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其实这一路过去百福巷并不是很远,但陈濯似乎有意压慢了些步子,如姒这么娇弱的身体倒也没觉得特别累。
将要到时经过那棵转角处的大槐树,如姒不由想起前番的“伪壁咚”,和陈濯几乎是同时看了一眼那棵树,又同时转头装成自己没看见对方也在看。
当注意到这个细节的时候,一路闲谈问话不断失败的柳澄音脸色就更微妙了。
很快到了陈家小院,素三娘子仍旧是风格淡然,并没有因为如姒和柳澄音的同时到访有什么稀奇或者意外的反应。宾主落座,送礼客套,几句场面话说完,活泼美少女柳澄音便有意亲亲热热地与素三娘子多说笑几句。
如姒看着只觉得有几分好笑,索性便捧着茶碗看她卖萌。听柳澄音跟素三娘子以及陈濯说话的态度,似乎是相识多年的青梅竹马,还跟陈濯一同练过几天刀法。但彼此之间这句师兄师妹的成功,似乎是客气的成分更多,而不是真正的师出同门。
一碗茶喝完,如姒便想插话打听一下陈润的事情。刚要开口,便听外头有人敲门:“素婶婶,您可在家吗?”
如姒还没反应过来,采菀的脸色先变了。
陈濯坐在如姒对面一直也没有怎么说话,闻声便出去应门。因为陈家甚小,堂屋里的如姒和采菀便能清清楚楚地听见外头的交谈。
“小润?你的脸怎么了?”
“濯大哥,”少年清朗温和的声音一如其名,“没什么事了。这是前些天素婶婶给我送汤的瓦罐,我洗好了还给婶婶。”
许是顾忌着堂屋有女客,陈濯并没有让陈润进门的意思。
“咳咳,”如姒当机立断,“我想起来还有些事情要办。陈夫人,柳小姐慢聊,我和采菀先告辞了。”言罢立刻起身向素三娘子微微欠身,便转身出门。
秋日午后的阳光和暖融融,叫万物都染上了柔和的光辉。
隔着小小的院子,采菀一眼望过去,便瞬间红了眼眶。
陈家院子的简陋木门之外,刚刚十六岁的少年陈润身穿粗布短裳,自肩头到膝盖,处处皆是补丁。五官清秀的面孔上一块显眼的乌青,眼角也还有些红肿未曾全消。若不是破旧的衣衫浆洗得十分干净,便像一位丐帮少侠了。
如姒心里明白这隔世之人的五味杂陈,但因着此刻方寸之地,几人面面相觑,也不方便跟采菀多说。只带了些笑意开口:“陈捕头,这位是?”
陈濯微不可见地皱了皱眉,但还是介绍了一下:“这位是我的邻居,陈润。”向着陈润也微微侧身:“这是家母的朋友,濮姑娘。”
如姒前世记忆中的陈润是个精明能干的年轻人,言谈做派皆是十分爽利大方。而此时的陈润显然还是青涩少年,面对如姒和采菀竟有些不敢抬头,拱了拱手:“两位姑娘好。”
陈濯从陈润手里接了瓦罐:“小润,还有别的事么?”
陈润有些欲言又止,看着如姒和采菀,又看看陈濯的脸色,觉得好像不是说话的时候,刚要告辞,便听如姒又追问:“陈小哥,你脸上的伤是怎么来的?可是来求陈捕头给你做主的?”
这话算是歪打正着,陈润犹豫了一下,便点了点头:“不过濯大哥既然家里有客人,我改天再来。”
“报案这事情才是要紧的,你先说吧。”如姒这句话说出口,便觉得自己好像有点着急了,而且立场也点不太对。人家是来找陈濯的,自己只是那个家里的客人,这样说是有点反客为主了。忙看了一眼陈濯,带了点讨好的笑容:“正义比较重要,对吧陈捕头?”
