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亚菲大公神色淡然地看了眼瑟卡斯：“对于接下来应该怎么做，想必殿下已经胸有成竹了。摩森家族既然是‘无畏狮盾’的成员家族，自然一切听从殿下的吩咐，相信殿下不会让我们吃亏的。”
“呵呵，什么胸有成竹啊，这不是还在讨论着么。现在看来，华斯顿侯爵是支持立刻决战，德恩子爵则是觉得应当再等一等，亚菲大人，您的看法呢？”
瑟卡斯却是继续追问，显然不从亚菲大公这里得到明确的表态便不肯罢休。
这下子，厅中所有的人就把目光投向了亚菲大公。
亚菲大公似笑非笑地看了瑟卡斯王子和厅中众大佬一眼，淡然说道：“我觉得德恩子爵说的有道理。”一句说完便闭口不言。
所有人的目光，一下又投到了瑟卡斯身上。
精灵王子脸上还是那从没变过的微笑：“我们现在确实有优势，但问题是，就像华斯顿侯爵所说，这样的优势我们之前就有，但并不足以让我们取得压倒性的胜利，没办法把对面的‘北岸花’彻底击溃。再过一周，不……也许只需要五六天的时间，北相家族和尹季文家族的援军就要到了，届时我们又可以多出四位超阶强者的助力。而只要再等半个月，钢拳家族也将到来，告诉大家一个好消息，这次带领钢拳家族援军的，是‘麓山战神’泰德大人。”
瑟卡斯口中的泰德大人，就是麓山高地人部落的第一家族钢拳家族中的顶梁柱——有‘麓山战神’之称的圣域强者——泰德?钢拳。
有圣域强者的加入，毫无疑问对于“无畏狮盾”一方的战力会有一个飞跃性的提升。但是厅内包括亚菲大公在内的诸位大佬，听到这一消息，却没有一人露出惊讶或是高兴的表情。不仅因为这一消息他们之前就知道，还因为他们同时知道另一个消息——来自“北岸花”那边的消息。
“殿下，您说的没错，再等半个月，我们就会多一位圣域和至少四位超阶强者，但问题是……我们都知道，对面‘北岸花’的圣域强者‘大地掌控者’克拉兹摩尔同样也快到了。等到那时候……即便我们有泰德大人，恐怕也未必能占到多少优势了……”面对着瑟卡斯，即便是一向脾气火爆的华斯顿侯爵也不得不保有一定的尊重，但他还是十分坚定地表达了自己的意向，同时十分不满地瞥了坐在主位上的亚菲大公一眼——在他看来亚菲大公应该是这厅中所有人中最应该支持尽快与“北岸花”决战的人，甚至决战的意愿应该比他都要强得多，但刚刚亚菲大公的表态可一点都不坚决。
对于华斯顿的话，瑟卡斯并未表现出任何的恼怒或不满，微笑着摊开双手，扫视着条桌上的众位大佬：“看来，我们的意见并不统一啊。”
“不过这样的事情在‘无畏狮盾’中从来都不少见，毕竟我们是家族联合体，体现的是大家的利益，和大家的意志。既然无法统一意愿，那还是用老办法吧。”瑟卡斯悠悠说道：“我们投票来决定。”
当遇到无法统一意见的事情时，进行全体投票决定，这种情况在“无畏狮盾”中并不罕见。到场的每个家族都有一票，也就是一共八票——即便是风灵家族、钢拳家族这种在联合体中地位较高的家族，也同样只能拥有一票。
最后记名投票的结果是，支持立刻与“北岸花”决战的有两票，自然是来自华斯顿侯爵和亚菲大公。而支持等到泰德?钢拳到来后再和“北岸花”一决生死的，却有五票。另外还有一票弃权——瑟卡斯并没有投出代表风灵家族的一票。但即便如此，结果也已经很清楚了。
对这个结果，亚菲大公表情依旧淡然，似乎一切都在意料之内。华斯顿侯爵则不甘心地想要再争取一下：“我们在这一厢情愿地投票，好像‘北岸花’就一定会傻待在那等我们打一样。虽然他们现在超阶强者比我们少，但谁能保证他们就不会先全面进攻？”
瑟卡斯看向华斯顿侯爵：“如果‘北岸花’打过来的话，那我们自然不可能束手待毙，这难道有什么疑问么？”
于是这一次的军议就这么告一段落，接下来的半个月时间，“无畏狮盾”散布各处的人马将统一向乌云城收缩，让出外围区域，等待“麓山战神”和其他几个家族援军的到来。
……
大厅中的人已经全部散去，只留下亚菲大公和他侍立身后的儿子和灵魂守卫仍旧留着没有离开。
确认其他人都已离开后，亚菲大公的四子福特?摩森让人守住了门口，才又返身回来，低声问道：“大人，刚刚为什么……”
亚菲大公的脸上不再是刚刚的淡然表情，而是变得无比的阴沉，就像屋外现在天空中密布的乌云一样，仿佛随时要骤雨倾盆。他没有让福特把话说完，打断道：“你觉得今天这个结果有可能改变么？”
