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“老黑、大牛和罗英,你三人各带五十军兵,在城中鸣锣告诉百姓,凡是受到镇远营官兵欺压者,可到此告状伸冤!本总兵将为民做主,给荆州父老乡亲们一个交代!”
杨林回身坐到杨虎送过来的木凳上,咬牙切齿的下达了命令。娘的,前世天朝就有官兵差役欺压百姓的事情,看来历朝历代都有这事啊,自己还真碰上了。这要是不好好收拾他们真是手懒!
“属下领命!”老黑他们现在已经是带兵的把总了,所以直接带领自己的手下领命而去。
此时路两边的百姓越聚越多,他们要看看这位年轻的总兵大人是如何处理这件事的。
刘世清此时从前面回转过来,来到杨林的近前道:“杨总兵,本官认为此处不宜替百姓伸冤,这里不仅是在光天化日之下,而且来往百姓也多。莫不如去府衙如何?”
杨林向刘世清施了一礼道:“府台大人美意末将心领了,我不曾料到镇远营来荆州后军纪败坏到如此地步。今日若不整肃军纪,末将还有何脸面进京面圣?所以请大人海涵末将喧宾夺主的行为,末将就要在此处审案,给百姓们一个交代!”
“既然如此,本官就不插手杨总兵整肃军纪的事情了!本官先行回府衙,等杨总兵处理好这件事以后,咱们再把酒言欢也不迟!先告辞了!”
刘世清知道杨林的意思了,他这是铁了心要给在大街上审案了。官兵前段时间在城内扰民自己也头痛的很,处理也不是不处理也不是。虽然自己和王大光他们谈过,但他们约束的不轻不痒。现在杨林来处理这事就好了,他是镇远营的主官,怎么处理怎么有理,自己也正好落得轻松无责。
见刘世清领着一众官员离开以后,杨林就坐在这大街中间等待各队回来复命。他坐姿挺拔,不摇不动,目光如炬毫不旁视。身旁杨虎等将士也是身如青松翠柏,挺胸肃立在两旁。
周围的百姓没见过这样站如钟、做如松的官军,不仅暗挑大拇指。看看,同样是镇远营的官兵,差别不是一般的大。怪不得人家是精锐,可比那些成都来的官兵强了不止百倍。
时间一点一点的过去,当太阳已经快接近头顶的时候,杨山、杨海等六人先后押着缉拿到的官兵回来复命。一眼望去,被缉拿回来的官兵足有数百人之多。
“跪下,都他娘的跪下!”杨山等人领着部下们不断揣着被缉拿回来官兵的膝窝。这些官兵有许多人还夹着各种各样的商品和食物,看样子绝不是靠那几个饷银能买得起的。
杨林望着黑压压一片跪倒在地的官兵,再看他们夹着的那些东西,脸上的神色越加冷峻,不禁向王大光等人道:“普通官兵月银不过二两,你们看看他们拿的那些东西,一匹绸缎至少要五钱银子,一包上好茶叶至少二钱银子,就连好些的精美吃食也得要几十文钱吧?这么多东西,我就不信他们能买得起!”
过了片刻,杨林又道:“百姓交税养兵本是抵御外侮,保家卫国!现在可好,这些狗-娘养的竟然对百姓们下起了黑手!这兵让你们管得真是大放光彩啊!”
王大光、张志恒等人虽心有不服,但大气也不敢出一下。毕竟杨林是总兵,受皇命节制整个镇远营,他的话就等于皇上说的话一样。谁敢违抗?不禁暗道官兵拿点吃点百姓的东西是很正常的事情,从古至今那朝不是如此?总兵大人未免有点小题大做了吧?没有好处谁来当兵?打仗的时候还得指望这些军兵卖命呢。
不多时,马武等人也押着一帮官兵回来复命。这帮官兵的人数足有百人之多,拿的东西五花八门什么都有。其中一名把总模样的人敞着怀,歪戴着帽子,大摇大摆的走在前边。一边走一边嚷道:“靠,不就是拿点小贩的东西嘛,我说各位至于把我们这么押着吗?老子好歹也是跟奢逆在成都正面干过的人,怎么着,能因为这点儿事把爷的头砍喽?……”
“跪下!”马武将这些人押到杨林面前后,一踹那把总的膝窝,大声道:“这是成都总兵杨林杨大人,不得放肆无礼!”
