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1908年(光绪三十四年)2月7日,纽约。
今晚,在纽约城外的一座庄园里,正在举行一场高层酒会。参与这次酒会的,无一不是美国的顶尖豪门。主办者是摩根,来宾包括库恩-洛布、洛克菲勒、杜邦等另外几个老牌财团,以及新近进入这个阶层的天顶星、梅隆、克利夫兰财团,再次一级的还有来自芝加哥、波士顿等地区的几家知名富豪。
这些豪门的一把手和主要负责人几乎都来了,里面随便抓一个出来,起码都是千万身家。这些人聚在这里自然不是为了喝酒,他们这是为了应对去年爆发的经济危机,才特意搞的一次聚会。
在1904年摆脱经济危机后,仅仅过了3年,资本主义国家就又在1907年爆发了新的经济危机。这一次经济危机是从美国开始的。最早受到打击的是钢铁工业,接着是股票行市猛烈下降。从1907年1~11月,美国的铁路股票价格下跌了34%,工业股票价格下跌了40%。大量的企业在经济危机中破产。1907~1908年,美国破产的信贷机构有312家,破产的工商企业达27400多家。经济危机期间,美国的钢铁生产下降了38~40%,整个加工工业下降了17%。
在欧洲国家中,英国在这次经济危机中遭受的打击最重,工业生产指数的下降比1900年危机时扩大了2倍,钢产量下降了19%,造船业减产48%。德国遭受的打击也不轻,钢产量下降了13%,建筑业下降了36%,造船业削减了近36%。这次危机对法国的打击较轻,因为在危机前法国的经济还没有形成高涨,重工业在法国还未充分发展。所以,危机期间法国的钢铁工业和其他工业的下降都比较轻微,整个工业的下降还不到2%,建筑业也只下降了不到5%。
这次经济危机波及到俄国和日本,也影响到许多殖民地和半殖民地国家。危机的广度表明帝国主义的世界体系已最终形成,不仅帝国主义国家的经济危机同期爆发,而且经济落后的殖民地、附属国也越来越被卷入到帝国主义国家再生产的周期过程之中。
这么严重的经济危机,让这些老牌豪门也坐不住了。于是就在摩根的牵头下,特别组织了这次会议,大伙准备联合起来拯救美国的经济。
不过,在这些豪门当中,天顶星财团受的影响是最小的,反而趁着经济低迷,大大的抄底了一把。尤其是对多家钢铁厂、造船厂、机械厂、矿场、农场等等的收购。还有就是铁路,天顶星公司用比废铁还低的价格,买进了6000多公里钢轨,然后打包送到中国。
又趁着地皮暴跌,买下了很多这个时代还没发现,或者不受重视的矿场,比如后世的几个著名的稀土矿、铀矿、铂族矿、锂矿、钼矿、钨矿,此外,还有一些铜、铅锌、汞、金、银、锆石、硫、磷、硼、天然碱、重晶石、煤等矿,反正后世储量比较多的,也都在准备收购中。这些矿倒不是一定要马上开采,先把地皮占了再说。
收购矿场的行动不止是在美国,在列强钞票量产之后,文德嗣更是底气十足,他现在已经可以宣布自己终于成了“穷得只剩下钱的人”。他已经下令全球各地支部,使用注册的上千个马甲公司满世界各地买地皮。主要就是那些还没发现,或者不受重视的矿场。如果有机会,那些已经开始出产的矿场,只要能买到,也要搞到手。反正老子有的是钱,哇卡卡卡……
在本次豪门聚会中,天顶星财团的执掌者巴纳扎尔?西斯先生无疑是其中最受瞩目的,虽然他的还是刚刚进入资本主义大鳄圈子的新人,但是天顶星财团无疑创造了一个奇迹。可敬的西斯先生在短短2年不到的时间,就从一个默默无闻的屌-丝冒险家成了一方大亨,建立一个庞大的财阀。这种火箭般的蹿升速度,足以让所有人都羡慕嫉妒恨。
