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乌特雷德摘下他的草帽,黝黑的脸上满是时间的风霜所留下的印记,粗糙的手心里,全是汗水,他在裤子上抹了抹,这才感觉好了些。这位中年的农夫自问,就算在诺曼人过来抢劫的时候,他都没有这么紧张过。然而,面对着眼前金发的少年,他却紧张的几乎说不出话来。
修乃泽尔可不知道这个农夫的心情,和之前重复的数十遍一样,面容沉稳的少年开始向着这个农夫提问:“姓名。”
“乌......乌特雷德。”
“籍贯。”
“克......洛斯贝尔村。”
或许是因为少年的沉稳,紧张的农夫在回答了几个问题之后,也变得冷静起来。回答的时候,也不再跟以前那样磕磕巴巴了。
“克洛斯贝尔村......那就是本地人。就不需要担保人了,在这里签个字就行了。”修乃泽尔从桌上拿起一张纸递到了农夫面前:“这里,对,就是这里。写上你的名字,契约就成立了。”
粗鄙的农夫双手颤抖着结果这雪白无暇的宝物,他来之前可是听同村人说过了,仅仅是这么一张纸,就值好几十个金币,抵得上他拼死拼活干好几年。农夫再次将手在裤腿上抹了抹,生怕自己的手弄脏了这纸。农夫看了几眼契约上的内容,密密麻麻的几十条,直看的他脑袋发晕。
“呃,虽然已经听说过了,但是能不能帮我再念下......”放到以前,他绝对是不敢向一位城堡里的老爷提这种过分的要求的。但是现在,眼前穿着亚麻布衣服的漂亮少年,虽然也是从德斯蒙德城堡里出来的,据说还是和梵卓的大小姐一起,接受同样老师的教导。但是他依然是个平民,而这也是农夫敢向他提问的胆气所在。如果是骑士老爷们来,他恐怕就不会有这么大的胆子了。
愚昧的人们总是这样,只有自己看到,自己听到的才是真实,从不去自己思考。先前的几位农夫也是如此,也正是因为这个原因,他的同学们才不愿意接受这个任务。
不过修乃泽尔却并不在意这些,少年的脸上没有一丝表情的变化,还是和以前一样的恬淡。少年请了清嗓子,开始为农夫解读起契约上的内容。
“以至高无上的帝国皇帝巴西尔所赐予的权力,德斯蒙德的统治者,辛洛斯·梵卓效仿天主与人类的事迹,与眼前之人立下约定,永不更改,愿主保佑。
1.梵卓当主在此许诺,但凡愿意租种梵卓家族新开辟土地之人,当年都只收三成的赋税,第二年开始,按照第一年的赋税收取。并且由梵卓家族提供耕牛以及相关的生产物资。但是,一旦发生耕牛死亡或者工具损毁等情况,梵卓家族将会追查到底。视实际情况,处以相应的刑法。
2.耕作时,必须使用梵卓所提供的工具,违反者,将予以鞭刑。
3.因自身懒惰,造成当年粮食歉收的,不在此契约保护范围之内。梵卓将会收回所赐予的土地,并且对懒惰者施以惩罚。
......
20.凡是租种满梵卓土地十年者,都可以向领主提出申诉。领主将会视情况,赐予该领民所租种土地的十分之一到三分之一作为自留地,直到和领主所定契约之人没有血脉传承,才可收回。
21.梵卓家族具有以上所有条款的最终解释权,不服者可以向伟大的皇帝巴西尔提出申诉。”
标准的霸王条款,但是农夫却仿佛看到了什么不可置信的东西一般。粗壮有力的双手,却无法拿起眼前轻薄的纸张。
“天主在上啊,我看到了什么......怎么会有这种......就算是救主还在地上的时候,恐怕也不会有......”
因为过于的激动,农夫显然有些手足无措。修乃泽尔平静的看着眼前的农夫,淡然的说道:“这是经过了梵卓大人以及杜洛杜斯神甫确认过的契约,真实性不用怀疑。只要你签上你的名字或者按上手印,那么契约即可生效。带上这份契约,你就可以在毕斯马尔可大人、克莱斯大人、迪托哈特大人的共同见证下,获得一块自有的土地。当然,那个时候的土地还不属于你,你只有使用权......”
修乃泽尔的解释很详细,不过农夫却完全听不进去了。好像是生怕修乃泽尔后悔一样,根本不懂文字的农夫赶忙咬破自己的手指,趁着鲜红的血液还没有干涸,轻轻的按在了白纸上。也不等修乃泽尔继续说话,农夫就怀抱着契约,如同保护着年幼的婴儿一般,向着门外跑去。
修乃泽尔见怪不怪,打开克洛斯贝尔村的户籍副本,在乌特雷德的名字前面做了一个标记。
将土地赐给领民,辛洛斯疯了吗?
