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19-11
刘秀从祭遵的营帐走出来,一边往回走一边思虑,是继续等待还是率军北上呢?不一会探兵又报,北边战斗渐弱,铜马军已经退回去了。
刘秀大笑,“好,太好了。”边说边往自己的营帐快步走去,亲兵牵着马追着刘秀道:“萧王,马。”
刘秀飞马奔回营帐,立即召集中军中的将领,要求大家作好今夜战斗的准备。刘秀相信铜马军一定会很快向南突围,也许就在今晚,此时铜马军往北突进不过是想吸引刘秀将主力调往北边。刘秀要求大家晚上加强巡逻,以防铜马军趁夜突围。刘秀派出小股军队佯装主力向北转移,又令铫期和傅俊的兵马守住要道,所有人员一律轮番休息,以免突然受袭。
夜色渐深,刘秀不敢休息,他有种预感,铜马军就要突围。
直到半夜时分,依然没有得到铜马军行动的消息。刘秀心中生疑,晚上不宜大军出击,应当正是铜马军偷偷行动保住实力的最好机会,难道铜马军还有其他办法?
刘秀正寻思着,亲兵急急来报:“萧王,铜马军往南出动了。”
刘秀立马跳起来,冲出营帐。外面黑黢黢一片,只能看见将士来往的影子。远处的兵马声已隐约可闻,刘秀翻身上马,急令列阵。
不一会,果然见铜马大军过来,夜色中看不清远处人影,只能辨识出密密的人马像潮水一般涌动。人马渐近,已能看见对方身形。刘秀兵马依旧悄无声息。
眼见人马愈近,刘秀大喝一声:“杀。”众人大喊着冲了出去。夜色太浓,众人不敢冲得太快,怕摔倒后被自己人践踏。
铜马军白日已经战斗了半天,晚上又不得休息,刚出鄡县已与铫期和傅俊的兵马厮杀了一番,现在又突然遭遇冲杀,听着喊杀声气势宏大,不知有多少兵马。铜马军慌乱起来,几个头目压住阵势,仗着夜色奋力拼杀。
双方死伤不少,但都不肯退却。铜马军是倾巢出动,志在突围,不愿退缩。刘秀是铁了心要拿下铜马,也不肯让步。
铜马军涌来的人员越来越多,刘秀想指挥两边的兵马切断铜马军,但铜马军的人马实在太多,不但没有切断,反而被后面不断涌来的士兵挤开了。铜马将士知道今夜就是决战,开弓没有回头箭,现在刘秀大军截住突围的路线,如果不能突围,恐怕难逃一死,人人都知道此战生死相关,无不拼死力战。刘秀见状,知道不可死围,否则只会引来铜马军的死战,而且在夜色中还会带来很多误伤,造成两败俱伤。刘秀令兵马散开,给铜马军留出逃跑的道路,只在两侧进行拼杀。前面的铜马军一见有了突围机会,果然马上放弃死战,纷纷往前逃去。
一时间,铜马军有人逃命,有人死战,整个铜马军团开始缓缓往南而去。前方铜马军大部分人马突破了刘秀兵马的攻击范围,开始往南奔去。夜色较浓,刘秀率大军跟在铜马军主力后面,令人在两侧不断阻击铜马军的行进速度。不久,吴汉的骑兵军团赶到。此时,东方开始露出了熹微的曙光,周围景致已经历历可见。刘秀令吴汉与耿弇绕到前方,进行阻击。
天色越来越亮,铜马军后面将士看见了曙光中刘秀的旗帜,向前面喊话道:“刘秀的兵马追来啦!”很快整个铜马军都知道了刘秀亲率大军紧追在后,铜马军团人心慌乱,加速向前。刘秀派出快马在两侧不断喊话:“投降不杀!投降不杀!”很快便有人从队伍中离散出来,愿意投降。刘秀令傅俊负责收归沿途投降的士兵,自己率军继续跟随。
追至馆陶时,地势逐渐开阔,铜马军一下像开闸的洪水,奔涌向前。刘秀令铫期和祭遵各率人马从两翼快速挺进,形成了包围之势。刚刚散开的铜马大军又不得不收缩回去,这时铜马军已经筋疲力尽军心涣散,忽听前方喊杀声起,原来是吴汉和耿弇的骑兵队伍发起攻击。只见铁骑所至,血肉飞溅,铜马军无法抵挡,惨叫不绝,整个大军完全被吴汉耿弇率领的骑兵震住了,只得掉头往北。一时间,铜马军相互践踏,死伤无数。刘秀派人令吴汉耿弇停止追杀,只在原地坚守。
刘秀的兵马完成了对铜马军的包围。
突然,喊杀声停止,铜马军不知所措。刹那间的安静更显出可怕的肃杀气氛,惶恐不安的士兵不停骚动。
刘秀静静地看着铜马军,周围的将士手握武器全神贯注地看着还在骚动的人群,仿佛狮群看着一群待捕的牛羊,大家都静静等待着刘秀最后的命令。刘秀也在静静地等待着,等待他想要的结果。
短暂的安静终于彻底击垮了铜马军的士气。很快,铜马渠师东山荒秃、上淮况扔掉兵器,裸着胳膊,走出队伍,代表铜马军投降刘秀。
刘秀在馆陶安营,令铜马军原地修整,对受降后的人员进行重新编排。铜马军约有十万人众,由东山荒秃、上淮况各率一队,分列在馆陶城北与城东两处。刘秀令祭遵造册收编。
不料这边刚刚接受完东山荒秃所率的兵马,那边上淮况所率兵马竟与馆陶之东的高湖、重连等变民兵马联合一起,向北逃去。刘秀一听,心中大惊,如果不能将这些逃走的人降服,那么已经投降的人员也不会安心。铜马不降,就难以平定其他变民。况且现在北方空虚,决不能任他们到北方去重新壮大。
刘秀令祭遵、寇恂等人对已经受降的铜马军进行整编,然后率邓禹、吴汉等人领着大军往北追去。