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马尾船政学堂暂时停课了。
这事并不令人难以理解,毕竟现在的在校生已经空了一小半。
在刚刚结束的海战中,补充给船政水师上舰作战的4、5年级学生一共397人,阵亡、失踪、因伤不得不提前退役者高达305人!
没办法,海校学生年轻,血气方刚,打得最坚决自然也要承担最重的伤亡。
加上3年级在炮台上伤亡的37个人,五个年级,全部师生加起来不超过1100人的马尾海校一口气减员三分之一,而且要命的是,损失的基本全是快要完成学业准备参与分配实习的高年级学生。
这个损失,在今后很长时间内,注定要让处在婴儿期,极端缺乏人才的大明海军高层一想起来就心如刀绞。
只是仗还要打下去。
让海校出身的人才待在岸上很安全,但那不是培养他们的目的,南北两洋水师同样缺乏海军人才,他们在得知战端开启后,发给朝廷的第一份电报,内容也是请调海校学员补充缺额。
内阁转头又给海校拍了电报,询问还有多少人才可以补充给一线,还说连皇上都亲自询问了,海校方面顶不住这样的压力,只得实话实说,并且同意若是海军看上的人才,可以直接发文调走,海校绝不阻拦,只是战后不管这些人立了多大功劳,升到什么高位,海军都应该把人归还,以便完成学业。
提交给南北两洋备选的人才名单,是如今现存的所有4、5年级学生和大部分本国籍的老师,因为一共还不到一百人,海校方面觉得不好看,不得已又把三年级学生全加入名单,勉勉强强凑了三百人。
这三百人名单的最后,孤零零的列着唯一一位二年级学生的名字——孙笑。
其实,以二年级学生的知识储备,根本不适合上舰参战(三年级开始才有短期上舰实习),不过孙笑在实战中的表现实在太过耀眼,学校方面不把他报上去,恐怕会被南北洋说成是隐瞒截留人才。
既然把名字报了上去,学校方面本着好人做到底的原则,在孙笑名字后面的注释中,写了洋洋洒洒数百字的评语,里面毫不吝啬溢美之词,不仅表扬他学习成绩名列前茅(其实是中游),而且勇敢无畏,有拳拳报国之心。
同时还把孙笑在马江海战中取得的成绩提报上去,在这份报告中,孙笑是在海校的支持下,想起用船厂储存的大炮设置岸防阵地伏击法军的招数(他当时确实得到了船厂、海校和水师三方面的许可),并且一举立下用六发炮弹击沉敌舰三艘的奇功!
海校方面写这份报告的时候,是故意有所夸大的,后来朝廷才从英格雷海军观察员那里买来了确切的消息:“野猫”的确沉没了,但“费勒斯”号只是重创,正前往安南南方的西贡港进行维修。
张成对海校方面的报告十分警惕,在他看来,海校这种做法有些抢功的意味——水师方面准备的“智勇双全”代表中,勇字号的全都在冲击法弥斯舰队的过程中阵亡了(没办法,死了这么多人,活着的人你怎么说他们勇),而智的代表只有孙笑一人而已,若是任由海校方面安排孙笑,怎么体现他这位提督带兵有方?
在加上张成本来就打算拉拢参战的官兵,因此他更加干脆,在自己的职权范围内直接大肆提升军衔。
按照《船政水师学堂章程》,海校学生入学后,一律享受准尉军衔,五年岸上学期满,分配到水师实习时,提升为少尉,以此为基础在水师中服役。
但是,为了给张成那个“将士智勇双全”的奏章背书,他下令,战斗中阵亡的所有战士,只要没有临阵脱逃的嫌疑,一律追授两级军衔。
也就是说,从准尉追授中尉。
而那些被专门挑出来,作为勇士的代表人物,则追授三级,以上尉军衔安葬。
不能再高了,升校官不是船政水师能决定的事,必须提交京师的海军衙门。
参战的海校学生中,所有活着的人,一律提升一级,而有出色表现的战士,连升两级。
这个所谓的有出色表现,自然有孙笑一个名额。
这还不算完,因为有大约三百位海校学生准备暂停学业,前往南北两洋提前实习服役,按水师章程,这个过程中学员兵就应该升一级(准尉升少尉),所以张提督决定,所有升迁都在这个基础上执行。
也就是说,被列入调配人员名单中的孙笑,是从少尉军衔提升两级,以上尉军衔进入水师。
……
‘果然,实战中提升军衔和地位总是飞快的。’
穿越不过数天,孙笑的肩膀上已经挂了两杠一星(十二角星,出自三辰旗,《春秋左传?桓公二年》:“三辰旂旗,昭其明也”,因此被洋务改革中的大明确定为主要旗帜和标志物图案)的上尉军衔。
按照新军制,上尉相当于武官从五品,这算起来,他也是正经的朝廷大官了!
要知道,他现在可还没从军校毕业呢!
当然,武官品级这种东西,在新军制之后意义已经十分淡薄了,本质上只是一种对应的荣誉而已。
真正重要的是他这个军衔,会被哪支水师挑走,又会在水师中负责什么工作而已。
现实点的好处也不是没有,至少军衔提升后,他的待遇也提高了,上尉军衔月俸十五两,是准尉的三倍,另外他还得到了一枚忠勇勋章和一百两的现银奖励,在这个时代的大明,孙笑绝对算是个小财主了。
提督张成竭尽所能的拉拢参战官兵,孙笑等人自然也需要投桃报李,张成亲自给孙笑授勋的时候,暗示他作为新近出炉的战争英雄,可以向上面进言,叙述这场海战中所有参战官兵的英勇表现。
注意,是所有,自然也包括他张提督。
孙笑倒是能够理解这个想法,说句实话,海战确实是输了,不过那真的是非战之罪,双方的实力真的已经差到人力无法挽回的地步了,过多苛求,真的很没必要,也容易伤了前线将士们的心。
因此孙笑把张成的奖励照单全收的同时,很痛快的答应按照提督的暗示上书一封。
这个时候,孙笑才想起来,五品武官也是有资格给内阁上书的。
怪不得张成绞尽脑汁找理由给自己连升了三级呢。