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院外,郝猛跟小清蔫蔫地走了进来,在看到院内的萧清时,诧异得嘴巴张都能塞下一个鸡蛋。
“你…二哥?!你什么时候回来的?”
“昨晚。”
“昨晚?!”两人惊呼,相识一眼,顿时哭笑不得地瘫在了地上。
“二哥你也真是的,回来了也不说一声,让我跟大哥担心了一晚上。”
郝猛上下打量了眼萧清,发现他今日气色好多了,顿时疑惑,“二清子,昨晚究竟是咋回事啊?你怎么忽然就倒下去了?”
一听这里,小清顿时蹿了过来,一脸凝重,“二哥,你老实告诉我。你…是不是得了什么绝症?”
萧清无奈,弹了小清一指崩,“说什么呢,是不是找打?”
小清揉了揉额头,蹙眉,“二哥,这次可不能让你这么轻易就敷衍过去了!你实话告诉我,昨日你为何忽然就昏了过去?而且面色惨白得吓人。就算是你以前受过在重的伤,也没像昨晚似的,太吓人了。”
“对啊!小清说得对!你小子肯定有什么瞒着我们!快说!否则就别怪俺大刑伺候了!”
望着面前两人“你不老实交代今日跟你没完”脸,还有身后隐隐传来的刺眼视线,萧清顿觉头都大了。
这下子,是一起撞了这三人的抢眼上了…怎么办…
正在萧清蹙眉之际,一道磁性的悦耳声音传来,“这是怎么了?通通聚在这里?”
沐轻尘与沐轻远两道身影缓缓而来,一脸奇怪地望向院内几人。
“你来啦!我还在想是不是有什么事给耽误了呢!这下好了…”萧清一溜烟来到沐轻尘面前,大力拍着他的肩膀,朝他暗使眼色,“来了就好,来了就好,你等我一刻钟,我去换个衣服,然后咱们再出去啊!”
话落,一溜烟朝自己院子奔去,“沐轻尘你们别走啊!等我…”声音隐隐飘来,透着一丝急促。
院内一片安静。
“萧兄…今日很是不同呢…”沐轻尘轻抿双唇。
“哼,是做贼心虚吧!”小清冷哼。要不是为了逃避他们的追问,怎么可能看见沐小王爷像看到救世主一般。
“小力你没事吧?”郝猛望着神色微沉的李小力,思索着这两人不会又发生什么事了吧?
须臾,传来李小力淡淡的声音,“没事。”转身出了院子,带出一阵冷风。
郝猛李小力相视一眼,内心同时传出一句:绝对生气了,二哥(二清子)你好自为之。
等萧清出来时,已经是半个时辰以后了。吃了小清特质的早餐,在他的殷切叮嘱下,萧清三人才总算出了院门。
“小萧是打算去哪?”
“刑部。对了沐大哥,听说此次才子盛会,你跟沐轻尘一同参加了?”
沐轻远点头,嘴角勾出一丝无奈,“吏部看在沐府的面子上,让我与轻尘一同参加,结果就听天由命了。”
“恩。才子盛会也不是没有出现过氏族权贵同出二人入选的情况,只是能无故多加一人,应该凭借的还是镇国将军的面子。”
“此次新上任的吏部尚书倒是挺会做人的…”一旁沐轻尘语气微带嘲讽,“这个新上任的一品大员,据说是出自书香大家阮府。此次也是由爷爷亲自推荐的,所以才会卖给沐府这么一个好处吧!”
萧清淡淡瞥了他一眼,“不想参加?”
“也不是。只是觉得又一次受了爷爷的摆布,心里…”
“有些不平衡?”
沐轻尘望向一旁的萧清,微微蹙眉。
萧清目光直视前方,须臾,淡淡开口,“沐轻尘,我要离开帝都了。”
沐轻尘步子忽然一顿,慌忙转身,“你…要离开帝都?”
