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李芹儿静静的等候在佣馆之外,回想起这几日的经历,心底不禁涌上一种不
父亲好赌成性,将她当做赌注输给了黑龙会,然后被黑龙会逼迫去群芳阁为妓,再然后,屋中那位陌生公子仗义出手相救,她并自愿为婢相偕来到了海月城。
驻足这陌生的街头,楚云又不在身畔,她的心中居然莫名兴起一种孤寂的感怀。
灯火迷蒙中,一张张陌生的面孔由远及近,无声无息的从她的身前走过。
渐渐的,这些面孔却仿佛变成了一张张熟悉的脸孔,纷至杳来,不由自主涌入了她的脑海。既有父亲临死的悔恨,也有亲友埋葬父亲时的厌恶,更有黑龙会顾氏兄弟的凶狠,以及许许多多男人看向自己那淫邪的笑容.....
李芹儿浑身乍冷还热,便如陷入了梦魇一般,心底的惊惧愈甚,想要大吼一声,心底却横着沉重的压力,使尽了浑身的力气也吼不出声,瘦削的肩膀不由自主的抖动起来。
正在惊恐达到极点之际。
“我回来了!”
一个熟悉的嗓音自身后传来。
平淡的一句话,却瞬间驱散了李芹儿心中的阴霾,她顿时回过神来,连脚步也变得轻快起来,一路跟随楚云回到了客栈。
第二日清晨,楚云退掉客房,带着李芹儿来到了衙门口,依照佣馆主人昨日的描述,轻易便寻得了那间茶庄。
茶庄位于衙门口西侧五百米的一溜房舍,自东向西第八间便是,左邻是一间成衣店,右侧是一间百货屋,楚云细细观察了一下,另两间店铺的主人也都是淳朴的老人,估计芹儿不会受到他们的欺负。
推开茶庄的两扇木门,一眼望去,店中装饰都很古旧,显然是世代经营的店铺。
茶庄主人显然刚搬离不久,屋中空气流通,并没有丝毫霉味。数十个茶罐整齐的摆在柜台上,揭开盖子一看,居然都还有小半罐茶叶。
前主人显然也是一个细心的好人,居然在每个茶罐下都留下了字条。不过,宇唐的文字楚云却识之甚少,就这十来张留字,他居然泰半不识,估摸着是一些介绍茶叶的名称、口味、进售之价及进货地址的说明吧。
一切正如佣馆的年轻人所说,此茶馆接手开门便能营业。
看来,李芹儿以后的生机不用愁了,他心中非常满意。但是,当一扭头,却发现李芹儿正面带惊愕的看着自己,一副欲言又止的模样。
楚云哪还不知,自己这个堂堂公子爷居然不大识字的窘相已尽入小丫头的眼中。
哎,丢面子了啊,他的心中有一丝些微的遗憾。
不过,安顿了李芹儿就将远走高飞,从此不会与其再有丝毫的瓜葛,这份疑惑,就当是她对自己一份神秘的纪念吧,这么一想,他的心中顿时释然。
推开通向后院的木门,是一个花草盎然的小院。居然还有一盆盛放的木棉花,这可是李芹儿最喜欢的花儿。聊聊几片绿叶之中,一朵红白相间的花儿独自开放,一丝清香若有若无。
小丫头怜惜的给木棉花浇了一些水,眉角眼梢都是掩饰不住的欢喜。
见得李芹儿欢欣的模样,楚云的心情也无端愉快起来。
室内床榻凳几,收拾得极其干净,只需采买一些被褥便能入住。
芹儿只道在此长住,不禁雀跃欢呼,当即打水洒扫。
楚云则自行外出,自旁边的百货屋采买了一些生活必须之物,又从同街的商铺购买了被褥柴米等物。
当一切安顿完毕,不知不觉间已经忙乎了一上午。
俩人各自寻了一个房间草草休息一番,李芹儿便自行淘米做饭,小丫头精于厨灶,炊烟缭绕中,不一会儿功夫便吃上了热气腾腾的米饭。
饭菜虽然简陋,却有一种家的感觉。
看着芹儿额头细密的汗珠,以及脸庞上一抹乌黑的炭灰,楚云有一瞬间短暂的失神,要是这么平淡的生活,难道不也是一种幸福?
见楚云失态的望着自己,芹儿顿时羞红了双颊,一颗心不争气的跳动了起来。难道,公子喜欢上了自己?
饭毕,楚云嘱芹儿看家,他却自顾自策马离开了衙门口,不一会儿功夫便融入到滚滚人潮。
对他的吩咐,芹儿没有丝毫的意见。
公子让我看‘家’。
有‘家’的感觉,真好!