“属下李老八见过总兵大人!”那把总略微一抱拳,然后毫不在乎的与几名手下跪下不说话了。
不一会儿,先前拦路告状的老妇人回来了,她身后有几名婆子抬着一副担架,上面躺着一位面色苍白瘦弱的妇人。
与此同时,杨雷和于万学也派人回来告诉城东大营的军兵已被缴械看管起来。鸣锣告知百姓伸冤的老黑也派人回来复命。
现在荆州的百姓得知杨林要为百姓伸冤做主,一时间有冤的没冤的纷纷向这边涌来,围得人山人海密不透风。
杨林见各队人马已经回来复命,便起身向周围的百姓一拱手,慷慨激昂的道:“荆州的各位父老,在下是成都总兵杨林,镇远营便归我节制!前几日,镇远营在荆州驻扎期间横行霸道,扰民生事。甚至调戏民女殴人之死,实罪不容诛!今日在下就给各位父老一个交代,凡是被官兵欺辱的人尽可上前伸冤,在下决不袒护下属,目的就是还我镇远营一个清白!让大家看看,我镇远营不仅是能打仗的精锐之师,更是敬百姓如父母的仁义之师!”
百姓们听完杨林的话都没敢言语,怕官兵一家互相袒护,真要上前伸冤恐要遭到报复。一时间场面出奇的安静。
杨林见状,来到那最先告状的老妇面前,指着跪在地上的数百官兵道:“大娘,你让你儿媳妇仔细看看,这些人中有没有殴打你儿子致死的凶犯。别怕,我为你们伸冤报仇!”
不容老妇人回答,杨林转身下达命令道:“让他们把头抬起来,依次排队从这位大嫂面前走过,让她指凶认人!”
“遵命,大人!”马武、米云等人一招手,大队官兵将那些被缉拿的官兵拽起来排成队,然后依次从老妇人和妇人的担架前走过。
当李老八几人走过担架的时候,上面的妇人突然睁大了眼睛,使尽全身力气指着他们凄厉的叫喊道:“是他们,是他们!就是他们打死我的丈夫!你们还我丈夫来——!”
“给我拿下!”杨林怒目圆睁的盯着李老八几人。
“放开我,老子没杀人,老子冤枉!这个娘们血口喷人……”李老八奋力挣扎着,不断大喊:“冤枉、冤枉,老子有军功……”
“冤枉?有军功?”杨林的脸色越发阴沉,犹如喷火的眼睛死死盯着这几个人,他一指李老八大喝道:“放屁,冤枉你?这么多人怎么就偏偏冤枉你?你若不是调戏民女殴人致死,苦主何以指认你?你现在还敢强词狡辩?真是死到临头还不知罪!”
“我要证据!谁看到我们把那个老太婆的儿子打死了?啊,给老子站出来!”李老八气势汹汹的向周围的百姓叫嚷道。
“你抵赖……你不得好死——!”担架上的妇女见李老八不认罪,气的一口气没上来昏死过去。吓得一旁的老妇人又是捶胸又是捋后背,哭喊着不断大叫着儿媳妇的名字。
“那位父老乡亲看到这几个人行凶的,请出来作证!好让本总兵还死者一个公道!”杨林一连喊了数遍竟无人吭声。暗中大骂衙门的公信力竟如此之低。
“老大娘的街坊邻居可在?请出来作证!”杨林响起老妇人说她的街坊邻居可以作证,可大喊了数遍也无人回应。心中这个恼火就别提了。
李老八见状气焰更加嚣张,大喊道:“老子没打死人,凭什么捉我们?老子是有军功的人,岂容他人诬陷?你们都有谁看见老子杀人了?给老子站出来!”
“你他娘的给我闭嘴!”杨林忍无可忍,回手狠狠抽了李老八几个耳光,大骂道:“你他娘的是总兵还是老子是总兵?告诉你李老八,一会儿若是有人作证,我亲手砍你脑袋!”
“我呸!少他娘的吓唬老子!老子在成都血战奢逆的时候你还不知道在哪呢?小子,老子今天豁出去了!你没证据证明我杀人,这就是诬陷!我要上京城告御状!”
杨林被李老八气的都要吐血了,从军以来还真没见过这样的无赖。他指着李老八的鼻子大喝道:“你他娘的别猖狂!告御状?老子就是不当这个总兵了也奉陪到底!”
“大人,学生愿作证指认杀人凶犯!”
只听人群中传来一声高喝,一名二十四五岁的书生拨开人群来到杨林近前,施礼道:“学生叶梦龄,荆州城的秀才。那日学生路过城南酒香胡同,见正是此人领着几名官军在殴打一名男子,而这位大嫂在旁边拦也拦不住。不到片刻男子被这人用石头砸死。这人临走时还大喊,‘老子是镇远营的李老八,游击将军是我把兄弟,谁能耐我何?’当时情景不仅是学生亲眼所见,更有许多行人百姓看见,请大人明断!”
