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鸿雁阁里闹的动静不小,林海为他自个儿的发现而心思烦乱,并未出言压制,兼之先前增了巡夜仆从,叫人往歧路上猜测得更多,窃窃私语不免传去贾敏所居院落。
贾敏初闻鸿雁阁中胤礽闹的一场惊动了林海,又惊又怨,抚着胸口缓了好一会儿,方才有心力追问缘由:“琏儿是为了什么发作仆从?”
下头跪着的婢子支吾一番,终是道:“林老嬷嬷与林大娘子都过去请罪了,想是有甚不如意的地方。”
贾敏一呆,只觉心冷,眼眶一红,眼泪正要落下,就听门口婢子通报:“太太,锦瑟姑娘求见。”
贾敏乳娘瞧着贾敏伤心的模样正心疼,闻得此语,顾不得诸仆之别,忙道:“快让锦瑟进来。”她犹记着那日她亲往金陵,见着的是一远近亲疏得分明的知礼少年,并不十分信那跪着的婢子的话,而锦瑟是贾敏的陪嫁丫头,这一回被贾敏派去鸿雁阁照看胤礽几个,对鸿雁阁中发生的事情必是十分清楚。
锦瑟进了屋来,向贾敏行了一礼,道:“太太,琏哥儿说现下夜色深了,他不便过来,就遣婢子来将鸿雁阁中发生的事儿给您说说。”
见锦瑟面上带笑,贾敏乳娘便没将屋中仆婢遣退了去,转头看向贾敏,道:“太太,您再听听锦瑟怎么说的吧。”
贾敏知道锦瑟对她的衷心,将人仔细打量一回,见人面上并无恼色,反可见畅快之意,拿着帕子点了点眼角的湿意,微微颔首。
锦瑟悄悄在心里叹了口气,先前她还当表少爷遣她来回话是多事,不曾想如今府里的刁奴已如此大胆。今日她见识过了表少爷的本事,自然也想给自家姑娘好好出口气,当下道:“太太,今日琏哥儿回了鸿雁阁,便招了婢子几人询问太太这些年过得可好,是否有人在您跟前乱嚼舌根。齐嬷嬷应了几句,周公子便进了来,琏哥儿便没再询问,一盏茶的功夫,林大娘子就过了去,不待琏哥儿叫起就起了身,琏哥儿道人不知礼,林大娘子辩说琏哥儿乃是迁怒,之后林嬷嬷也到了,直接在院子里跪了说来请罪,随后,老爷也被琏哥儿的长随和林清平管家请了过去。”
锦瑟的话颇有些平铺直叙,贾敏听了,一颗心却是落回了原处,心里头却更有一层酸涩涌了上来,定了定神,方道:“我知道了,此事但看老爷处置,你们都下去吧。锦瑟,你与嬷嬷留下,我有事吩咐。”
跪了许久的婢子踉跄起身,不敢抬头,匆匆随人出了门去,擦了擦汗便出了院子,往贾敏院子后头一处两进院落而去。
贾敏屋中。
贾敏听锦瑟将鸿雁阁中众人言语一一道来,先前的心酸再是忍不住,滴了两点泪,看向她的乳娘,轻声道:“嬷嬷,若是我当初听了你的话就好了。”
贾敏乳娘忙安抚道:“太太,现在也不晚,这一回,琏哥儿算是替您把这个事儿都摆上了明面儿,老爷再是不能装着糊涂,大事化小小事化了。”
锦瑟也道:“太太,我看琏哥儿是很惦记您,那插屏想来是琏哥儿置办的,甄家太太说的话,想来也有几分是真的。”
“好好的公子哥儿,倒腾这些个小道,也不怕移了性情,大哥还真是顺着琏哥儿。”贾敏评了一句,又道,“你回去尽心照顾琏哥儿,但凡他问的,你都可以答。”
贾敏乳娘点了点头:就该如此,娘家就是初见女子的后盾,受了委屈,若是不回娘家诉说一番,这心就太苦了。
见锦瑟去了,贾敏容色不免有些恹恹,这一晚,她头一回没问林海来不来她这儿歇,径自洗漱就寝。
躺在床上,贾敏却又睡不着了,先前她用着荣国府送来的香,浅眠之症已好了许多,若是照甄家太太所言,那香也是她侄儿调的,什么时候开始,她的侄儿竟已是如此多才多艺的才俊了?人今日不顾人自个儿的名声闹得这一场,也都是为了她。回想起贾史氏与她的书信,多是叫她贤惠,余下便是教她早些求个孩子,贾敏心头酸涩,这儿女缘哪里是强求得来的?而且,林海纯孝守礼,他们夫妻正经一处不过才两年而已,怎的就都急成了这样!
