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柯楚楚暗想:邱世立,轮到你上场了吗?
如果真是这样,来颖川的圆脸官员,或许就与邱世立是同一个主公。
不管是哪种,都肯定与秦王不是一路。若不然,有文争鸣即可,何需启用江湖镖师。
......
奉州一隅卢县,邱世立双手捧着信函,双腿颤栗不止:天啦,那柯氏女……柯氏女!咋就躲不过,咋就躲不过!
邱知县本以为贬到卢县就是大灾已过,岂知麻烦事才刚开始,早知如此,就应该把人娶进来,哪来这么多事。真真是屋漏偏遇连夜雨,柯守成,你生了个好女儿了啊……
张氏和杨老夫人忐忑不安地等在大堂,这事揪心三日了,今天是老爷作出决定的时候。她二人想问:哪怕是纳也行!能不能不娶?
能不能不娶柯楚楚?不娶是不是就做不了官?不娶是不是四哥儿就没出头之日了?上了大船就得帮着划浆,哪怕浆断了,以手代浆划得血肉模糊也得干,若是不划,这船不但走不动或许还会翻……
张氏拽紧手中的茶碗,恨不得这就是柯楚楚的脖子。她使唤婢女去书房问了两次,邱世立还把自个儿关在里面不出来。
杨老夫人急了:“荷娘,你再去问问。”
张氏点点头,来到书房见邱世立坐在案前发呆,出声问道:“老爷,您可知道原因?就没有别的法子?非得娶了?”
邱世立把信看了八十遍,终于下定决心烧掉,再看不出信上有其他意思了。总共就两句话:以家中俊彩之子娶之,好好相待,以期可用之时。贵人连为何娶她的解释都没有一个,真真急煞人。
听得娘子问话,他啐道:“我算老几,贵人岂会告知我原因?娶!不娶难道等死?”上面说参他的奏本都快一撂了,眼下的紧要关口还敢忤逆不成?
张氏心口骤紧,为了保住这个家,真的要牺牲四哥儿吗?
子明的命咋就这么苦,怎么就逃不掉啊!贼老天,你睁开眼好好看清楚,世上可有几个我家四哥儿这般的男子,凭啥要糟践他,凭啥!
张氏今天非常失态,她是委屈的,这辈子都没这么委屈过。甚至希望自己是个男子把柯楚楚娶了,这个苦她来受,不要让儿子遭罪。
问完老天,张氏该做什么做什么,她一向就是让人挑不出错的官家大妇。
东屋,杨老夫人听丫鬟说儿媳张氏正拾掇东西上奉州找官媒跟倪家提亲,当即一口老血喷出来,不省人事。
年轻时吃过苦,这老了就爱大鱼大肉图享受,长年不生病,一病就要人命。
“知道了。”张氏把秉报老夫人病情的丫鬟打发走,继续手上的事情,眉毛都没抬一下。
“等等。”她又把人唤回来:“将这匣子参丸带过去,先喂几颗,再唤人去请何郎中。”
丫鬟本想说何郎中的药老夫人吃不好,可太太的话不容置疑,只得把话咽了下去。眼下邱家不如以往,这两天老爷太太都是青着脸,可不敢多嘴。
......
倪宅,堂中待客方桌的左右两边,各坐着两个精干女人,一个是当家主人柯蓉儿,另一个嘛,就是张氏请的媒婆。
“哈哈哈哈!”柯蓉儿可给笑痛了肚子,指着媒人笑得半天说不了话。
“哎哟喂,邱家这是干啥,打哪听说我们姑娘腿好了就赶来议亲?唉,不对,腿没坏之前他们也不承认啊,咋地现在又要人了?这是刮的哪门子邪风。”
这一看就嘴巧的媒婆子正欲解释,柯蓉儿转头冲出去拖来一把扫帚,照着媒婆的脸扫过去:
“滚!我们家小姐已经订了亲。别说邱世立现在不是通判,就算他还是管着奉州城的土地爷我们也不嫁。咱们小门小户,可作不出来那撕婚书的不要脸行径。”
“倪家的,不看僧面看佛面,呸,不看佛面看僧……嗨,我顾媒婆也是奉州城立了十几年的官媒,口碑是顶顶的好,撮合过几百对好姻缘。你就算有气,也听我把话说完行不!”
