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午休的时候,我抽空去见布罗敏学院的科兹莫院长。
晨雾已经散去,阳光灿烂,海面像深蓝色的宝石,波澜不惊。从尖塔的顶层向远处眺望,满载着食物和日用品的商船缓缓驶入繁忙的凯希拉港,父亲的城堡隐约可见,巍然耸立在山崖之上。
红茶的芬芳扑鼻而来,热气腾在脸上,我托起茶杯,浅浅尝一口,熟悉的苦涩味在舌尖扩散,所有的疲乏都烟消云散。
“这是你父亲带给我的,据说是皇室的贡品。”院长科兹莫把杯中的红茶一饮而尽,频频掀动花白眉毛,吁出满口热气,“怎么样,对布罗敏学院的印象还好吧?”
“说实话,条件比我想象的要艰苦。”
“当然不能跟你父亲的城堡相比,不过布罗敏学院的传统一向如此,吃得太饱容易犯困,生活太过舒适安逸,魔法上就很难精进。”
“很快我就能适应这里的生活了。奥克斯金帝国的王子能做到,我想我也不会有什么问题。”
“你是说阿尔弗雷德王子?他可是你的竞争对手,在布罗敏学院,他操纵着学徒会,就连一部分导师都暗中支持他。”
对此我已有耳闻。在离开凯希拉港前,父亲曾告诫我,奥克斯金已经把手伸到了布罗敏,他们的野心是没有止尽的。阿尔弗雷德王子身负秘密的使命,他远赴布罗敏学院的目的绝不是为了学习魔法。
“那么你呢,亲爱的科兹莫院长?”
“我当然是站在你这一边,不过我已经老了,恐怕帮不上什么忙。这次入学的新生里有没有发现出挑的人物?”科兹莫巧妙地岔开了话题,老狐狸,他总是避免谈及自身立场,这是他一贯的作风。
我摇摇头,叹息说:“从他们测试的表现看,资质平平,最多不过中等水准,缺少出类拔萃的人物——不过有一个人倒是引起了我的注意。”
“能入普里西拉小姐的法眼,一定很不寻常。他叫什么名字?”
“迪诺·隆巴特,他没有参加入学测试,就留在了布罗敏学院,这不同寻常。”
科兹莫对这个名字并不陌生,他放下茶杯,起身走到书架前,从最底层抽出一封推荐信,说:“他有这个,是阿尔弗雷德亲手交给我的,你最好看看。”
信封已经拆开了,我注意到蜡印上奥克斯金皇室的徽章,两柄交叉的利剑。我抽出信纸,粗略浏览了一遍,然后还给院长。
“有什么想法?”科兹莫饶有兴致地问我。
我用银质小匙轻轻搅拌着红茶,沉思了片刻,反问道:“……那个迪诺,他是奥克斯金的贵族子弟?”
“不是。我也问过阿尔弗雷德同样的问题,他说迪诺出身平民,只是一名普通的骑士扈从,并没有显赫的身份。”
“骑士扈从?”我被彻底弄糊涂了,“来这里学习魔法?”
奥克斯金素来有骑士国度的美誉,在那里,扈从的地位几乎等同于见习骑士,只要在战场中有出色表现,得到大领主的认同,就能受封成为骑士,进一步获得头衔和封邑。一名经过严格训练,一只脚踏上这条成功之途的扈从,竟放弃骑士生涯,转而成为布罗敏学院的魔法学徒,这简直是天方夜谭。
科兹莫捋着胡须,若有所思地说:“是的,阿尔弗雷德亲笔写的推荐信,根据弗林与奥克斯金的约定,可以免除测试直接入学,我无法拒绝,即使他粗壮得像头牛,还是个魔法的门外汉。”
“他选择了哪一种魔法?”
“不是元素魔法,他将学习鹰眼术,我猜想,阿尔弗雷德是想培养一个特殊的斥候,为若干年后的战争作准备。”
战争,那是魔鬼和地狱的代名词!我厌恶地皱起眉头,对阿尔弗雷德的反感又增加了几分。“鹰眼术不是已经失传了吗?”
“我原本也是这样认为的,不过事实并非如此。”
科兹莫犹豫了一下,十指交叉在一起,慢条斯理地说:“鹰眼术一直保存在奥克斯金皇族手里,没有人知道它的存在。阿尔弗雷德费尽心思找到了它,但他读不懂艰深晦涩的古弗林语,魔法书对他来说是一堆废纸,所以他跟我达成了协议,把魔法书的副本慷慨地赠于布罗敏学院,作为交换条件,我必须把鹰眼术传授给他们指定的人选,并且发誓不得外泄。”
“这个人就是迪诺?”
“是的,来自佛伦兹堡的骑士扈从,迪诺·隆巴特。”
“原来是这样,我可从没听你说起过!”我有些不满。身为弗林国的公民,他竟然隐瞒了这样惊人的秘密。
“亲爱的普里西拉,我这不是告诉你了吗?如果你想进一步了解鹰眼术,我并不介意违背誓言,把魔法书的副本借给你。”科兹莫院长滔滔不绝说了很多,有些口干舌燥,他重新倒了一杯红茶,喝几口润润喉。
责备长辈有失礼貌,我很快调整了情绪,问道:“阿尔弗雷德把一个骑士扈从弄进学院,千方百计教会他鹰眼术,他到底想干什么?”
“普里西拉,你不必担心,即使学会了鹰眼术,充其量也只是个斥候,不会对你造成任何威胁。想想吧,鹰眼术能有什么用,强化视力,发现远处的动静,军队的集结,兵力的调动,仅此而已,他总不可能看到未来吧!”
“阿尔弗雷德只是在培养一个斥候?我想不会这么简单!”
石尖塔中光影悄悄地变换,午休时间很快就结束了,我得赶去上下午的魔法课。临走之前,我突然记起了什么,随口问:“阿尔弗雷德学习的是风系魔法?”
“风系和水系,他野心很大,想成为罕见的双系魔法师。”
“他的水平如何?”
“加速初级,冰箭初级,另外还研究魔法阵,贪多嚼不烂,像这种学生,根本不可能从布罗敏学院毕业。”显然科兹莫不认可阿尔弗雷德的选择,认为他纯粹是在浪费时间。
加速,冰箭,魔法阵,再加上鹰眼术,我心里有了底,向院长礼貌地告辞。
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