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信是写了,但死活也听不到回音。
又病又缺吃少穿,又是日夜担高文带着兵丁上门拿人,这段日子对于黄威来说简直就是一种难以忍受的熬煎。
好在今天就是乡试放榜的日子,可算是熬过去了。
今晨黄威醒得极早,感觉自的身上的烧好象已经退了,精神好了许多。只因为长时间卧床,脑子里好象有个小球,轻轻一晃,就骨碌碌地滚动,有痛楚的感觉袭来。
不过,力气可算是回来了。
“难道是因为人逢喜事精神爽,我的病要好了!”
“这可是个好兆头啊!”
黄威如何按捺得住,早早就就命忠仆去贡院榜亭看榜,说是一旦看到自己的名字之后,立即回来报喜。为了这一天,在昨日他就将腰上的最喜爱的玉佩解下来当当了,给报子准备了喜钱。
忠仆出门之后,黄威再在屋中呆不住,起了床,到了院子里,躺在树下的胡床上。本打算去泡一杯茶受用,但脚下就仿佛踩了棉花,方才这几步路已经走得他气喘吁吁。
躺了片刻,也不知道什么时候就迷瞪过去。
再后来他是被热醒的,睁开眼睛一看,又是一个艳阳天,热得浑身大汗。
一阵从容的脚步声传来,黄威:“可算回来了,如何……可中了……”事关紧要,他的声音也颤抖起来:“不不不,不要说,给我拿杯茶来,渴杀我也!”
有淡淡的笑声响起:“某嗜茶,想不到黄主薄也是同道中人。来人了,将茶具取来,我与黄主薄饮上几盏,也好送他上路。”
这声音是如此熟悉,黄威定睛看去,瞳孔收缩成一点:“高文,是你!”
是的,来的人正是高文。
这还是从去年冬天起黄威第一次看到这个大仇人,却见,同那时相比,高文好象又长高了些。面庞圆了些,变得白皙温润。他身上穿着一袭青衫,手中拿着一把湘妃竹折扇,长身玉立,当真是风度翩翩的浊世佳公子。
黄威吃了一惊,在他印象中,高文不过是一粗鄙武夫,无耻胥吏。今日见着他,就如同看到一个士林高洁出尘雅士,当真是光彩夺目。任何人同他站在一起,都有自惭形秽之感。
人中龙凤四字天然就是送给这种人物的,只不过,这个人尖子却是自己毕生大敌。
“正是高文,黄主薄,别外无恙啊?”高文微微一拱手,坐到黄威旁边。
早有一个随从将一套茶具送了过来,红泥小火炉,铜炉中有热气汩汩冒出。
高文手脚麻利地冲着茶水,将一个酒盅大小的杯子放在黄威面前的几上,道:“这是武夷山岩茶,乃是我的最爱,黄主薄你可以试试。”
说着,又另外倒了一盅过去:“云南十五年藏野生老茶树,也不错。”
黄威冷笑:“姓高的小畜生,谁要吃你的茶?”
听到他的骂,高文也不生气,反温和地问:“可是怕我下毒,哎,说起来黄主薄你也是个上的了台面的人物,至少在韩城那一方天地如此。在某看来,世界上没有什么事情是不可以谈,不可以妥协和交换的,根本就用不着使暴力手段。黄主薄你让梅良设伏,要杀我高文灭口,未免粗暴些,不够精细,俗了!”
说着话,他慢慢地品着茶水,悠悠道:“也难怪,你心中也就这样的格局。否则,缘何混了一辈子,到如今也不过是一个小小的主薄。”
黄威骂道:“小畜生,你今日来我这里做什么,可是仗了那姓徐的势要来捉我?真当我黄威是好欺负的,嘿嘿,今日只怕你抓不了老子。过得今日,老子就是举人老爷,马上就要做从七品的官了。”
“骂人是不对的,黄威咱们好歹也是有功名有身份的,可不是下里巴人。就算背后一把刀,当面也得一团火。如果像街上泼皮那边厮打,却是失了体统。”高文微笑地看着黄威:“你说我今日捉不了你,还说过了今日就是举人老爷,还要做官,我还真不知道你这迷一样的自信从何而来。”
已经很长一段日子没见到黄威了,刚才看到这厮,高文差一点没有认出他来。
往日间,黄威也算是相貌堂堂,身材健硕。但眼前却只是一个骨瘦如柴,发须蓬乱,满是眼屎的痨病鬼,也许用不着自己下手缉拿,这老小子也活不了几天。
痛快,真是痛快啊!