好吧,这些顶级大亨们早就把巴纳扎尔的身份摸透了,这也是很正常的,面对这样一个“奇迹之子”,要是不去摸底才是怪事。只不过,他们花了九牛二虎之力才得到的珍贵消息,都是想让他们知道的,身份、身世,经历,以及所有的一切,全都是精心伪造的西贝货情报。
按照他们的了解,巴纳扎尔的祖上是德国移民,他和星科公司的文德嗣都是出生在蒙大拿州北部,靠近加拿大的一座边远小镇。文德嗣和巴纳扎尔以及镇上的一群小伙伴,从小就在一起玩,是铁哥们(或铁姐们),他们非常喜欢探险,经常跑到落基山里去玩。这群年轻人在中学毕业后,就陆续离开了小镇,去寻找自己的人生。后来,他们组成的探险队,在印度某地找到了一个宝藏,顿时就发达了。然后就是利用卖宝藏的钱创业,直到现在。
尤其巴纳扎尔的经历,简直就是人间传奇。好吧,其实文德嗣就是把《夺宝奇兵》和《古墓丽影》魔改了一下,当成了自己这帮人的经历,并让那些探子们花费了不少力气才搞到手。至于那个边远小镇?咳咳,当然是真的,只不过里面的人基本上都换了,剩下几个没换的,也被催眠控制了。反正他们美国公民的身份已经是绝对真实的了。
所以,现在印第安纳?琼斯,呃,我说的是巴纳扎尔?西斯先生,不但是豪门圈子的新贵,更是一位非常低调的超级冒险家,尽管他从来不公开说自己的冒险经历,这反而更加坐实了他的真实性。不管你信不信,反正摩根先生们是信了。所以,他每次参加这种聚会,都会收获大量眼球。
当然,还有最重要的一点,这位尊敬的巴纳扎尔先生还是独身,父母早逝,西斯家族也只有几个远房亲戚。换句话说,就是巴纳扎尔是标准的超超超超超级“钻石王老五”,如果能与巴纳扎尔先生联姻的话,那么自己的外孙(外甥)就是天顶星财团和西斯家族的当然继承人啊啊啊啊啊……包括摩根在内的豪门大佬们,大都想当他的岳父或大舅子。
更何况,巴纳扎尔还是位标准的美男子,他有着希腊雕像般的外貌,健壮的体格,坚毅的眼神,民主而英俊的脸,呃,好像说错了什么……反正你们知道他是个大帅哥就是了。这些种种因素一叠加,简直让那些名媛小姐们眼冒绿光,恨不得一口把他吞了。
各财团的一把手们在酒会上露了一面,就来到楼上的会议室,进行正式会议。
那些老牌财阀们大都很亲热的和巴纳扎尔寒暄着,就只有老洛克菲勒的表情不太自然,似乎还有些牙痒痒的样子。不过,这里的人都是知道内情的,所以他们也装作没看见。
原因很简单,这就是因为羡慕嫉妒恨而已。
事情起因是在去年,可敬的巴纳扎尔先生不知咋想的,突然脑子发热也开始玩石油了,他把墨西哥的坦皮科和周围200平方公里的土地全部买下来。然后就开始钻石油。虽然在前几年就开始盛传墨西哥那边有大油田,但是这个消息把很多人都坑了,凡是在那边钻石油的,要么只钻到了石头,要么钻到了地下水,运气最好的也找到了几口油井,就是产量低得令人发指,连本都回不来。
反正在那边钻石油的基本上都亏是血本无归,其中也包括洛克菲勒的标准石油公司,他们一口气连打了几十口井,结果全白瞎了。所以一开始,洛克菲勒对于天顶星的行为并不在意,反而有些等着看好戏的意思。
但老洛克菲勒很快就被闪瞎狗眼了,巴纳扎尔就跟有猪脚光环似的,在11月底打出的第一口井就出油了,还是日产3000桶的高产井。还好第二口井没出油,但是一周后,第三口井又成了,日产5000桶……等到今年1月10日,日产8000桶的第十口油井被打出时,老洛克菲勒差点儿抽自己两耳光。要是他知道,还有几口日产1万桶以上的油井故意还没打,估计他给自己两刀的心都有了。
