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第六十二章暗涌
血鹰火堡，主堡建筑的一间大书房内。
霍格拉斯家族的族长贝迪诺侯爵正靠坐于他的巨大皮椅上，而他的对面，竟然是之前斗武试结束后就已返回艾布拉达星界许久的海莲娜伯爵，没想到她竟然不知何时又不声不响地回到了血鹰火堡。
“卡梅隆已经出发了？”书房里还有第三个人，便是贝迪诺的贴身管家约克，此时就是贝迪诺在询问他。
老约克恭敬地回道：“是的老爷，卡梅隆少爷之前临时去明波城办了会事，刚刚回来，已经起行了。”
贝迪诺点点头，对他摆了摆手，老约克便明白地退出了书房并把房门带上。
现在，书房里就是只剩下贝迪诺和海莲娜这对堂兄妹了。
“你把我叫回来，难道是和卡梅隆那小胖子有关？”海莲娜奇怪地问道。虽然她也是霍格拉斯的人，但因为地位、势力和自身实力的原因，即便是家族长老会全体决议的事情，如果没有和她协商，她也是可以不理的。所以贝迪诺将她叫回来，其实凭的不是家主的地位，而是他们本身的私人关系。
“嗯。”贝迪诺点头：“我希望你帮个忙。”
“说来听听。”即便是贝迪诺，海莲娜也不会一口答应。
贝迪诺沉吟了片刻，才开口说道：“我希望你能在暗中护送卡梅隆和他的祭品安全抵达帝都。”
海莲娜疑惑：“特伦伯爵不是将斯克特?拉马派去护送卡梅隆了么？嗯……是不是有什么意外情况？”海莲娜本来想说斯克特虽然只是11级的高阶武士，但实际战力可比大多数顶阶都要强，就算是超阶，也有一战之力的，不过只是3个初级祭品、一个中级祭品而已，不至于有超阶强者这么掉价来抢吧。但她知道自己说的这些，贝迪诺不可能不知道，却仍用着自己的人情把她从艾布拉达星界叫回来，那么一定是有她不知道的理由。
“我得到消息，有人要在路上对付卡梅隆。我派出的人去打探过，在博亚城一带盗贼团的聚集地，确实有卡梅隆带着4个祭品前往帝都且护卫最高等阶只有11级的消息。不仅这样，同时还有人在暗中放了20万银库尔赏金，要取卡梅隆的命。”贝迪诺说。
海莲娜不屑：“就凭那些垃圾盗贼？”说着秀眉轻蹙，又问：“有人出了20万赏金？知道背后是谁么？”
贝迪诺说：“我派出去的人查到的线索，指向的是珂尼家族，但我觉得恐怕没那么简单。”
珂尼家族也是兰锡行省的一个豪门家族，其家族封地离明波郡很近，不过最近几十年已经衰败了许多，拿得出的强者已经极少。这种情况下，珂尼家族自然会面对众多虎视眈眈、落井下石的家族前来掠食，而霍格拉斯家族就是其中之一。
霍格拉斯家族和珂尼家族这几年打过几场大仗了，双方都有死伤，当然，珂尼家族受的伤会更重，毕竟霍格拉斯家族现在的实力已经比他们要强了。而霍格拉斯家族也成功地从这几场战争中获得了一些好处，虽然现在各个家族都在大力进行星界开拓、发展异星界，但在泰米尔的地盘却更加重要，因为本土星界地盘不仅是代表实力和地位，更是星界战争的资源中转地和补给地，要是没有本土星界的地盘或者地盘太小，那就像没有飞行基地的超级战斗机一样，你再牛b、再强大，没有续航和补给都早晚要自己玩完。
所以，霍格拉斯家族和珂尼家族之间的仇怨，是绝对的利益之争，一方要保住利益，另一方则要掠夺利益，都不会轻易放手。
珂尼家族要是觉得卡梅隆这个炼金师以后可能会给他们带来很大的威胁的话，倒是确实极有动机在路上干掉他，顺便劫了那四件祭品。而且他们不怕霍格拉斯家的报复，因为他们本来就已经和霍格拉斯家族打得要死要活的了。
“我收到消息，这次出手的可能不止是那些杂鱼盗贼，很可能有顶阶甚至超阶强者出现。珂尼家族的超阶就那么几个，随便哪个有动静我们都会知道，但是别的家族就未必了……”
“你的意思是，这件事背后还有别的家族动手脚？”海莲娜问。
豪门贵族肯定不是铁板一块的，即便没有开战的、暂时没有利益冲突的、多有合作的、甚至联姻的，都不会真的就什么事都倾心团结，很多时候为了抑制别人的发展或为自己牟利背后扎刀子的事，都不会少干。霍格拉斯这么大个家族，被人背后扎刀的情况也没少遇过。不过这次针对卡梅隆，却是有些诡异和奇怪了——他好像还没重要到这个地步吧，魔抗布还没完全公开，卡梅隆在外人眼里，也就是个4级初阶魔法等级的生活炼金师吧，难道他在“斗武试”上的表现太亮眼了？
