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第二天,沐凌炫趁着给马儿饮水的时候,便去找萧扬把话挑明说了,末了,他颇为纳闷的问了句,“我之所以会带妻子到赤嘞草原,是因为她和家人离别十分的伤心,想着带她出来走走,换个环境,换个心情。”
“你呢?又为什么要带着妹妹出来?”
“我记得你妹妹貌似还没定亲呢,这样带出来,你确定你祖母她老人家,不会拿拐杖抽你么?”
萧扬闻言,脸顿时涨的通红,期期艾艾的答不出话,原本一利落的男子汉,像是被猫咬了舌头似得,一句囫囵话都说不了了。
沐凌炫见状很是纳闷,毕竟萧扬是他一手提拔起来的,上京献俘,更是刻意抬举他,你想想,对部下都这么大力栽培了,肯定对此人的为人秉性都了解的透彻。
怎么想,这位都不是婆婆妈妈之人啊。
猛地,沐凌炫一拍大腿,讶然道,“我的个老天爷,你们家谁出的馊主意啊?”
“竟是起了这样的念头,要知道,我才刚刚新婚呀。”
“是我四叔!”萧扬惭愧的很,声音里充满了抱歉和无奈。
因为家人的那点小心思,萧扬其实也满肚子的火,原本压根不好意思说出口,谁知道却是被人一语道破,在感到羞耻的同时,他也大松了口气。
当即便拱手禀告,“既然世子爷您已经猜出来了,末将也就不再遮掩。”
“此话说来,可就长了。”
原来,萧家因着他大伯,大堂兄双双战死疆场后,家中失去挑大梁的人物,很快就失去了往日的风光。
一家子在这十来年中,从平京的贵族圈子一跌再跌,原本的萧家都可以和郭,陈两家并肩,到后来,竟连二三流的人家都比不上了。
好在萧家老太太当年手里很是存了些银钱,这才不至于让家中晚辈少了教养,萧扬他爹那辈,就出了他大伯一个人才,其余的兄弟姐妹,资质都是平庸。
而萧扬他们这一辈人中,他那死去的大堂哥乃是个中翘楚,可惜同他父亲一起战死,其余的堂哥们也都不甚争气,直至萧扬搏出了头,萧家的低谷好容易才算是过去了。
他被圣上金口玉言亲封了扬威将军,一家子人叫一个兴高采烈啊,所有的人都看到了家族复兴的希望。
萧扬他爹,他三姑,四叔,一个比一个激动,最开始大家还只局限于,‘这下子看谁还敢再欺负咱们。’
随着时间的推移,很快就有人开始心思活络,他们不再安于现状,只想抓紧眼前的机会,让萧家重新成为平京城里的一流人家。
萧扬他爹是个老实的,在家里排老二,大哥死了,把安逸的二少爷晾在风雨地里,这位喜文不爱武,不能从军,也没考上科举,十来年受的磋磨可真是不少。
但不管怎么说,这位再狼狈,再没什么大出息,可也把家中老老少少都平安照顾好了,就连他那位寡嫂和两位位堂侄,堂侄女也都教养成人了,是个不过不失的忠厚人。
而他三妹和四弟脑子可就转得快了,这俩人年纪相差不大,打小感情就好,姐弟俩一商量,都觉得自家侄儿能出头,多亏了世子爷的抬举,不过上司的赏识虽好,却实在不能让人心安。
若是能把这层关系想办法弄得再牢固些,就好了。
这两人思来想去,终于想出来了一个办法—和世子爷结成姻亲!
他们萧家现在的家世,想要迎娶侯府的小姐,那简直是在做梦,不过把自家的小姐送进侯府,相比之下就要容易许多。
至于他们家姑娘的身份和世子爷的身份,同样是相差甚远,倒也不算啥大事情,咱们也不奔着正妻去,能当个贵妾也成啊。
萧家的三姑奶奶和四老爷掐来算去,貌似家里年龄合适,长相也娇美的,除了萧蕾这个长房的遗腹女,还真就没有合适的人选了。
说句不好听的话,要不是萧家三姑奶奶的的女儿才十岁,萧四爷的女儿才六岁,那这好事绝对轮不到萧蕾这没爹孩子的头上来。
他们打这主意那会儿吧,沐凌炫和蓝佳音才刚刚订婚没多久,后来这俩人是出了名的情投意合,侯夫人更是十分喜爱这个未来儿媳妇,喜爱到那一地步呢?
