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他把它小心地从竹筒里拉出来,一点点展开。这是一小块不久前刚刚熟制过的羊皮,还有明显的膻味,上边写着一段字,不认识。
他勾勾手,把乐正叫过来看,“这是写的什么?”
乐正只懂编钟,更看不明白这些像麻花儿一样的字。他试着说,“陛下,兴许是这架蝴蝶琴的演奏秘法呢。”
皇帝赞赏他思考问题的深度,说,“嗯,秘法……藏得是够隐密的……速宣鸿胪寺的传语者过来。”
传语者,是专门从事不同语言翻译的人员,没有品级。接待外国使节、国书的翻译都需要这些人。很快,人到了。
羊皮卷儿中写的文字很快被翻译过来,交到了皇帝的书案上,这是用龟兹语写的,只有一段话:“鄂州造船,一定为征高丽。你在西州留意长安由牧场征马的消息,事发速报苏伐大王。”
“速派人飞马赶赴西州,查清此琴得自哪里,原来是要送给谁的。”皇帝说。
“陛下,此琴是原西州长史、现任黔州刺史高审行送来的,是不是要找他问询一下?但是高审行也许眼下已经起程赶往黔州了……”
皇帝道,“不管涉及到谁,我要的是结果。”
很明显,这架蝴蝶琴一定是龟兹往西州传递消息的,私通龟兹的内奸一定隐藏在西州,而这封密信表明,龟兹方面正在关注着大唐对高丽的下一次行动,他们要干什么?
皇帝说,“高审行如果未起程,就暂缓黔州赴任,等事情查清以后再去。如果已经起程,那就追到黔州去问。”皇帝知道,既然琴是高审行送来的,那么他一定不知情。
黔州刺史府。
别驾沈洪正与刺史刘大人接待宗正少卿樊伯山、李引一行。刘刺史早已从长安的好友那里得到了消息,知道了自己的继任者是谁。
让他坐卧不宁的是,关于他这位黔州的原刺史的去向却没有任何的消息,甚至连罢官的消息都没有,他已经在刺史府如坐针毡了好些日子了。
宗正少卿樊大人向他问起李承乾夫人的去向时,刘刺史终于猜到了一些原因。李承乾故世的消息传到长安之后,皇帝为之罢朝三日的事情他已经知道了,随后,李承乾被葬以国公之礼。
八成是长安因为李承乾的死迁怒于自己了,但是又没有办法明说——罢黜李承乾为庶人的诏令是皇帝下达的,如今不明着处置他这位怠慢李承乾的刺史,也就可以理解了。这是想让他平安卸任,无功无过。
刘刺史能够做的,就是安份守已地呆在刺史府,等待着新任刺史高审行的到来。但是宗正少卿樊大人先到了。
刘刺史检讨了自己对故太子夫妇的疏忽,李引提示道,“刘大人,你就一点没有听说承乾殿下在去世前接触过什么人吗?有谁来看望过他?”
刘刺史感激地看了看这位少卿大人带来的宾客,西州别驾高峻替李承乾打抱不平的事情正该好好说道说道——因为高别驾正是他接任者高审行的儿子。
而宗正寺派一位少卿下来寻找太子妃,也就是说不论她在哪里,一定不是长安同意的。刘刺史想,万一她就在西州别驾家里,事情就有的看了,高别驾总不会千里迢迢地从黔州拉一个仆妇过去。
大致讲过此事之后,刘刺史又编排道,“下官听说……西州高别驾临走时,曾经对承乾殿下夫妇说过,有事让他们去西州。但下官也不大确定,少卿大人可自行决定去不去西州问问。”
樊伯山没有鼓励刘刺史再说下去,因为樊莺的下落虽然还没有最后确认,但是少卿大人已经认为她就是自己要找的侄女了。那么这位高别驾就是自己的侄女婿。
他打断刘刺史的话说,“我听说太子妃在雅州出现过,她投靠雅州郡王也是极有可能的,而且这也说得过去……我们这就去雅州。”
几天后他们就到了雅州,李引不敢公然露面,自行在驿馆住下,让樊大人带人去郡王府。他只是让樊大人着重打听西州高别驾的“八夫人”,着重问一问他的这位“八夫人”是不是姓苏,着重问一问这位苏夫人是不是去了西州。
李道珏现在已经是郡王,在剑南输绢之事中,李道珏数次被推到了风口浪尖上,事情结束后他也到达了一个另人羡慕的高度。他认为这都是舅子高峻给他带来的。
高峻不但帮他渡过了难关,而且让他的职位和为官的理念都有了一个新的飞跃,纱帽坪民众夹道敬酒的场面一直让李道珏感动,今后他决定不再为酒、只为民了。
高峻回西州的日子并没多久,但是李道珏的大小两位王妃都求着他要去西州,而且要尽快成行才好。
因而,李道珏紧着操办了黑达、翟志宁二人与东女国大、小王的婚事之后,正在郑重地操办着西州之行。
宗正少卿樊大人一问,李道珏就十分肯定地说,“没错没错,这事本王十分清楚,我那舅子就是有一位八夫人,姓苏,已经随着去西州了。”
不过他说,“是个人都看得出,舅子的三夫人樊莺才是这些人里最美的,没有之一。然后就数那位五夫人了,而那位八夫人看起来就像是刚刚受到过什么惊人的变故。”
樊少卿听得一喜、又是一惊。就听李道珏说,“樊大人你一来才是正好,我和你一起去西州看看舅子……当然再看看舅子剩下的那几位夫人。尤其是我两位夫人,吵着要见西州的柳夫人一面。”
李道珏带了两位夫人、再带着翟志宁,与樊大人一同起程。于是去西州的队伍又庞大起来。
高审行接到消息说,高峻和郭待诏带着去龟兹和疏勒方向的马群、护牧队、西州人马都回来了,他暗暗地长出了一口气。这么说,自己的黔州之行也快了。
他亲自带了西州六部曹参到城外迎接,不过队伍里没有看到郭待诏和高峻的影子,但是多了十一头骆驼和十名女仆。
他还听那些护牧队私下里说,“这十名女仆已经被高总牧监安排出去了九个,还有一个是高大人给自已留的。”高审行不禁去看那十名女仆,猜测高峻会留下哪一个。
他认为大队人马都返回了,那么高峻在外面耽搁的时间也不会太长,也就是说,郭孝恪计划对龟兹的军事行动可能暂停、或者不了了之。只要郭都督一回来,自己就可以光荣赴任了。