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夏风笑着将银子塞到内侍手里,低声道:“拿着吧,我家姑娘与崔侍书有话说,还请公公到外头喝顿小酒,等天黑了再来寻人。”
内侍自然不敢得罪林西,笑眯眯的朝林西行了个礼,怀里揣着银子便离开了。
崔瑾辰没了监视她的人,长长的松出一口气,手不由自主的摸了摸怀里的荷包,嬉皮笑脸的掩饰道道:“真有你的林西,回头有事只管吩咐一声,我绝无二话!”
林西先伸出一根手指头,接手又伸出两根手指头,在崔瑾辰前晃了晃,但笑不语。
崔瑾辰会意,得意道:“放心,欠了三回,一定还上!”
“表哥你欠了她什么,我来替你还!”数步开外,高茉莉一身孝服,脸色阴沉。
“你怎么跑出来了?”崔瑾辰不答反问。
“我来瞧瞧表哥到了没有!”
高茉莉嘟着小嘴,手朝林西一指,道:“你欠了她什么,要还?”
崔瑾辰微不可察的皱了皱眉头,道:“林西刚刚把跟着我的人打发走了,以前在宫里还帮过我几次,我欠她人情!”
林西淡淡一笑,上前福了福,道:“大小姐!”
高茉莉见表哥并未隐瞒,心下的不舒服顿时烟消云散,又听得林西帮过表哥几回,心道表哥在宫里还有些日子,若有林西帮衬着,也是件好事。
她忙主动拉住林西的手道:“延古寺一别,许久未见了,越发出落的好了!”
林西不愿意到高府来的一个主要原因是,府里除了三小姐外,没有一个小姐看得起她。
这会子大小姐拉着她的笑。脸上笑得似朵花一般娇媚,林西的小心脏噗通噗通的跳了两下,心想还是沾了崔瑾辰的光啊。
“三小姐不必客气!”林西客套道。
“都别站着了赶紧的进去吧,只怕云夕院里已经开始了,去迟了,姑母该怪我了!”
高茉莉眼眶一热,道:“表哥。林西。咱们走!”
……
高老太爷立在庭院中,手里拿着信,脸色不大好看。
“看来。这崔家是打算与咱们高府老死不相往来了?”
高则诚目色一沉,默默不语。
崔氏忌日,崔家不仅没有派人前来祭拜,连个表礼也未曾送到。只托人送来了一封祭文。
高则诚想了想才道:“一南一北,山高路远。瑾辰是崔府嫡出的少爷,足可代表崔家。我想崔家如此行事,也是因为瑾辰在京中的缘故。”
高老太爷何尝不知儿子是在安慰他,冷笑道:“哥儿入府了?”
“一早就到了!”
“你若得了机会。在太后跟前替哥儿美言几句,早些出宫来,也可把他和茉莉的婚事操办了。只要茉莉嫁过去。与崔家的线就能续上!”
高则诚若有所思的垂下了眼帘。
父亲老了,朝中的很事情已看不分明。事实上自打先帝去世后。太后明显是不待见崔家,崔家众门生在朝堂中的地位趋于边缘化,重要的位置,太后都安插了自己的人。
他既要防着太后独掌朝纲,又要培育自己的势力,这会子还得应付魏国的人,分身乏术。崔家的门生,只能暂时冷上一冷,待太后百年后,再缓缓图之。此时,自己若替瑾辰说话,只怕会适得其反。
高则诚眼神闪了闪,应附道:“儿子知道了!”
“既如此,你便去操持吧,毕竟是小辈,我与王氏就不过去了。”
“儿子告退!”
……
“姨娘,她怎么来了?”
高锦葵素手轻轻一指。
朱氏瞧清来人,忙背过身道:“快走,快走!”
“朱姨娘,好久不见,别来无恙啊!”林西眼疾嘴快,出声唤住。
朱氏堪堪转过身,陪笑道:“林姑娘来了!”
