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“挣的钱一准又被要走,挣再多都留不下”陈青皱眉说道,就算他是个不惜力气的,这么连天干活也有点吃不消,况且还剩下50多两外债,也不是打短工能还上的。
“那也不能呆着啊!”大伯娘一瞪眼。
“阿青去找几个省力气的活计吧,实在不行就去镇上碰碰运气,没准能找个工钱多又不累的。不然这过节连个肉食都没有,也怕让人笑话,咱家陈平又是个书生,不能丢了脸面”陈阿爷叹口气说道。
陈青这心里拔凉拔凉的,这都什么时候了,还顾着读书人的脸面,就是去镇上写个字,念个信都比他出苦力挣得钱多,奈何陈平才是家里的宝贝,自己就是家里的苦力。这还真是应了那句——万般皆下品,唯有读书高!
甭管心里多憋屈,陈青还是转身就出了家门,再忍两年,等阿碧出嫁就能解脱了。
陈碧的婚期定在后年夏天,正是农闲十分。真正算起来也不过一年零九个月,再忍忍,等帮着将家里的债还清,再无人可以指使他。
陈青思及好日子即将来临,沉心静气,倒也消了几分火气。
有短工就干活,没活计就上山拾柴,日子倒也过得很快。又一年猫冬开始,陈青与陈碧依然窝在家里做绣活。
这房子是阿爹成婚时新盖的,也不过十几个年头,陈青四处修补倒也不透风,入冬前刚又翻新了茅草,瞅着比大伯家的老房子结实多了。
大伯娘惦记这房子也不是一天两天,奈何陈青态度坚决,除非阿碧嫁人,否则不会让出房子,这些都是之前说好的事,大伯娘也不敢硬抢。
“哥,我这绣活快完成了,有空你带我去镇里玩玩顺便交绣品~”陈碧跑了几次镇里后,也总惦记着想去镇里玩。
陈青知道小孩子贪玩,也不好总圈着她,就点头答应了。
陈碧得了首肯,立马加快了速度,三天的活硬是在两天内完成,连带着要交给家里的那幅绣品也绣好了。
陈青自己的绣品早两天就完工了,就等陈碧的绣完好一块送去。想着家里也存了不少银子,足够给陈碧置办体面的嫁妆,陈青暗自估摸着需要置办的用品。
之前填聘礼花去10两,又给了媒婆1两银子通气,水灾过后也没少偷着花钱买吃食。算下来足足用去了近20两银子。
家里余下65两银子也不算少,普通农家塞个几两体己钱,外加嫁妆,有个十几二十两也就足够体面。
但陈青是谁啊,他哪肯让妹子如此寒酸的嫁人?至少也要给妹子添购一套头面,一个梳妆台,一个八宝首饰盒,一套文房四宝,几床锦面喜被,几套新衣裳,再来几卷棉布……
陈青越算越多,恨不能把这些年妹妹没有的东西统统塞给她。这几年,他连给妹妹做件新衣裳都不行,偷攒再多钱又如何,还不是不敢明面花在妹子身上?
光一套头面就得二十两,这还是最便宜的银首饰,若是金的怕是得几百两。珠宝首饰价位适中,是用银子和玉石镶嵌,包括一支发簪,一对耳坠,还有两只蝴蝶发饰,外加一对玉镯。
玉的成色越好,首饰越贵,普通的30两一套,稍好点的50两一套,陈青在镇上打听过价格,也比较满意那30两一套的玉石头面。
但若是买了这套头面,怕是其他东西就得省去几件,陈青想的入神,难免又引来陈碧不满。
“哥~又发呆!”陈碧用手指戳戳陈青,撅着小嘴唤他。
村里老人常说,若是老发呆,不注意丢了魂就会变成傻子,陈碧怕自己走后没人给他叫魂担忧的不得了,若是哥哥真丢了魂该怎么办?
