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他们让欧文住进他哥哥的房间。他根本睡不着。这儿的一切，包括气味，都是完全陌生的，让人忐忑不安。他本来就对声音很敏感，对陌生的声音更是如此。而这座宫殿却满是声响——木头的嘎吱声，靴子走过石路的咯噔声，遥远的喃喃低语声，锁眼中钥匙转动的咔哒声。门外总有点吵。于是，欧文从他的硬板小床起身，拉开窗帘，让月光透过窗户照进来。他坐在那里，望着月亮，想让他狂跳的心平静下来，略微平复一下越来越糟的思乡病。
那天晚上，他作了几个决定。他对月亮发了个誓。
他知道，成人的世界对他来说是多么的陌生。他根本不懂为什么父母抛弃他。他只是隐约觉得，他们不得不交出一个孩子。于是他们选了他。
黑暗中看清了这些现实，让他内心万分纠结，泪流不止。可泪水里没有悲伤，没有愤怒，只有……失望。泪水流干了，他咬紧牙关，面对着一个残酷的现实： 父母将不会救他。他明白，要是他待在城堡里什么也不干，可能根本活不下去。所以他一定要想法子扭转故事的结局，绝不能坐以待毙。
欧文是家中幺子，虽年纪尚幼，却明白了一些简单的道理。在塔顿庄园，他岁数最小，个头最小，所以大人们都认为他不中用，什么事也干不了。他们老要帮他干这干那，这让欧文觉得很烦，更想证明自己其实很能干。每当别人轻视他的主意，特别是父母兄姊嘲笑他的“小演讲”时，他就恨得要死。
欧文知道，最年幼的人总是有些特权的。他是一个意志坚定的孩子，以他自己的方式懂得了发怒撒泼的威力。当然咯，他使用这种战术时很小心，因为通常他都是一个轻声细语、彬彬有礼的乖孩子。
欧文还注意到，大人，尤其是姐姐们会讨好他。他知道，要是可爱点儿，温柔点儿，机灵点儿，给人抱抱，对人笑笑，亲亲别人，那他就能引人注意，招人待见，还能听到故事呢。特别是晚上，要是他乖乖的，不吱声，就没人留意他，他就可以在旁边待上更长时间。
力量。有种力量，可以左右别人对你的反应。欧文想起了他最爱玩的游戏，他可以花上几小时，将小小的积木排成一线，然后再推倒。
他看哥哥或姐姐这么干过一次。也许欧文那时还是个婴儿，积木倒塌让他咯咯直乐。这是他最早的记忆之一。不久他开始自己动手搭积木，他知道可以用一块积木引发许多块积木的连锁倒塌，这多叫人开心啊。他慢慢长大了，积木也越搭越巧妙。直线变成了曲线。有时他会随机垫上点别的东西，建筑的高度就产生了变化。有时他会搭建高塔，然后，轻轻一碰，轰然坍塌。
要是有人有意无意碰倒了他的积木，这可是最让他发狂的事。而如果是他自己碰倒的，他就对自己大发雷霆。完全按自己的想法来搭积木，可以帮他消愁解闷。
那天晚上欧文作了两个决定。他把第一个决定告诉了月亮。“我要从这儿逃走。”他发誓。不管父母做没做什么，他自己决不会放弃，他一定要找个法子，从这个吓死人的国王身边逃走。他可不想变成一个古堡中的幽灵。
他的第二个决定是，在设法逃离城堡前，让自己感觉好过点。这样的话，必须要弄到一盒积木。
至今为止，印象里厨房是他最喜欢的地方。那里亮堂堂的，让人开心。他知道莱昂娜很乐意帮他。他想向她要些积木，请她允许自己在厨房角落里搭积木。
他恨不得立即行动，所以彻夜难眠，直到玻璃窗前的月光渐渐淡去，天色微明起来。厨子早就在厨房了吧。如果欧文要和国王一起吃早饭，至少接下来还有一件值得他期待的事呢。
皱巴巴的行装依然穿着身上，欧文穿过阴影，悄悄溜回厨房。他一下子就找到了路，他的鼻子和记忆一样管用，牵引着他来到了目的地。时间还早，厨房里只有两个人，一个是莱昂娜，还有一个男人，大概是她丈夫。
“看你哟，公鸡还没打鸣儿就来啦。”莱昂娜开心地说。“圣泉保佑你啊，小家伙。你是饿了吗？”
欧文看到那个男人，突然紧张得不知所措。他看见陌生人总会这样。舌头打结，说不出话，一到这时候他就生自己的气。男人淡红头发，灰斑胡子，皮衣上溅染着树汁，腰带环上挂着樵夫的斧头，闪闪发亮。莱昂娜注意到了他的犹豫，拍了拍男人的肩膀。“德鲁，这是欧文。我和你提起过的。”
樵夫转过头，看见欧文，目光一亮，羞涩地笑了笑。他颔首致意，在拼花地板上蹲伏下来。“你是公爵的儿子。”他欢快地轻声说道。“一眼就能看出血统纯正。你看上去和你兄弟一个样。我叫安德鲁，可大家都叫我德鲁。早上好，欧文。”
欧文想回以问候。这人既友好又随和呢。但是欧文还是没法开口。
“你去生火吧，德鲁。”莱昂娜说，一边麻利地搓热着双手。“欧文，你要和国王一起吃早饭呢，所以我最好别坏了你胃口，但是我可不会让人饿着肚子走出厨房的。这儿有昨天剩下的面包。”