林西走近了,打量两眼。
这朱氏比着一年前,似乎老了几许,也不知是高相爷没有滋润好呢,还是操心的事太多。
上一回来高府,故意说了几句似是而非的话,原想着这朱氏胆小,无论如何也会到侯府来陪个不是。
结果左等不来,右等不来,再加上这些日子事情多,林西也就忘了这一茬。如今一见了这朱氏的面,倒又勾起了她的回忆。
“朱姨娘怎的一见我来,就要躲呢?”林西故意道。
“林姑娘这话说的……我不过是想着时辰不早了,赶着要去给先夫人磕头。”
朱氏讪笑,心里直发虚。自己原是要到侯府送些个礼,把以前的旧帐一笔勾销,哪知道替二小姐张罗终生大事,她早就把林西这事忘得一干二净。
林西笑了笑道:“朱姨娘对先夫人的心,真真是让人敬佩。我也是对先夫人念念不忘,才巴巴的赶来给先夫人磕个头。”
“林姑娘是个念旧恩的人!”朱氏接了一句。
林西笑道:“既念旧恩,自然也念旧仇!”
“林西,你这话什么意思?”高锦葵见林西语出不善,呵斥道。
“二小姐不明白我这话的意思,朱姨娘一定是明白的,朱姨娘,你说对不对!”
朱氏腆着脸,笑得比哭还难看。
高茉莉见林西捉弄朱姨娘,正要上前说两句,却被崔瑾辰拉住,后者对她温柔的摇了摇头。
“别管!”
表哥英俊的面庞近在咫尺,高茉莉如何还能说个不了,含羞的点了头。
林西款款上前,拉住朱姨娘的手,拍了拍道:“听说二小姐定亲了?”
朱氏脸色大变,厉声道:“你要做什么?”
“姨娘别紧张!”
林西轻声道:“我最近在京里开了几处铺子,刚开张,生意有些清淡,姨娘若是想让我平了这口气。应该明白该如何做?”
“你……你这是明抢!”高锦葵怒道。
“二小姐,我这人做事就喜欢明着来,我对你好,对你恨,明明白白的让你知道。你愿意顺着我的心,那我心情一舒畅,就记不得那些个不愉快的事。”
林西笑容灿烂:“你要是不顺着我的人。那我心情不好。就特别容易记仇!”
“林西,这里是高府,容不得你撒野!”
“听说二小姐的夫家在静王封地有好几处赚钱的铺子。不知道没了静王暗下的照拂,这几处铺子该何去何从呢?”
“你……你敢!”高锦葵怒目相斥。
朱氏一听,瞬间明白过来。林西的两个表亲,一个是静王世子。一个是宫里的贵妃,她身后还有太后这个大靠山。只消略动动手脚。别说是几个铺子,就是冯家也能连根拔起。
朱氏觉得腿有些软,忙一把将女儿护在身后,陪笑道:“林姑娘。以前的事,都是我的不是,你大人有大量。饶了我这一遭。你放心,不光是二小姐的嫁妆。我朱家日常一应的采买,都会往世子的铺子里去。对了,我还有几个嫂嫂的娘家。”
林西长长吐了口浊气,点头笑道:“这就对了,都说冤家亦解不亦结,姨娘果然是个聪明人。”
说罢,也不去看高锦葵那张铁青的脸,款款的迈了脚步。
……
先人夫的忌日,能到高府磕头的,都是至亲好友。
所谓祭拜,不过是在夕云院的正堂前磕几个头罢了,完事后,到前头花厅里喝茶吃点心。待夕云院的法事做完,在高府吃了席面,就可打道回府。
林西一入夕云院,便看到了高子瞻身着白衣,立在堂下,脸上布着一层忧色。
林西心漏一拍。
心道这个男子穿白衣,真真是好看,怪不得引得女子心生向往,若是她定力差些,怕也只有流口水的份。
林西一进来,高子瞻便在人群中看到了她。一身素色袄子,头上珠翠全无,只用一只白玉簪子作点缀,人淡如菊。
两人的视线一交汇,林西扮了个鬼脸,明亮的眼睛朝他眨了几下
高子瞻忍着笑意,向她挑挑眉,示意丫鬟已经将跪垫递到她跟前。
林西老老实实的磕了三个头,接过丫鬟递来的香,素手插到了香炉里。
黄花梨大桌上崔氏的牌位做得相当的精致,一雕一刻彰显功力,林西心中轻轻一叹,便移步去了院子里。
不过是短短的一年,真真是物是人非啊!