“说个屁!回去告诉张氏,哪怕邱县令来了,我也一样把他扫出去。闭上你的嘴,给我麻利儿滚!”
媒婆真的是被柯蓉儿拿着扫帚打出去的,一张老脸丢得干干净净,不敢在倪家骂,骂出来谁不知道是倪家扫了邱家的脸?在张氏那她可没有好果子。一掂一掂瘸着腿捂着胸口,无声无息地溜了。
梁广义从私塾回来还没走到门口就听见柯蓉儿在楚楚房里笑得房顶都快掀了。
“姑姑,什么事这么高兴?”
柯蓉儿拿帕子擦拭呛出来的口水,笑道:“哎呀,真真好笑。梁家小子,你是捡着宝了。那邱家上午唤了媒婆上门提亲,又想要他家的宝贝儿子娶我们家楚楚了。真不晓得邱家哪来的脸,不如光起腚子上街,让人看着玩算了。”
梁广义跟着笑,“楚楚不是什么宝,她就是楚楚。”
柯蓉儿懒得跟他再说,告辞走了,她要急着去告诉邻居们,大家一起乐呵乐呵。
“回来了?”柯楚楚示意梁广义坐过来,问他私塾里有什么麻烦事没。
“没有,就是孩子脑子笨了点,性格顽劣了点,给的束脩薄了点。”梁广义说着拿帕子拍身上的灰,还有,回家路上的灰重了点。
“你想当先生吗?若是不想,又教得不开心,那就别去了另外找事做。”柯楚楚说道。才怀疑邱世立跟曾九是一路,马上就显露出来了,不知又有什么后手。她不想梁广义成为某些人的绊路石头而伤害他,不放心他在外面。
梁广义一喜:“好啊。”旋即又垮下脸:“爷爷和芳姨娘恐怕会反对。”现在楚楚的腿好了,估计姑姑也会越来越看不上他的。她曾是县令之女,柯家又是大族,自己这个逃难来的野孩子,怎能配得上。
柯楚楚当然能看出他所想,暗道明明一个孤女,怎么现在看来条件很不错的样子。笑道:“广义哥哥,咱们年底成亲吧。届时,表哥的任命多半也下来了喜上加喜。听我的,私塾就别去了,成了亲咱们换个天气暖的地方生活,你自己开馆授课,我还可以为你备教案。”
梁广义亮晃晃的白牙露出来,重声道:“好!奉州确实太冷,不利于你的伤腿恢复。”
柯楚楚用浓浓的笑意掩饰住担心,我只想做好柯楚楚,你们别逼我。
令梁广义意外的是,芳姨娘和七叔公都没有反对柯楚楚的决定。七叔公露出深深的担忧,他也知道邱家没安好心。
后知后觉的梁广义这才明白为什么大家都不让他再做先生,原来是怕邱家纠缠,他原以为拒了媒婆事情就没事了呢。顿时生出一种身为男儿的羞辱,他竟然保护不了自己未来的妻子。怪说楚楚要说换个新地方生活,她提醒得如此明显,自己竟然不知道。蠢,太蠢了!
幼时任人□□的情景又浮现出来,他揉红了鼻头,决定重新进学考个功名给楚楚,有权有名才有自由!
