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“皇室之争自古便是如此,一步走错便会满盘皆输。”吕士高抬起眼皮看了看秦百川,道:“想来义王这次带着谭教头等人出来行动,无意间撞见你身边有长寿宫的叛逆,这样一来倒是将谭教头等人的身份暴露出来。我会尽快上奏皇上,将义王调动长寿宫人的事情如实禀告,至于皇上如何决断,老夫要等答复。”
秦百川对吕士高如何跟皇上沟通没有半分兴趣,正色道:“吕大人,那我的事情又该如何解决?我也没有其他诉求,只要能保证瞿溪等人的安全以及扫除我的后顾之忧,我会想尽办法跟义王周旋一番,必要的时候甚至不惜跟他决死一战。”
“难办。”吕士高想了半晌,最终摇头道:“义王有千般不对,但他却当得起‘礼贤下士,求才若渴’这八个字,你组建极乐军的目的想来他早就清楚,可他依旧放任不管,必然是存了诚心拉拢你的心思。既诚心拉拢,瞿溪等人便是安全的,他也不会傻到继续拿瞿溪威胁你,让你凑向皇上这头。”
“现在老夫最担心的便是那张无字契约,你说得对,上面毕竟是签了你的名字,到时候只要义王在上面写一些大逆不道之言,公诸于天下,就算皇上知道你忠心,可封不住旁人的嘴巴,必然也要杀你,株连九族。”吕士高对这件事也极度为难,不是他不想帮秦百川,是真的毫无办法:“这个中缘由,我也会如实禀告,起码先让皇上知道你是受人胁迫,至于后面如何老夫难以预料。”
吕士高给出这样的处理意见秦百川并不满意,但是见老头实在是没有办法,他也只好点头答应,好歹这件事提前能够知会皇上,这样一来那张无字契约除非闹得沸沸扬扬,那他秦百川没有退路,如果单单被皇上看到,那似乎还有一线生机。
“那天老夫让丁三石前去寻你,是想叫你过去府衙商量,按照你的建议,老夫先后整理了十七条政令并获得皇上的恩准,本打算叫你一起再商定细节,现在看只怕是没机会了。”吕士高沉吟道:“老夫身份在这,如果你跟我走得过近,必然会引起义王的警惕。”
“我听瞿溪说了一些商盟的事情,这样挺好。吕大人是堂堂当朝一品大员,又熟悉这大颂的国情,这些事无须再跟秦某商量。”秦百川叹口气,起身抱拳道:“事到如今,秦某也没什么好要求,就希望吕大人明里暗里能对瞿溪、寻秦记、望江楼多多照顾,就算秦某做了义王剑下亡魂也会感激大人。”
“秦小友,你我是一条绳上的蚂蚱,老夫能帮忙的定责无旁贷,说这些做什么?”吕士高恨声道:“相比于其他人,老夫倒是更顾念你的安危……待会离开之后我便回去写奏折,最迟三天皇上便会给出答复。你跟丁三石不是演过戏?到时候我便将他派过去,制衡谭教头。”
“说到丁三石我倒是想起来,那天他离开之后谭教头分明是去送他,难道并未看出破绽?”秦百川疑惑的道。
“也算秦小友你吉人天相。”吕士高解释道:“十七条政令推出之后,府衙的人手便不够用了,老夫下令解散血衣卫,这些人全都由丁三石带领,以江陵为中心秘密刺探各级官员的品性。丁三石便落脚在距离江陵城外三十里的清流镇,为隐藏行迹他以江湖人的身份入住,倒是能打消谭教头的疑虑。”
“那就好,如果被谭教头看出端倪,只怕秦某就危险了。”秦百川心里安定了不少,又道:“吕大人,谭教头既是长寿宫的教头,武功应该不弱……那丁三石又是什么来头,他真的可以制衡谭教头?”
“秦小友还没看出来吗?”吕士高觉得秦百川很多时候都聪明无比,但有的时候又傻得让人头疼,沉声道:“丁三石直接受皇上的调配,是真正的血衣龙卫!”
“他是血衣龙卫?”秦百川睁大了眼睛:“这怎么可能?你说长寿宫是血衣龙卫的总堂,又说义王在长寿宫挂着虚职……如果丁三石也是血衣龙卫,那义王又怎么会不知道他?就算义王不知道,同在一个队伍,谭教头总该认识他吧?”
“老夫刚才只说其一,未说其二。”吕士高高深莫测的笑道:“血衣龙卫一明一暗分为两支,一支的确是长寿宫,经过训练之后这些人穿大红绣龙官服,出入皇宫随身携带绣春刀,风光无量;另外一支却是老夫当年离开大颂之前亲手组建,跟皇上秘密商议之后,将总堂设在了青蒙一代!”