萧清点头,望他,“答应你的事情已经完成,我也没有继续留在这里的必要了。况且,现在帝都并不安生,我身边还跟着小清他们,若我再不抽身,恐怕将来是真的离不开了。到时若卷入这些是非之中,首当其冲收到波及的,就是我身边的人。”
“可是…那也不用离开帝都吧?你可以把刑部副掌史一职辞去,继续留在帝都,这样若遇见什么困难我还能护着你,一旦爷爷…若你远在帝都城外,我怎么能帮助到你?”
“沐轻尘,恰巧是我留在帝都,才会招人忌惮。若我没了这身职务,那敌视我的人至少消去一半。而还有一部分人,为了避人耳目,不会在我刚出帝都城就对我下手。而一旦我入了并州一带,他们想要将我怎样就不会那么容易了,这个你无须担心。”
一旁沐轻远蹙眉,“只是小萧,你如今风头正盛,若想辞去身上职务,刑部的朱大人能同意吗?”
萧清微微垂眸,淡淡道,“只要那个人同意便够了。”
那个人?沐轻远微微蹙眉,难道是指…
“萧兄,你做出这个决定,是不是因为那日…我对你说过的话?”
萧清望向眉宇微凝的沐轻尘,微微扬眉,“你说喜欢我的那句话?”
没想到萧清这么直接说出来,沐轻尘脸色顿时一红,惹得一旁的沐轻远嘴巴微张,支吾着,“你们…在说什么?”
萧清唇角微勾,“沐大哥,你家小尘可不能这样下去了!否则就真的没救了。”
沐轻远脸上神色不停变幻,“你…你难道是说…”目光望向面前的沐轻尘,一脸地怪异还有惊诧。
“对啊,连小清都打不过,还被惩罚见人就得说喜欢,这样下去,沐府小王爷的这种奇怪癖好还不传遍整个帝都?”
旁边两人同时一怔,随后才反应过来。
沐轻远微微松了口气,还好…不是他想得那样。最近真是有点神经过敏了,竟然把小尘误以为是…
沐轻尘嘴角勾起一抹苦笑。他知道这个女人想告诉他什么,只是…
“就算并非这个原因,那个人…他真的同意你离开吗?”沐轻远眸子深邃,他知道帝君对面前女子的不同,他真的同意清清离开?
萧清眸光浅淡,“不管他是否同意,我都会离开,毕竟已经没了再停留的理由。”
沐轻尘脸上闪过一丝黯然。
我…不能成为你的理由吗?就算只是作为朋友也好。
“沐轻尘,谢谢你在帝都这段时间的照顾。如果哪天想来参观我的实验室,就尽快哦,否则等我走了里面的东西可就没啦!”
沐轻尘眉宇闪过无奈,“萧兄…打算何时走?”
“才子盛会过后。”
沐轻尘微微松了口气。
还好不是过几日就走…
“是因为郝猛兄弟?”
萧清点头,“恩。大祁新兵招募需要等一个月后才有结果,这段时间郝猛需留在帝都,因此我们暂时还要在帝都停留一个月。”转头望向沐轻尘,“所以你的别院就再借我住一段时间吧,至于饭嘛,就不用了。小清虽然做得不怎么样,但也还能吃。”
沐轻远轻笑,随即望他,“小萧,因这次帝都两大案件你名声大噪,若想轻易辞退副掌史一职,恐怕没那么容易。朱大人…并不是好说话的。况且就算他同意了,你真的愿意就这样离开?”
面前少年小小年纪便官居三品要职,若是平常人,根本不会轻易放弃这个出人头地的机会。可面前这人似乎毫不犹豫地说离开便离开,真不知道他在想什么。
“没什么愿意不愿意的,到哪里都一样生活。若真能回到以前的生活,才真的是如我所愿了。”
沐轻远眸光微闪,望向一盘的沐轻尘,发现他神色有些古怪,眉梢微蹙。
三人一同朝着主街走去。
“对了,你们两人今日怎么来了?”
