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第二天，周晓晨大清早就起了床，不等双亲起来她早早在院里子把能干的活全都做了，动作虽然静但到底还是发出了一些动响，把秦氏引了出来。
秦氏见惯了儿子这种懂事的举动，也不惊奇只问了声睡没睡好也就由着他去了。
不一会儿桂家三房的人全都起了，少有的是起得最晚的竟是桂月梅，即便再懂事早熟故作无事，她到底年纪不大，少不得在夜里无人的时候偷偷的哭了那么一回，眼睛微肿眼底的静黑配上带着些苍白的脸色显得各外的明显。
秦氏在女儿出房门的那一瞬就看到了这些，她心里难过却也强逼着自己装无事人一般，继续忙碌着一大家子的早饭，桂老三也如妻子一般没有多问，带着些许逃避的心思，躲在屋里头叹了好大一口气，桂月源差点也要开口问，叫娘亲的一个眼色给制止了。
周晓晨忙着理柴待和姐姐打照面时已经晚了其他人一些，好好的人如此憔悴心不是不难过的，只是相较于昨天看到的那样故作无事，她倒更希望能看到那带着些红肿的脸，“姐，你今天起了晚了哦。”她将挽着的袖子撸平放下朝着姐姐笑问道：“姐，我今儿想吃鱼了呢，你一会要不要和我一块去？我这回下网抓多弄些回来，咱们晚上吃顿全鱼宴。”
桂月梅没睡好人还有些反应慢，待听完了这些话人愣怔了一下才明白了其中的好意，抬眼看着冲自己咧嘴而笑的弟弟，“我哪能和你一起去打什么鱼。”她轻吸了下鼻子掩饰地转了身：“我还忙着要给你做鞋呢，你带源哥一道去，这会儿也该有虾子了，想法子抓些来我想吃炸虾子。”说完，也不再多看弟弟直接往小灶里去，进门看到娘亲含笑看着自己，她心头猛了泛起了酸，“大概是针线做晚了，今儿起来时眼睛都觉得有些酸涨呢。”说完她作势揉揉眼。
秦氏走到女儿的跟前，她的第一个孩子已经长得高过了自己，伸手拉下了她的手：“别揉，当心揉伤了，晚上伤眼那晚上就别做了，白天和娘一起在院里子多做些。”
“嗯”桂月梅轻点了点头，忽又上前一了步把脸埋到了母亲的颈窝里。
秦氏将女儿抱在了怀里，手一下一下顺着她的背拍抚：“有娘在呢。”
吃完了早饭，周晓晨和源哥先跟着父亲下地干活，待忙完了那些事，回家取了鱼竿和网叫上了源哥两兄弟一块往大河边上去。
这会儿天正好，源哥晓得来这儿抓鱼是为了让姐姐开心跟着哥哥干得很是卖力，这两年他个头也一直往上窜，半大点的小子身板很是结实，相较于哥哥五官中更多的偏向于母亲，他长得就和桂老三更相象一些，皮肤略显黝黑眼睛黑亮笑时爱咧嘴，干起活来很有些成年人的架势。
下完了网，桂月源已是满头的汗，周晓晨也不见得好到哪儿去，待下了竿，找了块地儿两兄弟同坐在了一处，风吹过带走身上的热气。
“哥，你喝不喝水。”桂月源就着竹筒子灌了好几口水，长长地舒了口气后把水递给兄长。
周晓晨摇了摇头：“我还不渴，你往后喝水别这么猛，对身子不好。”养身之道她是习惯了挂了嘴上的。
“晓得了。”桂月源早习惯了他的这种唠叨，手拉着领口扇了几下，“哥，我一会去下流那儿抓，那儿的虾多咱们多抓一些，姐最爱吃这个了。”
周晓晨听这话侧头看看他，相较于姐姐虽然她和弟弟同住一屋，彼此之间的交流却远不及她和姐姐的多，正要开口叮嘱几句，远远的似乎传来了说话声。
桂月源也听到了动静，他顺着声转头细听，手抓了抓脖子小声道：“咦？怎地有人跑到这块来洗衣服了。”说完就要站起来去瞧。