“自信,嘿嘿自信,你又懂得什么?”黄威艰难地牵动着嘴角,朝高文软软地招了招手,示意他靠拢一些。
“黄主薄有话要说。”高文恬淡地一笑,将脖子伸过去。
黄威:“高尔止,你说得对。如今,你们我都算是有身份的人了,你到现在才算是我黄威的对手。能够成为我的对手,你却是有本事,自然当得起我的尊敬。”
说到这里,他叹息一声:“真没想到,当初外号高傻子的民壮,在我眼睛里如同芥子一般的人物。如今却成了秀才,还小有名气。当初你我怎么就成为仇人了呢,如果能够回到过去。你这样的人物,倒是值得一交。”
“值得一交?”高文满眼的讽刺:“在黄主薄的眼中,只有能够使用的下属和需要逢迎的上司,除此还有其他吗?就算回时光倒流,你我不是一路人,也走不到一起。说起来,我还真要感谢黄主薄,若非你当初逼得高文山穷水尽,某也不会想着脱籍参加科举,又如何有今日的光景。”
黄威点点头:“人的事情谁说得清楚呢,不到绝境就不知道自己有多大的能力,又有什么样的无限的可能。若非你勾结的徐钦差,要在马政案上置我于死地。黄威也没想过要考个举人功名,入仕为官。若有将来,黄威还真要好好感谢你。”
高文:“感谢,呵呵。”
黄威压低嗓门,用两人才能听到的声音道:“高文,黄某这辈子就没有同人说过这么多知心话儿,唯有你是个例外。实话告诉你,这次乡试某撒出去大把银子,可以说这二十年的积蓄都丢了进去,要买个功名出来,说不定等下就会有好消息传来。至于马政案,等到高布政使出场,有他主持大局,尔等又岂奈我何?”
“我说你怎么想着要来参加秋闱,原来是买通了关节。”高文将身子一直,给自己倒了一杯茶水,淡淡道:“这里是西安,这是一座大舞台,可不是韩城那一亩三分地。你,还有我不过是大人物手下的一枚棋子,命运可不由自己掌握。我们唯一能够做的就是竭力看清掌握棋盘的那两只手,只有看清楚了,总有一天你才能成为棋手。黄威,一旦有事,你总想着依靠、依附于人,你的格局也就这样。可叹我高文以前一直将你当成平生最大的敌人,但现在,你已经没有资格了。等着吧,等着吧,现在已近中午,这最后的时刻就要到来。只不过,是你的,而不是我。”
黄威只冷笑,躺在胡床上微微喘息,再不说话。
正在这个时候,外间传来一阵喧哗。
有人呵斥:“什么人,锦衣卫正在办差,速速离开!”
又有一人大叫:“让开,放我进去,我就住在这里,黄老爷,黄老爷,你怎么了?”
黄威猛地从胡床上直起身子,去看榜的忠仆回来了。
高文转过头去,对外面一声喊:“小鹰,放那人进来。他应该带回来好消息,某也是迫不及待想听听了。”
不片刻,一个仆人跌跌撞撞地进来,扑通一声跪在黄威面前,大声哭道:“老爷,老爷,我回来了,我回来了!”
“你哭什么,可看榜了?”黄威见到他哭,心中咯噔一声。也不知道那里来的力气,猛地站起来,一把将仆人从地上抓起来。
“看了,看了。”忠仆不住点头,泪水成串落到地上。
黄威:“如何,本老爷得了第几名,快说,快说。”
“我不知道,我不知道……”仆人不住摇头。
黄威大怒,一张脸红得如同出血一般,使劲摇晃着他的身子:“怎么可能不知道,你是瞎子啊?”
仆人被他的模样吓住了,也不哭了,“我不知道,我好不容易挤到榜亭里,可看了半天死活也看不到老爷的名字。”
“什么,没见到本老爷的名字,定然是你这厮看差了,快去,再看一次。”
“没用的,老爷,小的反反复复看了三遍,没老爷你的名字。”仆人:“老爷你没中。”
“没中,没中,没中……这又有什么大不了的。”黄威嘿嘿地笑着,斜视了高文一眼:“今年考不中,过两年再说也好。高布政使可出来了,备轿,我要去拜见布政使。”
仆人:“老爷,没用的,只怕你没办法去见高大人了。”
黄威:“你这老混帐,老爷叫你备轿你自去雇就是了,看谁敢阻挡?”
那个忠仆:“老爷,高大人刚出考场,就被徐钦差给抓了。”
“什么,被抓了,怎么可能?”黄威大声吼叫起来:“一个小小的徐编修,他凭什么抓捕封疆大吏,就不怕国法吗?”