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隆冬已经过去，埋葬人间的积雪开始消融，枯草和骨骸一同裸露在天光下。刚经历过一场大战，许州的城墙塌了半边，站在墙头，可以望见郊田里死尸苍白的脸庞。清晨依旧寒冷，呵气成雾。妖族军士静默地立在泥泞的雪地里，每只妖的脸上都戴了个生铁打造的口笼子。那是他们的领帅白若耶颁布的命令，除了三餐进食时分，摘下口笼者斩立决。
一队妖物戴着脚镣手铐，被行刑官们拖向大营前方。整个军营除了白若耶，只有他们没有佩戴口笼。他们昨日吃醉了酒，闯入许州雄黄坊的一家商铺中，杀了店老板一家五口。妖杀人，天经地义，他们对白若耶的口笼令不以为意。昨日夜晚，白若耶的亲兵打断他们的膝盖，将他们押入囚笼。他们这才醒悟，白若耶的军令不是玩笑，而是悬在他们头顶的屠刀。
“殿下，再给我们一次机会！”队伍里的狼妖痛哭流涕。
白若耶拔出横刀，锋利的刀刃放在他的肩头。
狼妖簌簌发抖，涕泪横流。
白若耶环顾大军，道：“口笼令，我下了三次。‘违令者斩’，我重复了五次。是否我离开雪境太久，尔等不曾听闻我的姓名，故而阳奉阴违，视你们的将帅若无物？睁大你们无用的双眼仔细看好，不遵军令者是什么下场！自今日始，但凡有一妖对着城内百姓露出你们的獠牙，我会亲手斩下你的头颅，将你全家送回雪境流浪，终身不可进入人间！”
她说完，手中刀光闪过狼妖的脖子。那道光那样狠那样厉，割过所有妖军的眼皮。狼妖的头颅骨碌碌滚进雪泥，整齐的脖子切口上鲜血狂喷。白若耶行刑完毕，剩余所有行刑官斩下身前妖物的头颅。
白若耶在军士的脸上看见恐惧的神情，她收回横刀，转身离开。英招面色铁青地跟上她，阴冷道：“白若耶，我会把你屠杀自家军士的暴行告知吾王。”
“你该唤我殿下。”白若耶道。
英招脸色一滞，道了声：“殿下。”
“很好，”白若耶道，“你是父亲一手提拔上来的将领，应该很懂礼数。”
英招冷冷道：“自然。”
“那么，”白若耶掸了掸衣袍上的雪粒子，漫不经心道，“跪下同我说话。”
“你说什么？”英招瞪大眼。
白若耶抬起眼，眼神蓦然变得冰冷，“需要我重复一遍么？”
“你！”英招的脸涨得通红。
白若耶说的不错，她是罗浮王的女儿，是尊贵的殿下，更是妖族降临人间的功臣，她的地位远远比他尊崇。按照礼节，他的确应该向她下跪。
可英招无论如何也咽不下这口气，他僵直地站着，眼前白若耶负手而立，明艳的眉目被风吹得越发冷了。他的牙关咬得咔咔作响，右腿缓缓弯曲，全身仿佛老旧的器械，锈住了一般，跪得极为缓慢艰难。白若耶倒也不急，闲闲等着，等他的膝盖着了地，身子如稻穗割了茬，矮了一大截儿。
“你刚刚说什么？”白若耶问。
英招咬牙切齿，“我要把你屠杀自家军士的暴行告知吾王。”
白若耶笑了，道，“可以，你尽管说。”
英招攥着拳头，“你不怕么？”
“怕？”白若耶的笑容变得嘲讽，“用你拳头大的脑袋好好想想，助我族降临的是我，攻下许州的是我。这支军队是父亲亲手交到我手中，我立什么军令自是我的事。不过杀了十个张狂的蠢货，你觉得父亲会为了他们治我的罪夺我权么？”
英招的脸色变得苍白，的确，罗浮王不会。
只要结果好，哪管手段如何？
白若耶转身要走，她的眼神那般淡漠，看着他就像看垃圾。她从头到尾，根本没把他放在眼里。
英招冷笑道：“殿下，你不要太得意。”
白若耶停下脚步，回头瞥他。
“不知道你有没有发觉，”英招缓缓道，“你越来越像人了。在人间待了这么久，你读人的圣贤书，与人称兄道弟。在你心里，你究竟像人多一点，还是像妖多一点？”
白若耶望着他，唇畔的嘲讽渐渐消失。
“我是妖。”白若耶的神色冷若冰霜。
她说完，转身离开。
