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天门之争过后不久,九瑶山的第一场雪就到来了。
这一年冬雪,下得格外厚,连续三天,便大雪封了山。
清晨,阿生出去扫雪,刚刚把院门的雪铲开,忽见一行人顶风踏雪地顺着小道而来。
他张望片刻,忙搁了扫帚进屋。
“怎么了?”惠娘正在擦洗,问了一句。
阿生道:“外面来了好多人。”
“好多人?”
正说着,院门被人叩响:“请问,刘掌院是住这吗?”
两人顺着声音看去,却见门外站着个妇人。这妇人大概三十余岁,面貌端庄,嘴边含着浅笑。身上衣饰精致,但样式极为收敛。
她身后跟着一群男男女女,最少十几个——果然是好多人。
惠娘走过去:“这位大姐,这里就是刘掌院的住处,不知您……”
妇人动作优雅地低身行礼,道:“奴家是琼玉宫的管事,姓姚,旁人都唤姚大娘。”
惠娘一僵,脸色难看起来:“琼玉宫?”
琼玉宫,是掌门的住处。自陆清仪死后,惠娘虽然嘴上没说什么,但心里一直记恨着。琼玉宫,那是仇人住的地方。
姚大娘却像没看到她的脸色,仍然含笑道:“这位姐姐就是惠娘吧?夫人与我说了,这些年,有劳你照顾大小姐,这份功劳,掌门和夫人都不会忘的。”
惠娘被她说得一愣,一时没反应过来。
“惠姨。”后头传来一道声音。
姚大娘转头看去。
廊下不知何时站了个少女,白衣乌发,在雪色的衬托下,像座冰雕。
姚大娘心中一跳。那个东越来的妇人,听说性子极软弱,怎么生出的女儿,竟是这么个模样?
惠娘回头,看到陆明舒站在走廊上,忙走过去:“小姐,天这么冷,怎么就出来了?”
陆明舒对她轻轻摇头:“没事。”
说话间,姚大娘已走过来,低身下拜:“奴婢见过大小姐。”
陆明舒站在廊前,也不说话,就那样居高临下地看着她。
姚大娘初时还面带微笑,神态自若,可站着站着,寒风一吹,笑容就有些僵了。
“大小姐,奴婢奉夫人之命而来,给您添置过冬之物。”
陆明舒淡淡道:“我这里不缺什么,你请回吧。”
“大小姐!”见她转身,姚大娘忙道,“您就当为刘掌院尽尽孝心,九瑶山冬季苦寒,没有功力护身,很是难捱。”
陆明舒顿住。
姚大娘趁胜追击:“夫人知道您对刘掌院一片孝心,特意给刘掌院添了几套冬衣。”
过了一会儿,终于见她点点头:“有劳。”
姚大娘舒了口气,回头招手:“还愣着干什么?快送进来。”
东西一抬抬送进小院,男男女女,动作麻利,没一会儿,就把该安置的安置好了。
新鲜的食材,上等的炭火,补身的药材,厚实的被褥,温暖的冬衣……屋子上上下下的用具都换过,粗陶换了细瓷,木制替成金玉,不过一刻钟,原本粗陋的小院,就精细优雅了起来。
姚大娘站在陆明舒面前禀报:“夫人说了,您有什么缺的,只管叫人到琼玉宫说一声。您现在身子不便,这两个丫头,就跟在您身边服侍。”
她刚示意两个丫鬟见礼,陆明舒开了口:“东西可以留下,人你带走。”
姚大娘刚要张口,她抬了抬手:“不用在我面前说场面话,这里头是什么内情,你我心知肚明,装太多就没意思了。”
姚大娘一梗,那些话咽了回去,踌躇片刻,道:“奴婢没把事情办好,回去只怕夫人会责罚……”
“你被罚与我何干?”陆明舒冷冷道。
姚大娘:“……”
“事情办完了,就回去吧。碧溪谷冷清惯了,留这么多人,太吵。”
姚大娘默默咽下一口血,低头行礼:“奴婢告退。”
陆明舒也不说话,就那样看着他们一行人退出去,抬着空箱子走了。
人都走干净了,惠娘面含忧虑:“小姐,他们这是……”
陆明舒拿起一包药材,露出一个略带嘲讽的笑:“你们别担心,东西安心用,翻不出什么风浪来。”说着,她站起身,“天天吃白菜帮子,也吃够了。惠姨,中午做顿好的吧!”
惠娘一听,笑了:“好。”
陆明舒走到正房门前,敲了敲门:“师父?”
“进来吧。”里面传来刘极真的声音。
她推开门,看到刘极真坐在桌前,执笔慢慢抄写。
陆明舒走过去,翻了翻炭炉,让炭火燃得更旺一些。
“那些人走了?”
“嗯。”她坐下来,“师父,那些东西,我收下了。”
刘极真头也没抬:“你心里有数就好。”
陆明舒默了片刻,道:“虽然我不知道掌门夫人想干什么,可我觉得,有剑在手,何惧阴谋?不管她要做什么,只要我有实力,都不用怕她。”
刘极真搁了笔,一边烤手取暖,一边慢慢道:“你这位继母,有个毛病。她自身根骨不佳,武力太低,就喜欢用计谋解决问题。修为低时,她这一套很管用,可到了一定的境界,就不是阴谋能撼动的。”
“嗯。”陆明舒也是这样想的,“我现在最要紧的,就是恢复功力,其他都是末节。”
刘极真颔首:“正是如此。”
安静了一会儿,陆明舒又问:“师父,那您觉得,她到底打什么主意呢?派来个仆妇,口口声声唤我大小姐,这是承认我的身份了?可这对她有什么好处?想拿孝道来压我不成?我们又不是那些俗人。”
武者对礼教不甚看重,也就没那么愚孝。陆明舒若是对付尚清不敬,尚可拿出来一说,但周妙如,她这个有害死原配嫌疑的继室,陆明舒不拿她当母亲,真没什么可说的。
刘极真摇头:“以我对她了解,她不是这么愚钝的人。周大小姐虽然深居简出,但也是个武者,她父亲是掌门,丈夫也是掌门,眼光不会局限于内宅。她这样,恐怕是做给别人看的。”
“做给别人看?有什么用?”陆明舒不明白,就算别人以为她是个慈和的继母又如何?有半点用处吗?
“这个……眼下还看不出来。你别太在意,刚才你的想法就很对,实力才是根本,管她用什么计谋。你实力高了,她就拿你无可奈何。”
“知道了,师父。”(未完待续。)