相爷娶了新媳妇,大少爷中了解元,府里四个小姐,三个定了好亲。先夫人若地下有知,定会欣慰的同她一样,唏嘘感叹几下。
正想着,却见正阳扶着夏氏袅袅而来。
夏氏是听说林西入府了,才匆匆赶过来。
今日这个场景,她是不大适合出现在夕云院的。再者说以她和崔氏过往的恩怨,她也不屑往这院里来。
正阳何等眼力,远远的便看到了林西的身影。她定定的注视了许久,凑过了低声道:“细看看,她与夫人果真有几分相象。我有个预感,只怕就是她了。”
夏氏早已心跳如擂了,颤着声道:“不行,我必要看到那一处胎记,才能相信。”
正阳点点头道:“夫人所言极是。如此,咱们一切计行事!”
……
林西对正阳有着深深的恐惧,见人来下意识的缩了缩脚,脸上露出个虚伪的笑意。
“给夫人请安!”
夏氏握住她的手,笑道:“你来了,许久没见,像是长高了不少!”
夏氏的手柔软且暖和,林西心中闪过一丝异样,不动声色的抽了出来,陪笑道:“夫人身体可安好?”
夏氏手中落空,心里竟也像空了一样:“甚好!”
“夫人,这里人来人往的,不是说话的地方,咱们请林西去朝春院坐会,正好前几日梅家送了一框梨来,让林西尝尝鲜。”正阳笑道。
夏氏忙点头道:“是啊,孩子,去我那院里坐坐。”
无事献殷勤,非奸即盗,警报声陡然拉响。
林西连连后退几步,摆手道:“不必了,不必了,我一会去看看三小姐,顺找和刘妈妈,橙子说几句话!”
正阳拦住了她的去路,笑道:“橙子已经赎身出去了,刘妈妈今日忙得脚不沾地,哪有空陪你说话。三小姐一会就过来了,也不必巴巴的赶过去。”
正阳越是劝,林西越是心里害怕。到朝春院,然后呢?
正阳拿一柄长剑,与夫人一左一右的架着她,厉声质问她为什么要夜探朝春院……她答不上来,正阳一怒之下将长剑刺入她的身体,血流而亡。
林西猛的打了个激灵,眼中尽是恐惧,连连推却道:“如何能打扰夫人,侯府还有事,我先回去了!”
“林西!”
崔瑾辰走到她身边,目光却看向正阳拉着林西的手。
“出了什么事?”
林西灵机一动,忙推开了正阳,朝他笑道:“表少爷,我正要去三小姐院里坐会,你要不要一起?”
崔瑾辰深看了夏氏两眼,也不行礼,冷哼道:“自然是要一起的。走,我陪你一道过去。”
……
“夫人,这可如何是好,我看她对咱们好像很有戒备啊!”正阳眼睁睁的看着林西离去。
夏氏沮丧的垂下了头。
原计划把人请进房里,在茶水里下一点点蒙汗药,等她睡过去了,便可一探究竟。哪里知道这孩子敏感异常,死活不肯往朝春院去。
“夫人,要不奴婢把她敲晕了再说!”
“不,不,你下手没个轻重,万了……”
“夫人,过了这个村,可就没这个店了,下回再将人请进府,可就难了!”
“什么事难了?”高则诚领着几位同僚的夫人走近了。
夏氏忙掩饰笑道:“要老爷操心内宅的事,可就难了。几位夫人,这边请!”
高则诚背手而笑。
原本夏氏一早就与他说过,不往崔氏院里来,他深知她的心结,也不强求。这会子不仅人出现了,还拿出当家奶奶的气势招呼客人,高则诚只觉得浑身上下舒坦无比。
……
林西与崔瑾辰一口气走出数丈远。
崔瑾辰忍不住回头看了看道:“夏氏找你何事,你的表情竟像见了鬼似的。”
林西如何能将前因后果说清楚,只含糊道:“也没什么事,就是叫我去她院里坐坐。我以前是先夫人买进来的,对先夫人深有好感,对她没甚好感,自然心下是不愿意的!”
崔瑾辰一听这话,竟像寻到了知音一样。(未完待续)
ps:包子很忙,来不及感谢,闲时一并。I580