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“我将于今天下午,前来拜访……”
关了终端的全息屏,丽蓓卡公主一言不发地坐在沙发里,虽有窗外的阳光透进来,照在她白皙的脸庞上,却因为面无表情而显得有些阴沉。
两个贴身女仆战战兢兢,不敢发出一丁点儿的声音,一个整理床铺,一个布好早餐,正准备过来请丽蓓卡公主去用餐。
“阿克斯呢?”公主没有起身去桌前,倒是开了口问玛莎道:“贝利夫人在哪里?”
作为馆属的内务负责人,贝利夫人每天早上都会先到公主这边看看。
只是昨天接人的过程不怎么愉快,丽蓓卡和皇兄卡尔文通讯,凌晨才睡,所以比往常还要晚起一个多小时,眼下几乎都快到中午了,所以贝利夫人按照平时的时间过来,知道公主未醒,就先去处理别的事情了。
“夫人正往这边来,”玛莎连忙回答道:“阿克斯殿下已经起床了,珍妮说,贝利夫人为殿下找了一位秘书处的助理,说是带殿下四处走走,现在还没有回房间。”
“哦?”丽蓓卡公主闻言,眉头一挑:“待会去问问,他们都到哪里去转了,路上有没有见到什么人……”
又想到了什么,丽蓓卡公主嘱咐道:“去吩咐厨房,今天中午多加几道卡特的料理,就说我要和阿克斯一起吃午餐。”
“是,殿下。”玛莎行了礼就退出去完成公主交代的事情。
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此刻,还不知道自己要跟皇姐共进午餐的阿克斯,此时正在找机会,与贝利夫人那位“真命天子”肖恩先生攀谈。
这时候“完美导游”哈利先生已经被阿克斯劝回去休息了,所以偌大的暖房只有机器人,阿克斯和肖恩先生。
大使馆的暖房造型也是卡特风格的,透明的钢化玻璃顶覆盖在一千平米的空间之上,被分成若干部分,分别有独立的温控系统。
因为种满了珍贵的植物,看上去生机勃勃的,与外面落叶翩跹的秋景完全不同。
“肖恩先生,这里的花可真多啊!”由衷的感叹从少年口中发出。
肖恩先生是个和蔼可亲的老者,看到王子惊讶和赞叹的眼神,也没有生出骄傲自满的情绪,只乐呵呵地说:“殿下恐怕不知道,这一次随卡特使团到联邦的军舰上,就装着三十多个新品种,要在这里试种,最迟下个季度,您还能看到更多卡特的花。”
刚刚王子殿下突然来访,让肖恩先生一时之间有些忐忑,心里立刻冒出好几个念头来,总之是担心早上送去小楼的鲜花不得小王子喜欢。
但是聊了两句,才发现自己担心多余了——小王子刚开口就提到了早上送过去的钻石玫瑰,还说他很喜欢。
肖恩先生看着阿克斯,不自觉地想起了自己十二岁的侄孙,事实上老人家都喜欢这种年纪小小又长得精神的孩子,才初次见面,肖恩就对阿克斯有了一些莫名的亲近。
再见对方穿着贵气,举止得体,又平易近人,出乎意料的很好相处,于是话也说得多起来了:“您想四处看看吗?”
“好啊!”
一边不断问问题、了解对方,一边跟着肖恩先生认识了几种他连名字都叫不出来的植物,走着走着就来到钻石玫瑰的花田。
“原来这里的钻石玫瑰有四个颜色啊!”
大红,粉色,白色和蓝色……
“丽蓓卡殿下喜欢红玫瑰,殿下那边今天送去的是蓝玫瑰,如果您喜欢别的颜色,或者还有什么喜欢的花,请告诉我们。”
阿克斯敏锐地发现,肖恩先生看到这些钻石玫瑰的时候,眼神变得格外柔和,好像在透过它们回忆着什么……阿克斯心中闪过一丝念头……
“其实我过来,是想为皇姐选一束鲜花插瓶,”阿克斯说到这里,停顿了一下,才继续道:“还想送给贝利夫人一束钻石玫瑰。”
听到阿克斯殿下要为丽蓓卡殿下选花,肖恩先生连连点头,正准备推荐几种公主喜欢的,就又听到他提起贝利夫人,一时有些愣怔。
阿克斯偷偷观察他的神色,心里有些谱了,立刻苦恼地说:“就是不知道她们喜欢什么!”
