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</script> 翌日萧翊再次出现在御史府,刚与柳御史寒暄几句,凳子还没坐热,就见门房连滚带爬地闯进来,“老,老爷,太子,太子殿下来了。”
柳御史一惊,起身之际差点儿带倒了椅子,这是祖坟上冒青烟了吗?竟然有两位皇子来御史府,一个亲王一个太子。柳御史亲自跑到门口恭迎太子。萧翊也很是纳闷,萧衍怎么也跑来了,难不成是得到消息监视他来的?看来今天是见不到长生了。
太子萧衍头戴金冠,上面镶的南珠有拇指那么大,一身冰蓝色绣四爪金龙的锦袍,腰间一条白玉带,手中还拿着一柄乌金折扇,将穿着家常的藏蓝色暗纹衣袍的萧翊比得跟个乡野村夫似的。
萧衍挑眉,故作惊讶道:“三弟,你怎么在这儿?”
萧翊淡笑道:“我来向柳府的二小姐讨教诗文。”
萧衍“啪”地一声收拢了折扇,“巧了,本宫也是听了了柳二小姐的《莲赋》,‘予独爱莲之出淤泥而不染……可远观而不可亵玩焉。’”萧衍摇头晃脑地背诵着,之后感叹“真乃旷世佳作,让本王忍不住来一探究竟,到底是什么样的女子能够有这等玲珑的心肠。”
萧翊冷眼看着萧衍,扯了扯嘴角。柳御史还处在极度的震惊和慌乱中,忙吩咐下去将柳惜慈带到会客的厅堂来。本朝男女大防,未婚女子不应会见外男,前几日,柳惜慈与萧翊见面也是要隔着帷帐或是珠帘的。但今日连太子殿下都来了,柳御史不敢托大。
不一会儿,柳惜慈来到会客厅,她带着面纱遮住容貌,只露出一双眼睛来。萧衍打量过去,就见这位柳二小姐穿着一件桃红色挑丝云锦褙子,下面是湘色的提花缀珠裙子,这么艳的颜色穿在她身上却不显娇俏,反而有些沉闷,看那身形也并不妖娆,眼睛不小,却没有灵秀之感,虽然遮住脸了,但也能看出大概的轮廓,不要说天姿国色了,连太子府几个失宠的侍妾都不如。萧衍感觉很失望,不禁瞟了萧翊一眼,心中暗道,果真是带兵打仗的时间长了,连母猪也能看出双眼皮儿来。
柳惜慈也纳闷自己最近的桃花运怎么这么强,开了一朵又一朵,还都是这个帝国最顶尖的人物。她强压住心中的雀跃,向两位皇子行礼后,坐在了旁边的椅子上。
既然大家都是打着倾慕柳二小姐才名的旗号来的,少不了要恭维一番。萧衍叹道:“本宫也是最近才知道,原来柳二小姐就是京城中闻名的‘闲云公子’,本宫读过闲云公子的诗词,文采卓绝,与众不同,一直以为出自一名才子之手,后来听闻竟是闺阁女子所做,当时本宫就想,不知何等兰心蕙质的女子才能做出这样的诗句,今日终于见到‘闲云公子’,果真是秀外慧中,才貌超群,这也算是了了本宫一个心愿。”
柳惜慈听了这番话心花怒放,激动得声音都发颤,“太子殿下谬赞了,不过是随口胡诌的,哪里入得了您的眼。”
萧衍洒脱一笑,“如何入不得?要本宫说比当朝的大儒做得都好,三弟你说是不是?”
萧翊突然被点名,这么昧良心的话他可说不出口,只能敷衍地点点头。萧衍的太子府中已有一位太子妃和十几名侍妾,这还没算上被他啃过一口就丢一边没名没分的,这些年他也算是脂粉堆里滚过来的,所以自然知道如何讨女子欢心。这点上,没吃过猪肉只看过猪跑的萧翊自然不是对手。
在萧衍的刻意恭维下,二小姐羞答答地将“她的”咏梅诗念了出来,“众芳摇落独暄妍,占尽风情向小园。疏影横斜水清浅,暗香浮动月黄昏。”
萧衍哄然叫好,“好一个‘疏影横斜水清浅,暗香浮动月黄昏。’真把梅花的风姿写到极致,惜慈姑娘果真是水晶心肝的人儿。”
刚才还“柳二小姐”呢,这么快就成了“惜慈小姐”,柳惜慈脸上是谦逊娇羞的神情,瞟了萧衍一眼,欲语还休。
萧翊嘴里的茶差点儿没喷出去,这不是林逋的《山园小梅》吗?这位二小姐还真是抄袭上瘾了。既然抄袭的成本这么低,萧翊决定也无耻一把,“果真是好诗,真是让人意犹未尽,本王不才,在后面续上四句,‘霜禽欲下先偷眼,粉蝶如知合断魂。幸有微吟可相狎,不须檀板共金尊。’”
二小姐眼睛一亮,露出艳羡嘉许之色,这四句接的简直是浑然天成。萧衍意味深长地看了萧翊一眼,没想到这个从小只知道混在兵营的人竟然也有文思泉涌,出口成章的时候,真是三日不见当刮目相看。