他当然没疯,疯的是这个世界。
帝国别的地方如何,辛洛斯不太清楚。但是大体上,爱郡的农业生产实行三圃耕作制,即把耕地分作春播地、秋播地和休耕地三部分,轮流耕种。休耕地和收获后的耕地作为公共牧场,集体使用。
生产者主要是农奴,此外还有自由佃户、雇工和奴仆等。农奴除耕种自己的份地外,还须无偿地为领主耕种自营地。农奴大部分时间要为领主劳动,一般七天里大概就要有三到四天,农忙时增加。
农忙时必须优先完成领主自营地的耕作义务,这就是所谓的劳役地租。此外,农奴还必须交纳各种捐税,如人头税。结婚税、死手捐即财产继承税、教会的什一税,农民使用领主的磨坊、烤面包坊也得交税。租税之外,还须缴纳各种贡物并服劳役,如献纳家禽、鸡蛋、酒及其他土特产品,杂役如修桥、筑路、砍柴、运输、盖房等等。
农奴是如此,或许这些罪民之后是罪有应得。可是,自由民就好很多吗?事实显然并非如此。
也难怪辛洛斯一路行来,看到的农夫们,脸上总是一团麻木了。虽然开明些的领主——比如蝴蝶夫人会降低一些赋税,但是最多也就是如此了。
千年帝国,说起来无比的风光,但是无数劣习也同样持续了千年。就算有些东西明知道是错的,可是你又能如何?作为一名既得利益者,能做的只能是维持自己的立场,如果没有舍身取义的勇气,最好不要去跨越雷池。
哪怕它是错误的。
但是辛洛斯不管,他很不爽。不管梵卓的财政总管如何寻死觅活,他还是下达了这样的命令。
梵卓家族只有两个成年族人,两个继承人,除了巴西尔——现在是路易了,他不用向任何人负责。出生在一个农业税为零的国度,虽然他答应了克莱斯,原本的土地只是降低了一成的税。但是大意之下的克莱斯,却没有想到,领主竟然会想出这样的点子,竟然将新开垦出来的田地,降低到了三成。我的天啊,三成......
克莱斯当时就晕倒了。
两个世界人的思想差异,顿时就显现出来了。虽然几个月前的开放森林,遭到手下们的抵制就可以看出不少来了。
土地,是领主的。包括其上的所有河流,森林,动物,全都是领主的。谁动了这些,就是动了领主的利益。作为领主的手下,他们自然就会抵制这些行为。哪怕这些行为本身,是出于领主的授意。
如果说先前开放森林,还可以勉强归为领主仁慈之下的无奈之举,手下们勉强可以接受。但是现在放任那些领民去开垦领主的土地,尤其是最后一条,十年之后还要再给他们一部分土地,他们是完全无法接受的!
土地才是一切的根本,不管是骑士的铠甲,还是教会的牺牲,都来自土地。哪怕是放在那里不管,土地仍然是属于领主的。但是现在领主将土地交给了农夫们,哪怕只是租,封臣们仍然极大的不乐意。
他们或许不明白,主动耕作和被动耕作,两者相差的效率有多恐怖。而且,如果有了那样东西的话,就算是三成.......更何况,比起农业税那些渣渣,商税才永远是大头啊。都柏林能那么繁荣,除了蝴蝶夫人的手腕,还不是因为它有一个很好的港口?
在辛洛斯的强力压制下,这个法令还是强行通过了。只是大家都不是很看好这个法令,尤其是可怜的财政总管。要不是后来青花瓷和香水的出现,通过希伯来人的路子卖了出去,及时的填掉了财政赤字,他可真的是想把自己吊死在绞刑架上了。
当初他已经将一切安排的很好了,如果按照他的计划,他有信心,在二十年之内,将德斯蒙德发展的和都柏林一样繁荣。可惜,他的领主是个不听人话的。
愚蠢的歪果仁,中原人的智慧,你们又怎么能懂。契约的最后一条,才是契约的精髓所在啊。
本来想亲自主持的领主因为战争的缘故离开了,但是命令却被封臣们忠实的执行了下去,哪怕他们心中多么的不愿意。
而这一切,都和乌尔雷德没有关系。农夫理了理自己的衣服,想要让自己看上去更加整洁一些,他的心咚咚咚跳的飞快,比刚才还要紧张。
最终,他深深地吸了一口气,推开了德斯蒙德城堡的大门。在里面,城堡中的大人们,正在等他。
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