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【本文为以清朝为大背景的架空历史,如有雷同,纯属巧合】
清朝寿丰十六年
我尽量去控制呼吸更慢一些,但此处实在狭窄,愈发觉得呼吸困难起来。除此之外,全身也流了不少的汗。我却坚持着不在柜门露出一丝缝隙,我深知如今的“负隅顽抗”,不过是他人眼中的任性,但我还是不想就此妥协了。
更何况,我还盼着一个人。
意识模糊时,我似乎见到了,那个人轻轻打开柜门,拿着他送我的团扇。
“少惜,你想要离开,怎能忘了我赠你的团扇呢?”他皱着眉头,眼睛里满是怜意。他拿出一方丝帕,帕上绣着他喜欢的天南星草药。他拭去我额头的汗,而后挡住门口吹来的风,用团扇轻轻扇着。
我渐渐清醒了些,望着他却愈发难过了。
“京墨哥哥,阿玛和额娘呢?”我拉住他的衣袖,探头望向门外,见四下无人,又觉不妥,放下手来。
他望着我,见我汗退了,将他的手臂伸出让我搭上以扶我出去。他瞥了眼我的脚只穿着袜子却没有鞋子,我见他的眼神,忙躲闪一步。
“我将一只鞋子放在了外墙边……”我心下觉着羞愧,他却轻笑出了声。“果真是你的作风。少惜,边大人和夫人急坏了,以为你翻墙跑出去了。
说罢,他去往桌边,我才发现桌上有一个包裹。他拿出一双新的鞋子来放在脚边,而后转过身去。“换上吧,待会儿让边大人他们见了,又要恼你了。”我穿上鞋子,才叫他:“京墨哥哥,你总是能找到我在何处。”
他没有回头,只走到门边,四下看了看,才走到我面前。他的眼神含着几分复杂的意味,叹了口气:“少惜,我知晓你对后年的选秀心怀忐忑,但皇命难违,边家又是汉军旗。如今的形势,你很难不入选。”
如今的皇上已然有四十八岁了,他比我的阿玛还要大十五岁。选秀三年一期,去年我刚好十二岁,逃了选秀。可后年的大选,是再怎么也逃不过去了。我指望着撂牌子赐花回家,可如今的皇上看重满蒙汉军旗的平衡,身为汉军旗的我,希望很小。
我瞧着他,心中生出几分希望来:“京墨哥哥,你苦了那么些年,便为了和你阿玛一样进入太医院,如今明年你便可以进了。若是我入了宫,若是我熬不住了,还请哥哥用些温和的法子送我上路。”
他看起来十分讶异,眼里满是痛苦:“你一定要活下去,无论什么境况,你都要好好活着。我会想法子…我会帮你。”说罢,他敛去眼中似有若无的泪光,笑道:“你应当听一件值得欣喜的事,为了后年的选秀,也为了你哥哥的任职,边大人申请开了一个家塾。你知晓还有谁要来吗?是你小时最喜欢的姐妹,阿克占家的嫡女姬兰。”
提起这个熟悉的名字,小时在一起玩耍的画面涌现上来。大约也有七八年未再见过面,七八年前,她的阿玛任职独自留在盛京,她与额娘回到故乡镇江府。
我愣了许久:“姬兰?是了,她与我同岁,也是要选秀的。”他见我失神,拿出一个香囊来,香囊上绣了天南星,他递予我。近了,才闻见淡淡的草药香:“少惜,随身带着吧,这里面是我配的草药,戴在身边可驱散蚊虫,闻一闻也能祛痰化瘀。”
我看着他手中擦拭过汗的帕子上的天南星,又看了看这香囊上的天南星,我有意试探:“京墨哥哥,这上面绣了你喜爱的天南星。”他神情未有变化,只笑道:“因为是我的祝福,给我的少惜妹妹。”
是了,他只是把我当做妹妹的。十年前他的阿玛本是太医院院使,凭着这份关系,他可以直接进太医院。但他的阿玛死了,不知什么缘故,就被抬回了家中。阿玛曾受过他的阿玛之恩,以义兄相称,便收养了当时十岁的京墨哥哥。
本来寿丰十二年十六岁的他就要娶妻,但他本着阿玛遗志,从地方医馆做起,不愿婚配,到了如今许多年,他终于在明年可以进入太医院。
而如今,他的心愿已了。且不说他对我并无他意,选秀明令言说在撂牌子前不能私自婚配。若是我真的被撂牌子了,已然是后年的事,他那时又会否娶妻呢?
