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辗转反侧几个月,崔勇既没等来李家人也没等来法曹通传,倒是吐蕃意外攻下陇右道。河西如今大部分归了吐蕃,法曹恐怕更无法断定她的身份,李辛氏看着一点不着急的样子,让他坐不住了。
吐蕃四处侵占劫掠,辛云京大人的事他已经办完,元日之前又要出京。趁着还没走,干脆叫她问个明白,省得走得不安生。
辛艾借住这么久,自然也摸出了些门道。看着日子一天天过,也愁找不到合适机会开口,如今他主动邀谈,她也就直接开门见山。
“崔翁,实不相瞒,妾身的夫君已经故去了。”
“啊?”这个重磅炸弹把他脑子炸得一嗡,但是转念一想,“那你尚有族亲在吧?”
“也都不在了。妾身之前确实忘记了很多事,这阵子陆续想起来,一直不知如何开口是好。”辛艾停下看了看他表情,让他内心缓和一下,才继续道,“妾身确是出身辛氏,是狄道县李氏妇,只是从小便居于沙州,家中父母兄长皆已亡故,夫君也因为战事而……”想起阿父阿娘,她忍不住红了眼眶,“这些年与陇西族亲早已断了联系,妾身如今当真是孤身一人,别无去处,不然当初也不会了无牵挂投河,有幸被崔翁救起,就是妾身命不该绝,恳请崔翁收留,让妾身以报救命之恩。”
说完,辛艾跪拜在地。
“这……你的行碟,法曹那边……”崔勇扶着额发愁,留来留去,这果然留成大麻烦了。
“沙州家中已经无人,陇右现今如此混乱,沙州府衙那边恐怕……。”就算真有她这个人,法曹也未必愿意这么麻烦去证实她的身份。
“你让我想想。”
“崔翁,妾身识字擅画,您若能收留,妾身必能报答。”
“你能报答什么?如今这局面……我很难收拾。”
辛艾跪趴在地,坚持道:“恳请崔翁收留。”
她这几个月也没完全闲着,听了几个月附近的吆喝和唱经声,没出门也从崔大那里打听到他们住在安邑坊,坊中有元法寺,紧邻东市。据说长安东贵西富,崔勇能替节度使办事,又能轻易带她进城,定能帮她解决身份问题,大概就是麻烦一点。
天下熙熙皆为利,辛艾自然明白这点,于是试探道:“妾身出自名门,画技曾得……呃,大师亲传,所幸不辱师门,崔翁若信,妾身可卖画挣些银两,替崔翁贴补家用,以报恩情。”
崔勇还是有些不信,能有多好?
最初救她确实是善念所致,可是他实在没能力养个闲人,这些年一直为钱财所愁,不然也不会生起歹念想把她卖了换钱。
白白养了好几月,李家彻底无望,着实肝疼,犹豫半晌,他才道:“你既说你画技尚可,那先证明一下吧。”
辛艾点点头,走到桌几旁,崔大站在旁边看着。
寥寥几笔,已见轮廓。
崔大目瞪口呆,竟是真有几分本事。
一盏茶的功夫,一幅白描的仕女图已经完成。
崔大拿起来轻轻吹干,递给崔勇。
崔勇也不敢相信,画中女子身段面容丰腴,执扇慵坐,落笔行云流水,果真有几分大师风范。
他也忍不住夸了一声“善”。
辛艾明白,这事是成了。有了身份,什么都好说。
崔勇抬头看见她有些得意的表情,想想自己荷包瘪瘪,居然要倚仗这个小娘子,内心有些不痛快,“哼”了一声,“别给我惹事!”说完把画扔在一边,起身走了。
辛艾拾起画,明白这事是成了。
崔大看着她手中的画,视线在她手上与侧脸来回,默默低下头。
果然没几天,崔勇拿来一张纸。
辛艾打开一看,正是几个月前在城门口画押的那张。
她挑眉看向崔勇询问:“这要怎么弄?”
崔勇无语的看了她一眼,从她手中拿过纸,直接团成一团,扔进了地上的火盆。
“这样就行了?”
“不然?”
“我以为是要给我一个新的过所?”
“如今吐蕃到处进犯,你又不出长安城,要过所做甚?”
辛艾一琢磨,好像也是这么回事,凭她自己肯定是回不了敦煌的。
“若是有人问起我身份?”
“随便编一个不就成了吗?恁这多事。”
“那也先对好口供啊!”有备无患不是?
“远方表妹家的女儿。”
“为何来长安?”
“亲人都死绝了。”
“……”无以反驳。
“还有事?”
“没了。”
“那还不出去?”
辛艾疑惑:“出去做甚?”
