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李泌虽然只是一介文士,在朝廷上也不过区区待诏翰林,但对关中、陇右、朔方等地的布防却了若指掌。神策军是哥舒翰在去岁大败吐蕃之后新成立的军镇,兵马使成如璆,副使卫伯玉都是尚书左仆射哥舒翰的旧部,就算这些人是奉了天子敕令而来,只要哥舒翰有所命,总要掂量一二的。
归根结底,还是彻底掌握了长安内外,才是此番兵变成败的关键。
为此,李泌决定孤注一掷,将刚刚征募不足三日的卫率统统拉到了东宫大门之外,还请太子亲自训话,以增士气。不但如此,李泌还以太子的名义,打开府库大举发放钱物,再辅以升官的许诺,一时间军中上下气势陡而如虹。
李泌对此很满意,都说人为财死鸟为食亡,此话果然不虚。
太子李亨做完了该做的事情便没有返回延政门,而是留在了东宫。与其在后面心怀忐忑的等待结果,不如留在这里亲自督战。他语重心长的拉住李泌的手,“一切拜托先生了!”
李泌忽而觉得肩头沉重,便重重点了点头。
“殿下放心,臣必当死而后已!”
李亨不再赘言,转身离去。
李泌并没有仓促的连夜发动进攻,而是在一切准备就绪之后,于清晨敲响了战鼓。以他的判断,神武军只有三千人不到,想要守住诺大的太极宫显然捉襟见肘,于是在攻城之初,便兵分两路,一路佯攻奉天门,一路强攻长乐门。
不论神武军在哪一处宫门投入主力防守,都必然首尾难以兼顾。
事实也果如李泌所料,奉天门的战斗刚刚打起来,神武军的抵抗便不甚激烈,甚至很容易的便被攀上了宫墙。比起兴庆宫一战,烈度还要低。
李泌分析,神武军应该已经到了强弩之末的地步,否则也不至于如此。但他仍旧不敢掉以轻心,秦晋这个人诡计多端,如果稍有不慎,误中诡计,便得不偿失了。
在计划里,攻击奉天门和长乐门是有先后次序的,大军先对作为佯攻目标的奉天门发起攻击,等到神武军针对奉天门的部署调动完成后,再对长乐门发起攻击。接下来的便要看战局的发展而再做决定。
如果战况允许,佯攻也可以变为强攻,强攻同样也可以变成佯攻。
关键在于,神武军的应对方法与战斗力。
但不管如何,李泌已经做好了打一场恶仗的准备。毕竟有兴庆宫的前车之鉴在那里摆着,相信太极宫之战也比之不相上下。
半个时辰后,李泌下令对长乐门发起猛攻,岂料才过了小半个时辰,竟有捷报传来,长乐门居然被一股而下,军士们攀上宫墙后,一举击溃守宫门的神武军,夺取长乐门,从里面打开了宫门。
李泌又惊又喜,想不到如此轻易的就攻破了太极宫的宫门,心中有种重重一拳打出去,却击空了的失落感,秦晋的神武军竟是不堪一击。
但他仍旧不敢掉以轻心,命令各部人马此地进入太极宫,不可浪战。
……
“报!长乐门已经被叛军攻下!”
秦晋位于太极宫玄武门之内,他得知了这则消息后,表情并无变化,而是将目光转向了身侧的郑显礼。
“郑兄,你怕吗?”
郑显礼的表情仿佛是听到了十分滑稽可笑的笑话。
“郑某战阵厮杀十余载,早就将生死置之度外了,现在惟愿中郎将能够铲除奸贼,匡扶社稷!”
秦晋喟然一叹,此时此刻,他虽然也认为“大唐社稷”必须匡扶,但其所包含的已经与初衷大相径庭了。
今夜一战可谓冒险之至。
“郑某还是有一事不明,以神武军的兵力未必不能一战,中郎将又何必如此冒险?”
“这并非冒险,神武军的每一条性命都不值得丢在这里……”
闻言之后,郑显礼不由得悚然动容,他万想不到,在秦晋的眼里,这百十座百年宫殿,居然比不过几条禁军的性命!
“去吧,一旦鱼儿入彀,不要有片刻犹豫!”
玄武门外属西内苑,这里早不是唐朝刚刚立国时的一片荒凉模样,宫门外亦是飞檐斗拱的殿阁楼宇,这里作为太极宫和大明宫的附属之地,偶尔也会成为皇帝消闲的地方。
西内苑往北便是一片郁郁葱葱的桑林,桑林再往北则是自西向东而流的汤汤渭水。
桑林之侧,约有两千人马盔甲整齐的停驻于此。
人马为首之人正是裴敬,他刚刚被天子提拔为郎将,官品亦是连跃五级。这等突然蹿跃似的晋升,若是在太平光景,一定会使他兴奋的睡不着觉,而现在他不但没有半分喜悦,反倒是如坐针毡一般,焦急不堪,时时抬眼望着南方的天际。
陡然间,他瞧见一股黑烟渐渐腾起,一颗心便又提到了嗓子眼。他知道,秦晋的计划已经在实施之中。
“裴将军在担心?”
