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27-10
洛阳虽然四面受敌，但在刘秀眼里，一切终会解决，需要的只是时间，倒是大姐刘黄的人生大事让刘秀念念不忘，刘黄早已不是待嫁的少女。
刘秀问刘黄：“姐姐的人生大事，想要如何考虑？”
刘黄虽是诧异，但在刘秀面前并无尴尬，笑道：“现在天下未定，哪里能考虑那么多。”
刘秀笑道：“平定天下是我的事，我会考虑，但人生大事是你的事，需要你考虑。”
刘黄微微一笑。
“朝中群臣里有没有姐姐中意的？如果有，我为你去说媒。”
刘黄沉吟不决，平日刘秀与朝臣们相处友善，从不摆天子的架子，常常处理完政务后就和他们一起交流时事或谈经论道，刘秀与他们像朋友，也像家人，所以刘黄对朝中群臣也非常熟悉。对于朝中群臣，刘黄最欣赏宋弘，宋弘长相出众，气度非凡，而且德行也堪为人表。刘黄见刘秀殷切地看着自己，笑道：“要说朝中大臣，恐怕宋公的威容德器，群臣莫及。”
刘秀一听刘黄说到宋弘，不禁一愣，半响无语。因为宋弘已经有了家室，虽然当时社会上的男子有三妻四妾也是常见，但刘秀知道宋弘为人刚毅有节，从不愈矩。自从入朝以来，宋弘已为刘秀举荐了三十多个贤良人才，而且对每一个举荐的人都非常关注。宋弘曾给刘秀举荐过桓谭，桓谭博学多才，为人正直，早年在王莽新朝时便为人所敬重，但因为刚正不阿，而不得重用，在更始帝刘玄时被召为太中大夫。桓谭不仅才学出众，而且精通音律，刘秀常常请桓谭在宴会时弹琴助兴。宋弘知道后，严厉地责备桓谭道：“我举荐你，是希望你以才能与德行辅助皇上，而不是以靡靡之音取悦皇上。”桓谭羞愧难当，宋弘又亲向刘秀请罪，刘秀后来再不敢请桓谭奏乐。
还有一次，宋弘在刘秀房中议事，见刘秀频频看向屏风。宋弘见屏风上画着美丽优雅的女子，便指责刘秀道：“我从没有见过陛下好德像好色一样如此着迷。”刘秀向宋弘表示惭愧，而后让人将屏风撤换了。
现在大姐偏偏看上了宋弘，这让刘秀万分为难，只好实话对大姐道：“宋公这个人，虽然才德绝伦，但为人古板，而且已有家室，恐怕事不易成，我先探探他的心意再说。”
“你不是让我说嘛，我也只是随便说说而已。”
刘秀尴尬一笑，“没事，我问问他也无妨。”
刘黄见刘秀脸色尴尬，笑道：“我又不是非要嫁人，一个人也挺好，你有什么好担心的。”
“好，好，我把宋公叫来，问问他的意思。”
刘秀让刘黄坐到屏风后，让人请来宋弘。
宋弘见过刘秀后，问道：“不知陛下何事忽然召见？”
刘秀微微一笑，见宋弘正襟危坐，一脸正气，想好的话竟不好直接说出来，便笑道：“爱卿最近读些什么书？”
“《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》，常读不缀。”
“朕听过一句古话，正好问问爱卿。”
“什么话？”
“朕听说古人有言‘贵易交，富易妻’，这是人之常情吧？”
宋弘一脸惊愕，疑惑地看着刘秀道：“陛下读的什么书？怎么会有这样的荒谬之言？怎么还说是人之常情呢？百姓这么传闻还情有可原，但陛下身为天子，怎么能如此传闻？陛下不仅要平定天下，更要教化天下，为天下百姓的德行做出表率。君王不能做君子，天下便尽是小人。”
“那可能是民间的谚语吧。”
宋弘正色道：“我可没听过这样的谚语，我只听说过‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’。陛下难道不认为这才是一个国家应该提倡和坚持的道德风尚吗？”
刘秀连连点头，“爱卿所言极是，朕对传闻也是有所疑惑，所以特向你请教。”在刘秀心中，何尝改变过对阴丽华的情感呢。
