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一张白纸好作图!
话虽这么说,但是当这张白纸上一切全无的时候,甚至就连同那杆画笔、墨水,以至于白纸都要另行准备,甚至需要制笔、制墨以供作画时,那么一开展起来总没有那般容易。
办学堂,办新军,办工厂,千头万缕一切从零开始,筚路蓝缕,千里之路始于足下,一切慢慢开始,总能见着实效。但凡有所兴作,第一步便是筹措资金。到处需要钱,办学堂育才需要钱,军队扩充需要钱,建厂房、购机器、引洋员同样也需要钱。
几乎是从朱宜锋于这武昌开始谋划着这个事业的时候,到处都向督府伸手要银子。尽管千方百计的筹措资金,甚至同太平军贸易,售以米粮、军火等物资,并收购生丝、茶叶等贩往外洋,但花钱依然是流水,以至于这府库几乎从未曾充裕过。
而随着年底将至“银钱”这两字,更是令朱宜锋越发的焦急起,让他为之忧虑——没钱了!府库之中现在存在不过只有十五万两,瞧着是不少,可花钱的地方却更多。
且不说武昌以及大冶等地工地上的工人工钱需要结算,就是这府中的官员、汉军官兵的薪饷亦需要给付,嗯,更重要的还有购自国外的机器,眼瞧着也要结算。但现在距离夏税仍有半年之久,府中每月最大的收入也就是盐税,至于商税,不过仅能勉强维持地方。
钱从那里来?
又一次“银钱短缺”的重荷,压得朱宜锋透不过气来,在来武昌的时候,他曾经有二百万两私房钱,而现在却只剩下不到几万两。这会他甚至想象着自己能有点铁成金之术:顷刻之间,他的面前便可出现金山银山。他甚至幻想过,能在哪一处施工现场,突然发现前人埋在地下的金窖银库。
当然难免的也曾想象过的,那总计只出现两次人工智能再一次出现,帮助他解决资金危机,且不说给他金山银海,但是给个几百万两银子也行。
当然,这都是不可能的事。
怀着对满腔富国强兵之念的朱宜锋来说,从哪里去获得眼下所急需的大笔资金呢?这已经成为摆在他面前最大的难题!
钱、钱!
这一天,陈端又一次来到督府,这一阵子他倒是几次凭着一番实绩露脸,别的不说,单就是凭着制定工装,便使得他大有崭露头角的势头。甚至连工部主事那位正在大冶操办着铁厂平地,铁矿以及煤矿开采的习之墨风头也为其所盖过。
在汇报完有关缫丝厂的建设之后,瞧着面带愁容的大都督说到:
“卑职知大都督近来为资金一事苦恼,愿向都督献一奇策,可立解燃眉之急。”
朱宜锋颇为疑惑地望着这个身才瘦削的陈端,他是从黄州出来的老人,是林冶平推荐之人,于工部倒也是任劳任怨,难道他有什么办法解决这个问题。见他一脸正经,不像说笑话的样子,一时倒也弄不清他葫芦里卖的什么药。
不过对于臣下的主意,朱宜锋自然是不会拒绝,于是便似笑非笑地说道到。
“你有办法可立刻筹集一笔银钱来?”
现在府里所需要可不是几千、几万两银子,而是几十甚至几百万两银子,凭着自己超出百年的见识,都想不出来法子,你还能有什么法子不行?把所有开源的法子都想了一遍,却依然苦于没有既刻见效的办法,他现在反倒是好奇起陈端能有什么办法
“是的,大都督!”
陈端点点头说道。
“若是采行此策,臣保证不出两个月,督府可得五十万两银子,半年光景,府中至可得一百五十万两银子!”
听他这么一说,朱宜锋便随口说道。
“你是想去借钱?”
借钱!
朱宜锋不是没考虑过,但是这个钱问谁借?没有现代化的银行谈什么融资?向上海的外国银行借?一共就那么几家银行,甚至还有一家是自己办的,那些银行能借出来十几万两银子就算不错了。
陈端又摇摇头。
“不是借。借钱利息不低,何况也借不到这么多。”
“哦?”
朱宜锋盯着陈端的眼睛,颇感兴趣的说道。
“莫非你是想去学梁山泊的草寇,打劫生辰纲?”