因为院子太小,如姒又急着过来跟陈润说话,此时跟陈濯距离便只有二尺左右。
陈濯低头看着她,一脸跃跃欲试的八卦之意欲盖弥彰,明亮的眸子里星光流离,秀丽的脸孔宜嗔宜喜,一瞬之间竟然颇有些恍惚,几乎过了一秒才定了定神:“恩,恩。”
随即也干咳了两声掩了掩自己的情绪,转向陈润:“咳咳,没关系,小润你进来说。”
因着柳澄音还跟在堂屋跟素三娘子说话,陈濯便领了陈润到上次如姒做笔录写状子的那那间屋子去问。
如姒一方面是惦记着采菀的终身,但另一方面也是八卦之心大过天,便厚着脸皮跟过去旁听。
谁知陈润所讲之事中涉及的人,竟全是如姒的旧相识。
简单说起来,便是三天前陈润去送布给一个开成衣铺子的老客人,正逢人家店里出了些事故,一群人正在店里吵吵嚷嚷。
陈润不只是要送料子,也要收料子钱的尾款,只好等上一等。这一等,便见那吵架很快升级成打架,来闹事的人分明是有备而来,那成衣铺子的隋掌柜被打得头破血流。
因是熟客,陈润知道那隋掌柜是个厚道本分的老实人,便有些看不下去,与旁边店铺的人一同过来劝架,这脸上的乌青便是劝架之中叫人打的。
而那领头的打架之人,便是石仲朗身边的心腹小厮,李涯。
如姒和采菀闻言不由都变了脸色,连陈濯听见“石家”二字也僵了僵,房里的气氛瞬间便有些凝重。
陈润不由有些惶恐:“濯大哥,可是那石家厉害的很,开罪不得?”
“没有的事。”陈濯立刻接口,“天子脚下,首善之区,没有王法制裁不了的人。”
如姒想起往事,直是新仇旧恨一起涌上心头,也哼了一声:“他们离一手遮天还远着呢。润小哥,那隋掌柜可是有个年轻的娘子?”
陈润脸上不由红了红:“恩,听说,听说这次的事情好像便是因为那位娘子。”
如姒和采菀对望一眼,这件事情前世曾经闹得很大,主仆二人印象都深的很。
故事很简单很老套,隋掌柜年纪稍大,家里的续弦娘子年轻貌美,不大安分。不知如何勾搭上了风流成性的石仲朗,石仲朗虽然此时也只得十八岁,却是花丛老手,更是跟他那个擅长吃喝嫖嫖的父亲石大老爷学了一肚子的歪门邪道。后来的石仲朗能够跟千古留名的西门大官人相差仿佛,大约就是从这个时候开始的。
隋娘子未必有谋杀亲夫的心思,石仲朗却是不将平民的人命当事情,叫李涯带着人去寻衅闹事了两三回,最终砸了店,又将隋掌柜打得重伤。隋掌柜在京里没什么亲眷,隋娘子又不好好照料,病了半年便一命归西,隋娘子便成了石仲朗的外室。
前世里如姒都是十五六岁出阁,所以这件事情发生的时候她还没嫁进石家,也没听到什么消息。但后来得闻内情,是在两年后有人将事情翻出来,正好又赶上三老爷石贲回京述职的时候闹开。
依着大老爷石赣的意思,拿钱出去打点一下摆平就是了。石贲将军却勃然大怒,叫亲兵将石仲朗捆起来打了个半死。原还说要送去衙门明正典刑,家里鸡飞狗跳一阵大恼,最后到底还是叫石老太太按住了。
那大概就是如姒在石家唯一曾见过的一点正气一闪而过,后来石贲将军又回了郴州军中,石仲朗也就重新恢复了胡天胡地的金.瓶.梅生涯。
如姒想了想,又问了一句:“那隋掌柜伤的如何?这是那些人头一回来闹么?”
陈润有些意外:“姑娘如何知道不是头一回?旁边的云吞摊子老板说,是第二回了。上一次虽然也砸了些东西,却没动手。隋掌柜有些害怕,并没报给衙门。听说那石家厉害的很,有做大将军的老爷,还有嫁给皇家的娘娘,老百姓惹不起。”
如姒哼了一声:“什么娘娘,石家有位姑奶奶给齐王爷做妾罢了。”
陈濯沉吟了片刻:“我知道了。”又侧目望向如姒:“你如何得知隋娘子跟这事情有关?你对石家很熟悉么?”
如姒简直想大笑三声:真是熟悉的不能再熟悉了!
“我家池太太跟石家亲近的很。”如姒尽力收敛起记忆当中对石家的恨意,然而嘲讽和鄙夷的口气自然难免,“毕竟是物以类聚,人以群分嘛。隋娘子这事情,我也听说了一些。若是再闹下去,隋掌柜只怕性命难保。”
陈润一惊:“真的?他们还要杀人么?”
陈濯目光带了些冷意:“石家人哪有什么不敢的。”
如姒听这话里的意思,难道陈濯和石家也有什么渊源?迅速回想前世,并不记得陈濯曾经与石家有什么明显的交集啊。
难道,是石贲将军和素三娘子?
如姒忽然一震,第二世的时候,她好像模糊地听说过三老爷想要续娶,不知为何事情没成。
那应该就是陈濯不同意了?
可是也不对啊,若是陈濯反对的紧、甚至如同此刻这般言语里带出来的隐约情绪一般,那上次见到石贲将军在陈家门外求见素三娘子,陈濯就不应该是那个反应。
当时两人分明是愉快地共同偷听的呀!