小丫头的担心陈青完全没感觉到,叹了口气,想着自己还是趁歇冬多接两个绣活,也好把妹子的嫁妆置办齐备。
隔日一大早,兄妹二人早早起来洗漱,做好早饭自行吃过,其余温在灶房。
冬日的空气格外清凉,吸一口进入肺部感觉心里都跟着凉丝丝的。陈青依然像小时候一样拉着陈碧的手走路,直至进入青平镇,陈青才松开手,径直带着陈碧去了一家早点铺。
“不是吃过早饭了吗?”陈碧诧异问道。
“你吃不下?走了一个时辰,我都饿了”陈青咧嘴一笑,这小丫头比自己还仔细,偶尔带妹妹出来吃新鲜吃食,一直都是陈青的愿望,今天出来的早当然不能错过。
“嗯,我也饿了”陈碧也不揭穿,笑嘻嘻的跟着哥哥走进店铺。
二人点了一碗豆花,两个烧饼,外加一碗薄皮大馅的馄饨。吃完后,陈碧揉着鼓鼓的胃袋笑的傻兮兮的。
“这么点好吃的就打发了?真怕哪天让人给骗走了”陈青点着她的额头取笑她。
陈碧笑嘻嘻的坐了一会,就随陈青一道去柳婶娘那送绣品。
“阿碧也来了啊,快来坐”柳秀莲端出一碟糕点递给阿碧解馋。
阿碧揉着肚子摇摇头“婶娘,刚吃完饭,吃不下了”
“这是吃啥好吃的了,瞧给丫头撑的!”柳秀莲好笑的羞羞她脸颊,才将糕点打包几块递给陈碧,让她带回去吃。
“婶娘,新绣活来了吗?”陈青一边将绣好的绣品拿给柳秀莲,一边问道。
“早来了,就等你过来呢,这次是举人老爷家的夫人订的,要求多着呢,仔细点绣啊!”刘绣娘拿出一个布包,里面只有一块月白色的锦缎,触手丝滑质地上乘。
陈青拿起包裹里夹杂的纸条一看,脸上不免染上一丝羞赧。
“嘻嘻,害羞啥,不就是块肚兜吗?你又不是没穿过!”柳秀莲笑嘻嘻的轻捶他一记。
陈青嘴角发苦,他就是没穿过啊,所以拿着个女人家的物什才会不好意思。
陈碧更是轻咳一声,隐去笑意。小哥和女人一样要穿肚兜,但做爷们的小哥不用穿,陈青自小就当爷们养,当然没穿过。
柳婶娘倒是不知缘由,以为小时候陈青也穿过肚兜“都有啥要求啊?”
“……闭月羞花”陈青艰难的吐出四个字。
“啥闭月羞花啊?”柳秀莲也红了脸,她识字不多,还当陈青这是在夸哪个好看的女人哩。
“就是字面的意思,让给绣个闭月羞花的图案”陈青扬扬信纸上面画的图案,果见上面一轮明月被云彩遮住大半,一池荷花待开未开。
柳秀莲同陈碧都凑过来仔细瞧了一遍,聚在一起叽叽喳喳讨论该从哪下针。
等讨论够了,柳秀莲才抬头问陈青“山哥让我给你带话,说掌柜的要你抽空去趟县里,说有个大活不急着要,问你想不想接”
陈青正是缺钱的时候,听这好事,忙点头说“接,直接让柳伯帮我接回来就成,这个……很快就能绣好”
“不行,听说活挺难的,得让你自己去一趟,有些细节信上写不清楚”柳绣莲直接道出柳衡山的原话。
“那成,我现在就去找刘叔搭车,阿碧想不想去县城看看?”陈青笑着询问妹子。
“想!咱现在就走吗?”陈碧立马跳起来,高兴的揣好糕点就打算出门去县城。
“行,要去就抓紧,免得一会儿误了时辰”柳秀莲也没想到陈青这么着急,眼瞅着刘老汉就快上路,忙催促二人去寻。
陈青拉着陈碧一路小跑,总算赶在刘老汉出发前到达,坐着马车一路颠簸,刘老汉又开始给陈碧讲起县城趣事,和当初说给陈青听的没啥大差别,不过有两件最新的趣事却是近两年发生的。
陈青也有三年不曾去过县城。沈书誊自从得知陈青以后不去县城后,就偶尔托刘老汉带封书信给陈青。
二人互通有无倒也没断了联系。去年乡试过后,沈书誊寄给他一封书信,告诉他自己大比得了名次,成为举人,其中种种艰辛不足表达,另重点谢过陈青的帮助。之后一月又来过一封,说要努力备考,不能常常与他通信,待科举过后,再与他联系。
陈青不知沈书誊的地址,所以无法回信,但却能从信纸中感受到他的喜悦,陈青也替沈书誊高兴,这种天才,只要一个踏板就能飞黄腾达,而自己不过是小小的帮了他一把,自不会邀功或期待什么回报,只希望沈兄能就此一路高歌,得偿所愿。
刚进入县城,陈碧的脑袋就没停下来过,目不暇接的四处张望,嘴里不停的东问西问。陈青这才发现,原来他第一次来县城时的表现真算的上是淡定,陈碧这样才该是第一次进城的土包子样。
陈青见路人偶有投来鄙视的眼神,未免别人说话难听扰了陈碧的兴致,忙掰过妹子的小脑瓜,低声说“淡定,有什么稀奇的小声问我就好”
陈碧眨眨眼,点点脑袋,也觉得刚才自己太一惊一乍了,反正哥哥也不会笑她便直接问道“哥哥刚来时也像我一般好奇吗?”
“嗯,是呀,觉得什么都挺新鲜的”陈青摸摸鼻子撒谎,免得伤了妹子的自尊心。
“嘻嘻……那这个酒楼是卖什么的?好高哦”陈碧开始小声发问。
“卖吃食的,不过你看他的门脸这么大,定是只接待贵客,我们现在去不得,等有钱了哥哥就带你去尝尝鲜”陈青小声解答,兄妹二人悄悄交流,陈老汉瞧着有趣,也压低声音将陈青说不对的地方纠正过来。