话是这么说,可实际上朱宜锋想说的是,难不成他陈端想劝自己学太平军,打个土豪吗?虽说这武昌的富室被抄了个干净,可武昌之下湖北各府,还有湖南长沙以及湖南各府大多数“土豪”可都好好的在家呆着。
若是他提意“打土豪”话,那他这个位子也算是做到头了!
听大都督这般一说,陈端立即哈哈笑起来。
“大都督真会取笑。太平世界,朗朗天日,臣一个弱书生怎敢打劫别人的金银!再则,若督府带着劫以生辰纲,他日又如何取信于民?”
虽说大都督未点破,可陈端却也明白其意思,这“先锋”是打不得的。
朱宜锋也跟着笑了起来。
“那你的奇策是什么?”
收起笑容,陈端正经八百地说道:
“臣的奇策,既不靠借,更不靠抢,不过是拾遗他人罢了。”
这时陈端倒显得极为谦虚,这个法子在过去的一段时间里,他一直在研究,并且不断的完善着,在他看来,这非但将是他立以奇功,解决督府财力困难的奇策,同样还将是他挤身部阁的机会,那习之墨或许是工部主事,但是他又能成以何事?
虽说早已经想通了这个办法,但是陈端却没有提出来,因为时机不成熟,那时府中不差银子,但现在却不同,府中需要银子!
“说实话,这个办法倒不怎么新鲜,若非是大人主张我们要研究西学,恐臣亦不知可凭此法加以解决。”
听陈端这一解释,知道他不是随口戏言,朱宜锋遂认起真来。
“你说说,你有什么好办法,若真的行之有效,你可为督府立下一大功。”
“这个办法其实也简单。大都督不是于武昌设立钱局,且现在不是有两台英国制的造银元的机器嘛,这银元是要制,扣以成色,总归有利可图,可铸银元总归需要银子,督府没有那么多银子,自然不能铸银元,所以臣下就想就用这两台机器,铸造一种新的货币即铜元,也就是如那银元一般,不过原料由银改为铜,每个铜元合铜三钱,由督府规定,一个铜元值十文制钱。如此,湖北银钱短缺之围可立解。”
一边打量着陈端,朱宜锋一边将他的这番话在脑子里思考着。铜元,铜元……这不正是晚清谋财的法子吗?
“你的意思是铸以大钱?”
“大都督,大都督,容臣慢慢解释,早在半年前,清廷既开铸当五、当十之大钱,以清廷钱法每文重一钱,而今铸大钱者,当十者每枚重五钱,当二十者每枚重一两!”
陈端知道自己的这个办法的弊端,于是便耐心地剖析道。
“……现在这一两银子可兑换一千六百文制钱,一千六百文制钱重十三四斤,按铜六、铅四计,也就是说一千六百文制钱是需用至少七斤纯铜所铸成。七斤即一千一百二十钱(每斤16两,每两十钱),若是仿以洋式制以铜元,可制六百五十至六百六十枚铜元,这个铜元当十个制钱用,既等于六千五百文至六千六百文,那么这五千文钱便是督府所赚的了。一两银子可赚四两出奇,百万两银子可赚四百万两出奇。臣估计两湖制钱通量约不下千万两,当然这种计算是个概数,若制以铜,通往市场,一年估计可得三百万两左右银钱。大都督,再则,现在我大汉督府业以掌握两省,难道就任由两省行通满清之铸钱?眼睁睁看着这铸钱之利尽为清廷所得?”
听陈端这么一说,果然这几百万两银子的得来并不难。铸银机器确实是现成的,那是原本朱宜锋用来铸造银元的,实其也是为了获得钱利,毕竟银元的成色仅只有90%,纹银的成色却不下95%,所以特意从英国购买了两台铸钱机,用于铸造西式银元。
不过那银元还没铸出十几万两,甚至连本钱还没收回来,这库里的存银便日益减少,造币厂自然也就一直处于半停工之中。
若是铸造铜元的话,非但可以获得几倍之利,而且还能让造币厂里的机器充分的利用起来。再者确实像他说的那样,这铸钱之利又焉能悉数流入满清之后?让满清拿着钱利变成军饷来打自己?
尽管于心底赞同这一建议,且于历史上也有成功的先例,但朱宜锋却也知道这是桩关系千家万户生计的大事,不能草率从事,在推行之前还是需要听听多意见。于是便点点头说道,看着陈端说道。
“书平,你这个想法很好,明天一早我在议事厅召开会议。你今夜好好准备下,明天当着众人的面详细说说,让大家一道来参谋参谋。”(未完待续。)