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罗英几人虽然身负重伤,但华夏民族传统的礼仪之道还是懂的。他们虽然没有万贯家财,但他们有的却是自尊。所以终究没有去杨林家养伤。
杨林三兄弟为此专门请了郎中,为他们看病抓药。并且每日都要抽出时间去看望他们。顺便为他们带去粮食衣服等生活用品。罗英几人对此甚是感激。
而关海兄妹自与杨林三兄弟结识以后,也是互相走动的频繁。虽然大家赚的钱都不多,但每个月都要聚在一起吃顿饭。随着时间的推移,大家之间已是越来越熟悉。尤其是关颖,专门以欺负捉弄杨雷和于万学为能事。把俩人弄得是欲哭无泪。
罗英几人在伤好以后,便和杨林三兄弟在一起打零工。他们有时去锦江码头,有时也去府河码头。如果码头的生意不好,他们也会帮人做些搬家、装卸等活计。
因为杨林三兄弟为人仗义,敢作敢为,又会拳脚。因此吸引了不少苦力跟随他们一起做工。三人的名声也渐渐地在各个码头传播开来。
时间过得很快,转眼间便已是腊月了。在过除夕的这一天,杨林把关海兄妹和罗英几人叫到家中,准备好好地吃一顿。为了这顿饭,杨林兄弟可没少张罗。提前买了许多肉菜和米面,还准备了一些酒。杨林更为芸儿买了新衣裳,喜得小姑娘又蹦又跳。
临近子时,外边的鞭炮响得连成一片。杨林等人烧纸祭拜了天地和祖宗的牌位,然后就忙着烧水下饺子。杨雷和于万学几人则抱着芸儿到屋外燃放鞭炮。外边不时的走过一些衙役官差,拿着梆子锣钵等物喊着:“除夕之夜,小心鞭炮火烛!”
“老五、万学和罗英,你们快回来吃饺子!不让就凉了!”杨林身上围着围裙,推开房门喊道。
“好嘞,我们这就完事!”杨雷几人看着最后一支爆竹拖着耀眼的尾焰钻入天空,这才嘻嘻哈哈转身向屋内走去。当众人围坐在一起正准备大快朵颐的时候,门外却传来一阵急促的敲门声。
“你们吃,我去看看!”杨林放下手中碗筷向屋外走去。杨雷和于万学也起身跟在后边。
“谁呀?”杨林一边问着外边的来人一边打开院门。门一开,借着院内灯笼的光亮,杨林却愣住了。
只见门外的一人一下抱住杨林嚎啕大哭道:“少爷,我想死你了!我们总算找到你了!”
杨林定睛一看,抱着自己大哭的人正是柱子。顿时也是喜出望外,激动的抓住他的手道:“柱子、柱子,怎么是你?你小子是怎么来的?
“四弟,别来无恙乎?”这时柱子身后一人上前道。
“刚哥!?你怎么也来了?”杨林高兴地叫道。
“四少爷,还有我们呢!”
杨林这时才发现,在隋德刚和柱子身后,还站着老黑、大牛、杨龙、杨虎、杨山、杨海几人。
“好好好,你们怎么……”杨林激动地有些哽咽,他这半年多来无时无刻不在想念家乡的亲人朋友。现在,这些自小玩到大的弟兄就站在自己的眼前,久别重逢的喜悦溢于言表。
杨雷和于万学见到这些人后,也是高兴的逐个抱住他们亲热。那种喜悦的情形无法用笔墨来形容。
杨林望着这些疲惫不堪风尘仆仆的弟兄,激动的哽咽不已。他把众人让进屋,又将关海、罗英、周翠娘等人介绍给大家。众人一番施礼寒暄后落座。这时屋子小的弊端就显露出来了,床上、地下都坐满了人。
待吃完了年夜饭后,隋德刚和柱子等人这才把家中半年多来的情况详细道来。
范家康死后,他的老爹范永斗气的都快要疯了。他动用一切手段和人脉,利用官府在整个山西乃至大半个国家都悬赏缉拿杨林几人,声称一定要为子报仇。杨家因苦无无罪的证据,只得陷到这桩官司里。到现在为止,官府对杨林等人的缉拿依然没有停止。杨家的店铺和住宅都有人监视,所以目前山西老家还是回不去。杨林母亲和两位嫂嫂为此上了不少火。
但也有好消息,袁磊、杨霆和隋德亮依照杨林留下的办法,以种植一亩番薯和玉米即减少半亩应收佃米并代缴税银为条件,鼓励佃户们种植新的农作物。今年秋天获得了不错的收成。而那些佃户们对这种高产的新品种也表示了极大地兴趣。在袁磊和杨霆的努力下,几所制作番薯粉、玉米面的磨坊和作坊已经建立起来了。从销售情况来看,收入还可以。至于在各地开设银庄的计划虽然受到杨林等人官司的影响,但总体情况还是好的。正在稳步发展,仅去年就收入了净利近两万余两。
因为路途遥远难行,杨林寄往家中的信件直到十月下旬才收到。在接到杨林写的信后,家里方才放下心来。众弟兄更是想急切的来四川与杨林三人会合。所以,隋德刚与柱子等人才千里迢迢赶来成都。没想到,到成都已是除夕之日了。
隋德刚又拿出一个包袱和两封信分别交给杨林和于万学,道:“这封是磊弟写给你的。另一封是姐夫给万学的。还有燕儿姑娘,她让我把这包袱里的衣服给你带来。都是她亲手做的。”
杨林展开信件,只见上面用流畅的行书写到:四哥安好?家中一切勿念!刚哥应已向你讲明详情。弟仅有一事须向四哥禀明,暨你在玉匣中所留信中所说的,利用我等家中店铺遍及各地建立情报系统之事宜。弟幸不辱使命,已初见成效。已向辽东安排了第一批人手。弟此时正遵四哥妙策,思虑如何逐步向建虏老巢内部渗透细作。弟期待四哥回家之日,此功大成也!”
