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『告诉我，缪斯，那位聪颖敏睿的凡人的经历，在攻破神圣的特洛伊城堡后，浪迹四方。他见过许多种族的城国，领略了他们的见识，心忍着许多痛苦，挣扎在浩淼的大洋，为了保住自己的性命，使伙伴们得以还乡。但即便如此，他却救不下那些朋伴，虽然尽了力量：他们死于自己的愚莽，他们的肆狂，这帮笨蛋，居然吞食赫利俄斯·呼裴里昂的牧牛，被日神夺走了还家的时光。开始吧，女神，宙斯的女儿，请你随便从哪里开讲。』
——『荷马史诗：奥德赛』第一卷
太阳历1541年10月24日夜维桑共和国北陆道小石山
秋风萧瑟，万里残黄。
兵败如山崩。
多路包抄，辅以重型具装象兵的突进，蒙鸠依帝国再一次肆虐于维桑的北陆，犹如一只张开血盆大口的巨兽，贪婪的吞噬维桑的血肉。
战争自开始起已经过了两年，北陆①一片残桓断壁。数百万全副武装的军队在调兵山脉两侧进行了反复拉锯，双边控制区几度易手。别说吃的和住的地方，连给养都无法补足。蒙鸠依发动的战争，最后的苦果由维桑的国民吞咽。严格来说，比起上一次的“南北会战”，他们的表现还算不错，至少没有让蒙鸠依人攻进维桑共和国的腹地，那片柔软而脆弱的大平原；但那不足以成为他们自我安慰的理由。
松散而冗长的队列拖沓的行进在后撤道路上，秋风裹挟着雨水没有感情的击打着维桑共和国第144兵团②少年兵们的脸庞，战败的少年们在那一刻看到了地狱的谷底。
彭易之腰上的制式短剑这时沉重的像是一块千钧大石，而他的军盔早就不知道在什么地方摔丢了。自出发时和自己一直都在一起吃着同一口大锅饭的军校同学们现在已经一个都找不见了，有的在小石山③的山岗上被蒙鸠依人的骑兵刀劈掉了半个脑袋，有的在塞外府平原上被大象踩成了肉酱，更多的人则是死在了溃逃的路上：被曾经的战友们活活踩踏而死。而身边零散的维桑溃兵们个个也都面露死相——一场又一场的溃败，似乎要把这些维桑的少年兵们逼落地狱的谷底。除了身体上的寒冷和伤痛，未能保护祖国的屈辱也像当头棒喝般打醒了原本意气风发的他们。他们曾经是那么幼稚和无知，以为在宣誓入伍时的咆哮和呐喊就和真正的战斗力等同；但事实显然不是如此，蒙鸠依人用血和火告诉了这群少年何为他们期盼已久的战争——那根本就不是战争，只是一边倒的大屠杀。
彭易之回头努力的向那个他和他的同学们曾经豁出性命去战斗的方向，却什么也看不见。
其实也并不是什么也看不见。拖拖拉拉的溃兵队伍绵延了好几公里长，有天府道的长弓手，中央军的青锋义从，东海道的大戟士，有着几乎所有彭易之以后想成为的人们。这些人们垂头丧气的和彭易之一起被人流搅作一团，没有章法的行进在后撤的路上，撤离那片曾经属于共和国的国土。彭易之好像看见了他们，却又好像什么都看不见，只是茫然无措的转头继续默默的走着，喉咙里急促的挤出几声叽里咕噜的低喃。
那大概是一个正遭受国难的维桑少年灵魂的哭声。他们究竟要逃到什么时候呢？
“队列前方两公里处有临时营地，抵达之后所有人就地扎营！”
渺远的声音从彭易之前方传来，一个手持铜号的驯鹿骑兵从队列前方向后方疾驰而去。根据军服的样式来判定，这骑兵当是属于阿瑞斯冠军会④或是见回组的号手。铜号手们在共和国最初的历史文献记录中就背负着传递信息的重任，他们骑着御殿山牧场饲养的高大驯鹿奔驰在共和国南北的大小驰道上已经有将近千年了，但不知为何，今天他们所带来的讯息让彭易之几乎哭出了声。
他说的大概是一个大型的临时营地用以收容溃军：扎起了许多简易的帐篷，营地的中间架起了一些铁质大锅，锅子里正炖煮着一些乱七八糟的食材，彭易之能分辨出来的只有豆子、胡萝卜和洋葱。几个穿着奥林匹斯教教会修士服装的人正在向溃兵们分发黑面包和一条一条的熏鱼肉，面包上还抹有温热的奶酪，但饥肠辘辘的彭易之现在却没有什么胃口。有几个营帐是战地医院，有许多伤员拿到了颜色不同的排号小纸片——这是战地医院一贯的检伤分类制度，用不同的颜色区分不同种类的伤员，优先救治在治疗之后还有战斗能力的伤员和需要简单治疗来救命的重伤员。彭易之并没有受什么严重的外伤，在先前的战斗中他只受了些不太严重的擦伤。奥林匹斯教的修士们医术实在是不精，但往往那些正规的医师们是不愿意离开他们居住的城市来到前线的，所以那些受伤的士兵们能指望的也只有这些修士，对他们而言，这些修士就好像救世主一般。
在彭易之所隶属的部队被打散的时候，所有人都在逃离那个杀戮场。有一个蒙鸠依骆驼骑兵尖啸着在他胸甲的背面重砍一刀，几乎把彭易之的胸甲背面砍出一条大窟窿，但幸运的是他简陋的铁质胸甲并没有被一刀砍穿，这一击只让彭易之在小石山布满碎石的荒地上狠狠摔了一跤并摔丢了他的头盔。
