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柴房位于高府北角的一处小院，统共就三间矮屋子，虽然前几日刚刚下过一场春雨，奈何屋子里尽是草堆，火势很快便燃了起来。
高府众下人纷纷被那火光惊起，衣衫单薄的抄起手边得用的家伙，赶来救火。一时间人声鼎沸，惊叫呼喊声连连，震得高府各位主子心头俱是一震。
那满屋子的柴垛化作火龙，窜着就往上跑，很快便连成了一片火海。待高则诚夫妇赶到时，大火已灭，三间房子烧掉了一间，弥漫的浓烟呛得人掩鼻而咳。
高诚则看着那满目疮痍的凄惨景象，不由眉头紧皱：“那丫鬟被关在哪一处？”
正阳扶着夏氏，面有不忍的轻轻叹道：“回老爷，烧着的一间，正是那丫鬟被关之地。”
“啪！”的一声。
众人回首，却见大少爷一身单衣，立在院门口，手中的食盒跌落在地，涌出黑黑的，尤冒着热气的汤水。
……
深夜的平芜院，四周安静的凄凉。
高鸢尾立在庭中的几株翠竹前，脸色凝重。
庭院大门吱呀一声推开半条缝，一个熟悉的身影钻进来，疾行至高鸢尾身边，低声哽咽道：“小姐，是林西关的那间柴房，都烧成了骨架子了
“人呢，人有没有事？”高鸢尾一把抓紫薇的手。
紫薇心头一动，泣道：“她被打成那样，如何逃得脱！听说都烧焦了。”
“什么！”
手中的帕子悄然落地。高鸢尾身子微晃，脸色一片惊色。
“怎么会这样，那柴房不是有看门的婆子，如何会起火？”
紫薇抹了把眼泪道：“打听不出来，老爷正在前头问话呢。不过……”
“不过什么？”
紫薇略略一怔，黯然道：“有人看到橙子从那院里惊慌失色的跑出来！”
高鸢尾顿觉魂飞魄散。
……
高府内宅偏厅里，灯火通明。
高则诚，高子瞻父子，夏夫人及一干府中管事尽数到齐。
高则诚神色不豫的看着地上的马婆子，手重重的在桌上一拍。怒道：“一五一十的说来。若有一句是假，打死为算！”
马婆子吓得面无人色，忙磕头道：“回老爷，老奴说。老奴都说。”
“我且问你。好好的柴房如何会起火？”
马婆子惊恐万分道：“老爷。老奴也不知道。今儿夜里，老奴正看着门，大少爷来了。塞给老奴二两银子和一壶酒，说要进去看看人。大少爷进去不到半盏茶的时间，就走了。老奴……老奴拿着手中的酒，心头有些馋，便喝了几口。”
高府有个不成文的规定，守夜的婆子夜里为了驱寒，多半会喝上几口酒暖暖身子。高则诚听马婆子这般一说，眼中并无多少诧异，挑起眉梢道：“后来又如何！”
马婆子浑浊的眼睛胆战心惊的看了眼老爷，吱吱唔唔道：“哪知……这酒滋味颇好，老奴没忍住，就多喝了几口，有些禁不住困，便坐倚在墙角，睡着了。等老奴听着惊叫声醒来，那火已经窜得一人多高了，老奴就看见……看见橙子姑娘从屋里跑出来。”
高则诚如剑的目光幽幽落在橙子身上，面色冷俊。
“说，深更半夜的，你为何要到柴房去！”
橙子失魂落魄的跌坐在地上，眼珠子都直了，似未曾听见座上之人的问话。
刘妈妈见状，一咬牙上前啪啪两记巴掌，骂道：“作死的小蹄子，老爷问话，还不快如实说来！”
“哇！”的一声，橙子心中又惊又怕，失声痛哭道：“老爷，我与她平日里交好，她打成那样，我怕她有个三长两短，想趁夜给她送些药去，谁知……谁知我刚走到院门，就看见那屋里有火光，我想着她还在里头，正想去救，哪知火烧得太旺，我吓得跑出来喊人！”
刘妈妈见女儿左一言右一语，浑说不清，忙跪下道：“老爷，是奴婢让她夜里无人时，去瞧一瞧那丫鬟的！”
“噢？”高则诚抬眉。
“老爷，这丫鬟原是先夫人买进府的，入府后一直在奴婢跟前打粗，后来先是入了三小姐院里侍候，又被太太看中，钦点了去侍候表少爷。表少爷出府后，老爷见她稳重可信，便派到了二少爷院里。这丫鬟被打后，奴婢念着往日在跟前的情份，就交待女儿夜里给她送些吃食，好歹留着一条命。”
刘妈妈不急不躁，连带着把这丫鬟的来路，都说得清清楚楚，又扯上了先头的崔夫人，高则诚听罢，看向刘妈妈母女的目光，少了几分凌厉。
“陈平，陈和，你们二人查看现场，可有所得？”
