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离明玉山越近,越觉得天气逐渐暖和了起来。
告别兖州,也就告别了身体和心里面的寒冷。
明玉州在明玉山脚,北面紧靠明玉山,南面与西面同大月国接壤。
有歌谣传唱:明玉山下明玉州,明玉州里有明玉,茂陵酒肆人间世,宝靥野花蔓罗裙,愿用美玉换将军,破虏攻蛮,拉杂催烧之!
这首代代相传的歌谣里,道尽了明玉州的现状和百姓的生活。因为明玉州特殊的地质条件,明玉州靠着的明玉山紧挨着明玉州的部分,盛产美玉,尤其是蓝翡,每年都有大量的美玉在此被挖掘,吸引了无数人来到明玉州寻找美玉、寻找一夜暴富的机会。
明玉州也就此繁华起来,歌舞酒肆,夜夜欢声,加之往来的商人和采玉人特别多,明玉州的娱乐产业十分发达。但为何明玉州却并未成为大历重要商业枢纽呢?还是因为它的地势,明玉州北面靠着明玉山,本是一道天然的屏障,可偏偏这道屏障隔开的是明玉州与大历其他几州的联系,交通多有不便,导致大历无法将它作为商业发展的重心。同时,相比明玉州与大历其他几州之间竖起的天然屏障,明玉州与大月国之间并无阻碍,与其更加亲近。但非我族类其心必异,大月国物资匮乏,自然眼红明玉州繁荣,每年春秋,都会犯边,掠夺食物和资源,这也才有歌谣的最后两句,美玉再多,只愿用美玉换得英勇的将军,将野蛮凶残的大月人赶出国境。
阿影并未与宋弥尔同行,出了兖州,阿影便称另有要事就此告辞,三人分道扬镳,如今宋弥尔与朱律还有小半日,便能翻过明玉山,到达明玉州境内。
“主子,”朱律将特制的药罐倒腾出来:“咱们的药粉没有了,本说在兖州补充,可谁想兖州遇着这事,眼下咱们脸就这般光着,恐怕有些不妥。”
“待会去了明玉州,咱们再采买些,不过既然有大月人混入了兖州,想必明玉州的大月人也不少,咱们还得小心行事,这次去,咱们只去观察形势,一切等陛下的人来了再说。”
“好,只有拿帷幕遮了,”朱律应道,说到一半人一怔,“主子,您已经准备回宫了吗?那宋家呢?咱们不回宋家了吗?”
宋弥尔沉默一瞬,“先回宫,宫中还有事情没有解决,我也算想通了,我没有做错什么,为何逃避的是我?害人的人还能享受?有的事情可不能就这么算了。”
朱律先是迷茫,思量一阵后眼中闪过狂喜:“主子,您能这么想真是太好了!”
“原来你也是想我回宫的,为何从不告诉我?”宋弥尔望向朱律。
朱律咬咬唇,“主子想做什么,我便陪着主子,但仇怨在那里摆着,主子若是想要回宫收拾有些人,奴婢自然欣喜无比。但我并不能左右主子的决定,主子想要回宫,我便摩拳擦掌,主子想要留在宫外,我便生死相随。”
宋弥尔瞪她一眼,“还生死相随呢!我可不要你一辈子跟着我成个老姑娘,最后还来搞个自梳。早点嫁人的好!”
“主子!”朱律佯装委屈不忿,“您这是嫌弃我了不?!”
一路谈笑,马车停下,哑仆示意她们,已经到了明玉山脚下。
倚靠着天然屏障,明玉州在北面并没有专门的城墙城门,下山之后一条土路,越走越是繁华,另一端便是主城。
走着走着,朱律突然出声:“主子,我怎么觉着不对啊,你看咱们这一路,不是通向明玉州主城吗?”
宋弥尔点头,“是这条路没错。”
“可是,您瞧咱们一路走过来,怎么这么凄凉呢?”
按道理说,从明玉山到明玉州的这一条土路,该是越往里走商铺茶肆越来越多,人也多起来才对,这宋弥尔一行走了得有小半会儿,路上竟是一个人也没看见。
“主子,前头好像有间茶铺!”朱律遥指。
“走,咱们前去看看。”
到了近前,哪里还是什么茶铺。是有间茶铺没错,可眼下这茶铺不知多久没人来了,店家不在,茶铺里头桌子凳子七零八落,柜台上落了一层薄薄的灰。外头斜插的旗帜早已破破烂烂,当风那么一吹,就飘下一条经络来。
店内兵荒马乱得很,看着像是突然遇到了什么事,匆匆而走。
“该不会是遇到什么武林门派在这里打架吧?还是两个商家为利益争执?”朱律眼睛滴溜溜地转,“主子,咱们还要往前走么?”
“这样子,我看不像是起了什么争执导致的,走吧,带上帷幕,咱们去明玉城里头看看。”
越走心越慌,越往里走越是凄凉。
宋弥尔心跳得飞快,也不坐马车了,拉起朱律就往前头走,所经之处,无不屋舍破败、行间荒凉,待到走上象征明玉州主城的青石板路,经仍旧没有什么人烟,大白天的,她们走在石板路上,马车在后头踢踏,竟然还有回声。
仔细看去,那破败荒凉的屋舍上头,清漆斑驳,有好些刀剑砍伤的痕迹,不是一处两处,几乎每间屋子都有,门锁和窗户也是坏的,像是被人外力破入,大街上烂菜叶子、倒掉的糖葫芦、泥人,破碎的瓷器玩物,散落的踩了无数脚印的布匹,几乎什么都有。
像是经历了一场劫难。
“一个人也没有,”朱律四处望,“主子,您瞧,那处还有血迹呢!”
这便是最糟糕的环境了,宋弥尔所料不错,明玉州恐怕是遭受了一场空前的大月国的侵袭。
可是明玉州的知州呢?兖州的知州自作主张,明玉州的知州干脆就撂了摊子不管了吗?可就算知州不在,城中的百姓呢?去了哪里?不见尸体,他们是都举家躲避还是都变成了俘虏?
宋弥尔的心渐渐沉下,若是都被杀害或者成了俘虏,这件事便复杂起来了。
沈湛啊沈湛,你究竟什么时候才到?从儋州发信到如今,已经过了数日,你却一点消息都没有,还是说,从前柳疏星说的都是真的,如今我不在宫中,你倒快活自在得很?
宋弥尔正出神,忽听得一个女声急切:“你们是何人?为何驻足于此?!”