“卖画啊。”
“……”真直白。
“再说一遍,别惹事,老老实实挣钱。”
“得。”哎,蹭吃蹭喝这么久,欠的债都是要还的!
来长安城几个月,她这是第一次踏出家门。
卖什么不得先了解行市?出门第一件事当然是先去离家近的东市转转。
出门前她已经问过崔大,先找到寺庙,再往北出坊门,大街对面就是东市。东市因为临近兴庆宫,达官贵胄来往频繁,所卖皆是珍稀之物,但凡贵族流行的,能卖得上价的,在东市基本都能探寻得到。
辛艾边看边赞叹:“果真繁华。”
这可和现代的商业街有得一拼了,酒肆、肉铺、书肆、胡姬、艺坊……果真是店铺毗连,商贾云集,应有尽有。
她已经完全忘记了此行的目的,被繁荣的景象迷了眼。
直到在一个粟特人的店铺前,看到前世李暠送给她的胡粉。
粟特商人见她在门前呆站了许久,以为她对胡粉有什么疑虑,于是上前推销:“这位客人,我们的胡粉都是最纯正的,可以说是全长安最好的,你尽管挑选。”
辛艾回过神,现在的她可买不起,摆摆手道:“不必。”说完就想离开,但是想想又问了一句,“你从哪里来?”
“哦,我来自遥远的康居国。”
康居啊,从前凉到唐朝,康居居然还在?
“那你一定去过敦煌城。”
“哦,你是说沙漠上的明珠沙州城,我知道那个地方曾经叫做敦煌。”
辛艾抿了抿嘴:“沙州可好?”
“哦,当然好!我在那里做成了不少买卖,城外的寺庙很多,他们都是从我这里买的胡粉。”
“沙州自古繁华,莫高窟此时定是一片繁荣盛景。”
“哦?你去过沙州?你还知道莫高窟?”
辛艾勉强扯起嘴角,眼中十分凄凉:“我来自沙州。”
“哦,你这么一说,我也想起了我的家乡,我们的锡尔河十分美丽,那是血脉相连、永生难忘的故土。”
“故土……我可能一辈子都回不了故土了。”故土难回,她只能苦笑。
“哦,不不不,我的家乡锡尔河那么遥远,我都相信会有回去的那一天,我还要回去面见我们伟大的君王陛下,你也一定会回去的。”
“但愿。”她不想再聊这个,转而问道:“你可去过莫高窟?”
“哦,当然!那可真是壮观的奇迹,是伟大的而又神秘的佛祖造就了这个奇迹,你的家乡就在沙州,你也一定见过!”
辛艾耸耸肩:“真遗憾,我还没有见过你看到的那个莫高窟。”
“哦,那真是太遗憾了,你回去了一定要看看,要知道,阴庭诫带我参观了阴氏供养窟,我都不知道要如何形容,你们有个词叫叹为观止,我觉得大概就是那个意思。”
“阴庭诫?阴氏呀。”她怎么忘了呢,这个时候阴家应该已经是敦煌大族了,她突然想起来,出城门的那天,阴氏迁族进敦煌城,好像是叫阴训吧?训……诫……阴家人的名字也太……
“咚!咚!”突然响起了敲鼓声。
辛艾扭头寻找来源时,粟特商人赶紧道:“哦,和你聊得忘了时辰,现在我要关门了,东市要休市,你也赶紧回家吧。”
她抬头看了眼天色,果然已经不早,居然忘了时间,赶紧往回跑,走了几步发现不对,又折回来问道:“哪里是南边?”
粟特商人没想到住在长安城里的人居然不认识方向:“哦,往那边,那是南,直走就能出东市。”
“多谢。”
好不容易从人潮中挤出东市,她左右望了一圈,安邑坊倒是好找,等她站在元法寺门前,然后懵了……崔翁家怎么走?
安邑坊里大多都是官员的宅邸,屋檐全是一个制式,她随意闯错,便是要命!
眼见着天色渐黑,要到宵禁的时间,辛艾急得像热锅上的蚂蚁,到处乱窜,可就是完全不记得崔翁家门长什么模样了。
大冬天跑得满头大汗,这可真是绝了!
来往士兵她也不敢询问,怕被抓走,过往路人又形色匆匆,她在人群里面东张西望,突然看到一个熟悉的身影,大喊:“崔大!”
崔大远远看见她的身影,急匆匆的跑过来,喘着粗气道:“可找见你了。”
“我迷路了。”
崔大无语,只好在前面带路。其实她站的位置离崔家很近,拐个弯就是。
“崔翁可回了?”
“阿爷出京了,最近不回。”
“发生了何事?”
崔大疑惑她所问,含糊道:“官府的事,我不清楚。”
辛艾不再多问,她隐约能感觉到崔大不信任她。