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王氏心中憋了一口恶气,正要狠狠教训莉娘这个不孝子孙时,书白突然横插进来,瞪着莉娘喝道:“莉娘不得无礼!”
转身他又对王氏拱手作揖,十分恳切的赔礼道歉,“奶奶见谅,莉娘最近一直在为家中生计烦忧,脾气有点不好,您大人大量不要与她一般见识,回头孙儿必定好好监督她抄写女诫和家规,背熟为止。”
罚抄书?王氏最怕这个,这是她不堪回首的童年记忆之一,而家里老头子也最爱这样教育小辈,关在屋里让她抄个天昏地暗,呵呵。
王氏只顾着意想莉娘苦兮兮抄书的惨状,都没注意到书白话语里的嘲讽。
王氏的嘴角刚刚露出一丝笑意,却又听见书白话锋一转,对莉娘说:“莉娘,天下无不是的长辈,即便咱们再苦再累,也要忍着,到时去了爹娘坟上,慢慢再倾诉便是,平时万万不可在长辈面前出言无状,可知道了?”
天资聪颖的莉娘当然听得出自家兄长的话里话,一双水眸眨巴眨巴,努力抿着唇忍笑,小脑袋使劲的点,“嗯嗯,莉娘谨听兄长教诲,以后都不会再顶撞长辈了。”
王氏眼睛一翻,差点没撅过去,龙生龙凤生凤,老鼠生儿会打洞,这个大孙子果然跟他那个死鬼娘一样,蔫儿坏!竟然想着告阴状!哎呀,气死人了!
小王氏见势头不妙,一边伸手扶着婆婆一边喊:“哎呀我的婆婆呀,您这是怎么了?书白,赶紧把你奶奶扶进房里歇一歇。”
“就在厅堂里坐一坐吧,书白已是成年,房中凌乱不堪,不好污了长辈的眼,莉娘,快去给奶奶和二婶倒碗凉白开来。”书白搀扶上王氏的胳膊,微微一用力,就将她半拖半扶的进了厅堂按在长条凳子上。
听说只有凉白开,小王氏暗暗鄙视这家穷得连杯茶都没有,莉娘心里却道天庭水煮出来的凉白开,当今圣上都没福气尝一口,今天便宜你们了。
王氏的目的还没有达到,所以现在她比较安静,眯着眼在那哼哼唧唧,莉娘把水端上来后,小王氏要喂她喝,做戏要做足嘛,王氏就很勉强的抿了一小口,只这一口水下去,她立刻瞪大了眼睛,一把抢过小王氏手里的碗,自己咕噜咕噜全喝掉了。
小王氏有点吃惊,但也没想别的,以为婆婆是真渴了呢,她自己这会儿不渴,就没端碗。
“奶奶百忙之中到此,可是有事吩咐?”书白暗中给莉娘使了个眼色,让她躲到外面去。
说到正题了,王氏眼睛再次瞪大,用手指敲了敲八仙桌,“分家的时候说好的,大房每月要给我们两老养老钱二百文,一年一交二两银零四百文,可是你二叔近日要随老师出去游学,家里实在拿不出那么多钱了,所以呢,老婆子今天来,就是想让你们先把今年的养老钱给交了,然后你们再多少帮衬你二叔一把,等将来你二叔考上了举人进士,也能提携提携你这个后辈嘛。”
莉娘刚刚迈出门槛的右脚,嗖的一下就收回来了。
“什么?!现在正是青黄不接的时候,我哥的病也才刚刚有了些好转,家里勉强能混个水饱,奶奶你就上门来讨要养老钱?还想让我们给二叔出钱游学?你怎么做得出来啊,我们到底是不是你的亲儿孙啊,非要把我们逼死了你才甘心吗?”
“莉娘,跟长辈说话要用敬语。”书白不痛不痒的说了莉娘两句,表情十分为难,“奶奶,这两次卖鱼是得了些钱,可家里颗粒皆无,置办粮食花了不少,我又还在吃药……所以,好教奶奶知晓,我这里最多只能拿出四百文,多的一分也没有了。”
莉娘嚷嚷起来:“四百文!那是我们家全部的钱了!哥,这钱要是都给了出去,那你吃药怎么办啊,家里的粮食吃完了又要怎么办啊。”
“你们不是会网鱼吗?没了钱,再去网鱼卖不就有了。”小王氏的声音很小,但足以让在场的人都听得清清楚楚,再看王氏,也是一副理应如此的表情,看来这婆媳两个是早有准备,不拿到钱是不肯走的了,而四百文,跟她们计算的数目差不多,活鱼卖高价的事情是没有几个人知道的。
房里响起了呜呜的哭声,这是把清源吵醒了,书白急忙跑进去,不一会他抱着眼泪汪汪的清源出来,可王氏婆媳看都不看那小娃,她们的眼睛都盯上了书白手里拿着的荷包。
“奶奶,家里就剩下这点钱了……”书白话还没说完,王氏就一把将荷包抢了过去,咧着嘴巴将四串钱倒出来掂了掂,小王氏也想上手摸一摸,王氏一扭身避开小王氏的手,随即将钱装回荷包,死死的捏在手里。
“行了行了,人心都是肉长的,我老婆子也不忍心自己的子孙后辈为难,唉,四百文就四百文吧,书白你记住喽,你们今年还欠着二两银子的养老钱,手里宽松的时候可得想着点我们老人。”
书白唯唯诺诺的答应着,王氏便端着架子,迈着小碎步走出了屋子,小王氏紧随其后,顺利拿到钱,她嘴角都要咧到耳朵后面去了。
等她婆媳二人走远,莉娘一屁股坐到长条凳上,气鼓鼓的,“还真如哥哥所猜,那王大嘴真的去告密了,真是个讨厌的家伙。”
书白卖鱼来回路上都遇到了同村的妇人王大嘴,这王大嘴跟王氏婆媳一样都是从大弯村嫁过来的,彼此还沾亲带故,因此,书白早就预料到刚才那一幕会发生,提前做了些准备。
他问莉娘要了四百文钱备着,没想到还没过一日,王氏就登门了,这个祖母的贪婪真叫人心寒。
晚间,书白照旧带着清源去金水河畔散步,但他却没有下鱼篓,砍回来的两根竹子还搁在院子一角,他也没有将之收拾好编织新鱼篓的打算。
莉娘心知,兄长这是伤心了,赚得再多又有什么用,二房的眼睛盯着这里呢,只要得知兄长网了鱼,王氏绝对会再次来讨要的,在王氏心里,二叔的前程比大房三个娃的死活来得重要。