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出个差竟然把腿摔断了，炎凉觉得这事若传出去绝对会是个笑话，母亲来电问她近况，她虽然正坐在病床上，还未完成包扎，却只能咬牙忍痛，跟母亲打马虎眼：“一切都挺好的。”
“家里的情况可一点都不好。”炎母似有一肚子苦水，当即忍不住倾涌而出。
包扎引出的丝丝痛意令炎凉不能集中精神，她只好请护士先停一停，定了定神，问：“怎么了？”
炎母语气焦虑：“你爸不是一直想把子青和周程送做堆么？结果子青今天明确跟你爸表示了，她不会和周程结婚。要知道她之前可一直拿不想这么早结婚这个理由搪塞大伙的，如今这么一表态，看来是心意已定。”
这倒不像是徐子青的行事作风了，明明她玩欲纵故擒这招玩得十分得心应手的，这样表明立场明确拒绝，岂不是要让父亲和周程双双失望？
炎凉倒觉得这样很好，几乎要为此窃喜了，无奈不能在母亲面前表现出来，尽量带着担忧问：“然后呢？”
“还能有什么然后，你爸急了呗。”
“哦。”
炎母对这女儿无所谓的态度甚有不满：“你怎么一点都不急？”
炎凉倒是纳闷了：“我急什么？又不是我被逼婚。”
炎母无奈叹气，苦口婆心地提点道：“周程虽然有能力，但始终是个司机的儿子，你爸想提拔他，最多也就提拔到总经理的位置，成不了大器，子青要真被他套牢，也就不成威胁了。现在倒好……”
炎凉无声苦笑。自己母亲这般算计又如何？徐晋夫对徐子青的宠爱永远能让她占上风。
母亲还说了些什么炎凉已无心再听，末了只说“等我回国再说吧。”就结束了谈话。
留院观察一晚，没人来探望，炎凉也就乐得清静，却不知道半夜才是最难挨的，既无人说话，又痛的睡不着，像个垂垂老矣的病人坐靠在床头，听走廊外传来的巡夜护士的脚步。
或许是护士单调反复的脚步声激起了炎凉心中某种欲念，又或者是窗外的夜色让人心生歹念，炎凉终是摸索着拿到自己的手机，调出周程的号码。
一半的自己在想，徐子青这次的拒绝一定令周程十分沮丧，于她，不正是可乘之机？
另一半的自己，则在高傲地鄙视着这番想法。
当某个想法终于占了上风，炎凉赶紧点下拨出键，不给自己后悔余地。
这漫漫长夜。
这遥远的国际长途。
以至于电话那头很快就有人接听，炎凉却觉得传来的声音有些不太真切：“喂？”
炎凉想了很久，想说的话很快被她自己一一否定，末了她只是说：“还好吗？”
她这样欲言又止，周程却也这样聪明，一下就猜到：“你都知道了？”
“……”
“……”
“三番两次被同一个女人践踏，值得吗？”
“不值得。可是……总是不由自主。”周程顿了顿，炎凉对他如此了解，他传来的一个呼吸声包含了多少颓废，她都听得出。
炎凉终于还是没能说出安慰的话，毕竟骨子里觉得这个男人活该又可悲：“至于这么犯`贱么？”
“爱情可不就是犯`贱吗？”
炎凉不禁仰起头来闭上眼，如失了氧气的鱼，张开嘴大口大口呼吸，才把一切情绪又都逼了回去，黑暗里没人知道她笑得有多难看：“没事，等我回去了，陪你好好醉一场。酒醒了，你还是那个无坚不摧的你。”
不等周程再说话，炎凉已经挂了电话。
他活该又可悲，那她岂不更活该更可悲？炎凉失笑。空旷的病房里只有她的笑声，越笑心越沉，几乎快要沉到最底、化成尘埃——
“笑比哭还难看。”
突然有清冷的声音传来。
炎凉一愣。
循声望去，房门打开一半，一个身影落落大方地站在那儿，恰好处于明暗交界处的面孔让人难以识清，但那双虽背光却仍熠熠的眼睛……
“蒋彧南？”
炎凉话音一落，这个男人已举步走近。
炎凉难免警觉，“你来干嘛？”
蒋彧南倒比她随意得多：“来看看小狮子睡不睡得好。”
“我讨厌这个外号。”
“我喜欢就行。”说着已把床尾的移动板桌推到了炎凉面前，把外卖的纸盒搁在上头，“还是热的，吃吧。”
见她纹丝不动，蒋彧南笑：“该不会还要我把筷子拆开、盖子打开、把东西送到你手里你才吃吧？”
炎凉只警惕地看着他。
他竟真的拆了筷子打开盒盖，把纸碗送到了炎凉手里。
她还是不动，蒋彧南摆出一副了然的样子，眯了眯眼瞧她：“当然了，我并不介意喂你吃。”
炎凉眉头皱得更深了。
蒋彧南拿起塑料小勺，竟舀了勺粥径自吃了起来，持观望态度的炎凉没闹明白他想干什么，他突然朝她欺身而来。
蒋彧南的唇只点在她的唇角，就已经被她躲开了。
炎凉腿脚不便，要不早踢他了，现下却只能逞口舌之快：“你有病啊？动不动发`情？”
“既然要我喂你，我当然要选一种我喜欢的方式来喂。”
