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第六十四章拉瑟的算盘
“卡梅隆?霍格拉斯，去见了四皇子？”
拉瑟在自己处理事情的书房里，眉头紧皱地听着手下汇报来的消息。
就和卡梅隆猜测的一样，拉瑟想要找他麻烦，最简单的也就是那两个方法，一是从社交场合上，一是从帝都的商铺上。但当拉瑟真的派人调查了卡梅隆的信息后，才发现这两个办法似乎都不太管用。既然作用不大，拉瑟便暂时偃旗息鼓，只是派了人暗中盯着卡梅隆，他相信只要对方还在帝都，就有的是办法对付他。
四皇子居然会见卡梅隆？拉瑟摩挲着下巴，有些疑惑。他倒不是担心卡梅隆有四皇子撑腰，他就奈何不了这胖子——派纳索家族支持的是十一皇子，和四皇子本就不对头，用不着买四皇子的脸面。拉瑟的疑惑是，四皇子这时候见卡梅隆有什么意图。
“估计是要拉拢霍格拉斯家族吧，最近听说南方几个皇子的支持者之间，斗得挺凶的，安良家的罗伯特有点控制不住局势的样子。”
书房里除了拉瑟外，还有他在家族里最重要的助手、魔导师艾利克，此时出声的便是他。
拉瑟暂时将卡梅隆的事放在一旁，对艾利克问道：“‘大地之木’收购得怎么样了？”
作为派纳索家族的未来族长，已经10级的拉瑟十分渴望有一把属于自己的“大地之木”魔法杖，虽然在他刚到9级时，他的父亲——现任派纳索家族的族长，便已经送了他一把由“大地之木”制作的魔法杖，但这根魔法杖虽然也是土系魔法杖，但毕竟是根二手的，一直觉得不太合用。后来高价收得了一根“大地之木”，请了帝都一位大炼金师为他制作魔法杖，但制作过程却十分罕见地失败了——那根“大地之木”也因此报销。虽然那位大炼金师退还了三倍的定金，但“大地之木”从来都不是有钱想买就能买到的，好品相的更是少之又少，苦逼的土系魔法师总是得用其他材料来代替“大地之木”制作魔法杖。
直到“荷顿拍卖会”，拉瑟终于看到了梦寐以求的“大地之木”，却没想到被卡梅隆给截胡了，可想而知他有多么郁闷。
虽然他还没放弃卡梅隆手里的那根“大地之木”，但与此同时，他也吩咐艾利克和家族里的其他人，为他去收购“大地之木”。
艾利克摇摇头：“最近西北那边乱得很，休斯家族和摩森家族打得昏天暗地，据说已经有十几位高阶强者战死了，中阶强者和底下的普通武士、魔法师更是不知道死了多少。而且最近还有传言，摩森家族的潘尼?摩森为了争夺一件神器，和伽罗?摩森自相残杀，搞得摩森家族大乱。一会说潘尼?摩森死了，一会说伽罗?摩森死了，也不知道是真是假。之前努迪拉星界可就是潘尼?摩森镇守的，现在他自然回不去了，努迪拉星界的开拓估计要放缓，它的特产“大地之木”本就少……”
拉瑟自然明白他的意思，但还是有些不甘心：“之前的‘大地之木’，市面上就没有了么？”
艾利克还是摇头：“至少在帝都附近，已经没有了，前俩天拍卖会刚结束那段，格斯博米家的店有一根，喊价七百多万，但是昨天我去找他们，说是已经被一位大魔导给买走了，而且价钱是一千三百万。”
拉瑟知道格斯博米家的那根木头，比起“荷顿拍卖会”上被卡梅隆拍去的那根，品相相差何止十万八千里。当初就是因为这品相和这报价，让拉瑟对这根木头不屑一顾，毕竟有“荷顿拍卖会”的“珠玉”在前。
但现在，没想到这根品相不怎么样的木头，卖出的价格竟然比拍卖会上还高！
“拍卖会才刚结束没几天，就传来这样的消息。”艾利克皱眉：“会不会那个胖子事前知道？否则他一个才4级的生命系魔法师，花一千多万买根‘大地之木’做什么？”
拉瑟愈加的烦躁起来，这么看来，卡梅隆那胖子手里的那根“大地之木”，他还真是非弄到手不可了。错过了这一村，下一店可就不知道什么时候才能遇见了。
“那个毕业生怎么样了？”拉瑟忽然想起了什么似的，对刚刚进书房来汇报消息的属下问道：“皇家学院今年的毕业任务，好像差不多要全部结束了吧？”
“是，不过那人并没有回我们的信。”
拉瑟皱了皱眉，倒也没有太在意，许多成绩不错的毕业生，都喜欢等最后的排名出来后，再和有意招揽他们的人联络。当然，这些人通常都是对自己的毕业排名十分有信心。
