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1882年7月12日，约翰和管家汉斯两人抵达了德国的重要港口和外贸城市汉堡。在汉堡短暂的停留了一个晚上之后他们继续前进，终于在15日的傍晚抵达了此行的最终目的地——柏林。
这个时代的交通，实在是把约翰折腾惨了。
不过终究还是年轻，而且从伦敦到柏林毕竟还比不得横跨大西洋，睡了一个晚上之后年轻的约翰就恢复了精力。如果不是管家汉斯再一次累的爬不起床，恐怕他第二天就要出门去好好看一看这个声名赫赫的城市了。
柏林，在约翰的心中更多的是充满了悲情的城市。
前世两次世界大战的失败，让柏林这个城市在约翰心中留下了深刻的印象，而排除了这种抽象的概念之后，他真的想看一看这个铁血时代的柏林。不过陪着汉斯在酒店里休息了两天之后，在抵达柏林的第四天上午，约翰却把自己收拾的上下一新，然后和管家一起走出了酒店。
“先生，我们真的不需要再去买一些礼物吗？”
坐在出租马车上，管家汉斯心中有些忐忑的问道。
“不用。”
扭头看着柏林街头的风景，约翰摆了摆手道：“外公特意嘱咐过我，除了他让我东西之外不用另外准备礼物……呵呵，不过我还真的没想到，外公在柏林居然还有一个堂姐！”
“我也是来之前才第一次听说。”
汉斯眨了眨眼睛，苦笑着摇了摇头说道。
就在两人离开纽约之前，老亨特拉尔突然告诉了他们一件事情，那就是在柏林还有他一个亲戚安格拉·亨特拉尔，也就是约翰的表姑奶奶！
这个消息让两人都吃了一惊。
约翰自不必说，从未听外公说过还有一个堂姐。而汉斯跟着老亨特拉尔十几年，也一直以为他已经没有其他亲人了，要知道，他这么多年来几乎从未帮老亨特拉尔邮寄过去欧洲的信件。
因此，此时约翰的心里略微有些不安。
当两人抵达了汉堡之后，第一时间给这位亲戚发了一封电报，通知了今天将要到访的消息，但是约翰却不敢肯定这一家人是否会欢迎自己的到来。他当然不认识这位表姑奶奶，但是却对外公老亨特拉尔相当的没有信心。
这么多年双方几乎都没有通过信件，天知道双方的关系该差成什么样了！
不过无论情况如何，既然老亨特拉尔吩咐过了，约翰来到柏林后还是必须要到老太太家里走一趟的，而且外公委托他带来的礼物也是必须要送到的，这是今天的头等大事。
想到这里，约翰也能暂时抛开心中的不安，用周围的景色转移起了自己的注意力。相对于遍地工地的纽约来说，柏林整体上要干净整洁许多，而且城市的建设明显也要更加成熟一些。但是与刚刚离开的伦敦相比柏林却又要差不少了，不仅规模上小了许多，街头的人们也没有伦敦那么的骄傲和从容。
“不过就像纽约一样，柏林比伦敦更有朝气一些。”
看了许久之后，约翰心中暗暗给柏林下了一个定义。刚刚完成统一不久的德国，在文化和科学领域却在飞速的进步着，工业也同样如此。相比较于已经开始显露迟钝之象的英国而言，这个国家欠缺的只是时间而已。
马车得得的行驶着，半个小时后在一座房子前停了下来。
“你确定是这个地址吗？”
看着眼前这个在柏林街头很常见的两层独栋房子，约翰往四周看了一下后下意识的确认道。
“当然，先生！”
约翰这个问题似乎让车夫有些不太高兴，他的表情极为郑重的说道：“这就是您给我的地址，我保证不会有错的！”
“好吧，谢谢你了。”
汉斯连忙上前付清了车资之后，就打发车夫离开了。因为他发现就在他们的马车停下来之后，从屋子里出来了一个大约二十岁的年轻白人，径直的走向了他们。
“你们好，请问你们找谁？”
先是略略打量了一下两人，尤其是重点看了约翰几眼，最后年轻的白人才转向了汉斯，一脸温和的笑着问道。
管家先生连忙上前一步回应道：“你好，请问这里是席勒先生家吗？我们之前曾经写过信赖，是来拜访安格拉·席勒夫人的！”
“哦？”
听了汉斯的回答之后，年轻白人眼前顿时一亮，重新把目光转回了约翰的身上，惊喜的说道：“那你一定就是约翰了？我是你的表兄康拉德，欢迎来到柏林……”