“丽蓓卡殿下喜欢颜色鲜艳,带有香气的花,这边常送去的除了钻石玫瑰,三星蝶,鸳鸯茉莉和紫罗兰也比较频繁。殿下若是点明天送的花,可以参考这几种……但若是今天就想送,最好选一种无香的,免得和钻石玫瑰的香味混合了,反而不合适,无香的可以选这种茶花,有三个颜色,红、粉、白。”
肖恩先生回过神来,赶忙一边介绍,一边将自己的终端屏打开,把自己提到的品种一一点开,好让阿克斯看清楚。
想想自己今天是要给贝利夫人带玫瑰的,肯定是得给丽蓓卡公主送一束,阿克斯道:“今天就要送,明天的也可以点着,要不今天就送粉色的茶花,明天定紫罗兰!”
肖恩先生记了下来,就准备带阿克斯去挑茶花,没想到对方摇摇头:“那个已经定了,待会直接过去就行,现在反正已经到了钻石玫瑰田,干脆先选送贝利夫人的花吧。”
“夫人赞了我房间的蓝玫瑰,肯定是喜欢这个颜色,要不……”阿克斯决定小小试探一下。
沉默了一会儿,就在阿克斯开始怀疑自己的猜测时,肖恩先生终于有些犹豫地开口道:“其实白色也挺不错的……”
阿克斯一阵狂喜!
——嘻嘻,真的被他猜中了!肖恩先生对贝利夫人应该是有好感的,要不然怎么会知道她喜欢什么颜色的钻石玫瑰?要知道,这玫瑰是专供给大使馆的皇室的,若不是特别关注过,以贝利夫人谨慎的性格,可不会直接告诉别人,自己喜欢白色的钻石玫瑰!
“那就选白色的吧,淡雅清新,和夫人也相配!”阿克斯高兴地立刻道:“真是谢谢肖恩先生,帮了我大忙了。”
“这都是我应该做的。”肖恩先生见阿克斯殿下接纳了他的意见,也露出一个笑容。
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丽蓓卡公主让玛莎把漂亮的粉茶花插到花瓶里,还特意嘱咐要放在沙发旁的小桌上,转过头热情地对阿克斯说:“摆在这里,我看着心情好。”似乎对他的小殷勤非常满意。
丽蓓卡问阿克斯早上的行程,对方不耐其烦地详细描述了一遍,连中途发生的小插曲也不忘当个趣事说一说。
见和自己听到的版本一模一样,丽蓓卡公主拍拍他的手背:“四处走走看看,对你的身体是有好处的,只是办公区那边就不要去了,免得被平民冲撞了,知道吗?”
“好的。”小王子乖巧地点点头。
“你不是给贝利夫人也带了花吗?快去给夫人送去,你自己亲自过去,要有礼貌,但也不能忘了自己是皇族……”
——这是在提醒自己,应该要与贝利夫人保持距离吧!
若是原来的阿克斯,估计被皇姐这么一说就照做了,可惜现在的阿克斯,已经完全不会介意她的想法了。
不过他还是立刻点头:“明白了!那我快去快回,待会儿陪皇姐吃午餐!”说完就立刻起身,走出了房门。
丽蓓卡望着他的背影,再看看沙发旁的茶花,若有所思。
玛莎见公主和小王子刚刚相处融洽,就笑着道:“知道咱们这儿是大红的钻石玫瑰,带的是粉色的无香茶花,这颜色配得真好,还不会窜味道,看来阿克斯殿下花了不少心思讨好殿下呢!”