沐轻远道,“前几日听小尘说你受了伤,便打算抽时间来看看你。今日正巧得空,就跟他一同过来了。不过看你神色并无不妥,是何处受了伤?”
萧清扬了扬左臂,“这里不小心脱臼了,不过也快好了。”手腕折断这个就不说了,反正都快好了。
萧清微微垂眸。自从昨晚回到别院,她就发现身上的伤口几乎痊愈。除了手腕偶尔碰到还有些痛意,其他地方已无大碍。而脖子上的痕迹…也全都消失不见。
想起那个男人喂给她的药丸,还有林内的温泉,浅蓝的波流,萧清眼中闪过沉思。
那个男人…
双眼微眯,望向身旁两人,却蓦地看到一个熟悉身影。
德济药堂门前,一道瘦小身影正死死扒着门槛,倔强的身影旁是两个身强体壮的汉子,正毫不客气用脚踹他。
“臭小子!没钱还敢拿我德济堂的东西!找死啊?!”
“死哑巴!快松手!话都不会说还敢出门?再扒着不放老子就砍了你的手!”
周围围了一群人,或冷漠,或同情地望着面前一幕,却无人上去阻拦。
“这个德济药堂的人一向肆无忌惮,没想到对待一个孩子竟然下手这么狠。”沐轻远蹙眉,径直走上前,“住手!”
药堂中的两个汉子望过来,上下打量走来的萧清三人,见三人衣着不凡,遂警惕道,“几位公子有何贵干?小的正在教训一个不给钱的哑巴,若打扰了三位公子,还望见谅。”
这两人混迹药堂多年,看人的眼光还是有的。见萧清一行人就知道是不能轻易得罪的主。
萧清将地上的少年扶起,“你怎么跑来这里了?”
“萧兄,你认识他?”
萧清点头,蹲身将面前少年身上的尘土扑打干净,起身望他,“小呈,怎么回事?”
小呈正是替萧清驾马的车夫的儿子,那日进宫就是他陪她去的。
小呈干黄的脸上有些许擦伤,还有红肿。眼睛却清澈,透出一丝倔强。望着面前的萧清用手比划着什么。
须臾,萧清摸了摸小呈的脑袋,“既然这样,为什么不来找我或者小清哥哥?”
小呈低头,只能看到他微微干枯的泛黄头发,一看便知是营养不良造成。
萧清叹息。这个小呈只有十五岁,个头却及其矮小,身材瘦弱,看着像十一二岁一般。他的父亲是小清找来的车夫,只是这几日听闻他有些事,所以才会让小呈过来帮忙,却不想原来是生病了。
这家人都是不爱麻烦人的性子,就算是知道萧清是朝中三品官员,也从未向他开口求助过,平日里的车钱跟普通人家的一样,丝毫没有因为他的身份而开口多要。就算知道萧清曾去过哪,跟谁接触过,也从未向他人透漏过这些消息。这也是萧清放心让他们随他出入各种地方的原因。
只是若不是今日偶然碰到小呈,他根本不知道原来小呈的父亲得了肺痨,已经许久了。
在现代,肺结核就很难根治,更何况是医疗设备落后的古代,恐怕根本没有人能治疗这种病。
“我知道了,我陪你一起回去,正好去看望一下你父亲。”
小呈停顿半晌,微微点头。
萧清转头望向一旁两人,“他的药多少钱?”
两个汉子一听,顿时眼中放光,“一共十两银子,公子可是要替这小子付钱?”
“嘶——!”周围传来抽气声和隐隐的额议论声。
“这个德济药堂也太黑了吧?这点药竟然要十两银子?这不存心坑人吗?”
“是啊是啊…”
沐轻远微微蹙眉,正要开口,就见萧清面无表情从袖里掏出十两银子,扔给了那两个汉子。
两个汉子慌忙接住,顿时喜笑颜开,“多谢公子,多谢公子!”