福特是亚菲大公的四子，也是大公最为看好的继承人，如果单看外表的话，也不过三十岁左右的样子，但如今本体年龄已是77岁，已经是顶阶强者十余年，近几年一直在向破除等阶壁垒的方向努力。若论天赋能力，他在摩森家族中可以算是一流的，但却未必是最顶尖的，亚菲大公之所以会选择他作为继承人，更多的还是看重他的头脑和心性，这些年来在处理家族大小事务时，基本都将他带在身边。
面对亚菲大公的问题，福特皱眉思考了一会，说道：“有华斯顿侯爵的支持，如果大人您再把态度表达得更坚持一些，说不定瑟卡斯殿下也会动摇？毕竟最后投票时，他投的可是弃权票。”
“你认为那个精灵有可能会投赞成票？福特，你实在是太让我失望了。”亚菲大公有些不满地看了眼站在身旁的儿子一眼，随即叹息了一声，指了下旁边刚刚瑟卡斯的位置说道：“坐下吧。”
福特依言坐下，嗫嚅着道：“大人……您的意思是，其他家族……包括瑟卡斯殿下，都不可能同意提前对‘北岸花’进行全面进攻？”
“在安卡罗夫那个蠢货死前或许有可能，但是现在，绝对不可能……”
“这可是‘全面战争’，难道他们不知道，这时候有一点保留，面对‘北岸花’这样的对手，就是致命的么？”福特皱眉说道：“他们不应该看不明白啊！”
“他们是看得太明白了！”亚菲大公轻叹道。
“我问你，对于‘无畏狮盾’的其他家族而言，赢得这场和‘北岸花’的全面战争，意味着什么？”亚菲大公对着还在沉默思考的儿子问道。
这个问题很好回答：“‘无畏狮盾’会成为泰米尔最强的超级家族联合体，所有的成员家族都会获得比现在更多的利益。”
“如果‘无畏狮盾’输了呢？”亚菲大公又问。
福特皱眉，想了一会，才犹豫不定地说道：“所有家族的实力会大损，收益会大减，甚至‘无畏狮盾’这个组织……会就此消失。”
“那对我们摩森家族而言呢？”亚菲大公继续问道：“如果输了这场全面战争，下场是什么？”
福特陷入了更长时间的思考，过了许久才声音干涩地说道：“乌云城有八成的可能毁于一旦，摩森家族……运气好的话可能会有几个家族子弟逃出去……”
“没错，对于‘无畏狮盾’的其他家族而言，这场全面战争如果失败，会受到极大的利益损失，甚至是重创。但对于摩森家族来说，这……却是生死之战。”
亚菲大公的声音森寒无比：“对风灵家，对钢拳家，对哈祢尔家，甚至对韦逻斯家，对所有‘无畏狮盾’的其他家族而言，击败现在对面的那些‘北岸花’并不能让他们获得胜利，占据休斯家族的领地对他们没有任何意义，只有等双方的强者都会集之后的决战，才有分出胜负的意义。如果不是安卡罗夫那个蠢货之前战死，你以为华斯顿会如此强烈地提议全面进攻？他不过是想在战场上有所斩获，以弥补损失一名超阶强者的过失，逃避家族的追究罢了。至于能不能将现在这些‘北岸花’击溃，占领休斯家族的领地，他根本不在乎！”
之前双方进行过大大小小数十场战斗，有的战斗双方加起来甚至能有两位数的超阶强者参与，而有的战斗则只有顶阶甚至只有高阶强者参与，虽然战斗看起来颇为激烈，双方也颇有些损伤，但直到韦逻斯家族的超阶强者安卡罗夫意外战死于一位顶阶、两位高阶之手以前，这些战斗都没有产生任何决定性的作用。
“但我们却不能不在乎。”福特觉得自己听懂了，“如果能占据休斯家族的领地，那意味着接下来的大决战，有很大的可能不会殃及乌云城。”
“但现在已经不可能了，我们已经失去了最好的机会。”亚菲大公的声音充满了无奈，在这位超阶强者、顶级豪门摩森家族族长、帝国公爵的一生中，还是第一次遇到这么让他感到无力的情况。
福特有些急：“说不定‘北岸花’的人会觉得已经杀伤我们一名超阶，先大举进攻，到时我们趁势……”
“你还是没有明白。”亚菲大公有些疲惫地摆了摆手，“三大超级家族联合体，互相看不顺眼很久了，为什么之前就没有哪一方想过彻底除掉一方？为什么这次‘北岸花’敢发起这场‘全面战争’？这无关恩怨，只关乎利益，你觉得凭什么‘北岸花’那些家族会认为主动发起这场战争，能够让他们获得想要的利益？就实力对比而言，他们为什么敢肯定能赢得这场战争？”
福特瞪大了眼睛，一脸的震惊：“大人……您……您的意思是……”他想到了一个可能：“难道‘北岸花’和‘北方圣剑’勾结在了一起？！”