尼玛,他有好几口废井都在那附近,最近的一个就距离那口日产8000桶的高产井不到200米啊啊啊啊。可惜被他自己判断那里不可能有石油,半卖半送的给了急于买地找油的天顶星集团。老洛原本是准备看小巴同学这个外行闹笑话来着,结果没想到自己成了笑话。听说因为这事,摩根在办公室里笑了十几分钟。杜邦兄弟笑得差点儿从新买的汽车上摔下去……
如果钻到大油井的是个没啥背景的,以老洛一贯的风格,肯定早就上门软硬兼施的抢过来了。洛克菲勒家族节操满地的名声可是天下闻名的,前些年镇压煤矿工人罢工的时候,可是出动了上万枪手。那些煤黑子也不是省油的灯,人手平均三条枪,但还是被洛家军打爆了。
但是,这招对天顶星是无效的,小巴麾下的黑水公司现在足足有5000多职业战士,他们的战斗力可不是那些煤黑子能比的,人家连装甲车、大炮都有。再说了,老洛的这招也只是对煤黑子那样的屌-丝们用用,对其他大鳄是从来没用过的,毕竟他们的主业还是做生意,不是打仗。
老洛现在是追悔莫及,但他也奈何不了小巴同学,软的硬的黑的白的都不行。既然奈何不了,他又不是圣人,要是还能给巴纳扎尔好脸色看,那才怪了。
摩根敲了敲桌子,众人都停止了闲聊。
“先生们,去年的经济危机实在太不幸了,而这种不幸还延续到了今年……”摩根也没兜圈子,直接就说出正题:“在座的诸位,都是美国的栋梁,总统先生希望诸位能够站出来,为经济复苏做些力所能及的事情……”
梅隆问道:“摩根先生,加快经济复苏对大家都有好处,如果能做的,我想诸位也不会推辞,那么我们应该怎么做呢?”
摩根自己就是金融专家,当下就滔滔不绝的说起来:“银行要降低贷款利率,支持中小企业发展,增加商品的进出口,增加就业人数。另外各位的企业也要增加职员的收入,并稳定物价水平,以此刺激消费……”
其实在座的就没有一个外行,摩根说的这些办法他们哪有不知道的。但知道是一回事,做起来又是另外一回事了。对于这些豪门来说,要做到这些事情并不难,但是善财难舍啊。要消减自己的利润去拯救经济,这可不是件容易决定的事情。
摩根的话说完了,但这些家伙没一个吱声的,整个会议室鸦雀无声。很多大佬都知道摩根和罗斯福是好基友,心里不免暗暗诟病:尼玛,你丫倒是会为基友撑场子,可老子为啥要跟着出钱?
“诸位先生,你们应该明白,如果经济继续衰退下去,对诸位也是没有好处的……”摩根严肃的说道:“我就先开个头,凡是我摩根财团属下的银行,从即日起降息50%,职员加薪20%,并选择500家中小企业进行扶持……”
实事求是的说,在当时的这帮美国大财阀里面,摩根算是最有大局感,也是最有节操的,他比较讲究吃相。当然这是相对而言,至少比起喜欢用私兵镇压罢工工人的洛克菲勒,喜欢请竞争对手坐“土飞机”的杜邦,老摩根已经算是宅心仁厚了。
众人更加安静了。看着这帮不识大体的猪队友,摩根心里是那个火啊。但他对这帮家伙也没办法,总不能撕破脸吧。
这时,一直没发言的巴纳扎尔站了起来,说道:“摩根先生说得很有道理,如果国家经济崩溃了,我们所有人都会倒霉。我们这是在一条船上,现在船进水了,而我们就是船上有能力去堵漏的,虽然我们去堵漏会付出不少代价,但是比起船沉没,却是最好的选择。而且,我个人觉得,随着经济复苏,我们现在付出的代价,会获得更多的回报……”
巴纳扎尔接着说道:“……我们天顶星财团也愿意实施摩根先生的建议,土星银行和火星银行从即日起降息50%,天顶星财团所属各个企业职员加薪20%,并选择150家中小企业进行扶持,呵呵,我们的实力无法与摩根财团比,只能少扶持一点……”
“亲爱的巴纳扎尔,您是位真正的绅士……”摩根站起来向他鞠了一躬,眼神里充满感激。终于有个站出来力挺自己的了!