按照佛洛伊德的说法，人的本能分为生的本能和死的本能。生的本能：*****。死的本能：指向内部：自虐和自杀；指向外部：仇恨和攻击。在那一刻本来彭易之完全可以丢弃所有已经成为无用累赘的装备汇入那道逃命的人流，但是他没有。人在某些极端的情况下依然保留了那么一点的可能去用意志力战胜本能，而支撑着彭易之的这种意志力，是他那已经被压到了顶点的不甘心。
彭易之已经受尽了委屈。不管怎样浴血奋战，不管怎样在死人堆里打滚，胜利女神依旧背向维桑。那些他和军校同学们出征时慷慨激昂的呐喊着的口号，那一腔想要凭着那一股热气去挽救濒危的祖国的热血都好像一个天大的笑话。而那些和他一起呐喊口号的同学，他们其中的绝大部分已经在这座山上某个不知名的角落里做了没有人收敛尸骨的孤魂野鬼。
『来啊！过来跟我打！』
彭易之狼狈的从地上爬了起来，脸上还沾着血和泥。他的拳头紧紧握着短剑，嘎嘣嘎嘣的指节响声钻进他的耳朵，几乎要攥裂肌肤，攥出血来。他不知道对面的蒙鸠依人能不能听懂他说的是什么，风声把他的嘶吼碎裂成了无数没人能懂的声调。他当下的脑袋只是一片茫然的空白，他唯一的想法就是逆着逃命的人潮去和这个蒙鸠依人决斗——哪怕就是今天他当场在这里死去也没什么所谓。他并非为了国家而战，也并非为了给死去的战友复仇，他只想为自己而战。
太阳历1541年的北陆，那是一个不管是神还是佛都不存在的地方。维桑像个被人所欺骗和凌辱的傻瓜一样战败，挥师北上的数十万大军竟然仅一战便被打的魂飞魄散。
虽然自己从小就有成为军人的想法，但自己并不是为了这种部队而成为军人呀。彭易之这么想着，在那个无名的春日里收到了父亲战死前线的消息之后，“国家”这个没有什么实体概念的东西已经深深的熔铸在了彭易之的心里。他没有收到父亲的尸首，所有的遗物只有父亲在出征之前留给他的道场钥匙，而这把钥匙再也打不开任何锁；他们家的道场已经和望江堡⑤一起被蒙鸠依人做成了一个巨大的火炬，在塞外府熊熊燃烧了十四天。他渴望着有朝一日共和国的军队能够横扫北方大地，将蒙鸠依的野人们从这个文明世界里扫荡出去。但是就目前的状况看来，维桑不要说反击和横扫北方，再打下去恐怕要亡国吧。
而现状并不是彭易之一个人的民族自尊心能够改变的。他想用自己的力量拯救这个国家，但是他一个人的力量实在是太渺小了，渺小的令人感到可笑。
彭易之时常想，人真的是一种奇怪的动物啊。他不知道自己是为了什么而入伍的，又是为了什么而在北陆的苍茫大地上做这些玩命的勾当。本来一个个活在自己的世界里的叛逆期少年为什么在国家罹难的时候都站了起来用血肉堆筑南池的钢铁防线。是的，维桑共和国在蒙鸠依帝国的铁蹄面前脆弱的让人感到可笑，但是他从未后悔过自己生为维桑人，他的骨子里流淌着祖辈传给他的不屈热血。
余生大概都要以向蒙鸠依复仇为第一志愿了吧？彭易之心想。小时候常常听人叙说历史上一些著名的报仇故事，他总是认为主角是可怜的，人的一生本来可以去做许多有意义的事情，活的多姿多彩，为什么非要用一个无端的“复仇”来给自己的人生做个总结？又为什么要在那样漫长的时间里为报仇而活，笼罩在仇恨的阴霾下？但是那是在处于和平环境的人才有的思维。直到自己真正经历了那些敌国所犯下的不可饶恕的罪行，他才知道这个世界上还是有“宽容”和“原谅”所触及不到的范畴，还是有必须要押上一切去做的回击。
“国魂”“民族傲骨”这种虚无缥缈的东西，或许对部分人来说甚至不及一块生存所需的无酵饼重要，但是对彭易之这类人却是咬碎钢牙迸裂骨血也要捍卫的荣耀。
他的余生将永远铭记10月24日那个晚秋的晚上拍打在他脸上的雨水，以及北陆呼啸的烈风。
活下去吧！直到将维桑的风雨荣耀再次拾起。
太阳历1541年，一群少年兵被征召入伍，充作炮灰被填进了北陆的血肉防线。战败，阵亡，离别，他们在地狱的谷底度过了维桑最黑暗的年代。为国而战的使命感是他们唯一的安慰，血腥的绞肉场让这群跨越过地狱的少年无法奢望能够再次回到常人的生活，只有从北境之国蒙鸠依手中夺回失去的尊严，他们的灵魂才能得到救赎。
圣堂的旭日礼赞，以一个悲惨的传说开幕。
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注释①北陆：北境、北陆，都是北陆道的指代称呼。
注释②少年兵：第二次阿基拉南北会战后期，维桑共和国常备军和征召兵兵源几乎耗尽，于是将军校学生和预备役军人临时编组成兵团投入战场，其中的少年军人被广泛称呼为“少年兵”。
注释③小石山：小石山会战，第二次南北会战后期的一场维桑共和国发动的反攻战役，约十二个整编兵团因为被间谍出卖情报而被蒙鸠依围歼。
注释④阿瑞斯冠军会：直属于奥林匹斯正教祭司协会的宗教武装，其资金来源多为狂热民众的宗教献金。
注释⑤望江堡：塞外府的首府城市，在第一次阿基拉南北会战中被蒙鸠依军队焚毁和屠城。