周晓晨忙一把将他拉住，风里夹带的闲谈中似乎听到了熟悉的名字。
“要我说，他们桂家还真不识抬举，竟就这样把那亲事给回绝了。”
“可不是，他们家梅儿都是叫人退了亲的人了，就算他们清哥能考上又能怎么样，眼下也只不过是考了童生试，就算考上当了官那也要几年后的事儿了，那会儿梅儿都多大岁数了。”
“还不止这样呢，这次来说媒的，听说是镇子里头数一数二的媒婆子，在这一行里很是吃得开，把她得罪了，往后还能有好亲？”
“咱们呀，就等着看秦氏的笑话吧。”
接着是一阵笑。
“他娘的。”已被听到了对话气得涨红脸的小子再忍不住，手一撑地就要起来。
“你做什么。”周晓晨反应更快先将人拉住，小家伙力气不小她用手将他勾住，这才阻止了他起身的动作：“源哥，你给我坐着。”
桂月源听到他这个话反抗却越发的激烈了起来。
周晓晨努力将人控制住，在他耳边低声吼到：“你要做什么，是对他打们还是去骂他们，还是闹大了，叫她们吵到家里头，让爹娘难看让姐再伤心？”
桂月源再挣扎了一下，到底因为这句话渐渐的平息了下来，人不动小胸脯却激烈的起伏着。表情要有多憋屈就有多憋屈。
周晓晨却没有因他的不反抗而松手，她抬着头目光落在远处，那头说笑声还在继续，时空仿佛回到了从前，因为孤儿的身份，年少时听尽了各样的讥嘲与碎语，冲动如她也曾和怀里这少年一样，怒得想要打人，不，或许更为激烈说想杀光那些讨厌的人也不为过，只是，在那个时候，也有一个人像这样的抱着自己，她说：“嘴是长在人家身上的，话那些人爱怎么说就怎么说，你去和她们吵去和她们骂，就能让他们不再讲了？你记着，爱在背后说人是非的人是永远成不了气候的，对付她们最好的法子，就是把自己的日子过好，让她们想看的好戏全都落空，”学着当时那人的口气，周晓晨把同样的话说给弟弟听：“姐姐一定会嫁得好的，将来过得一定会比那些人好的。”
桂月源在听完的那一刻整个人都绷紧了，他也看向了声音传来的地方，那些笑再入耳时先前的气愤已经没了，由然而生的是一股子豪气，他重重地点了点头手紧紧捏成了拳头：“哥，你说的对，姐一定会过得好的，过得比她们都要好。”
周晓晨见他听进了自己的话，这才松了手轻拍了拍他的肩膀：“来，别去管她们，咱们钓咱们的，今儿一定要来个大丰收，晚上好好吃一顿。”
“嗯。”桂月源站了起来，少年又有了新的成长，弯腰拿起了工具：“哥，我去抓虾去。”他再朝着话音传来的地方看了眼，转身朝着大河的另一边走去。
周晓晨等人走远了，她这才站了起来，河里浮标动了动有鱼已经上钓，她却没有理会，辩了一下方向就要往声音传来的方向走。
“你说弟弟倒会，怎么自己就忍不住了？”大石头后面的草堆里，传来了另一个人的声音。
周晓晨被这突如其来的说话声吓了一跳，慌忙转过头，见高大山从后面走过来，身上还沾着不少草屑，他随意地拍了拍，笑呵呵的过来。“你怎么在这里。”看清人嘴里不免有些不满。
高大山也不在意，走到人跟前下巴朝着那头一翘：“你有啥主意，用不用我帮忙？”
周晓晨被他的话说得一愣，想明白他的意思后有些哭笑不得：“我没打算干嘛，就是想看看是哪几个在说道。”
“就只想看？”高大山一挑眉眼里有些瞧不起的意思：“哪用得着看，城村李家的婆子，他家后面那个牛二的老婆，还有赵家二房的女人，咱们村里最爱嚼舌头的。”说完他想了想又接着道：“你平时不常在村子，所以你听不出来她们的声，前几天，好像同另一波人生了口角，这才选了这地儿来洗衣服。”