一个苍老的声音自身后传来,是天子。
裴敬回过神,答道:“臣的确在担心。”
“还有可惜吧?”李隆基又问道。
“百年宫殿被一举焚毁,难道圣人不觉可惜?”
裴敬实在想不明白,李隆基谈及此事竟然面不改色,仿佛此刻被烧的是别人家的宅院,与他没有半点干系一样。
李隆基呵呵一笑。
“宫殿楼阁不过都是些土木砖石,又有何可惜的?”
裴敬陡然警醒,天子今日何以与自己说这些闲话?想到祸从口出,言多必失的教训,他立时就闭上了嘴巴,不再多说一句废话。
但是,裴敬还是有一点搞不懂。秦晋曾建议,让天子在他的护送下西去与赶来勤王的神策军会合,但天子却坚决不同意,表示将士力战,自己岂能独自逃走?最终也只答应暂且撤到西内苑以北的桑林之侧。
……
上万人的龙武军和新募集之卫率冲进了太极宫,火势不知从何处窜起,等到绝大多数之人意识到问题之时,已经晚了。
火势再大也终究仅限于宫殿楼阁,宫内宽阔,空地极多,冲进宫中的两股人马最初并不觉得宫殿失火对它们而言是一种威胁,毕竟大火无法烧到什么都没有的空地上。但这些人却忽略了大火的另一个致命之处。
滚滚的浓烟随之四处蔓延,很快弥漫了大半个太极宫上空。
浓烟呛得人剧烈的咳嗽,无法呼吸,弥漫在空中又遮蔽了视线,不辨东西南北。于是乎,尽管太极宫各门没有全数封堵住,但深入宫中的人马仍旧像没头苍蝇一样团团乱转。时间一久,就不断有人昏迷倒地。
不被重视的“失火”终于在长乐门被攻破后的一个时辰里烧成了熊熊之势。除非此时能有一场天降的透雨,否则就是大罗金仙也难以扑灭。
当李泌意识到不妙时,已经晚了。
强攻太极宫之初,李泌为了激发军心士气,曾允诺,一旦破宫,允许他们抢掠到今夜子时。因此,在长乐门被破之后,在短短的半个时辰里,就冲进去了超过一万人,甚至于更多。其时,就算李泌下令喊停,也已经刹之不住。
最初之时,李泌只以为,这不过是战乱失火而已,而此刻他望着烧红了半边天的大火,却恍然大悟。如果不出意料之外,这一定是秦晋的杰作。
只是,李泌还有疑惑,秦晋这么做的理由是什么,烧掉了太极宫,这个责任将来由谁来负?
一念及此,李泌骤然变色。心中暗叹秦晋的狠辣与决绝,他难道就如此笃定,自己一定会赢?
一场大火不但没有烧掉李泌的信心,反而更激起了他的斗志。只要他一息尚存,便不能让这条中山狼得志。天子与之合作,虽然情非得已,但就是与虎谋皮,于公于私,他都不能任由事态失控。
“……持我将领往延政门,调新旧军一万,速往西内苑!”
既然秦晋敢放火烧掉太极宫,那么神武军的人就一定撤到了玄武门之北,他正好则可调兵将之剿灭。
……
自杜乾运走后,陈玄礼坐卧不宁,心中忐忑徘徊,不知该如何决断。近日以来,不断的反复,名声早就毁于一旦,此时如果没有完全的把握,他才不会再贸然反复。
亲信耳目忽然急吼吼奔入帐中。
“大将军,姓杜的竖子所言不差,兆州神策军的确已经起兵入关中,现在距离长安已经不足二十里!”
陈玄礼眉头突突乱跳。
“消息可确实?”
“末将麾下探马亲眼所见,绝然不假!”
“可看清楚了将旗?”
“领兵的是兵马副使卫伯玉!”
卫伯玉乃哥舒翰旧部,陈玄礼识得,便知此事八成不假。
“屏退闲杂人,随我去见陈千里!”
“大将军何以去见那个吃里爬外的竖子?”
陈玄礼苦笑一阵。
“无他,为保完全而已!”
不知为何,尽管陈千里背叛于他,陈玄礼对此人竟仍旧感官不恶。
在他看来,陈千里对他的背叛以及对秦晋的背叛,都是有“理由”的,只要“理由”足够,此人必然会再次……