他越是面无表情，越是对她的轻视，炎凉拽过枕头扔他，被他躲了。炎凉更气：“带着你的外卖给我滚，这是我出钱住的病房，不欢迎你！”
她的怒意，蒋彧南全不当一回事，把桌上的外卖推开一些，留出空位来放他随后拿出的一纸合同：“看过这个之后，再决定要不要欢迎我也不迟。”
炎凉狐疑地扫他一眼，目光才移到文件上。
这份文件她再熟悉不过——早已拟定好的和强尼韦尔的战略合作协议。
炎凉赶紧翻看其中的利益分配条款，短短几十秒，心态几度变化，惊喜，转瞬又觉得的疑惑，不确定地抬头看一眼蒋彧南，又想到了些什么，慌慌张张低头，径直翻到文件最后一页，签名栏赫然写着强尼韦尔大名。
耳边又响起她熟悉又抗拒的声音：“我替你父亲谈了个这么好的价钱，你该怎么奖励我？”
炎凉摇头失笑，已经没有功夫去应付他的调笑，只不可思议，还在盯着签名看：“你怎么办到的？”
“这笔生意拖了这么多个月，强尼韦尔只会比我们更急，虽然徐晋夫很看重这次合作，可毕竟他中风了，我要怎么处置这次的合作，一切都是未知数。我这次来纽约的一举一动，早就表明了我可不是专程来谈生意的，更多的是来度假，玩玩。生意谈成了自然好，谈不成也无所谓。结果你突然坠马，哭着闹着要回国，你身份本来就特殊，而我又十分担心你，只能依从，没准又要拖几个月才会再来纽约，又或许以后都不来了。这笔生意眼看就要彻底搁置，强尼韦尔自然急了，他主动来找我，就意味着彻底陷于被动。只要让强尼韦尔急了，一切都好谈。”
似懂非懂的炎凉沉思许久才全听明白。
“怎么不说话？”
炎凉闻言，缓缓放下合同，犹豫了一下才抬头看他。
把心理战用在生意场上，这个男人很恐怖。
那么将来呢？他是会成为她强大的敌人，还是强大的帮手？
在一切未知之前，炎凉唯一能做的或许只有重新拿起碗筷，示意性地喝上一口粥，再抬头尽力对他微笑：“味道不错。”
***
回国的日子就在翌日，毕竟身份特殊的她“哭着闹着”要回国，蒋彧南怎敢违逆？
上次同机的只有炎凉、蒋彧南和李秘书，而这次的回程班机，谈判团队一众同事都在，气氛明显融洽得多。
炎凉坐在一旁，听着副总绘声绘色地描述前一天从下午一直延续到晚上的博弈。
“我们离开强尼韦尔大楼的时候都已经深夜了，可所有人都睡不着，本来打算连夜办个庆功宴的，结果蒋总扫兴，提前走了。”
“庆功宴肯定少不了的，回国再补上吧。”
又有总监接话：“回国再办庆功宴的心情肯定跟当时当刻没法比了，蒋总，那时候这么急着走做什么？”
“和朋友有约。”
“您这朋友面子可真大。”
炎凉一直默不作声地听着，就在这时，她明显感觉到一道不容忽视的目光投向了自己。
炎凉下意识地要做些什么别的来掩埋掉这层感知——
她选择了戴上耳机听音乐。
可戴上耳机的前一秒，炎凉还是听见了蒋彧南的回答：“一个，对我来说很重要的人。”
***
十余小时后，飞机降落。
旅途劳顿的众人下机，炎凉最狼狈，拄着拐杖慢吞吞地过通道。
出闸，拿行李，都有李秘书在旁帮她，炎凉空着手，但一点也不轻松，只因蒋彧南刻意放慢了步子，不知不觉间，蒋彧南已与她并排走在最后，拉开前边的同事一大段距离，他没有碰她、搀扶她，冷酷的就像是一贯的他，但炎凉仍旧觉得浑身不适。
看到走在前边的同事突然停了下来，炎凉终于找到可以转移注意力的东西。
可惜炎凉的目光被同事们的背影阻挡，并没看见对面发生了什么。
但是很快，同事们慢慢退开，炎凉终于看见是什么引起了这番小小的骚动——
徐子青竟然亲自来接机。
炎凉当即脸色一沉。
徐子青很快来到炎凉身旁，上下打量炎凉，目光定格在炎凉打了石膏的腿上，看得眉头都揪起了，真有多心疼似的：“怎么弄成这个样子？”
徐子青伸手欲搀扶她，炎凉默默抬手格开。
徐子青尴尬地一笑。
徐家二小姐的拧巴脾气和对待自己姐姐的恶劣态度，同事们之前就已有所耳闻，如今大多是第一次亲眼看见到这场面，或同情地看看徐子青，或置身事外，调转视线看别处，寻一些无关紧要的东西来看。
徐子青或许为了缓解尴尬，也调转视线寻找别的东西来看。似乎在这时，徐子青才意识到蒋彧南在场。
于是客气地叫了声：“蒋总。”
蒋彧南也微笑颔首。
炎凉冷眼看着这两个人的互动。
她了解徐子青，知道徐子青此刻看着蒋彧南的目光意味着什么——
她这个姐姐拿她当了幌子。
此时此刻的徐子青，正带着险恶用心靠近一个危险但又有巨大利用价值的男人，目的性隐藏在娇俏的笑容之下。
炎凉站在一旁，一抹嘲笑默默挂在嘴角。