赵大玲在花园里的假山后等候萧翊,却没有发现萧翊的身影,往常这个时候萧翊应该找个借口出来见长生了,今天却迟迟不见他,听府里的人说太子萧衍也来到御史府了,这更加让赵大玲担心,会不会是萧衍发现了什么。如今朝局日紧,江南的水患,北地的旱情,各处告急,再加上太子一派对萧翊的刻意打压,很多事儿都需要仔细商量,从长计议。
眼见时间一点一滴地过去,赵大玲无奈只能往回走,经过外院连同内院的一处垂花月亮门时,她看到一道淡黄色的靓丽身影,站在一丛木芙蓉的后面,向外院的会客厅张望,目光痴迷,满含期待。那么窈窕曼妙的身姿除了三小姐柳惜妍还能有谁。她好像已经站了很久,好似一尊雕像一动不动,任凭秋日的风吹拂着她额前的碎发和淡黄色的衣摆。
会客厅的门帘被撩开,柳御史和萧衍、萧翊从屋里走出来,柳惜妍忙退后一步,将自己更加隐蔽地藏到花丛后面。柳御史客气道:“太子殿下和晋王殿下不如在鄙府用过晚饭再走。”
萧衍和萧翊推辞了一番,各自离开。柳惜妍痴痴地看着萧翊的背影,直到什么也看不到了才寂寥地准备回去,转身之际,发现了月亮门外的赵大玲,柳惜妍俏脸一红,苦笑道:“被你看到了。”
赵大玲了然,“你一直喜欢晋王萧翊。”
事到如今柳惜妍也懒得再否认躲避,“是啊,一年多前,拉车的马惊了,我在马车里东倒西歪,惊惶无措,吓得心都要跳出来了。就在这时,我看见他矫健的身影,好像天神一般勒住惊马,从那一刻起我就把他烙在心里了。”她自嘲地笑笑,“现在说什么都晚了,他中意的是二姐。再说了,也是我痴心妄想,我不过是御史府中的一个庶女,不比二姐是嫡出,又哪里高攀得上他。”
赵大玲心中很是自责,柳惜妍是她在这个异世结交的唯一一个朋友,她却没有及时意识到柳惜妍对萧翊的感情,还阴差阳错地鼓动萧翊去追求柳惜慈。今日看来,柳惜妍对萧翊已是情根深种,她不好对柳惜妍说出萧翊追求柳惜慈的实情,只有鼓励她,“幸福是靠自己争取的,你也不是没有机会。晋王只是因为二小姐的《莲赋》而对她产生好奇之心,也不见得就是真心倾慕。”
柳惜妍落寞一笑,“幸福靠自己争取?可是我的婚事全由祖母和嫡母做主,又哪有半分能由得自己。只盼着夫家境殷实,相公温和体贴,婆母别太挑剔,对于我这样的庶女来说,就算是好归宿了。”
柳惜妍说完,微红着眼睛走开了。赵大玲站在当地久久未动,这个时空里的女子地位如此低下,所求不过是一个说得过去的亲事,如此看来,御史府的小姐还不如她这个扫地丫鬟自由。
连着两天,两位皇子都出现在御史府,这件事引起了朝中的关注,也让柳御史炙手可热起来。今日潘皇后身体不适,萧衍留在宫中探望母亲,萧翊终于能够避开萧衍的视线找长生聊聊朝政。
没有萧衍在一旁监视,萧翊找机会借口腹痛,拐到柴房向长生求教,“江南水患,皇上已下旨赈灾,让江南知府开仓救济灾民,并让工部的杜如海利用冬季无雨的季节,督办修建堤坝,防止来年再有水患。北部旱情,庄稼都干涸在地中,圣上也让朝臣集思广益,看有没有什么好办法能够尽量减少干旱的损失。”
长生微蹙着眉头,“江南知府万祯和杜如海是儿女亲家,万祯的女儿嫁给了杜如海的次子为妻。两个人属于一丘之貉,万祯官声极差,江南一带的官场乌烟瘴气,买官卖官形成风气,我曾听闻一千两银子便能买个知县做做,官员只知道鱼肉百姓,中饱私囊,我父亲在时,曾想弹劾万祯,但是这个人很狡猾,是个八面玲珑的人物,将京城中的官吏上下都打点到了,背后又有杜如海撑腰,因此上一次让他全身而退。此番赈灾,朝廷至少会拨银十万两,并发粮草到受灾严重的地区。万祯肯定会在救灾和粮草上做手脚,你可以派亲信扮作灾民,到江南一带打探情况,务必要抓住确凿证据。受灾最严重的玉山县,知县尹正奇为人耿直,因看不惯万祯一伙人,从不阿臾奉承,虽然政绩斐然,受当地百姓爱戴,但任知县十五年从未升迁,还多次被万祯打压,你的人可以找他帮忙。另外杜如海这边,修缮堤坝对他而言又是大赚一笔的好买卖,他上次为保性命,将手头的银子都孝敬给萧衍了,这次肯定会忍不住要伸手。杜如海的事,你找户部尚书谭长松,户部会按照皇上旨意发银子,让谭国舅在这批银两上做出不显眼的记号,方便后面指证杜如海。”
长生一口气说了很多话,萧翊掏出小本子来都一一记了,他用的是硬一些的草纸订的小本子,笔也是炭条包着布做的,都是赵大玲给他的,因为用的顺手,所以写字飞快,又有速记的底子,因此长生说完,萧翊就都记下来了。