“嗯。”贝迪诺点了点头，抬眼看向妹妹：“你猜这次这些消息是谁给我的？”
“嗯？是谁？”
“戴蒙男爵。”贝迪诺说。
“他？”海莲娜确实有些意外，在“斗武试”上她就发现这位“北方圣剑”的实权者对卡梅隆十分关注，甚至有些时候简直是在刻意拉拢了，却没想到他对卡梅隆的关注程度，竟然还远超她的想像。
“既然是戴蒙男爵提供的消息，那估计不会是假的。”海莲娜想了想说道。
“嗯，这也是为什么我会把你偷偷请回来的原因了。”贝迪诺说：“如果只是一群不知死活的盗贼的话，斯克特和护卫队的人足够对付了，但如果是有备而来的超阶强者，而且还不止一位的话，那斯克特恐怕顶不住。到时也许他能保命逃跑，但卡梅隆可就……”
卡梅隆在“斗武试”上出乎意外的优异表现也让贝迪诺再次对他十分重视，从他在战斗中对各种附魔装备、炼金道具的应用，就已经足够体现出他与众不同的潜力了，自然不会容许他在前往帝都献祭的过程中出什么意外。
“我明白了。”海莲娜点头，又说：“不过，我有什么好处？”
“嗯？”
“堂堂一个伯爵，一个超阶强者，一路保护你儿子从明波郡到帝都，怎么也得开个价吧？”海莲娜说。这话要是让她的那些部下听到，一定都不相信会从一向高傲冷漠的海莲娜伯爵口中说出这样有些撒娇意味的话。
“卡梅隆也是你外甥啊。”
“得了吧，我有几百上千个外甥呢，大部分我连名字都记不得，少拿这一套唬我。”
“这样吧……”贝迪诺沉吟，其实他也知道，要让海莲娜出手，也不能只凭人情的，毕竟是超阶强者，何况她办这事，说起来也是为了家族利益。
“二十套铠甲中级胚装，十五个三阶指定胸甲附魔，暗鹰特训营再给你十个二十五岁以下6级以上的毕业生。”贝迪诺开出条件。
铠甲胚装便是还未进行附魔加载的铠甲，中级是指其承载力；而三阶附魔目前也是霍格拉斯家族魔法附魔工坊的最顶级产品了，高阶以下的职业者，用三阶附魔已经完全足够。除非像卡梅隆那样本身身为附魔师、炼金师，可以根据自身情况和具体战斗需求来搭配和修改附魔，否则的话中阶职业者用三阶以上的附魔，都很难发挥出最高效果；至于暗鹰特训营，一向是家族子弟选择灵魂守卫的地方，可想而知这里训练的大都是比较有潜力的苗子。
海莲娜却是想都没想，直接拒绝：“我说侯爵大人，您打发叫花子呢？”
“嗯？你这女人，不过开拓了两三个星界，就变这么贪心了？就这还嫌少？这可是我自己能批准的最高数额了，再高可就要家族长老会开会才能批得过了。”贝迪诺瞪她。
如果是卡梅隆或其他家族小辈被侯爵大人这么瞪的话，早就噤若寒蝉了，可惜被瞪的不是别人，是小时候就敢和贝迪诺顶嘴硬扛的海莲娜，对侯爵大人的话她直接嗤之以鼻：“小胖子那个魔抗布，让长老会那些老家伙分得不少甜头吧，他的那些生活炼金品你们表面上很不屑，实际分得的利益也不少吧，再看他在今年斗武试上的表现，连烈洛都败给了他，未来搞不好就是位星界传诵的大炼金师，他们敢不好好捧着？你刚刚开的条件全部翻三倍，另外我要奥莉维拉调到我的近卫军，成不成你看着办，反正我不急。”
“你是跟谁学的这么市侩的。”贝迪诺有些不满地回了句。
“跟你啊。”海莲娜一点也不吃亏。
“好吧……”贝迪诺无语，不过他也不得不承认，海莲娜说的那些都是事实，卡梅隆光一个魔抗布就给家族带来很大的好处，这次和“北方圣剑”的合作，不仅可以让他们从魔抗布上每年获得大量实实在在的利益，而且通过这次合作，也很可能帮霍格拉斯家族彻底打开北地的市场，和更多北地家族进行更多的合作。而且戴蒙男爵也非常明确地表现出了对卡梅隆的亲近和拉拢，如果这时候卡梅隆出了事，很难说会不会对他们和“北方圣剑”的合作产生什么影响——更何况是在戴蒙男爵已经提前通报消息的情况下。
“奥莉维拉的事我可以答应下来，至于其他的，三倍是不是太多了，能少点么……”
“没商量的余地。”海莲娜斩钉截铁。