“老夫离开之后,皇上不管面对何种困难都没有对龙卫下达过一项命令,十年一剑,截止到前年才打造出这样一支部队!”吕士高哼道:“十年当中,血衣龙卫一直保持在二十四人的建制!”
“这么说……真正的血衣龙卫只有二十四人?”秦百川愣愣的道。
“秦小友可是觉得人数太少,不能称为部队?”吕士高神色中带着傲然,轻声道:“李糖盛世当中有燕云十八骑,身着寒衣,腰配弯刀,脸带面罩,脚踏战靴,快如风,烈如火,区区十八人踏入蛮夷之境,一日一夜斩杀胡贼上千首级!燕云十八骑能有如此傲人战绩,我兆颂二十四龙卫又如何不能?”
“兵贵精不贵多,我能明白吕大人的意思。”老头说起二十四龙卫的时候胡子一翘一翘,秦百川咧嘴:“我就是想,现在我身边有三个长寿宫的人,义王也说除夕之后将陆续派人过来,我怕丁大哥双拳难敌四手。”
“这你放心,老夫身边便只有丁三石一人,暂时先借给你,待我回报皇上之后他会定夺。”吕士高摆手,道:“秦小友,据老夫猜测,长寿宫里走出来的血衣龙卫虽打着九鹤道长的名头,可他们却并非九鹤道长亲自训练,而是由他的徒弟全权教授。你可知道,皇上手里的这支二十四龙卫,又是由何人训练?”
“额……”提起血衣龙卫吕士高就兴奋异常,秦百川哪里会关心这些,只需知道丁三石有本事跟谭教头抗衡他便也放心了。可是他也不好拂了吕士高的兴致,试探的开口道:“一僧一道,一儒一豹,吕大人刚才又提到了九鹤道长,莫非这二十四龙卫就是吕大人亲自训练?”
“扯。”吕士高撇嘴道:“老夫是一介儒生,当年朝堂抽刀赢了一个刺血儒生的名头,却哪里懂什么武功?算了,老夫告诉你,真正的血衣龙卫是由那‘一僧’亲手**!道长名九鹤,僧王鬼无边。仙佛不两立,鬼啸惊九天,孰优孰劣,秦小友总该清楚了吧?”
“从诗号上来看,好像什么僧王更胜一筹?”秦百川道。
“僧王法号无常,江湖上成为鬼僧!”见秦百川似乎对僧王鬼无边的事情一点都不清楚,吕士高顿时觉得索然无味,摇头道:“罢了罢了,你只需知道那鬼僧不弱于九鹤,他亲手**的龙卫,又岂能不如长寿宫人?”
“哦哦哦,那就好,那就好。”秦百川一个劲儿的点头,娘的,老吕替血衣龙卫吹了这么多,最终就是想告诉自己丁三石等人都很牛叉,秦百川觉得老吕闲得有些蛋疼。
“秦小友,既然事情都已经交代清楚,趁着谭教头还未归来,老夫这便告辞了。”吕士高站起身,道:“你也无须多心,这次相见所有的事情老夫都命人安排好,想来那谭教头也看不出破绽。那吴良也是自己人,待等到他过来之后,只须稍加配合即可。”
“吕大人,我还有一件事想要请你帮忙。”秦百川送吕士高走到门口,他忽然想起一事,急忙开口。
“哦?”吕士高站住脚。
“吕大人,秦某成立极乐军完全是出于自保,你说狄武陵狄老将军不是给我一个什么偏军参谋之职?”秦百川满心期待的道:“你看,能不能拨点军饷给我?等等,先别着急拒绝,秦某可以立下文书,待等到解决义王困扰之后,我便将这支队伍全权交给朝廷……这总可以了吧?”
“秦小友的要求倒是不过分,可老夫实在无能为力。”一涉及到银子的问题,吕士高想都不想的连连摆手,拒绝道:“当朝国库是什么情况小友也应该清楚,若不是没钱招募军士,老夫又何必缠着小友让你帮忙赚银子?”
“我知道,你说的这些我都知道,可瘦死的骆驼比马大,堂堂的大颂正规军不会在乎那十几万两银子吧?再说,朝廷出资,秦某也会出资,到时候军队还交给朝廷,这是一笔稳赚不赔的买卖……”
“打住,打住,打住吧。”秦百川一开口就是十几万两,吕士高脸都绿了:“我可是听说了,秦小友手下的那支极乐军天天白米猪肉,而且每月的军饷比正规军只高不低……啧啧,别说看得普通百姓流口水,若是传到军营当中,只怕不少军士都要脱去盔甲,投奔小友了!颂军小庙,可养不起小友这尊大菩萨……告辞,告辞,老夫告辞了啊!”
说着,吕士高哪里还有半刻迟疑,遥遥挥了挥手,一身灰衣打扮的丁三石从空而落,对秦百川点头示意之后,便保护着吕士高快速离开。