“讨好?也许吧……”
——但有些事情早就注定了,可怜的人,就算你再殷勤,也于事无补的……
“殷勤”的王子殿下捧着一束还带着水珠的白玫瑰,兴匆匆地往贝利夫人的办公室走去,她收到了讯息,出来相迎,看到殿下手里的花,不免大吃一惊:“这是……送给我的?!”
早就打好腹稿的阿克斯带着笑说:“暖房的肖恩先生说您喜欢白色的玫瑰,这是我亲手摘的,送给夫人,希望您喜欢!”
听到肖恩先生的名字,贝利夫人脸上闪过一丝特别的表情,但她很快调整了过来,面带惊喜地接过玫瑰,开心道:“我很喜欢,谢谢殿下!”用手抚过花朵,看上去确实爱不释手!
“那真是太好了!”阿克斯见夫人真的喜欢白色的钻石玫瑰,而且对肖恩先生似乎也并不是完全陌生,于是故意提起他来:“肖恩先生懂的可真多啊,暖房里那么多花,他都熟悉,连原产地、属性、有几种颜色、什么时候是花期,都知道得一清二楚!”
“肖恩先生……从事这份工作已经有五十年了,自然是非常有经验的……”
“五十年!!!肖恩先生看上去不过六十岁,难道从小就懂花吗?”
见阿克斯王子眼睛亮亮的,带着好奇的样子倒有几分少年模样,十分漂亮可爱,贝利夫人也忍不住微笑道:“肖恩先生的父亲和叔叔都是宫廷御用园艺师,他当然是从小就接触花了。”
“老肖恩先生还曾被布鲁斯大帝授予名誉勋位。”
布鲁斯大帝?那应该是阿克斯的曾祖父吧?
阿克斯恍然大悟状:“难怪列!夫人对肖恩先生的事很清楚呀,你们是朋友吗?”
突然被阿克斯这么一问,一向稳重的贝利夫人竟然有些愣住了,少年眨眨眼睛,一脸真诚地看向贝利夫人,好像无论对方说什么,他都会相信一样。
“……我们都在大使馆工作,这么多年了,也算认识的……”
贝利夫人的丈夫去世的时候,她还不到三十岁,因为丈夫的母亲想将他们夫妻住的公寓收回,就百般刁难她。
那时候虽然经济很困难,但一来这公寓本就是男方的父母省吃俭用提供的,二来,贝利夫人的丈夫是家中独子,贝利夫人也不想跟经历了丧子之痛的婆婆多做纠缠,于是搬了出来。
后来又恢复本姓,进入了卡特大使馆工作。
这三十年里,也有不少人来来去去,共同拥有旧时回忆的人,本来就不多了……她和肖恩先生一年到头也说不了几句话,但总感觉,冥冥之中有些默契似的……
——这大概是时间的作用吧……
贝利夫人默默地这样想着,心里因为阿克斯王子的话,泛起了一丝涟漪。
她从办公室的窗口往暖房的方向望去,却不知道有人正站在楼下的拐角处,远远地看着她……
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和丽蓓卡公主共进午餐回到房间,就听到意识里的球球激动的声音:“任务进度条已经走了一半了!”
阿克斯不敢开口,只有在意识里惊呼:“这也太顺利了吧!”
“贝利夫人一直当对方是老朋友,但明显肖恩先生不是啊,今天有你这么一连线,贝利夫人可能就有些开窍了!”
“那照这样下去,不是很快就能完成任务了吗?”关键是贝利夫人能找到心意相通的另一半了!
“也不一定,有些人喜欢磨磨唧唧,瞻前顾后,好多年都不敢表白,估计肖恩先生有什么顾忌,要真这么容易,几十年时间里肖恩先生早就表达自己的意思了,还等你来帮忙么?”
阿克斯闻言有些失望,耷拉着脑袋躺进沙发里。
球球见他有些精神不振,继续在意识里安慰他道:“任务完成了一半,系统可以预支四分之一的能量奖励,五百个单位,够我们用好久呢!”
“真的吗?!”阿克斯在房间里不敢表现得太兴奋,装作一无所知的样子走进了浴室,见球球现身了,立刻抱住它圆滚滚的小身体,muamua就是两口!