哈哈,今日碰见一个出手阔绰的傻子!这些药顶多值三两银子,没想到这小子二话不说就爽快给了他们十两。这下这个月的酒钱是不愁喽!
小呈面带焦急,冲着萧清直摆手,呜呜呀呀的说着什么。萧清唇角微勾,安抚地拍了拍他的脑袋,转头望向那两个兴高采烈的大汉,“不用谢我。这十两银子不只是小呈的药钱,还有我给你们的药钱。”
什么?这是什么意思?两人一脸不解,只是还未反应过来,面前风声吹过,一道凛冽的拳风狠狠砸向了他们的鼻子!
顿时鼻血横流!惨叫声顿起!
一旁沐轻尘无奈蹙眉,他就知道会变成这样…只是未免太乱来了,她身上的伤还没好全就随便出手,也不怕再伤到了…
“啊——!你,你竟然敢打我们?!”地上两人捂着鼻子,一脸不敢置信瞪着萧清。
萧清面无表情将吓呆了的小呈推向沐轻远身边,望了眼右手,“还好右手没受伤,否则打起来就不爽了。”目光垂下冷冷睨着二人,“就打你们了,怎么着吧?”
那理直气壮的口气,让地上两人头上直冒火,恼羞成怒!
“你知道这德济堂是谁的吗就敢在这捣乱?也不打听打听整个帝谁敢招惹我们!你竟然…啊!”
话没说完,就被萧清一脚踹飞,“打个架还这么啰嗦,简直是找抽!”
话落,正式开打!顿时拳风赫赫,腿影重重,一刻钟后,两张肿的高高的包子脸华丽诞生。
“咳咳…”周围传来隐隐的闷笑声,望着两人诡异的“造型”,脸上憋得通红。
萧清将地上两人掉落的十两银子拾起,轻轻搁在他们身上,“十两银子,小呈的药钱,还有你们的药钱。”
缓缓走到一旁小呈面前,忽然动作一顿,似忘记了什么一般,转身道,“对了,那个剩下的钱,就不用找了。就当我发善心赠给你们的好了。”
话落,看也不看身后气得直吐血的两人,携着小呈扬长而去。
身后是一片议论纷纷,透着好奇,疑惑和兴奋。猜测那个出手的公子究竟是何人,竟然不畏方草药堂在帝都的背后势力!侯门公子,权贵之子,甚至是寒门书生,种种猜测纷涌而来。
须臾,人群尽数散去,街巷再次恢复的人来人往的景象。
主街小巷旁的柳树下,萧清四人暂时停留在此处休憩。
“萧兄,你手腕没事吧?”沐轻尘面带一丝担忧。
小呈也转过脑袋望他,大大的眼睛透着关心。沐轻远将随身携带的药膏涂在他撕裂的嘴角,简单给他处理伤口。
萧清动了动手腕,眉宇微蹙。
“怎么?难道是伤到了?”
萧清抬头,眉头拧成疙瘩,一脸心疼,“我的十两银子…”
一旁沐轻远上药的手顿时一滑,正好戳到小呈的伤口上。
“嘶…”小呈抽了口气,小脸紧紧皱起。
“弄疼你了吧?抱歉抱歉,哥哥会注意的…”沐轻远边说边狠狠瞪了眼一旁的萧清,然后开始认真帮小呈处理伤口。
沐轻远望着萧清一脸肉疼的样子,顿时哭笑不得,“心疼干嘛还要将十两银子拿出来?而且想也不想就给他们了?”
“这样看着比较帅气啊!”萧清想也不想回道。
沐轻远额角一抽,捂脸悠悠叹息。
他算是服了这个女人了…
一旁小呈脸色不安,拽了拽萧清的衣角,比划道:十两银子,小呈会还的。
萧清望他,“当然要还,萧哥哥可是很小气的,只有我欠别人银子一说,可没有别人欠我银两一说的。所以从今以后,我要努力压榨你的劳动力,直到你还完这些银两为止!明白吗?”