“感谢您的赞赏,我觉得只要是聪明人,都不会拒绝做这种事情……”巴纳扎尔优雅的回了一礼,随即笑眯眯的看着老洛等人。
“哼……”老洛脸上变了好几种颜色,掉过头去没理会。
杜邦兄弟低声商量了一会儿,终于说道:“既然摩根和西斯两位先生都说得这么清楚了,我们杜邦财团也愿意出力支持国家,其他数字和两位一样,扶持的中小企业暂时定为300家吧……”这段时间,天顶星和杜邦的合作也很多,这个面子不能不买,何况还有摩根的面子。
这么一来,其他大佬也不能不表态了,或多或少的都出了血。最后大伙都看着老洛,这老头憋了好一会儿,还是在众人眼神下屈服了。他咬咬牙,说道:“……洛克菲勒财团也同样这个计划,我们的数字就和摩根一样吧……”尼玛,至少不能比老对手摩根低!
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会后,摩根把巴纳扎尔请到自己书房单独会谈。
摩根端起咖啡抿了一口,说道:“巴纳,刚才要不是你出头赞同,那些家伙可没那么容易松口……”
对于巴纳扎尔的表现,他是很感激的。要不然,还不好给好基友罗斯福交待呢。更何况,这段时间的合作,是他觉得巴纳扎尔确实难得的人才,他们合伙的美国广播公司(ABC),不但赚了不少钱,而且已经开始在舆论控制上发挥出了难以想象的作用。
“呵呵呵,我不过是说出了事实而已……”巴纳扎尔微笑道。
“哎,那些家伙谁不明白呢?可一旦说到钱,这些家伙就宁愿当瞎子……”摩根感叹了一番。
两人聊了一会儿,巴纳扎尔就说道:“摩根先生,不知道您对于铜矿有没有兴趣?”
“铜矿?难道你又准备让洛克菲勒先生闹笑话……”现在美国的铜矿基本上都在洛克菲勒财团手里,摩根想到墨西哥油田的事情,忍不住笑了。
“不不不,您误会了。对于洛克菲勒先生,我一直是很尊敬的,上次油田的事情,不过是我的运气比较好而已,呵呵……”巴纳扎尔解释道,摩根无所谓耸耸肩。
“当然,虽然不是我的本意,但给洛克菲勒先生造成了困扰,我也感到很遗憾。所以,我也不想再刺激他了,我说的这个铜矿不是在美国……”
“哦,难道是智利?那边是安纳康达和肯奈科特他们的地盘,我和这几家的关系只是一般,你要插进去可不好办啊……”
“当然不是智利,我说的是在这……”巴纳扎尔走到地球仪旁边,把地球仪转了半圈,然后指向一个位置。
“菲律宾?”摩根一愣,就说道:“据我所知,那里只有几个小铜矿吧……”
巴纳扎尔笑着解释:“不,那里有很大的铜矿,虽然比不上智利,但至少是东南亚最大的……而且,那里的铬铁矿、铁矿也很丰富,还有石油、大理石、硅砂。您可以相信我们的专家,他们已经取得了准确的资料……现在的菲律宾总督是您的好朋友,如果由您出面负责人脉,我负责提供技术,我想一切都没有问题……”
菲律宾的矿产,主要是铜矿和铬铁矿是文德嗣很早就惦记了的,虽然菲律宾的这两种矿并不是最多,但总比中国多得多,中国实在太缺铜和铬了。最关键的是相比其他更牛的产地,如智利、南非等,它离中国最近,而且还是个殖民地。
至少在30年内,文总还没有和美国翻脸的打算,要搞定菲律宾的矿产,就只能通过经济手段。天顶星公司虽然牛逼,但在美国的根基实在太浅,也只能和摩根这样的老牌财阀合作。
摩根想了想,说道:“你们天顶星的技术力量,我是信得过的,但市场呢?”
