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海棠笑着点了点头,眼见凉亭就在前方,她扶了姚娡走过去,待坐下来,就着刚才的话题续道:“夫人确是出身宗室,乃是常山王的独女,因着常山王妃早逝封地苦寒,夫人也没个兄弟姐妹,就被太后养在了身边,封了端仪郡主的封号,及笄后就被先皇指给了咱们定国公。”
姚娡听到海棠的话后,面上虽然没显露什么,内心里却是越听越是惶惶。
海棠瞧了她一眼,多少猜到几分,她有意的把定国公府如今的情形透露出来,就敝开了话头,“咱们定国公府跟旁的勋贵还有一样不同,那就是人口简单,不像别的世家大族繁衍生息都是一个大院里挤着好几辈儿人,可咱们定国公府历来只住着袭爵的那一房人,是以大姑娘不必紧张,现如今府里上有老夫人慈爱,虽说夫人出身高贵,可为人最是公正平和不过了。夫人生了世子爷和二爷四爷及五爷,庶出的三爷六爷七爷也都是养在夫人身边,偏偏这一辈儿却没得个姑娘,夫人可不像别家的婆婆那样严厉,直是把媳妇当作女儿在疼。”
她打从一开始就不看好妹妹和赵斾的姻缘,似定国公府这样的权贵人家,分明是规距森严又极有底蕴的,这下是越发的替妹妹发愁起来。
姚娡也不是那般的不识好歹的,见海棠的话没再接下去,便心有意会,她轻轻拍了拍海棠的手,很实诚的对她道谢:“今儿可是多谢你了,看得出来你是个爽快人,若是姒姐儿她有什么怠慢你的,你可别往心里去。”
姚娡如此在一个丫头面前摆出这样的低姿态,确有她的用心,以她和姒姐儿如今的身份和名声,唯一能拿得出手的也只有温和谦逊一道,姒姐儿虽说聪明,可在她眼里,于人情来往却是还欠了几分不足,想想海棠能让赵斾挑来侍候她,必定也是存了几分要她提点姒姐儿的意思的,可惜了,姒姐儿钻了牛角尖去。
海棠听得她这样说,急的连忙起身,诚惶诚恐的道:“大姑娘折煞奴婢了,五爷来让奴婢侍候二姑娘,往后奴婢就是二姑娘的人,大姑娘可别再说甚指点的话了。”
姚娡暗自在心里点头,刚才她这番话未必就没有试探之心,她看海棠一脸正色的样子,瞧着也不似作伪,心里有了些底,她扶了海棠起身,笑道:“不管如何,我心里是感谢你的,往后,若是有甚为难的事不好同姒姐儿说的,你可以来找我。”
海棠只得点了点头。
海棠和姚娡有了这番交情,再往采菱那里请教针线的时候,姚娡多半会找了她过去说话,有时见她针法不对,也会指点一二,如此过了五六天,海棠成了姚娡那里的常客,对此,红樱和绿蕉并未起什么疑心,自然姚姒也就不知情。
这日夜里,海棠巡完夜,打发完两个跟随的小丫头回了屋,见小院里各处人都已安睡,她换了身轻便的夜行衣就悄悄的掩门而出,几个纵身人就消失在茫茫夜色中。
慧能的禅房这时却还亮着灯,海棠一溜烟的就进了屋,她给慧能行了礼后,就垂着头立在了门边。
慧能并未看她,他手中正拿着棋子一人分两角下棋,等到黑子吃了一子白子,他才出声,平和的声音里有些不耐,“老和尚我都半截身子埋土里的人了,还要替他干这拉皮条的事儿,他自己想娶媳妇想疯了,可怜老和尚我这回算是没脸了,不过是叫他替和尚我办一件事,就这样支使老和尚我。”
海棠对他非常恭敬,虽然慧能怨声载道,但她一听这话就笑了,道:“替人成全一桩好姻缘,可不是天大的功德!这几天我瞧着大姑娘为人谦和有礼,大方又不失温柔,这样的好姑娘奈何在婚事上却一波三折。原本周家是个不错的人家,可惜了,周大人一听说了彰州发生的事情,就歇了这结亲的心思,前天五爷身边的人递了消息过来,说是周太太已经在替周公子挑人家了,就是奴婢看着这姐妹两个也是佩服的,这世道名声重于性命,能豁出这两样的人,活在世上的路有多难走,这是可想而知的,五爷正正是为了将来能和二姑娘成就好姻缘,这才想替大姑娘和恒王牵线的;再说了,这成与不成,还得看天意叫他们有没有这缘分,您老呀,这是在做好事儿,功德无量呢!”