思虑间,他已随我走到了正厅,见阿玛在主位坐着,盘着手上的佛珠,见我来了,哼了一声。额娘急得四处乱走,见我来了忙走向我拉住我的手,眼里尽是焦急模样。哥哥坐在一旁,手里拿着实行家法的棍棒,见我来了缓缓走过了,上下扫视了我一眼:“少惜,你真的愈来愈过分了。”
额娘将我乱了的鬓发缕在耳后:“先去换套衣服吧,整理一下。”阿玛站起身来,将额娘拨开:“就是你惯着她,她才会有那么多主意。今日幸亏府上都是自家人,若是有外人在,知晓我女儿为了逃选秀出走,不知我在朝上又要有什么风波。”
我见眼下颇有混乱之势,知晓如今我造下的局势也只有我才可解开。我心下本就难受,这时流下泪来也是易事。他们见我一哭,都止住了声。我抹去一处眼泪:“阿玛,我只是不舍,怕进宫以后在不能侍孝于父母跟前,今年哥哥便要婚配,若是我也不在了……”
额娘听完,在一旁轻轻抽泣,哥哥拍了拍额娘:“虽说既不可能撂牌子,但就算入选了。我们就在盛京,你若获宠,父母可以去看你,我在地方任职听到你的消息,也能有所慰藉。“
阿玛眼中也有泪光:“这些话在家里说说便罢了,出去后,万万要将入选看做是天大的荣耀。”我的思绪空了,只听京墨哥哥说:“我带少惜去换套衣服,整理下仪容吧。”
穿过长廊,他们的声音渐渐远去,只听得见我和京墨哥哥的呼吸声。
我有我的思绪,他似乎也在思虑什么,一路无言,直至我换好衣服,我们再度回到正厅,见我的丫头知善候着,见到我们来了,还带着些哭腔:“小姐,夫人他们在用膳的地方等着了。”
我见她的样子,大概也是替我被训了,心下有愧,愈发知晓自己的顽抗毫无意义。
我拍拍她的手,却不知该说什么。
“小姐,我知道你心里很难,我却不能为你分担什么。”我望着她,却比起方才是真心实意的想哭了。京墨哥哥见我如此打断道:“再哭一次,边大人他们见了,心下更是难受。”说罢,便径直拉着我到用膳厅去,快到门口了才放手。
我缓了过来,感激他的心意:“谢谢京墨哥哥。”他点点头,让我先进去。
进去坐着,才发觉气氛比起方才似乎更加低落了些,见我来了,众人才挤出些许笑意。
额娘盛了一碗汤给我,又盛了一碗给哥哥:“余行,此去安西州万万小心,安西州近邻和硕特部,和硕近年常有小乱,若是有所波及,定要保全自身。”哥哥接过汤勺,又盛了给阿玛和额娘:“额娘,此去我担任安西州知州,也算是从五品的官职,若安西州遇乱,上有知府,下有知县县丞,我自不能只保全自身。”
阿玛接过哥哥的汤:“做官自是要为百姓考虑,但你也不可让自身过分操劳。前几日提亲,对方虽不是什么大户人家,但那姑娘吃苦耐劳,陪你去安西州,我们也可放心些。”
我见他们感伤,只想说个其他的由头引开来:“哥哥,嫂嫂何时进府?”哥哥听我问话,皱着的眉头笑着散开来:“明日,只是最近京墨也收到了太医院的任职,我也是,若是婚礼大办,阿玛朝廷那边只怕风头有些大。”
阿玛任职国子监祭酒,每次选秀前些年都有不少官员申请办家塾,为自己的女儿儿子补一些能进宫的知识。如今正是忙着的时候,万万要理好了。
我想起前日收到的莲纹累丝香包,便拿出来:“嫂嫂未过门,便如此有心了。我收到的这个,是嫂嫂亲自绣的,里面的香料也是嫂嫂亲自调配的。阿玛额娘也收到了嫂嫂亲自做的东西呢。”
额娘也拿出一个香包来,笑道:“是啊,重在用心,她擅于调香女红,给我的这个带着都好睡了很多,而且与一般香囊不同,这都是贴身带的。”阿玛喝了一口汤:“如此甚好,此去安西州,她一定能将你照顾的很好。”
用完膳我与京墨哥哥在后院布置,才想起方才的香包来,我记得他也收到了一个,便问了他。他拿起一张剪纸:“我也收到了,她十分有心,竟也记得我的份。但我闻草药惯了,因此并不十分喜爱其它的味道,便没有带。”说罢,他叫我将剪刀递予他:“你可别告诉你嫂嫂,这怎么说也是她的心意。”
我点点头,未再问什么。
等布置完了,府上已是一副新气象,我想着明日定会更加热闹。可这般的热闹喜庆,与我而言,怕是一生都不会有了。
京墨哥哥见我愣神问我:“少惜在想什么?”我回道:“我在想明日的光景,以往在诗词中读过,明日的热闹,定是如‘牲酒赛秋社,箫鼓迎新婚’一般的场景。”
他点点头:“婚礼的时候一定是最美好的时候,不论是眼里心里都是期盼与喜庆。”说罢他问我:“若是少惜有一日得觅良人,会想要怎样的婚礼?”
这明明既不可能的,但只当他在宽慰我,我望着他:“十里长街,萧鼓相迎。”若是没有选秀,我大概就想要这样的婚礼。“少惜想要的,原来是大张旗鼓的昭告天下的婚礼。”
我望着他,望着他随风慢慢扬起的发丝,他望着月光洒到的瓦上。