“您完全可以放心,我在中国的朋友,需要大量的铜、铬、铁、石油,以及各种矿产,有多少要多少……”巴纳扎尔心想,就菲律宾那点儿产量,恐怕连几年后的需要都满足不了。
“这不是什么大事,我同意了。至于股份嘛,我要个30%就行了。另外要给当地的官僚、土豪们10%……”
“没有问题……”
摩根站起来拿出一瓶香槟打开了,两人碰了下杯子,菲律宾的矿产就算定了主人。
以摩根的身家,菲律宾那点儿的矿产带来的利润,还不能让他特别在意,这只是个小插曲。他这次单独会见巴纳扎尔是另有目的。
“巴纳,你今年28岁了吧……”摩根以长辈的态度,和蔼的问道。
“没错……”巴纳扎尔心里一紧,心里有不好的预感。
摩根笑着说道:“我在这个年龄的时候,已经有两个儿子一个女儿了……天顶星这么大的家业,你难道还没打算要个继承人?”
巴纳扎尔干笑几声:“呵呵,您也知道,前些年我一直和几个朋友满世界跑,哪有时间认识女性啊……”
“伊莉雅这段时间经常往你哪儿跑,你觉得她怎么样呢?”摩根收起笑容,很严肃的问道。
伊莉雅是他的孙女,今年18岁,目前在ABC当主持人,在ABC以及天顶星的特意炒作下,已经是美国家喻户晓的大腕级明星了。这妹子和巴纳扎尔见过几面后,就被小巴同学萌到了,随即开始倒追。经常借口请教业务上的问题,跑巴纳扎尔家里玩耍。
自己家姑娘的行踪,老摩根和小摩根当然是知道的,但他们也觉得小巴是很棒的选择,于是睁只眼闭只眼,现在老摩根觉得是翻牌的时候了。
“伊莉雅是个好女孩儿,我很喜欢……”巴纳扎尔红着脸说道。伊莉雅虽然不算那种绝色美女,但85分也是有的,性格也比较好,没什么大小姐脾气,而且声线极好,声音特别萌。对于这个妹子,小巴自己还是很满意。
他早就把他们两个的事情,上报了文德嗣。文总在狂笑了五分钟之后,就要求巴纳扎尔和摩根联姻,并且表示,巴纳扎尔这算是“为国捐躯”,是有大功的。
一周之后,摩根财团和天顶星财团同时宣布,天顶星财团董事长巴纳扎尔?西斯先生与老摩根的孙女伊莉雅?摩根订婚。消息传出后,让好多名媛闺秀的芳心破碎。
好多财阀大佬更是纷纷表示:卧槽,摩根这老狐狸太踏马的狡猾了,下手居然这么狠这么快,居然亲自给孙女当媒人,真是连脸都不要了。同时都后悔自己下手晚了,就矜持了这么一下,结果放跑了好大一只金龟婿。
尤其是杜邦兄弟,后悔得捶胸顿足。去年他们和天顶星合作的项目不少,论关系的密切程度不比摩根差多少,要是早点不要脸皮,直接摊牌的话,小巴同学就是杜邦家的女婿了。结果只是矜持了一把,生生便宜了摩根那不要脸的老狐狸。