欧文冲她咧嘴一笑，很庆幸遇到了这个盟友。
他静静地退到长凳上坐好，望着她为自己备好小盘子。德鲁正在努力地让“死灰复燃”。欧文见人这么干过，这让他很着迷。如果对着一堆灰烬使劲吹，灰烬会重新点燃。他看着安德鲁向灰烬吹气。火焰又燃起来了，哔啵作响，一听到这声音，欧文就激动兴奋。他想他也行，不过还是明天再来仔细瞧瞧吧。他要自己试一下。
莱昂娜递给他一个盘子，揉了揉他的头发。他狼吞虎咽地吃了起来，看着仆人们进来准备早餐。
“莱昂娜？”他小声问。声音太轻了。她没听见。
“小家伙叫你呢。”德鲁从炉边起身，温柔地说。
莱昂娜走过来，手指间捏着面团。“怎么啦？”
欧文舔着嘴唇，很感激安德鲁关注到他的需要。他还是害羞，舌头打结，不过他下定决心要拿到积木。
“这儿……这儿有积木吗？”他哀求地望着她。“能给我玩的？”
她给搞糊涂了，望着他。“积木？”
“像这样的，”他说，同时用鞋子踏着地板，“小块儿的……像这样的。我喜欢摆弄这个。”
德鲁惊讶地看了他一眼，然后说，“我想应该有的。”莱昂娜必须指派帮厨干活，于是她请德鲁去拿积木。没过多久，德鲁拿来一个木盒，里面装了许多积木。积木大小不一，五颜六色，有的已经被弄坏了。德鲁把盒子递给他，欧文眼睛睁得老大，开心极了。
“我要到树林去”，他和蔼地说道，“也许待会儿你愿和我一道去？我可以带你参观一下庭园。”
欧文仰望着他，使劲点着头。他的舌头仍然发僵。他想谢谢德鲁给他积木，但是那熟悉的窒息感又来了，偷走了他说话的能力。他低头盯着膝上的盒子，想憋出几个字
来。可他顶多也只能快速点点头。
德鲁冲他笑了笑，离开了。欧文握紧拳头，有一会儿他为说不出话而生闷气。可是放在膝上的这个奇妙的盒子实在太诱人了，他再也没法生闷气了。他顾不上吃的，赶紧把盒子拿到厨房的一个清净角落。他很快就把积木按大小、形状和颜色分好了，然后开始把它们排成一排。
第一块积木刚就位，他的心就像离弦之箭，飞起来了。他太熟悉这过程了，把积木取出，再摆放好，这些动作已完全自动化了。至于在地上摆了什么图形，他根本没在意。脑子里梳理着自从离家以来的片段点滴，所遇到的各色人等也渐渐在心中活了起来。他意识到自己对每一个人都有不同的感觉。国王，他害怕。霍瓦特公爵，他尊敬。拉特克利夫，他鄙视。爱丽丝公主，他仰慕。莱昂娜和德鲁，就像他的新父母。伯威克可真让人讨厌。
欧文听说过许多事，有些他并不懂。但有件事他心知肚明。那就是，如果他父母不能证明他们忠诚可靠，国王就会杀了他。他在帝泉多待一天，这危险就增加一分。但要是他能成功到达圣母殿，国王的嫂子也许会保护他。她是爱丽丝公主的母亲，直到两年前她还是王后。后来，塞弗恩国王从他哥哥的几位继承人那里窃取了王位，王子们都死了。欧文恐怕也难逃一死。解决办法显而易见： 他要设法逃出宫殿，安抵圣母殿，绝不能被国王的爪牙抓住。可他该怎么安排？需要做什么？他需要了解庭园。德鲁了解庭园。德鲁甚至主动提出带他去那儿走走。
欧文在地板上放下了最后一块积木。他坐在积木的螺旋之中，螺旋从他的膝盖开始，越绕越远，一圈一圈，循环往复。他放了多少块积木？一百块？他不记得了。
欧文忽然发觉，厨房里安静得出奇。他回过头，看见莱昂娜和其他人都盯着他，被他所做的事迷住了。他对莱昂娜露出了一丝微笑，然后碰倒了离膝盖最近的那块积木。
厨子看到积木轻柔又迅速倒下，就像在绕着圈子赛跑，简直惊呆了。只消片刻，最后一块积木倒下了。
“哎呀，”莱昂娜惊呼，“我可真有福气。我从没见过哪个小家伙能干这样的怪事儿呢。”
欧文被夸红了脸，他感觉到了帮厨们目光的压力。正在这时，一个疯狂的年轻女人冲进了厨房，她长长的乌发飘舞在脑后。
“有人看到一个小男孩吗？公爵的儿子？他不见了。有人……”她气喘吁吁，上气不接下气。直到几根手指指向欧文那边，她才松了口气。她是莫娜·斯特灵，他昨晚见过的年轻保姆。“你在这儿，欧文！国王的早餐！赶快！”
这话看来提醒了大家，该干活儿了。莱昂娜开始下达命令，仆人们在厨房里忙乎开了。欧文开始把积木赶紧放入盒子，但是莫娜·斯特灵没让他做完，就一把抓住他的手，将他带回塔中的房间。
“没时间了！你得穿好衣服做好准备。跟我来！拉特克利夫大人大发雷霆了！”
任何王国都对投毒者深怀恐惧，但此国尤甚。想想看，如果一个人老是担心他的下一口食物可能会是最后一口，在这样的情形下他该怎么过活？谁也没想到，国王的哥哥突然死了。当然，听说他沉迷享乐，毫无节制，暴饮暴食。我会很喜欢为他服务的！但他的暴亡却不禁让人想到投毒。但问题是——谁会去毒害一位国王？
——多米尼克·曼奇尼，驻圣泉圣母殿的“艾思斌”