楚云这一去,就是一整天。
夜色越来越深,公子却仍然没有回家,奇怪的是,孤身处于这陌生的房舍中,看着那摇曳的灯花,芹儿却没有丝毫的害怕。
桌上的饭菜已经热了三四遍,那是芹儿准备的午饭。
尽管早已饥肠辘辘,但是公子没有回来,小丫头也没有半分食欲。
自娘亲下世后,也不知有多长时间未曾做过这么丰盛的饭菜了!
芹儿对自己的手艺很自信,但是,他没有回来,自己又怎能先行动箸?
他?芹儿心中一阵慌乱,自己这是怎么了,居然以‘他’来称呼公子?可是,一想到‘他’这个称呼时,却为何有一种甜蜜的感觉。
夜色渐深,芹儿猛然警醒,才发现不知何时已趴在桌边沉沉睡去。
手腕一动,才觉得身上已经披了一件宽大的衣服,抬眼望去,正好迎上了一双黑亮而温柔的眼睛。
楚云一脸倦容,但一双眸子却深邃而明亮,看着满桌的饭菜,还有小丫头满含期待的眼神,他展颜一笑,尽管在外已经草草吃罢,却仍然做出饥肠辘辘的样子,陪着李芹儿将满桌饭菜扫了个精光。
“芹儿真是好手艺!”楚云打了个饱嗝,向芹儿竖起了大拇指。心中却莫名一痛,多么善良的女孩儿啊,宁愿饿着也要等待自己归来。
楚云年方十六,正是青年多情怀春的年纪,看到小丫头温柔而又依恋的目光,显然心中已经有了他的影子。他心中因此有了几分得意,但在这一刻,他扪心自问,对芹儿无非是强者对弱者恩赐的虚荣,也有一点点少男的幻想,但却没有真正爱意。
芹儿可爱复堪怜,既如此,又何必让她越陷越深,却又注定无法与之厮守,何不尽早离去,免得影响小丫头今后的生活!
这一夜,两人与前夜正好相反,李芹儿收拾完碗筷,躺在陌生的床头,很快的进入了甜甜的梦乡。楚云纠结了一番后,却发现怎么也睡不踏实,居然破天荒的失眠了。
躺在床头,鼻腔充斥着全新被褥那特有的清新气息,听着小院内小虫的鸣叫,他辗转难以入眠,尽管身体非常疲惫,两条小腿也隐隐作痛,但是思维却是前所未有的清醒。
回想这几日李芹儿对自己日渐依恋,他心中黯然,再一回想日间疯狂的举动,心脏却又不争气的狂跳起来。
海月拍卖大会毫无疑问是南海郡最顶级的拍卖会。哪怕最次的宝贝,起拍价也在一万银子。楚云确信,区区几十万两银子,是不可能在会上购得什么宝贝,无疑将沦为看客。
这还是他人生第一次参加拍卖会,既然乾坤袋中珍珠、玛瑙、夜明珠多不胜数,不如将之悉数换做银钱,说不定在这拍卖会上真的有所收获也不一定。
要想买到真正的宝贝,最低也得准备百万以上的巨资。
为了避免引起有心人的觊觎,楚云决定低调行事,在每家店铺售卖之物决不超过五万两银子。而且,还不能在衙门口附近出手,免得有人认出自己,给芹儿日后的生活带来风险。
于是,乔装打扮一番后,楚云策马离开了茶庄,故布疑阵般兜兜绕绕一番,确定没人跟踪后才直奔码头而去。
南沧江上船帆如织,五两银子便能雇得一艘螣舸。
这是一种狭长的小舟,长不足一丈,船头如月牙一般高高翘起。两条手指粗细的铁链穿过船首,另一端却深入水下,系在水中一处黑影之上。
他好奇的向水下望去,只见那黑影长约三丈,形状便如一个大型的梭子,想必就是那??鱼了。
船夫手持一条手指粗细的绳索,绳索的另一端深入水下,想必也系在螣鱼的某个部位。待楚云坐稳,那船夫便一抖绳索,螣舸便如箭矢一般逆流前进,两侧景物如飞一般倒退,转瞬将码头甩在身后。
奇怪的是,尽管螣舸以如此惊人的高速飞驰,却并没有劲风扑面的感觉,细细一番观察后,才发现高高翘起的船首将风儿导向螣舸的两侧,形成了一个相对静止的舟内空间。对这般巧妙的设计,他也不禁大为赞叹。