……
坐在长形餐桌的客人主位上，约翰的脸上一片平静，不过心里却是有些小小的不安。
任谁被一桌子十几个人盯着看都会有些不安的。
在约翰的正对面是他已经七十岁的姑奶奶安格拉·席勒，而老席勒先生已经在六年前去世了。在长桌的两边，是约翰的三个叔叔和他们的家人们。就在今天，一直以为自己除了老亨特拉尔就再无亲人的约翰发现，自己一下子就多了三个姐姐，四个哥哥和一个妹妹！
真正的一大家子！
在落座了之后，所有人的目光都有意无意的频频落在约翰的脸上，尤其是他的那些表哥堂姐们，看起来似乎对他都很好奇。
事实上，来到了席勒家之后约翰受到了姑奶奶一家人的欢迎，安格拉·席勒夫人热情，拉着约翰絮絮叨叨的说了半个小时，直到儿子再三提醒下勉强停了下来。而今天中午的这顿饭席勒家更是全员到齐，老太太的三个儿子和孙子孙女全部都回来了，就是为了陪约翰吃上一顿饭。
所以，约翰很快就明白了一件事情。
这位席勒夫人依然惦记着自己远去美国的弟弟，而且两人之前的关系应该是相当的好，但是因为某种原因，老亨特拉尔后来却很少和自己的姐姐写信，以至于双方好多年都没有联系过了。
“或许，还是因为母亲的缘故吧？”
虽然席勒夫人没有明说，不过约翰大致已经猜到了老亨特拉尔不和姐姐联系的原因所在，心中暗暗叹了口气。
刚才这位姑奶奶的问题虽然很多很杂，但是多集中在老亨特拉尔的身体等方面，其他就是诉说自己对弟弟的思念之情，但是对于约翰以及他的母亲却很少谈及，最多也就是问了一下约翰来德国的打算等等，似乎老太太有意避开了这些话题一样。所以此时只要认真的想一想，约翰自然就可以明白很多事情了。
“哦，对了！”
被人看的有些不自在的约翰突然想起一件事情，连忙从怀里掏出了一个小小的盒子，站起来送到了席勒夫人的面前，柔声说道：“这是外公让我给您带回来的东西，嘱咐我一定要亲手的交到您的手上！”
“艾尔给我的？”
听完了约翰的话之后，席勒夫人的神情一动，似乎是突然想到了什么似的，立刻伸出有些哆嗦的双手打开了紧闭的盒子。
时间仿佛静止了一样，席勒夫人看着盒子里的东西怔住了。
约翰转身回到了自己的位置上，没有去看那盒子里装的到底是什么。虽然一路上把它从纽约带到柏林，但是约翰从未想过去拆开看一看，因为他认为这份远渡重洋的礼物是属于外公和他姐姐的记忆。
果然，看着盒子里的东西许久之后，席勒夫人这才抹着眼角把它收了起来。
在老夫人稳定住了情绪之后，午餐也就正式开始了。席勒家的用餐时间并不沉闷，尤其是当席间有八九个年轻的时候就更是如此了。刚上了第一道菜，约翰的一位姐姐珍妮就好奇地问道：“约翰，刚才听你说未来几年打算在德国的大学读书，选好学校了吗？”
“这……暂时还没有。”
微微一笑，约翰摇了摇头道。
这个时代的德国高等教育领先于世界，自然有着众多可以供他挑选的大学。比说柏林大学、莱比锡大学和哥廷根大学等，当然还有海德堡，不过约翰目前还没有一个明确的目标，打算先了解一下情况再说。
“那你可以考虑一下柏林大学！”
年龄最小的爱莎·席勒眨了眨眼睛，突然开口道：“我爸爸就是柏林大学的一名教授，而且康拉德也在柏林大学读书，你去那里不是正好吗？”
“是吗？”
听完了爱莎的话之后，约翰心中一动，立刻便看向了海纳·席勒，一位大约四十五六岁的儒雅中年人，也就是他的一位“uncle”。
“柏林大学确实很棒。”
放下手中的刀叉，这位席勒先生点了点头，略带些矜持的笑着说道：“它是现在世界上最好的大学之一，在很多领域都非常的出色，如果你想去的话我可以帮忙写一封推荐信。”
听完了这番话之后，约翰立刻摆出了一副感激的神色，连连点头道：“谢谢您叔叔，我一定会认真考虑这个建议的……”
……
稍稍晚了一点儿，不过还是赶在十二点之前完成了。今天喝酒不少，如果有病句、错别字什么的大家就多包涵吧。
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