芳姨娘大喜,柯蓉儿也很高兴,虽然这两人都对他考学不抱什么希望。只有七叔公最积极,忙里忙外吵着重新买书,骂他把以前的书都没带来,真是败家。
倪家这边完全没受邱世立提亲的影响,该做什么做什么。
而邱家,又在想精想怪想策略。
“你去吧,拿着婚书去。”邱世立递给张氏一封伪造的婚书。
虽然都知道是假的,但那又如何,这有官府的印章,拿到朝廷去都认可。当年那一贴也是在卢县盖的戳,如今他成了卢县县令,随处可以翻到前任县令柯守成的字迹,伪造一个有何难?不得不说这是天意,天意如此。
这就是要明抢了,皇权社会,权利说了算。
与此同时,柯楚楚写好了寄往京城的信。张氏去州衙“告官”时,信件已上路,所托依然是铁血镖局。奉州直隶地区离京城就十天路程,这封信费资五百两,要求务必五天到达。手上有了钱就是好,柯楚楚如今知道缺啥都不能缺了钱。
如果有得选择,她也不想打扰马上要会考的文争鸣。既然已经欠多得还不清了,那就继续欠着吧,徜若机缘允许,我就还他一个锦绣前程……
张氏明明与李知州是相熟的,却不进知州府邸,直接拿着婚书上了衙堂。这让邱世立曾经的同僚们莫名其妙,着实搞不懂邱家要干什么?
李知州扶了扶额:“弟妹请起,你是官家娘子,又非罪妇,没有跪堂一说。”
张氏素衣无妆,真似受了冤屈的可怜妇人,她缓缓说道:“大人,我要状告柯氏,一女嫁二夫。”
李知州没有多思,直接让人去唤倪家来过堂。这事明摆着,不知邱家又发了什么疯,突然想履行婚约了,而柯家肯定是不同意的。换得是他的女儿被人这样戏耍,他也不同意啊。张氏多半是入不得倪家的门,想找个地方要说法罢了,李某依你。
若是不依你,还等着你找人参我一本不成?
官府来人,不去也得去。柯蓉儿将倪洵从酒肉堆里拉出来,与七叔公一起上州衙。
梁广义突然抓住柯楚楚的手,被她下意识躲开。
“妹妹…我……”
柯楚楚吐了一口气,反手拍了拍他的手背,安慰道:“没事的。”她的躲避好似让梁广义伤心了,但她一点也不愧疚,这是本能反应没办法控制。没办法的事情只有慢慢来,不能逼着自己马上改变,若是那样,她何谈自在。
梁广义暴躁地站起来,气道:“我是个男人!你不要这样跟我说话。”
柯楚楚一愣,可能刚刚的语气把他当成了小孩子,不好意思地跟他道歉,却得来梁广义更大声的暴喝:
“我虽是入赘,但我并不是废物。”
柯楚楚也不再劝了,直接问他打算怎么做?
梁广义能怎么做,他要上京靠御状。
柯楚楚摇头,皇帝岂是想见便能见的。这点事儿,还没等报上去,就被打出了京城。
“那妹妹你说怎么办?”
“等!”
……
州衙堂上,柯蓉儿仗着送过“财情”给知州夫人,胆儿很壮。她告诉张氏,柯家无子柯楚楚要招赘。如果邱家同意就入柯家门,将来的娃要随柯姓;不行,就别搞这么多事出来瞎折腾。
张氏俊朗之极的儿子给人这样侮辱,急火攻心差点倒在堂上。她立即拿出婚书来,食指猛戳:“你识字吗?睁眼看清楚,上面可没写入赘!”
“此一时彼一时,那时我兄长嫂嫂尚在,谁知没有留下后就去了,你总不能让柯家绝了后。”柯蓉儿回道。
张氏吐了数口浊气,又咬了咬牙,退让一步:“我保证,次子跟母姓,可好?”
“不好!”七叔公吼道:“柯邱两家的婚事早就断了,我堂孙女儿也有了入赘人选,过了礼也请过酒。咋能由你这妇人一句话就抹去?当初楚楚在你家门前冒雪站了小半月,怎地那时没见你把人请进去,现在又来生事,你们是何居心?”
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