小兔子有些害羞,但还故作镇定地用小爪爪扒扒他的脸:“革_命尚未完成,同志继续努力!”
……
然而还不到两个小时,阿克斯和球球就体会到一件事——这五百单位的能量,简直来得太及时了有没有!!!
——怎么一下子,他眼前就坐了两个次席向导?!这是要命的节奏啊!
阿克斯装作疑惑地看了一眼坐在沙发另一端、正浅浅微笑的丽蓓卡公主——中午共进午餐的时候,她竟然一点也没有对他透露!
西德尼夫人,联邦向导协会首都总会的“媒介人”,在他到达联邦的第二天下午,就亲自跑来查探了!
“久闻殿下大名,今日一见,果然极为出色。”西德尼夫人嘴角翘起,却没什么笑意,看上去非常严肃,说着恭维的话,却一点恭维的语气都没有。
王子殿下礼貌地对西德尼夫人的赞美表示谢意。
——呵呵,见第一面就看出来出色了……您就差没说,我是个绣花枕头,外面看着金装玉裹,里面其实一团棉絮了是吧!
在西德尼夫人面前,球球自然会帮阿克斯修饰情绪——被表扬的高兴和得意,见到陌生长辈的害怕,再来点皇室子弟的矜持和骄傲……这样就比较符合阿克斯的真实感情了!
西德尼夫人自然没有放过这个面对面的机会。
她不动声色地运用共感,将自己意识伸展开来,小心谨慎地探知对方的情绪,到了丽蓓卡公主那边,对方果然已经竖起精神屏障,阻止自己的进一步窥探。
西德尼夫人在心底冷笑一声,但她并不能在明面上得罪卡特的皇室,尤其是和她一样有共感,能够发现她动作的丽蓓卡公主。
于是她果断放弃了那个方向,开始针对阿克斯王子。
得到了一些结果,但其实并不满意的西德尼夫人突然又开口道:“您的母亲温妮殿下,是卡特帝国向导协会分会的成员,我也有幸,与皇后殿下有过一面之缘……殿下与皇后殿下,长得十分相像呢……”
说的是长相,其实暗示着,温妮皇后是次席向导,奥古斯汀大帝虽是“护卫”,但起码觉醒了超感,理论上来说,作为他们的儿子,阿克斯也是有觉醒几率的!
——这时候要装作没听懂会不会有点奇怪……
阿克斯正在与球球交流,然而就在那一瞬间,变故横生!
西德尼夫人突然动用了自己的精神力,将共感阙值开启了百分之五十,那气势十足的精神力呈排山倒海之势向阿克斯袭来,连坐在一旁的丽蓓卡公主都惊诧地看过来!
如果刚刚试探的时候,西德尼夫人的意识流还如一股涓涓细流,那现在阿克斯面对的,就是波涛汹涌的巨浪!
如果有时间思考和讨论,阿克斯和球球会发现,挡or不挡,都是个问题!
挡,刚得的能量估计一下就得用光,而且还有暴露自己已经觉醒的危险,甚至有暴露月老系统的危险……
不挡,面对这种程度的精神力冲击,球球目前的状态未必能完全修饰好阿克斯的情绪……
而且西德尼夫人这样贸然攻击的真正目的,其实是在于激发阿克斯的潜能——如果他真的服用过信息素抑制剂,也能从他精神力的应激反应中查到蛛丝马迹!
然而,就在那电光石火的一刹那,其实阿克斯和球球并没有办法思考这么多,倒是阿克斯莫名地突然想起了一个让他印象深刻的场景。
那是他还当着离婚登记处登记员的一天,一对夫妻来办理离婚手续,就在那位太太拿笔的一刻,那位看起来挺富态、挺健康的女士,竟然当场晕倒了!
于是一阵兵荒马乱后,病人被送到医院,婚也自然是没有离成的……
灵光一闪,阿克斯直直地往沙发靠背倒去!
小王子就这样,当着西德尼夫人和丽蓓卡公主的面,华丽地晕!过!去!了!