贝迪诺想了想，又说：“那这样吧，其他的就按你所的三倍，但暗鹰特训营的人只能给你十五个，你是知道的，每年毕业的人就那么几个，有潜力的人人都在抢，你一下要占走30个，别人很难答应的。”
海莲娜抱着双臂不回话。
贝迪诺无奈，只得又说：“那……我给你八十套铠甲中级胚装，五十个三阶指定胸甲附魔，暗鹰特训营的人还是只能给你10个，不过胸甲附魔需要至少1年的时间调配，怎么样？”
贝迪诺自认为开出的这个条件已经极其丰厚了，铠甲胚装和指定胸甲附魔可都是被海里呐呐要求的三倍还高了，她应该答应了吧？
却没想到，海莲娜听了后也没说想一想，直接开口：“胚装和胸甲附魔就这样吧，但是训练营的人我要30个，没得商量，就这条件，行我就出发，不行我就回艾布拉达。”
贝迪诺简直有一口血仰天喷出来的冲动。
……
距离兰锡行一百多公里外的一座小山丘上，兰锡行省总督罗伯特的小儿子乔伊迎风而立，望着远处沿着蜿蜒山路行进的一支小队伍，说道：“那些盗贼有多少行动的？盗贼团伙动的有多少？”
整个山丘上，除了乔伊外，便只有一个身材高大、戴着个恶魔面具的男子，听到乔伊的话后，回道：“出动的不少，毕竟3个初级祭品、1个中级祭品还是很诱人的，听到护卫最高等阶只有11级，都是蠢蠢欲动。但真正行动的估计还是那些零星小盗贼，大盗贼和盗贼团伙都不是傻子，讯息不明确的情况下不会动手的，只会观风、等机会捡便宜。”
“那就给他们制造机会。”乔伊说，“珂尼家族也不是也派了一小队人么，就让他们去给其他人创造机会吧。”
“那些人我可命令不了。”面具男回道。
“他们的目的也是卡梅隆，你不会给他们传点消息么，只要让他们觉得卡梅隆的队伍有机可乘，自然就会动手了，他们可和那些盗贼不一样。”乔伊说。
“是。”面具男嘴里应着是，心下却腹诽不已，这位少爷真是说得轻松啊，好像别人都是白痴一样，随便传点消息就可以把人耍得团团转，之前光是去珂尼家族传递消息让对方相信卡梅隆对于霍格拉斯家族的重要性和他要前往帝都的路线，就费了老大的劲。
面具男想了想，又说：“不过我看珂尼家族怕是不会出动超阶强者了，这样的话，有斯克特?拉马在，估计这些杂鱼顶多能给他们造成点麻烦，却不会真有什么威胁。”
“不是已经让你通知杰克了么？”乔伊回头看着面具男：“你没办？”
“已经通知了。”面具男低头，一副恭顺状：“但是老爷曾说过，不到万不得已，都不能出动杰克……”
“现在已经是万不得已的情况了。”乔伊说。
“这确实是老爷的意思？”
乔伊十分确定：“当然。”
面具男点点头：“那我会交代杰克的，如果那些盗贼和珂尼家的人都失败了的话，他就动手。”
“嗯。”乔伊说：“这次一定要安排好，不仅是我父亲的意思，也是公主殿下和十一皇子的意思，一定不能出岔子。”
“是。”乔伊是罗伯特老爷一直很着重培养的儿子，从很早开始，许多隐秘的事情都已开始交给他去做，与面具男的联系次数也不下十次了，所以面具男对于乔伊的话也没有什么怀疑。
看着面具男消失的背影，乔伊心下长长舒了口气，但心底的那片阴霾却是始终无法消散。
当新月公主找到他要求他狙击前往帝都献祭的卡梅隆时，他其实还是挺高兴的，至少自己在公主殿下心中是可以办事的人。不过当他了解到卡梅隆这次帝都之行携带了四件祭品，而护卫规格也相应提高，有斯克特?拉马统领护卫后，他就知道自己是没法搞定这事了，于是向他的父亲罗伯特总督汇报。
然而，罗伯特却是让乔伊不要再管公主的吩咐，对于霍格拉斯家族，他的兄长福特已经有了个十分可行的计划，十一皇子也已经知道，不要这时候去打草惊蛇。
乔伊没有和父亲争辩一句，看似十分恭顺地答应不会再理这事。但实际上在心里却已经立刻作好了假传父命动用资源狙击卡梅隆的决定，因为他知道父亲显然已经被兄长福特说服，不会改变主意了。
罗伯特虽然是十一皇子的铁杆支持者，但他并不是十一皇子的家奴，也不是安良家族的族长，更多要考虑的，还是自己的利益，怎么样用最小的代价获取最大的利益才是他所要的，动用他苦心积存的力量去为新月公主铲除个看不顺眼的小胖子，显然不符合总督大人的利益。