世子爷不愿意在成亲前有屋里人,他们这位宣平侯夫人,愣就没给儿子屋里搁一个通房丫鬟!
如此的情形下,别的世家尚且还在张望呢,他萧家三姑奶奶和萧四爷又如何敢强行冒出头?
就这么着,一直拖到沐凌炫大婚。
原本是想着让萧扬去上司跟前自荐,奈何萧扬打死都不点头,几次三番吵闹下来,还搞得萧家的局势十分紧张。
正纠结的时候,夏巡的日子到了,萧家三姑奶奶和萧四爷想着,世子爷肯定是要跟着侯爷一起去的。
于是,这两位就把主意打到了亲娘身上,一番利益论之后,就撺到萧老夫人给孙子施压,非得让萧扬把萧蕾带着一起到边关来。
萧扬本就已经明里暗里拒绝这两位好几回了,搞得三家人的关系都岌岌可危,按着他的想法,这事儿万万做不得。
奈何开口的人是他嫡亲的祖母,老人家今年七十有六,可谓是风烛残年,眼看着随时都有可能先走一步,他如何把拒绝的话说得出口啊?
兼之萧老夫人又比儿子女儿明智一些,这位对孙子名言:“要是这趟出去,你妹妹和世子爷能生出情意,你这做哥哥的撮合下,也是桩好事。”
“若是世子爷对你妹妹没这个心思,那就是蕾蕾这丫头没那个福气,你好好的把她带回来,此事以后就再不提了。”
萧扬一听这话,心中也是暗自思量,“出了门以后,我做什么,三姑和四叔他们也无从得知,到时候还不是我说什么是什么?”
“要真是走一趟就能让他们死心,那也值当......罢,罢,罢,权当我带妹妹出去游玩好了。”
这些日子,萧扬被逼迫的紧,萧蕾的日子也不好过啊,萧家三姑奶奶成日里抓着她,灌输世子爷天下第一,成了世子爷的女人,风光荣耀无限等等。
萧蕾都快被自家三姑弄疯了,把这可怜孩子从浑水中捞出来,好歹也能清静些时日不是?
于是,萧扬就把自家妹妹给带了来,萧扬不傻,也不想卖妹求荣,他一点不乐意把妹妹往世子爷跟前推,而萧蕾这小姑娘也是个有主意的,并不乐意给人当妾。
有一句话,叫‘上有政策,下有对策’,这对兄妹俩私底下一商量,决定跟着世子爷走,但是,绝对不往沐凌炫跟前凑。
等夏巡结束后,回家就给长辈们说‘世子爷眼里只有世子夫人,旁人压根看都不带看一眼的。’这也就算是交差了。
反正萧老夫人有话在前,经此之后,想来萧家三姑奶奶和萧四爷也生不出什么风浪了。
可谁料到,夏巡的路才走了三分之一,沐凌炫突然要带着新婚妻子改道,私下去赤嘞草原一游。
好死不死的,世子爷还钦点了萧扬随行!
萧蕾一听哥哥要去赤嘞草原,心里马上就有些活络。
这孩子今年十五岁,小时候家道中落,没少遭世家小姐的白眼,反而让她养成了不服输的脾气,这会有机会去戎狄人的地盘上转一圈,她真心抵抗不了这巨大的诱惑啊。
如此千年难遇的机会,若是错过了,恐怕这一辈子她也不能再去草原上看一眼了。
看着从来不求人的堂妹,眼泪汪汪的求自己,想着这孩子说的,女孩家成亲以后,断无再远行的机会,萧扬的心哪里还能硬的起来,兄妹俩又凑到一起商量。
结果,就决定让萧蕾女扮男装,一路上低调些,离沐凌炫远一点也就成了,可惜啊,这才第四天,就被聪明眼亮的世子夫人给揭穿了,当真是人倒霉起来,喝凉水都渗牙!
