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皇上关心海军,经常召见洋员垂询世界最新的海军技术和动态,这是朝堂上所有人都知道的事,这种二把刀的“军迷”水平虽然不至于让他成为真正的专家,但也不是随便可以糊弄的。
李少荃知道孙笑那夸张的战果一报上来,皇上一定会有疑问,所以他早有准备,赶忙解释道:
“陛下,洋员所谓百中五即可称精锐,是说两千米以上距离,战舰对战舰,两舰都在快速移动,犹如高手过招,闪转躲避,加之距离又远,才会是百炮中五则优的情况。”
“这次马尾则不同,我大明勇士是隐藏在暗处静候法夷,如猎人设陷阱,法夷入瓮则一击必杀,法夷不入则静候不动。”
“法夷踏入陷阱猝不及防,是以被我六炮沉三舰!”
李少荃愿意替船政水师背书,是因为他已经得到消息,至少法舰“窝尔达”号是确定被孙笑击沉了,而“费勒斯”和“野猫”撤退的时候也在起火燃烧,生死未卜。
而北洋水师提督丁汝昌中将,总兵刘步蟾少将,林泰曾少将,以及北洋水师聘请的洋员教习都认为,不管“费勒斯”和“野猫”是否真的沉没了,能用六发150mm炮弹击沉一艘巡洋舰,这个成绩都足以证明炮长在炮术和运气方面都是出人意料的强大。
这样的人才,李少荃见猎心喜,总想着扒拉进北洋的盘子里,自然不会给人设置什么障碍。
“是这样吗?”
听了李少荃的解释,皇帝还是有些疑惑,不过生性沉默寡言的锦衣卫指挥使此时上前,安静的递了个折子,立刻有太监将其转呈给皇帝,光兴打开看了一遍,这才放心的说:
“原来如此,看来事情确实如李爱卿所言,不过那勇士偷袭一次后,还能坚定信心,一直等到法舰逼到近处,再开炮击沉两艘,这确实当得起智勇双全。”
锦衣卫调查的结果比李少荃所知的更细致一些,他们甚至找到了曾经上过炮位的衙役,明确知道孙笑击沉“窝尔达”后,鼓动大家留在炮位上,等待与复仇的法舰决斗。
即使这样,“击沉”最后一艘敌舰的那一炮,仍然只剩下孙笑一个人守在炮位上。
也就是说,到最后,是孙笑一个人在单挑法夷舰队!
这种大无畏的精神实在是令人惊叹。
光兴皇帝微微抬头,他突然想起一件事。
去年底,从德里至订购的战舰回国后不久,光兴皇帝曾经驾临津门视察过北洋水师,当时皇帝端坐在码头上,两艘铁甲舰和两艘巡洋舰依次从不远处的海面上驶过,由于事先没有交代,德里至来的驾船洋员们按欧罗巴的传统,拉响汽笛向大明帝国皇帝致敬。
一瞬间,磅礴的声音如同有实质一般席卷码头,伴驾的文武百官,护卫的几千侍卫被吓得齐齐后退,几个胆小的太监宫女甚至站不住脚,倒在地上痛哭流涕。
别说他们,皇帝自己都觉得自己当时腿软了,如果不是坐在椅子上,他怀疑自己也会露出丑态。
庞大的铁甲舰那如同高山一般向自己驶来的巍峨气势,从心底里深深震撼了皇帝本人。
那之前,如果说光兴皇帝只是一位海军爱好者,那么之后,光兴皇帝已经深深为现代化的铁甲舰而着迷了。
推己及人,皇帝自己知道那些战舰是自家的,不会对自己构成威胁,却仍被深深震撼了,孙笑当时面对的确是杀气腾腾的敌人战舰,他却仍能一个人等到敌舰驶到近距离上才发炮,这种胆略,说他是智勇双全,真的当之无愧!
“有此勇士,是我大明之幸啊!”
皇帝赞叹一声。
听到这话,朝堂上的有心人已经默默在心中记住了孙笑这个名字。
“可,有如此勇士,为何那张成却不能用?他一人击沉三舰,张成统领11艘战舰全军覆没却何以只击沉两舰?”
皇帝的音调提高了八度,看样子是要追究马尾战败的罪过了。
“陛下,关于此事,那击沉法舰三艘的孙笑也曾上书详述经过。”
“上书?他为什么可以上书?”
“他是海军上尉,同武官五品。”
“哦,这样啊。”
把新军军衔跟旧武官品级挂钩,本意是为了提升新军的荣誉感,旧制武官五品确实可以直接上书,不过旧武官是没人敢用这个权利的,反而是新军这些不了解朝堂动向,凭一腔热血做事的年轻人敢说敢干。
不过他们不知道,不管他们说了什么,所谓奏折都不会直接递到皇帝桌案前,而是分门别类的转给新陆海军衙门。
“李爱卿,那孙笑说了些什么?”
还能说什么?替张成解释呗。
不过与别人不同,孙笑没有用——也不会用那些华丽的辞藻给张成遮遮掩掩,他只是很硬核的把双方数据列出一大通:
法舰10艘,入港参战9艘,不算“凯旋”,总吨位超过15000吨,算上这艘铁甲舰则是20000吨。
而明军参战11艘,不过10000吨出头,看着数量多一点,其实真实实力只有法军的一半。
然后在列出双方火力和航速数据,那就更可怕了,至少是5倍的实力差距!
所以,张成的失败实属正常,根本不足以大惊小怪,这种情况,就是让英夷的纳尔逊重生来指挥,也不可能转败为胜。
想要打败法夷,还得集合北洋南洋船政全军之力,才有一线可能。
直白一点的话:双方实力根本不在同一个水平线上,输了正常,赢是不可能的。
甚至,能打沉对方几艘战舰,这成绩其实也算超出船政水师原本的水平了。
说到底,这是因为明军有地形优势,法舰在海战前期必须一艘艘通过狭窄的水道进港,这给了明军在局部以多打少的机会。
另外,明军上下将士用命,英勇无畏,海战中至少有4艘船发起过冲撞行动,并且用此战术成功击沉一艘炮舰,这也是相当不容易的。
至于孙笑本人,他倒是并不居功,报告中认为,岸炮能击沉“窝尔达”,是水师吸引了法夷注意力,导致自己偷袭成功。
攻击“野猫”和“费勒斯”(他没说击沉了这两舰)则是炮位隐蔽良好,所有成员一起努力的结果。