“陛下能一直如此谦虚便是国家之福了。”
“爱卿所言极对，解了朕心中所惑，今日暂且这样，有什么问题改日再向你请教。”
宋弘告退。
刘秀对刘黄道：“宋公不是灵活之人，这事怕不好办。”
“办什么办，我虽然欣赏他，也没想要嫁他。”刘黄一脸不悦。
刘秀看大姐不高兴，忙陪笑道：“对，对，这种人，可以做朋友，不能做夫妻。”
“跟这种人做朋友也没意思，自视清高！”
刘秀呵呵一笑。
刘黄闷闷不乐而去。
刘秀看着姐姐孤单的背影，不禁一阵心酸。
27-11
洛阳在刘秀的经营下日渐繁华，虽然四面受敌，但一直在稳步扩大。刘秀的心早已看向整个天下，他一面策划征战，一面招揽人才，治理郡县。
中原的平定已经指日可待，但对于西蜀的公孙述、陇西的隗嚣和河西的窦融，刘秀现在却是鞭长莫及。
公孙述自建武元年（公元25年）四月称帝以后，便封锁入蜀的关隘，整个益州完全成为了公孙述的势力范围，蜀地也成为了天下最大的割据势力。公孙述对于刘秀的称帝置若罔闻，对于刘秀派人送来诏书更是置之不理，一心发展自己的势力。
隗嚣在张卯、廖湛和胡殷率兵反攻皇宫时乘乱杀出长安，逃回天水郡。隗嚣当初在天水时礼贤下士，深得当地士子之心，这些人见隗嚣返回天水，便又来投奔他，希望他重树旗帜。于是，隗嚣重新集结以前的党羽部众，自称“西州上将军”。
隗嚣竖起旗帜，从长安和三辅地区逃避战乱的很多士人，都来投奔。隗嚣任命谷恭为掌野大夫，赵秉、苏衡、郑兴为祭酒，申屠刚、杜林为治书，马援为绥德将军，杨广、王遵、周宗、行巡、王捷、王元为大将军，班彪、范逡、杜陵、金丹等人为幕僚。一时间，隗嚣的势力更胜以前，对于天下的形势，隗嚣再不像以前那样草率归附了，一心只想发展自己的力量。
窦融是扶风平陵人，祖上是汉文帝窦皇后的弟弟，窦融的高祖父是宣帝时两千石的官吏。窦融在王莽时被拜为强弩将军司马，参与进攻翟义，后以军功封为建武侯。窦融的妹妹是新朝大司空王邑的妾，窦融曾随王邑出兵昆阳，新军大败后回归长安。王莽败亡后，窦融率军投降更始大司马赵萌，被推荐为巨鹿太守。
窦家在河西有强大的家族势力和很好的声望，窦融的高祖父曾为张掖太守，从祖父为护羌校尉，堂弟做过武威太守。窦融见识了长安将领的骄横短视，便对窦家兄弟们讲：“现在天下安危未可知，河西殷实富饶，又能凭据河川，张掖属国有精兵万骑，一旦遇到危难，守住关隘渡口，足以自守。”兄弟们都赞同，窦融于是辞去巨鹿之职，请求出任河西，被任命为张掖属国都尉，窦融便举家前往。
到了张掖后，窦融安抚民心，结交贤士，又抚慰羌民，与周围郡县的官吏相处融洽，官民对窦融深为敬服。后来更始败亡，窦融劝说河西五郡太守：“现在天下纷扰，不知最终局面如何，河西处在西北，周围又多有羌人，如果大家不能戮力同心，则难以自守，如果各自为政，又难以统一行动，我们应该推举一人为大将军，统一行动，保全五郡，相时而动。”
大家表示赞同，武威太守马期与张掖太守任仲持有疑义并解印辞职，于是，河西官吏们共同推举窦融为河西五郡大将军。窦融拜梁统为武威太守，史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛肜为敦煌太守，库钧为金城太守，其他官吏任用如旧。窦融明令法纪，整治吏民，勤修兵马，练习骑射，一时间，百姓安宁，河西大治。安定、北地、上郡等地逃避饥荒战乱的人都纷纷前往河西。
窦融得知刘秀在洛阳称帝，便与众人商议归附刘秀，大家表示愿意听从窦融安排。但由于中间阻隔太多，窦融与刘秀之间一直没有相通，无法知道彼此心意。
公孙述、隗嚣和窦融是离洛阳最远的割据势力，刘秀现在根本无力顾及，只求能维持现状就好，刘秀现在最盼望的就是能传来长安的捷报。