杨林看罢信件将其在烛火上点燃,直至燃烧成灰烬后才道:“此信乃绝密,关系重大,我不得不将其烧掉。请各位见谅!”
周围众人俱都一笑,纷纷表示无妨。隋德刚又道:“舅母大人托我带了五千两银票给你和五弟。叮嘱你们注意身体,不得吃冷饭喝生水。让你们先在成都住着,等官司结了再说。在此不比在家,不得再惹是生非。还有,姐夫和姐姐也托我给万学带了五千两银票。我这次来,是背着爹娘来的,不过我大哥和二哥都知道。我没多带钱,两位哥哥也给我拿了五千两银票。也一并在这了。相信我们在成都,能开个平阳银庄成都分号了。”
杨林闻言精神大振,站起身来向众人一抱拳:“诸位,从现在起,咱们的苦日子到头了!明日咱们就去码房子,准备开设平阳银庄成都分号。开买卖做生意缺得就是人手。咱们相处半年多了,都知根知底的。希望诸位到时能到兄弟这帮个忙,给兄弟当个账房伙计什么的,里外给张罗张罗。关姑娘,你不是愿意吃锦江鲤鱼吗,这回天天给你上大鲤鱼。清蒸还是红烧随你便。管够!”
众人闻言轰然大笑,关颖更是拍着手叫道:“四哥说话可要算数!我非要把锦江鲤鱼吃腻了不可!”
有钱就好办事。正月初三,杨林花了五百两买了一座三进院的临街店面。地点也是相当不错,门前车水马龙的极为繁华。
大家忙了十几天,把新房子里里外外收拾粉刷了一遍。然后重新置办家具和其他用品,对新招募的丫鬟伙计进行岗前培训。当然也包括罗英他们。这样等万事具备以后,时间又过去了一个月。
杨林站在门前望着这即将开业的平阳银庄成都分号,心中极为高兴,向身旁的周翠娘道:“咱们这生意就要开始了,不过是不是要告诉王澎王大哥一声,请他来吃顿饭。感谢他这大半年的没少接济咱们。”
周翠娘捋了捋鬓边被吹乱了的秀发道:“是应该请王公子过来吃顿饭。受人滴水之恩当涌泉相报。不管他是什么背景和身份,吃顿饭总是可以的。”
“好!我这就去!”杨林说罢叫上杨雷和于万学,与正在忙碌着的关海等人打了声招呼,然后便向城中的十字街花园巷走去。
这半年多以来,杨林几人忙于生计,从未去过王澎府上。这倒不是他们无暇登门拜访,而是担心去王府之后又要受人恩惠。这是他们最不愿意接受的。
半个时辰以后,三人来到当初王澎告知的花园巷。只见这里绿柳成荫,街道宽阔笔直,一色的白墙朱门。街上除了几个小贩,行人却没有多少。显得这里甚是幽静恬逸。
杨林三人沿着大街一直向前,寻找门前有狮子和垂柳的宅院。没多久,三人便找到了。但一看门前,杨林可傻眼了,暗道这是王澎的家吗。
只见王家门前石阶上肃立着十几名军兵,横眉冷对着过往的行人。再向门楣上的镏金匾额上看,只见三个大字——蜀王府。
“四哥,这是王公子的家吗?”杨雷望着门上的牌匾,不可置信的问道。
于万学也发懵的道:“王公子不会是骗咱们吧?他是不是把地址说错了?”
杨林也是纳闷,想了想道:“也许是咱们找错了。咱们再沿街找找。”
杨雷和于万学一听也对,也许是自己们搞错了。便随着杨林沿着这条大街继续找下去。结果三人沿着这几里长的大街找了三四遍,唯独这蜀王府门前有石狮子和垂柳。
杨林三人此时找王澎家找的口干舌燥,杨雷和于万学更是索性往地上一坐,说什么都不继续找了。
杨林无法,只得擦了擦头上的汗水,来到蜀王府前的台阶下,向一名肃立的军兵抱拳施礼道:“军爷,请问这里有没有一名叫王澎的公子。样子大概……”
那站岗的军兵见杨林比划着王澎的模样,不耐烦的道:“这里是蜀王府,那里有什么王澎?走开!”
杨林只得无奈的回转身,暗道这王澎真奇怪,干嘛要骗自己?正想着,忽听身后的朱红大门“滋呀”一声开了一道缝,里边奔出一个人来。
只见此人快步来到石阶上,大喊一声:“来人可是杨林杨公子?蜀王殿下命我在此恭候大驾已经多日了,请随我入内觐见!”
“什么!?”杨林简直不敢相信自己的耳朵,他急忙回身向石阶上望去,只见一名手拿拂尘的老太监正笑眯眯的看着自己。