周晓晨把这几个人名记了下来，又把先头的问题问了一回：“你怎么在这里？”
“我先前在那儿躺着躲懒呢，看你们过来原打算吓你一吓的，谁晓得生出这么个事儿。”高大山坦言：“你就真不想做啥？”
“能做啥，推她们下河，还是吓唬她们？”周晓晨耸耸肩：“把自己的日子过好了，活得比她们强，让她们羡慕妒忌恨去。”
“羡慕忌妒恨？”高大山拿他的话在嘴里重复了一遍待回过味来抓了抓头：“难怪说你们读书人想的不一样，不过，我还是喜欢有仇直接报痛快。”
周晓晨知道他家也没少叫人在背后说道，高大山也曾和人吵过，各有各的关点各有各的处事，也就没有去接他的话，重新回坐到了河边打算安心钓鱼，“你今儿咋想着跑到这里来躲懒了？”她印象中高大山自打撑起家后就不是个能闲得住的。
“大黑怀仔了，前阵子天天跟着我往山里头跑，也该让它歇几天，再说眼下天越来越热，打来的肉也存不住。”高大山说着捏了捏膀子。
“那你不在家里呆着歇，还跑这儿来？”周晓晨笑问。
“家里热，我呆不住，这儿多好有山有水还凉快。”高大山不以为然：“有啥要我帮你搭把手的不？”
周晓晨轻摇了摇头：“网才下的，鱼还没上钩呢，说来咱们也有好久没见了吧，要不说说话。”
“行，”高大山坐到了边上，顺手摘了根野草儿放在嘴里吊着：“我听他们说，你考上了试再过些日子要到更远的书院去读书，是不是真的？”
“嗯，在县府边上的书院里，那儿是官学。”周晓晨眼看着鱼标：“往后兴许连休沐都不能回来了。”
“那么远？那你不住施家了？”高大山又问。
“不住了，书院那儿有给学生住的地儿，”说到施家周晓晨不免想到施诗，自己要离开小丫头大概要有些日子不开心。
高大山眼往上翻似是想到了什么忽地问道：“施家的妹子也不小了吧，我都记不得长啥样了，好看不？”
“你问这做啥呀。”周晓晨乍被问到这个先是一愣，出于下意识对女孩子的保护，她没有直接回答。
“还能做啥好奇呗，我就只记得她眼睛特别的大，其他就记不清了。”高大山做努力回忆状。
周晓晨不由得也跟着想，其实论长相施诗是长得很不错的，五官清秀眼睛黑亮，年纪虽然小但以后的轮廓还是看得出来的，未必是那种绝色的美人，但肯定是漂亮且耐看的，想着嘴角偏不自知地带上的笑。
“你笑啥，到底长啥样，说说呗。”高大山盯着问。
“去，姑娘家的长相，哪里是咱们能议论的。”周晓晨看高大山这样子，估计他是到了青春期，于是摆出读书人的款来，刚巧鱼钩动了动，她忙转移的话题：“有鱼上钩了。”说完去拉线。
高大山被转移了注意力，也跟着往河里看，只见得一条肥鱼咬在钩上被拉出了水面，身体左右不停的扭动着，他忙去帮忙，待鱼被提到了岸边，伸手三两下将它从钩子上解了下来，放到了边上的水桶：“好家伙，这条可真够肥的。”
“这条你拿回去吧，”周晓晨重又拿了鱼饵挂上抛竿。
“行。”高大山也不客气：“你在这里先钓着，我过去看看源哥帮他抓虾去。”他是个没啥耐性的，坐等着钓鱼他嫌无趣，“回头我和源哥抓好了虾再过来帮你拉网。”
周晓晨知他性子，钓鱼时她也不喜欢有人打扰点点头：“行，你帮我看着点源哥。”
“他哪用得着我看。”高大山不以为然，转身就快步走开了。
周晓晨等人走开了，又细听了细那边的说话声，这会儿动静不象先前那么大，她想了想到底还是往那边走了过去。