看看是哪家的小姐。”
*
李莞现在是大门不出,二门不迈,做起了真正的大家闺秀。每天在家里看闲书躺尸,带着李知著做各种奇奇怪怪的小食,乐得悠闲。昨天一时兴起还跟着寻芳学绣花,在扎破十指后,本着珍爱生命远离针线的原则爽快放弃。
从大空寺回来的第五天。
这天下午,她和李知著拉着厨娘捣鼓着烤蛋糕。
她按照印象中的样子画了幅烤箱的简易图,请工匠来在残荷馆的小厨房里做了个改良版烤箱,在和厨娘进行了牛头不对马嘴的沟通后,几个人就挽了袖子大干起来。
在经过几次失败之后,终于“烤”出了一个勉强像样的蛋糕。
“姐姐,这就是蛋糕吗?”李知著好奇的问她。
“嗯,尝尝看好不好吃。”
俩人拿叉子尝了一口。
李知著舔了舔嘴巴,眯着眼睛道:“跟我们家做的蒸糕有点像。”
“虽然松软度还不够高,但还不错。”李莞舌尖打了个转儿轻声道,对一旁的厨娘道,“荟娘,把奶油拿过来吧。”
荟娘是三十来岁,白白胖胖的女人,闻言把装在甜白瓷海碗里的奶油端了过来。
“抹着奶油更好吃。”李莞对李知著道,叉了块蛋糕抹着奶油递给他。他张嘴吃了,眼睛一亮:“滑滑的,甜甜的,很好吃!”
“是吧。”李莞自己也塞了块到嘴巴里,砸吧几下后道,“还行,荟娘你也尝尝吧。”
荟娘叉了块,侧过脸吃了。
“怎么样?”李莞看着她,“我觉得蛋糕还不够松软,奶油可以再顺滑一些。”
荟娘认真尝了味道,忖度道:“小姐说的是……要不我们再多用些鸡蛋?”
“好啊,我们再试试。”
俩人凑到一起嘀咕半天,又重新开始,李知著跟在旁边跑来跑去递东西,乐开了花。
寻芳突然进来:“小姐,王六小姐来看您了。”
话音刚落,穿着桃红色缠枝纹褙子的王曼卿已跟了进来。