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知县老爷被革职抄家,这样轰动县城的事情,姜家人没道理不知晓。
方才前不久,便听闻那庄老爷携家眷出城去了,陶氏只当此事就算完了,不想这刚回屋里坐下,屁.股尚未坐热乎,那院门就叫人拍响了。
打开一看,竟还是那庄千金庄明媛。
陶氏很是一惊,见她二人眼睛肿得似个核桃,面上也失了往日的神采,丫头背着两个包袱,显是刚从家里过来,主仆二人皆一副窘迫神色。她心里不禁就是微微一沉。
庄明媛紧了紧袖中手指,上前一步开口道:“太太……”
陶氏醒过神来,问她:“这是怎样一回事?你未与你父母一道出城?”
她这一问,庄明媛才收住的眼泪,蓦地又涌了出来:“父亲他们……他们扔下我走了……”眼泪模糊地看向她,“太太,还望太太怜惜,赐明媛一个落脚的地处,只要太太许了,明媛便是给您当牛做马都愿意……”话罢,竟扑通一声朝着她跪下。
陶氏正被她这一番话怔在当场。
那琼珠见小姐都这般了,便也红着眼圈儿跪下来求她:“太太,求您发发慈悲,老爷夫人都走了,单把奴婢与小姐抛弃了。眼下奴婢与小姐是生如浮萍无家可归,还望太太大发慈悲,让奴婢的小姐有个落脚的地处。只要小姐好了,奴婢怎样都无所谓,求太太了!”说着,便“砰砰砰”地一连朝她磕下好几个响头。
再抬起头时,额上便渗出.血来。
陶氏惊地“啊”了一声,捂着嘴往后退两步。
琼珠步步紧逼,膝行两步上前抓住她的裙角,哭道:“太太,太太您说句话啊太太……太太发发慈悲……奴婢求太太了……”
“琼珠……”庄明媛看不下去,红着眼睛替她擦着渗血的额头,半晌说不出话来。
“小姐,奴婢没事……”琼珠拉下她的手,转而又看向了陶氏。
陶氏木着脸立在门槛内,抬头见周边不知何时立着三两个行人,正对着她这处指指点点起来,心里不由更是一沉。垂眼看着这两个形容可怜的姑娘,到底于心不忍,又恐在门前站得久了怕要惹起嫌话,无奈之下只得放她二人进来。
姜小娥正坐在炕上描着花样子,心里刚不解娘为何去了这样久时,耳边就传来脚步声。她连忙丢开手头,套上绣鞋落了地,掀开帘子去到堂屋。抿了下红唇刚要喊娘,不想抬眼就见着两个不速之客。
当即就拉下小脸,站到娘边上问她:“娘,这是出了何事?她们怎会在此?”
陶氏无心与她多言,喊她二人坐下后,才派闺女去沏壶茶来。
姜小娥撅着嘴,老大不愿了,可碍着礼数,来者是客,到底还是去了。出了堂屋一路走一路还在想,庄知县被革职抄家一案,她自然也知晓,心下便纳闷起来,不说知县一家已经出了城门,怎地现下这二人又现于此地?
进了灶房,一面烫着茶具一面又烦躁起来。那庄明媛现今可是她名义上未过门的嫂嫂,这会子出现在此,不是就准备赖在她家里不走了?黏上哥哥了吧!
只一想十有八.九便是如此,她心中便更是烦闷,也不知待晚些时候哥哥家来了,又会是怎样个局面。
堂屋里安静无声,陶氏坐于上.位,见闺女回来了,便招手唤她近前。随后一面摸着她的小手,一面看着底下二人道:“先喝一口茶,再慢慢给我说清楚到底是怎么个回事。”
琼珠是奴婢,自不敢坐着,她便立在小姐身侧站着。
闻言,便帮小姐倒了杯温茶让她握着,随后一五一十地将今日早起老爷是如何被革职,那伙强盗又是如何抄的家与小姐正坐在房里伤心,老爷夫人、大.爷大.奶奶便悄无声息地撇下她二人离开一事,事无巨细地都道了出来。
末了,又红着眼圈儿道:“太太,奴婢所言千真万确,倘若有了半点虚言,奴婢在此发誓,便天打五雷轰,死后永世不得超生!”
“好了好了。”陶氏示意她住嘴,这春节刚过去不久,听不得这些死不死的,晦气的很。看一眼底下低眉顺眼的庄明媛,陶氏不免在心中叹一声气。
要她狠着心肠将这二人赶出去,却是于心不忍的。偏头见小闺女正蹙着眉头,一副若有所思的模样,陶氏思量了片刻,才又开口道,“这事我做不得主,你二人暂先在此歇歇,待我家那主事的儿子回来了,再问问他的意思。”
庄明媛一听,脸便白了。他待自己那样冷漠,也不知自己如今这副模样,会不会意外得他半点的怜惜?
但愿如此……
心里越怕,时间过得便越快,快到眨眼的功夫那人便家来了。庄明媛静静立在堂中,没敢去看眼前那身材雄伟的男子,暗暗竖起两只耳朵,静听他几人说话。
陶氏言简意赅地将事情陈说一回,末了,问儿子:“此事你怎样看待?”
姜岩沉着面,许久才道:“娘不妨先回避一下,待儿子亲自与她面说。”
陶氏看一眼底下低眉垂眼的女子,点头回避。
庄明媛一时心如擂鼓“扑通扑通”一声响过一声,她紧张地暗暗咽下一口口水,手心里慢慢渗出冷汗来,耳边传来沉稳有力的脚步声,正是忐忑之际,头顶便响起一道冷沉的声线。
“你先在此歇脚两日,我会尽快替你寻到双亲,到时再送你离开。”
庄明媛一怔,蓦地抬眸看他:“我不离开!”
姜岩眸光一冷:“由不得你选择,若不想流浪街头,你大可硬着颈项对抗。”
心里一阵钝痛,庄明媛睁着泪眼看他,哀哀道:“我爹娘本就不要我,你再将我送回去,是想我再次被抛弃吗?”
姜岩心下烦躁,冷着脸道:“我只负责将你送回去,至于你父母是否会再次抛弃你,不在我考虑范围之内。”
“你——”身形一晃,显是伤心到了极点,她眼前一黑,竟一下晕了过去。
姜岩眉心一跳,上前一把将她扶住,伸手拍打两下她煞白沾泪的脸庞,略叹口气。