“多谢叶秀才主持正义!”杨林抱了抱拳,随后一指李老八喝道:“你还有何话可讲?”
“他一个人证明不了什么!老子认为这是你与他合伙陷害老子,所以老子不服!”李老八把嘴一撇,恶狠狠看着叶秀才道:“小子,你可要想清楚了,老子是有军功的人,怎会是杀人凶犯?你别诬陷好人!”
“放屁!叶秀才没诬陷你个王八蛋!”只见一名老者从人群中走了出来,对着李老八大骂道:“那日就是你和他们几个人打死了刘婆婆的儿子,现在还敢不承认?”
老者怒气未消的转向杨林深施一礼,面有愧色的道:“大人,老头子给您赔罪了!我姓陈,人称陈伯,是刘婆婆的邻居。方才大人让刘婆婆的街坊邻居出来作证,老头子一时胆小怕事没敢站出来。现在来看还不晚!”
百姓们见叶秀才和陈伯出来作证,立刻群情激愤,有十几人陆续指证李老八等人是凶手。
“你不是说我陷害你嘛,现在这么多人指证你们是杀人凶犯,还有何话说?”杨林阴沉着脸,杀机极盛的盯着李老八,怒喝道:“军法队官何在?告诉他们,凡我镇远营官兵调戏民女并殴人致死应受何罪!”
“是,大人!”
军法队官常江是一名长得阳光帅气的小伙子,也是现今镇远营中少数识字的军官之一。他早就对李老八的嚣张看不下去了。闻令上前展开军法条文,当众大声道:“镇远营军规第二项第六款,调戏民女者杖二百,开除军籍;镇远营军规第二项第九款,殴人致死者,立斩!”
“你们都听清楚了吧?”杨林逐个看着李老八几人,随后大喝一声:“来人,把这几个败类的军服除下,当街立斩!”
李老八等人早就没了方才的嚣张气焰,他们一见刽子手拿着寒光闪闪的鬼头大刀奔过来,吓的立刻跪在地上认罪求饶。尤其是李老八,他大喊着:“大人,我在成都手刃十几名叛军,身上有数道伤痕,是有军功的人,我愿戴罪立功!求大人放过小人吧!”
“军功?你不说我倒是忘记这点了。为了让你心服口服,我让你看看到底什么是军功!”杨林眼一瞪,大声下令道:“所有在场的官兵除掉上衣,让这几个败类看看什么是真正的军功!”
杨林一声令下,包括隋德刚、关海、杨雷等人在内,肃立在周围的官兵们纷纷脱掉上衣,向百姓们展露出宽广结实的胸膛。在阳光下,他们每人身上都或多或少的分布着几道长长的伤疤,显得极为丑陋和恐怖。引得百姓们一片唏嘘惊叹。
“你们几个好好看看,他们那个没有军功?那个没有伤痕?”杨林随后又一指那数百违纪官兵,怒发冲冠的道:“你们也好好看看!什么叫军功,什么叫勇士?你们还敢在这些勇士们面前炫耀你们的战功,你们也配?”
王大光、张志恒等人一看杨林手下官兵露出的那些伤疤,脸上不禁一红,人家这总兵职位和镇远营的威名是凭着真刀真枪在战场上拚出来的,这时候谁要上前为李老八他们求情,那么就等着挨训吧。
李老八一看完了,自己是必死无疑了。惊恐中,他一眼就看见了王大光身后的游击将军潘龙,他仿佛见到了救星一般大叫道:“大哥,咱们是拜把子兄弟,你救救兄弟、救救兄弟啊!”
“胡说!谁和你是拜把子兄弟?”潘龙向杨林看了一眼,发现杨林也在看着他,便急忙把头低下。
“斩!”随着杨林一声怒吼,刽子手们手起刀落,李老八几人的人头已是落地。
杨林见李老八几人已经伏法,一指余下的那几百官兵大喝道:“将这些横行霸道、祸害百姓的败类全部除去军衣,每人杖一百,除去军籍,永不招用!”
得令的马武、米云等人率部上前将这些官兵除去军衣,按在地上就是一顿大板子。打得那些违纪官兵鬼哭狼嚎惨叫不已。
“好——!打得好——!”
百姓们爆发出一阵阵的喝彩声。这些官兵平日横行霸道,欺压百姓,今日终是罪有应得了。
“传令,成都来的镇远营官兵一律解散建制,逐个甄别有无违纪行为,有的一律依法治罪,没有的编入各队节制!”
“吾等谨遵大人安排!”一众将领躬身领命。
杨林望向周围欢天喜地的百姓,暗中一声长叹,父老乡亲们,不管世道如何变迁,你们才是国家的根本,明此理而不为之的人乃猪头也!