慧能听她叽叽喳喳的,一气儿没停就把话儿都说齐了,指了她气得吹胡子瞪眼,“果然跟什么样的人就学得什么样儿,你爷爷可没你那么多话,我看五郎这回是气急眼了,追个姑娘倒要先解决大姨姐的婚事,没出息的东西。”
海棠哪里敢当面笑出来,硬是把脸憋得老红。
慧能在心底直叹气,恒王心存大志,单看他在彰州布上的棋局,便知他手段非常,若有幸那个位置叫他坐上了,定国公府只怕少不了会落下个操纵裙带的名声,只是时也势也,皇室日益忌惮定国公手中的兵权,姚氏姐妹无依无傍的,若是姚大姐儿叫恒王看上了而纳入后宫,这也未尝不是一举数得的好事。
“明日恒王会来寺中进香,先前就递了话来叫不必关闭山门,寺里日日都有香客进香,人多口杂的倒也好行事,也省得被人瞧出刻意,西山那边是姚氏姐妹常去之地,老和尚到时会引了他去那儿,其它的就看你们的了。”
海棠听了一喜,忙跪下给慧能磕头,口中道:“多谢老祖宗了,奴婢替五爷先向老祖宗拜谢。”
慧能朝她摇了摇头,“老和尚早已是方外之人,俗世身份你莫要再提,回去罢!”
第二日天气晴好,海棠起了个大早就往姚姒身边凑,红樱带着她侍候完姚姒用完早饭,姚姒就把人都赶出了屋子,一个人关在屋里,也不要人侍候。
红樱见怪不怪,见海棠面上疑惑,她就笑道:“咱们姑娘若是琢磨什么事情的时候就是这样,也不理人,也不叫人侍候,自己一个人有时能关在屋子里一日不出房门,咱们呀,且自行忙活去。”
见海棠微微惊讶的模样,就拉了她往自己屋里走,道:“我看这些天你跟采菱学针线,倒进益许多,反正屋里的活儿不多,或是接着做针线,或是练拳脚功夫,你也别拘着,看着安排就行。”
海棠笑着道是,就向她备案,“那行,昨儿采菱教了我几个针法,瞧我这笨头笨脑的样子,学功夫在行,可拿针却是不行,今儿还得再去那屋里请教几下才行。”
红樱听她这样说,直掩了嘴笑。“去吧,若是有事我会叫小丫头去找你的。”
海棠也没和她客气,望了望屋里的沙漏,算好了时间,就拿了针线篓子,又带了一块大红色刻丝的,就往采菱那边去。
等到了采菱的屋里,两人客套几句,她故意的就拿出了那块凤穿牡丹的绣品出来,采菱一见就连连称奇,这样漂亮的好绣样她何尝见过,一时觉得极是稀罕,就带着她一块儿去了姚娡屋里。
姚娡把那绣样拿在手上也是看了又看,直赞这上面的花色艳丽看着几近像真的,犹其是那只凤凰活灵活现的,针法很是奇特,众人围着这块绣样叽叽喳喳的说起话来。
姚娡哪里经得住吵,海棠趁机道:“瞧大姑娘这几日往院子里活动得勤,脸色看上去倒有了几分红润,要不,奴婢再陪着您去走走,不然一会太阳该大起来了。”
她一脸期待的望着人,看着就像只可怜兮兮的小狗儿,姚娡哪里会不同意,就道好。
海棠瞧着她身上一件家常的素色绣绿色折枝梅花对襟禙子,头上只得几支素银簮子,头上还缠了纱布,行动间如弱柳扶风,看着就让人起了无限怜惜之意,直在心底道好。
半道上,她又给姚娡出主意,说她的伤口这些天应该正在长新肉,若是这个时候试试用一用脑子,也好知道这伤恢复得如何,不如回去拿了琴出来,到凉亭上摆上弹一弹,再好不过。
姚娡知她心思活泛,想必是听人说起她善弹琴,她也一时有些手痒。
海棠的缠人功夫可非一般,软磨硬泡的就让姚娡答应下来,她把姚娡送到凉亭,就说自己回去拿琴。