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第211章 神兵天降1-3

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    南线,岑彭大败田戎。

    两路大获全胜,刘秀的战略计划再次提上议事日程,只要岑彭能牢牢扼制住公孙述东进,自己便可安心对付隗嚣,只要消灭了隗嚣,公孙述的天险就不在话下。

    刘秀亲到关中,带上坐镇长安的大司马吴汉看望了驻守各地的将士。见各处将士士气高昂,刘秀对吴汉大加赞赏,然后下诏集结大军,准备亲征隗嚣,又派人给窦融下诏,约定日期进击隗嚣。

    刘秀衣着简朴,在军营中与将士席地而坐,一如当初一起在河北追击变民兵团时一样,众将领既觉亲切又很感动,纷纷劝阻刘秀不要亲征。

    刘秀道:“隗嚣新败,士气低迷,我们正该大举进攻,有窦融进行夹击,正是破灭隗嚣的好时机。”

    吴汉道:“皇上跋山涉水,亲自征伐,让我们作将领的心中不安。”

    刘秀笑道:“隗嚣经营陇地多年,又据有山川之险,要击败他不是一件容易的事。作为君主,哪能把最困难的事留给臣属呢。”

    耿弇诚恳道:“陛下日理万机,杀敌征伐是我们将领的事,哪里能让陛下到前线战斗。”

    刘秀微微一笑,指着吴汉、耿弇、盖延对众将道:“朕记得当初在信都,看见他们几个带着幽州兵马到城下的景象,真是大快人心!”

    刘秀又向吴汉等人道:“朕一直记得对你们说过‘要与各位共有功名’。”刘秀深深叹了一口气,“朕一直希望早早结束战争,不希望再有更多无谓牺牲。当初你们六位将军一起带兵南下,景将军已经为国牺牲。现在每次出征,朕都希望是最后一次作战。如今陇西艰难,朕希望与大家共赴难关,早日太平,真正能与各位共享功名。”

    吴汉道:“皇上之意,我们会铭记在心,只是这陇西之地,恐怕没有非常手段,很难轻易平定。”

    刘秀脸色一凝,慨然道:“有各位将军,什么非常手段我们做不到呢。隗嚣执意对抗,将会造成无数将士和百姓的牺牲,我们必须早日结束这一切。”

    众将不语,看着遥远的西北,云天相接,群山绵延,人人心中都感到莫名的兴奋与压力。

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    刘秀大军集结,西北却迎来了梅雨天气,淅淅沥沥,一月不止。

    通往河西五郡的道路完全阻隔,整个西北的通路全是一片泥泞,难以通行。隗嚣的军队完全龟缩在陇山以西,不与刘秀的军队有任何接触。

    渐近深秋,寒冷天气即将来临,远征已无可能,刘秀只好作罢,返回洛阳。临别前刘秀特意叮嘱来歙继续招降隗嚣的人员,争取打乱隗嚣的阵营。

    来歙素与隗嚣的心腹大将王遵友善,王遵的父亲曾是汉室郡守,深受汉恩,王遵一直倾心汉室。来歙写信给王遵,告诉他刘秀对他盼望已久,望他早日归汉。

    王遵见来歙之信后,心中犹豫,自己有心归附汉室,无奈隗嚣执意独立。马援、郑兴、班彪和申屠刚等人离去,已使不少人动摇,如今隗嚣出兵屡屡败北,陇地人心日渐不安。

    王遵顾念隗嚣的厚意,一直不忍背离。思虑再三,王遵决意再去试探隗嚣。

    隗嚣接连败北,心中郁闷,忽见王遵进来,问道:“子春何事?”

    王遵道:“这几日见大王闷闷不乐,特来看望大王。”

    隗嚣叹道:“自起事以来,诸事不顺,没想到竟被人压在境上,欺人太甚!”

    王遵道:“胜败乃兵家常事,大王您又何必在意。”

    隗嚣默然不语。

    王遵又道:“生死有命富贵在天,大王终究会是富贵之人……”王遵见隗嚣默默看着窗外,院中高大的槐树正在冷风中摇摆,偶有树叶落下,飘飘冉冉,落寞无限。王遵想劝说隗嚣却不知如何开口。

    隗嚣忽然问道:“子春,你说,刘秀究竟比我强在哪里?”

    隗嚣的话让王遵心中生起一丝希望,他主动问起刘秀,也许他心有所悟?

    王遵道:“你们都是天下英雄,只是天下人感受汉室多年,对汉室犹有怀念,所以天下人认为汉室仍是大势所趋。”

    “你的意思是我们还是当归附洛阳?”

    王遵看着隗嚣一脸犹疑,也不知该不该将心中真实想法说出来,但见隗嚣脸色深沉,王遵心中不忍直言,缓缓道:“以大王之威德,自是能建立一番功业,刘秀对大王一直非常敬重,听说他现在还在期盼大王归附。”

    隗嚣惊疑地看了看王遵,王遵心中一沉。

    “我与你们不同啊,”隗嚣叹了一口气,“我现在已经起兵,岂能归附,就是我归附,刘秀也未必容我。”

    王遵忙道:“哪里会,听说刘秀心胸宽广,连当年杀刘伯升的朱鲔都得到重用,从未见疑。做君王的人,哪里会心胸狭隘。”

    其实隗嚣自从受公孙述敕封以后,心中便有了悔意,与其归附公孙述还不如当初归附刘秀,加之连连失败,心中更是悔恨不已。但一想到马援、郑兴等人背弃自己,心中又忿忿不平,自己岂能为他们所笑,犹豫再三,隗嚣终究不愿向洛阳称臣。隗嚣突然厉声道:“管他刘秀是何等心胸,我终究不能作他的臣奴。”

    王遵见隗嚣一脸愤然,也不敢多言,寒暄几句,告辞退出。王遵知道隗嚣终究难以归降,便不再犹豫,悄悄安排家人离开天水,然后直奔洛阳。

    刘秀拜王遵为太中大夫,封向义侯,又令他前往长安到吴汉军中作监军。

    王遵的离开大大动摇了西州将士的士气,也摧毁了隗嚣心中的自信。隗嚣暴跳如雷,一向谦恭谨慎的隗嚣变得刚愎自用刻薄多疑。

    39-3

    建武七年冬天,刘秀从陇西前线回到洛阳。

    不久,北方传来好消息。卢芳在被冯异屡次击败后,内部发生了争斗,当初迎立卢芳称帝的五原太守李兴兄弟被卢芳所杀,使卢芳的高官们开始离弃卢芳。朔方太守田飒和云中太守乔扈向洛阳投降。刘秀令田飒和乔扈就任原职,坚守朔方和云中。