小呈认真得点了点头:小呈明白了,会好好给大人还钱的。
萧清唇角微勾,摸了摸少年蓬蓬的脑袋,“真乖。”
小呈脸侧蓦地一红,低下了头。
“走吧,去你家中看看。你父亲不是生病了吗?可看过大夫了?”
小呈摇了摇头:以前看过大夫,抓过药方。后来父亲说看病贵,便一直用原来的药方抓药了。
想到父亲日渐瘦弱的身子,小呈眼眶微红。
萧清拍了拍小呈,抬头望向一旁。见沐轻远冲他点头,遂低头道,“这里就有一个医术高超的大夫,让他去给你父亲看看可好?”
小呈眼眸一亮,顿时慌不迭连连点头。拿过整齐放在一旁的药包,转身朝三人摆手:大人跟我来,小呈带你们过去。
萧清点头,三人跟着前面的小呈,朝他家中走去。
面前是一座有些简陋的院子,道是干净舒服。小呈推门,几人一同走了进去。
屋内隐隐传来一阵压抑的低咳,小呈慌忙将要放在桌上,进了里屋。榻上躺着一个身形偏瘦的汉子,五官与小呈有几分相似,只是面容枯槁,透出一丝死气。
眼中充斥血丝,嘴唇青紫,屋内隐隐有一丝血气传来,有些刺鼻。
萧清微微蹙眉,有些惊讶。面前这个神色憔悴的汉子真是前几日给他驾马的那个老莫?这变化未免太快了点吧?
“咳咳…大人怎么来了?”
萧清走上前,让他躺回床上,“今日偶然遇见小呈,便同他一块过来看看你。你怎么回事?前几日见你不是还好好的吗?怎么忽然就这样了?”
“多谢大人关心,小人的病时好时坏,一直不得根治,病情反反复复也属正常,让大人见笑了…咳咳…”喉咙涌出一阵甜猩,老莫一阵猛咳,蓦地喷出一口血!
“…!”小呈一脸惊恐,手忙脚乱地扶着他不知该怎么办,求救地望向萧清。
萧清眉宇微肃,朝一旁沐轻远点头。
沐轻远迅速上前,握住老莫的手腕替他把脉。须臾,又观察了他的眼,舌,喉等位置,一番望闻问切之后,脸色微沉望了眼萧清。
萧清淡淡垂下眼帘。
老莫不停喘气,“大人心善,不用再为我多费心思了…咳咳…其实一年前替我诊脉的大夫就告诉我,我已经时日不多,就算是再高明的大夫,也治不了我这个病。唯一的办法就是用贵重的药材吊命,或许还能多活一两年…”
老莫干枯的手安抚地揉了揉床前小呈的脑袋,“小呈从小就没了娘亲,只有我们爷俩相依为命。我又得了这种病,所以为了不增加家中的负担,我便没有再继续治疗。小呈…是个好孩子,他在我生病时挑起了家中重担,从不喊苦喊累…咳咳…我走了没关系,但我最放心不下的,便是他…”
老莫恍惚的眸子望向一旁的萧清,“大人…老莫为无数人当过车夫,像大人这样的还是第一次遇见…”
外表冷漠却极为心善,平易近人,就算是他因身子而误了他的时间,也从未见他发过脾气,更没打骂过他。车夫是下三等的低贱职业,从来都是受人冷眼和排挤的。而面前这人望着他们的目光从来都是平静如波,无丝毫轻蔑和鄙视之意。这点让他既疑惑,又十分感激。
“小人知道自己已经病入膏肓,时日不多。但小人有件事一直放心不下,厚着脸皮想要也希望大人能答应小的一个请求…”
萧清眸子漆黑,握住老莫苍老的手,“你说。”