“继续发信联系，要让她知道我们的诚意。”拉瑟想了想，说道。
“是。”
艾利克笑道：“以拉瑟少爷的身份，就是竞争前五位的优秀毕业生也是没问题的，而这个女魔法师，我看她是绝没可能进前五的——不是实力不够，而是皇家学院的传统就是如此。”
“那可不一定，前三位可都是有皇室的人来争。”
“皇室已经很少在南院毕业生里选人了，毕竟毕业排名前几位的，大都是几个豪门家族的人，即便被皇室签去几年，最后还是要回去，等于白白替那几个豪门锻炼人……”
“所以我对前五不前五的，其实也没多大兴趣，要不是赫斯莫战死了，而这个女人又是少见的土系魔法师，我也不会这么看重……”拉瑟感叹着说道。
赫斯莫是他的灵魂守卫，同样是位高阶土系魔法师，不过在之前一次和拉瑟前往异星界进行开拓战争时，死于土著的一次偷袭中。在未达到顶阶以前，土系魔法师得二到三人以上集群，才能发挥最大的作用，特别是在大规模战争中，土系魔法师集群的效果，更是显著，在某种程度上来说，可以替代水系魔法师的控场作用。
所以拉瑟在寻找新的灵魂守卫的同时，也希望能即刻补充几个土系魔法师进入自己的近卫军中，为他下一次的星界开拓作准备——之前因为战局不利，本来只他一人负责的一个星界，现在已经多了两位兄弟，相应的，分得的利润和在家族里的获得的声望便下降了不少。
自然的，除了派纳索家族自己的训练营外，今年皇家学院南院的毕业生，也是拉瑟选择的范围。
而今年，魔法科正好就有一个成绩不错的土系魔法师，未满二十就已经是高阶魔法师，虽然是女性，不过急需人手的拉瑟也顾不了那么多了。
此时的拉瑟，丝毫不担心那位名叫阿尔勒娜的土系魔法师会不会选择自己。
拉瑟?派纳索这个名字，和他那即便在帝都也略有名气的近卫军，足以吸引一个毕业排名前五以下的毕业生了。
……
离开了四皇子的宫内城堡，卡梅隆想着这一次的见闻，忍不住叹了口气。
倒不是因为四皇子让他给“青岩兽”定制装备，他虽然没有直接拒绝，但还是以自己没有这方面的经验为借口，将这个任务给推掉了。至于四皇子会不会有“什么战争炼金师真是名不副实”之类的想法，他就管不了那么多了，本来他也没打算讨好这位皇子殿下——若是四皇子不爽之下将他的皇家学院试读名额给取消掉，那才是合了他的心意呢——不过卡梅隆也不会直接顶撞，等下坏了侯爵大人的大事，他可是吃不了兜着走。
卡梅隆之所以叹气，是因为在离开前，他还是得以见了一次那位名义上的姑姑——四皇子的儿媳妇、皇孙殿下的第一夫人——那位贝迪诺的妹妹。
而看到她的样子，卡梅隆便知道，上一次他来拜见皇孙未果时，为什么她不肯出来见他了。
这位和贝迪诺同辈的霍格拉斯夫人，已经是个满脸皱纹、垂垂老矣的老太婆了。看着她浑浊的双眼中那死灰的神色，卡梅隆真是如坐针毡，在回答了她几个关于家乡的问题后，没一会就告辞出来了——他实在是看得有些难受。
在见四皇子的时候，那位皇孙殿下也有露过一下面——他看起来就仿佛二十几岁一样年轻、英俊、强壮。当然，他的年龄必然已经在五十岁以上，但依靠着皇室雄厚的神恩，依靠着高阶强者强大的生命力，使得他能够保持着青春的外表。
而那位霍格拉斯家的女儿，那位皇孙殿下的第一夫人，虽然年龄也已是七八十岁开外了，因为没有成为高阶强者，而使得生命力衰竭，呈现老态，甚至用不了多久就会步入死亡的轮回。但是以皇室所拥有的海量神赐点数、肆意浪费的神恩，完全可以帮助她将等阶提升到高阶以上！
但皇孙殿下没有那么做，竟然是眼看着他的第一夫人、他的妻子、霍格拉斯家族的女儿、贝迪诺的妹妹一点点地变老，变成了七八十岁的老妪。从身体到灵魂，都完全变得死灰。看到这位皇孙的第一夫人，卡梅隆更加不看好贝迪诺将霍格拉斯家族的注投到四皇子身上的决定了——甚至从一开始就错误了，贝迪诺的妹妹嫁给了四皇子的儿子，那岂不是直接在辈分上就短了一辈？虽然单从年纪和所经历的时代而言，四皇子确实要比贝迪诺长几辈，但两个合作者之间，如果一开始地位就相差得太多，那对于处于弱势的一方而言，最后的结局多半是不会如意的。