先前没人替她说话,贾敏虽觉得委屈,但也是选择了忍耐,现在有人替她说出了她的委屈,她竟觉得不想忍耐了。
锦瑟是同贾敏乳娘又说了会儿话,才回的鸿雁阁,见胤礽和胤禔的卧房熄了灯,并未觉失落,明眸一转,瞧见李诚正在门外站着,很是,一边腹诽荣国府几时添了这等规矩,一边上前与人搭话。
李诚早得了胤礽的吩咐,见锦瑟来与他说话,笑面相应语言亲切,叫锦瑟立时安了心。未免扰了屋中小爷休憩,两人便往廊下走了两步说话,很快熟捻起来。
锦瑟得了她想知道的,也将她想说的话递了过去,心满意足的往回走,抄手游廊转折婉转,偶一回顾,便瞧见李诚已不在胤礽房门前,四下寻了回,正见人打着哈欠往而东厢房去,立时明白李诚之所以会在那儿,正是为了等她。
这小小的人儿,当真是智多近妖。锦瑟心头一惊,随即又抛开了惶然,不管怎样,自家表少爷是向着自家太太的就好。
胤礽与胤禔安卧在床,听见外头侍从说锦瑟与李诚说过话,这才扯了夜明珠,落下外头帐子。
胤禔按着胤礽的肩膀,低声道:“保成,你今日是真的生气了。”
“一开始我没生气,后来倒是真有些火了,林海那个没担当的,难怪着日子会过成了这样。”胤礽语气中还是有几分恼意,随即又贪了气,“我也没想到我姑姑那么聪明,怎么就没摆弄明白这内宅的事儿。”
“你家老太太那样子,能交给她闺女什么?你姑姑心神纤柔,不是那种会拿捏了架子压人的。而这世家,再好的门风,也架不住人心贪欲。”胤禔正经评说两句,觉得说这大家都懂的话挺没意思,随即笑道,“明儿接风宴,你是个什么打算?”
“自然是杀猴警鸡。”胤礽笑了笑,道,“但愿得林海明白我这是来者不善,没想着糊弄我。他叫我姑姑撵了自家的仆从去,我总得叫他也清楚了那种难堪滋味才好,说不明白的事儿,叫他感同身受,他就懂了。”
胤禔沉默片刻,再开口语声颇为严肃:“保成,自打来了江南,你身上这戾气有点儿重。”
胤礽偏头看向胤禔,轻声道:“大哥嫌弃弟弟不可爱了?”
“自然没有。”胤禔抬手覆上胤礽的眼,柔声道,“只是有些心疼。再有,就是挺怀念的。”
胤禔最后一句话说得极轻,胤礽若是没有留神,怕是会错过,这倒是叫他明白了胤禔为何会遮了他的眼,此一行连遇两位故人,前世之事再度纠缠上来,谁人都没法儿无动于衷,他当胤禔比他强些,却忘了人经了那些年的磋磨,如今涵养功夫修得深厚,已非当年易怒的直亲王。
胤礽偏头蹭了蹭胤禔的手,笑道:“哥哥不嫌弃弟弟就好。”
胤禔正为他最后所言后悔,闻得此言,放下心来,抬手揉了揉胤礽的耳朵,道:“不嫌弃,早些睡吧,明儿你还得先哄了贾蓉和贾蔷。”
胤礽本已闭上眼准备睡了,听了这话自然还有辩驳一句:“大哥,蓉儿、蔷儿和我姑姑,他们都比我大,不用我来哄的。”
胤禔抬手抚着胤礽的头顶,语声模糊的应道:“嗯嗯,你说的有理。”
胤礽小小的哼了一声:这么敷衍,一听就不是真心!不过他也是真的困了,便大度的不再计较了!
此时,林海书房中仍烛火未熄。
林海在书案后坐着,瞧着下头跪着的人,叹了口气,道:“嬷嬷年纪大了,便回家里好好歇歇吧。”
林嬷嬷只觉心头堵得慌,定了定神,方才叩首道:“老爷,老太太当初吩咐老奴为您尽心尽力,老奴一日不敢忘却,这一回是老奴思虑不周,领罚之后,只盼能完成老太太的嘱托。”
林海闭了闭眼,道:“嬷嬷在家歇着,也可看着府中行事,若有不妥,便可直接来寻我说话。林墨如今已是进学年纪,我想着,放了嬷嬷一家出去,日后林墨得了功名,也可顶门立户了。”
在心心念念的盼着自家子孙也做官爷的人看来,这话也算是林海一个承诺,林平清夫妻满心欢喜,只是替老母应承,却不免面带乞求的偏头去看林嬷嬷。
林嬷嬷想了想,心知今日之事他们并不占理,若是强求留下,怕是要伤了林海与她的情分,再者说,不管怎样,她家老二的闺女现在是府中姨娘,情分在,以退为进也是好的。
心中定下主意,林嬷嬷叩首,颤声道:“老奴听老爷的。”
林海看着林嬷嬷被林清平夫妻搀扶着离去,木然盯了烛火片刻,惨笑一声,扬声道:“来人!”
有褐衣侍从进了来,道:“请老爷吩咐。”
林海看了看来人,沉声道:“今日之事,想必各处已传开,什么人说了什么话,你