***
边都，仙人洞。
桑持玉躺在玉床上，这是苏如晦曾经躺过的地方，现在换成了他。他饮下了曼陀罗熬的汤，神思变得朦胧，身体变得笨重。八个披着白袍的长老围在他身侧，他感受到冰冷坚硬的刀锋正在剖开他的身体。曼陀罗毕竟不是另一个世界的镇痛药品，无法完全麻痹他的神经，尖锐的疼痛蔓沿周身，他无法动弹，连惨叫都没有力气。
他的人骨被一根根剔除，长着鸟头的长老发动“塑形”秘术，崭新的妖骨又在他的身体里生长，像钢筋一般与他其他骨头焊接。长老们将人造牛皮经络接入他的身体，他的鲜血从经络里流出去，妖血从另一头输进他的身体。他似乎能感受到身体里一颗一颗内脏的重量，它们像零件，可以被拿走被替换。痛到最后，他似乎已经失去知觉，所有感官变得迟钝，他几乎以为自己成了一具尸体。
“向我求助吧，”苏观雨在他耳边低声引诱，“结束这无谓的痛苦。”
绝不。他的答案始终如一。
剔骨换血持续了整整三天。他听说凌迟需要在犯人的身体上割3357刀，而他早已数不清他受了多少刀。罗浮王时常来探望，状似慈祥地慰问他。他必须假装忠诚，即便痛苦难当，也不能喊停。他变得虚弱，甚至无法维持人形，只能以猫的形态蜷缩着。
仙人洞的夜晚是深深的黑，整个世界都被藏进了夜幕里。他独自蜷缩在洞府的角落，等待伤口缓慢地长好。猫总是擅长躲藏，尤其是虚弱的时候。身体的阵痛从未停止，他听见骨骼生长吱咔吱咔的声响。
“值得么？”苏观雨叹息，“晦儿把你拉进这个虚假的世界受苦，你却甘愿为他忍受苦难？”
天心的月亮倒映进他冰蓝色的眼眸，像映入了一片海。今晚的月亮很亮，那晕黄的光泽真像一盏灯笼。不时有云彩游弋而过，忽明忽暗，就像灯笼迎着风摇摇曳曳。桑持玉躺在地上，觉得自己像个破布麻袋。
桑持玉沉默不语。
苏观雨缓缓道：“别忘了，这个世界是晦儿给你打造的黄金猫笼。”
桑持玉虽然不言，眸子却暗了下来。
他想，他应该忘记苏如晦。不要去想他，就不会心痛。
月光微微照亮桑持玉栖身的黑暗角落，他看见石壁上有一些细微的纹路。他抬起爪子，抚了抚墙壁。那是几幅画，简笔小人，做着不可言说的事情。桑持玉仰起脑袋，猫瞳在黑暗里成为针尖般的竖瞳。他这才发现，仙人洞的墙壁上画了许多春画。只不过这些小人的肢体太过简略，很难看得出它们在干什么。
不用说，一定是苏如晦那个家伙留下的。
在秘宗的历史上，仙人洞关押过许多犯罪的贵人。这些人里面，只有苏如晦这么无聊，往石壁上刻小人春宫图。
每一幅图的姿势都不同，石壁上一共有十八幅图，凑足了十八个姿势。说真的，苏如晦是他见过最无聊的人了。一个人在黑夜里刻十八幅小人春宫图，一个人养八十一只蜘蛛，一个人建了一座没有活人的乐园。光想想就觉得好孤独，在寂静的月夜制造傀儡，给每个傀儡取名，编造他们的经历、过往和故事，教他们说话、像人一样思考。
……打住。桑持玉克制住自己的思想，不要再想那个人了。
可是思想就像藤蔓，会自己生长蔓延。被苏如晦的痕迹笼罩着，目光所及之处皆是苏如晦的小人图，他无法克制自己不去想起那个家伙。即使闭上眼，不再看和苏如晦相关的东西，他的脑海里也会自动浮现苏如晦灿烂的笑容。那个混蛋，他把桑持玉拉入乐园的时候，笑得也这般欠揍可恶。
他想他为何就是克制不住，一遍遍在痛彻心扉的痛苦里回忆苏如晦的笑容。似乎只要多想一想，他身体的疼痛就会减轻一分。可他明明知道，苏如晦是个通缉犯，是他要清除的对象，是一个骗走他三十二年光阴的大坏蛋。
“很痛苦，对么？”苏观雨怜悯地打量他，“当然，你也可以选择投降，甘愿被晦儿驯养。”
他的笑容带着刻骨的嘲讽。
“我不会做他的宠物，”桑持玉望着墙上那些鬼画符，低声道，“我会逮捕他，我会制裁他，我会返回现实。”