陈平，陈和二人上前两步，对视一眼后，陈平道：“回老爷，没什么异处。”
“为何三间柴房，只有人的一间起了火？”夏氏淡淡道。
“回夫人，那柴房本身就极易起火，若是那丫鬟身上带着火折子之类的，弄不好一个不小心……也是有可能的事！”陈平犹豫了一下，才开口道。
夏茵柔略带疑虑的目光看向身侧的男人。
后者，正向她向来。
高则诚收回目光，默然许久，视线落在一脸茫然的大儿子身上，正色道：“派人四下守着，明日一早报官，若官府查探无不妥之处……夫人！”
“老爷有何吩咐！”夏氏的目光有一刹那的恍惚。不知为何，她一听说这丫鬟出了事，便觉得心里一阵灼痛，痛不可挡，却不明白这痛来自何处。
高则诚只当她是被吓着了，柔声道：“人在咱们府里出了事。好生收敛着，陪些银子给那丫鬟……”
话未说完，却见高府大总管高博匆忙进来，附耳在高则诚耳边轻语了几句。
高则诚陡然变色，站起身来。
夏氏离得最近，眼角看得分明，心头不由咯噔一下。
……
高则诚大步流星行至翰墨院门口，顿住身形。
一管事模样的人躬身上前，低语道：“相爷，我回来了！”
高则诚深看高华一眼。眉目隐有怒意。
管事高华吓得头一缩。忙道：“老爷，小的奉命去林家村打听事情，找到了那丫鬟的家中。哪知，还有一路人马也在打听这家的事。小的就一个人。偏那路人马有十来人。只好……”
“混帐！”
高则诚心头大怒。凛然道：“连这点小事都办不好，我要你何用？”
高华腿一软，忙跪倒在地。惊道：“老爷饶命！”
高则诚低喝道：“随我来！”
……
“小的许刚，拜见相爷！”中年灰衣男子上前行礼道。
高则诚用茶盖撇了几下茶末子，淡淡道：“来者何人？深夜求见本相，所为何事？”
许刚上前两步，从怀中掏出一方腰牌。
禁军侍卫！高则诚看清腰牌上的字，心头一惊，看向来人的目光带着一丝深究。
许刚恭身道：“相爷恕罪，在下深夜前来，只为向相爷打听一个人！”
“何人？”
“相府丫鬟林西！”
高则诚心中一惊。
……
醉仙居二楼一处房间，齐进面如土色的呆坐在椅子上，脸上惧是惊色。
吕帐房等人面面相觑，不知道他出去趟后，发生了何事，回来便是这副失魂落魄的模样。
吕帐房倒了杯茶，递到他手上，试探道：“出了什么事，是不是南掌柜在里头，被人欺负了！”
齐进接过茶盅，手中稍稍用力，白瓷茶盅应声而碎。
“齐爷，你倒是说句话啊，出了什么事？”刚子急不可奈道。
“齐爷，是不是南掌柜被人用了刑啊！”强子赤急白脸道。
“老齐，你倒是说句话啊，急死个人了！”
齐进抬起头，赤红着一双眼睛。
今日正是二日之期，因南掌柜被抓一事，他比往常稍稍迟了半个时辰往相府去。
一入相府，他便觉得有些不对劲。往日这个时辰，相府早已万簌俱寂。今日偏偏几处院落都还亮着灯，有一处院落更是灯火通明。
齐进不作他想，先往熟悉的院子里去，哪知屋中空空如也。齐进隐在树上暗思，莫非她今日跟人换了班，在主子房里上夜？
等了须臾，正欲转身离去，一个清脆的女声差点没把他惊得从树上掉下来。
吕布见齐进呆呆不语，急得脸色煞白，一把扯住他的胸襟，怒道：“你他娘的，倒是说啊！”
齐进眼中泪光一闪，半晌才从喉咙里逼出一句石破天惊的话。
“小西姑娘，出事了！”
……
偏厅的人尽数散去，独留高子瞻一人枯坐不语，时间在他身上似乎静止。
如玉悄然上前，柔声道：“大少爷，时辰不早了，咱们回吧？”
高子瞻淡淡的看了她一眼，撩起衣袍一言不发的转身离去。
目所及处，是一片狼藉的断壁残垣，清丽的脸庞在漫天的红色中扭曲痛苦，嘶声呐喊，而天地间却仿佛静止了一般，任由那红色吞没了星光水眸，化作了灰烬。
高子瞻痛不可挡！
倘若……倘若他没有走开……
如玉悄无声息的贴紧了大少爷的身体，眼中似有恐惧道：“少爷，这鬼地方阴森森的，又刚刚死过人，怕是不干净，咱们回去吧？免得沾了脏东西。”
高子瞻恍若未闻。
如玉神情微动，眸底的怒意一闪而过，正欲说话，却听得不远处脚步声传来。(未完待续……)r1292