萧扬唉声叹气的样子,逗得沐凌炫忍不住发笑,“哈哈,行了行了,多大点事,萧家妹妹说的也没错,女孩子嫁了人,出门的机会的确微乎其微,带着来让她开开眼界,也没什么不对。”
“她一个女孩家能有这样的志向,你这做哥哥的就应该支持,反正咱们这次出来,不就是为了欣赏草原风光么?”
“只不过,萧扬啊,你家里人想要你妹妹给我做妾的事情,可千万千万不能透漏出去,这事儿要是让我夫人知道,那我......”
沐凌炫这话的意思,可太明显了,萧杨忙不迭的点头,“末将明白,世子爷只管放心,我兄妹二人绝不会乱说话的。”
“那就好。”沐凌炫拍了拍他的肩膀,笑着说了句,“今晚扎营,你就把萧家妹妹往我夫人这边安排点,她也是女眷,还是靠里些比较安全。”
“对了,我允许你单独给她搭个小帐篷,到底女孩子家家的,不能大意怠慢了。”
萧扬感激不尽的连连道谢,把话说开了,两人的心里都觉得好不舒坦,萧扬一路上那提心吊胆的心虚劲儿,总算是没有了。
打从这天起,原本看见沐凌炫和蓝佳音身影,便忙着躲人的萧蕾,也不用费心思躲人了,她看到沐凌炫时就当做长官,规规矩矩的上前参见,但对待蓝佳音这边,无形中就亲近了不少。
萧蕾本就是个活泼的性子,见了人不笑不说话,甚至在休息时,还主动会去帮助锦珠,锦纹她们做点零碎事情,时间长了,她和蓝佳音身边的人混的烂熟。
锦珠她们都从自家主子这里,知道萧蕾不是男儿是女英,对她自然没什么好防备的,大家在一起说说笑笑的,看起来很是亲热,少不了让一些还没成亲的热血汉子,看的十分艳羡。
私底下,就开始有人说萧蕾是看中锦珠,要不然就是看上了锦纹,这是在给女孩子献殷勤呢。
有胆大的,还求萧蕾待他一起去献殷勤,就算不能入了女孩子的眼,能亲近亲近也不错啊。
草原上行路要比在沙漠上行路,简单许多,最起码这一路上都不会缺水,只要领路的向导是个老道的,迷路的可能性也基本上不存在。
这队人数不少的商队,慢慢悠悠的在草原上行进,他们不着急赶到目的地交易,反而对路上的美景格外流连。
足足走了半个月,沐凌炫一行人才踏上了拓拓族的领地。
和大周私底下进行了两年的生意往来,使得拓拓族有了翻天覆地的变化,原来那个靠抢劫和老天爷赏吃饭的游牧部族,现如今已经靠畜牧和挖矿,过上了富足而安定的驻地生活。
拓拓族有地利,在他们的领地上,刚好有一座矿藏颇丰的铁矿,早些年他们就已经开挖,但只是挖出来给自己和交好的部落打造武器用,换来的东西少不说,这种半买办送的模式获利甚少,也让拓拓族的人提不起劲儿去挖矿。
要知道,挖矿在地底下,一个搞不好就可能会坍塌,可是一件危险的事情,就算挖矿的全是奴隶,可奴隶也是用钱和牛羊换来的呀,死了,也是巨大的损失。
等沐凌炫和拓拓族开始做生意后,大周这边愿意用粮食,茶叶,瓷器和绸缎来交换生铁,这可是笔丰润的买卖,利益成倍的往上翻,黑达格给奴隶高价工钱之余,自己还能赚一个盆满钵满。
现如今的黑大王,可不是以前的黑大王了,这位已经是草原上有名的钱大王了,隐隐有取代霍姆大王的趋势。
这位见了将他们一族从泥地送上云端的沐世子,那简直比见他自己的亲老子还亲十倍!
当下就要把他自己那顶最华美的王帐给让出来,让拓拓族最尊贵的客人住进去!
沐凌炫好说歹说才算是劝住了,黑达格一边让人飞马去请大舅子,一边让人今晚准备最隆重的全牛,全羊宴招待贵客,私底下,还不忘叮嘱自己的王妃,让她去找来族里最美的布谷鸟,无论如何,一定要把尊贵的沐世子给伺候舒坦了才成!